Chẳng thấy kỳ trân dị thảo đâu, ngược lại thấy một đại mỹ nữ.

Dọc theo hành lang gỗ bắc qua mặt hồ, ngắm nhìn những lá sen vừa hé nở và đàn cá thỉnh thoảng vọt lên khỏi mặt nước, Đàn Phong và Cao Viễn vòng qua những hòn non bộ với đủ tư thế, bỗng nghe tiếng đàn tranh réo rắt. Từ bên này hòn non bộ, họ có thể nhìn rõ mồn một: dưới gốc thông xanh um đối diện, một thiếu nữ vận quần lụa mỏng màu lam nhạt đang say sưa gảy đàn. Phía sau nàng, một thị nữ nhẹ nhàng phe phẩy quạt, dường như để xua đi lũ muỗi và kiến trong rừng.

Gió nhẹ thoảng qua rừng cây, làm tà áo lụa mỏng của cô gái bay phần phật, khiến người ta chợt thấy sáng mắt.

Đàn Phong khoanh tay sau lưng, thưởng thức nhìn những ngón tay cô gái đối diện lướt nhẹ trên dây đàn. Tiếng đàn tranh réo rắt như dòng nước chảy trong rừng. Cao Viễn lùi lại một bước. Hắn hiểu rõ, khuê các của những gia tộc đại quý tộc như Ninh thị không dễ dàng gặp người ngoài; việc mình xuất hiện ở đây đã là sự đường đột rồi.

Người đang gảy đàn trong rừng chính là Ninh Hinh, con gái Ninh Tắc Thành. Kỹ năng đánh đàn của nàng từng khiến sư phụ đàn tranh của Diệp Tinh Nhi cũng phải bái phục. Chỉ có điều, vì thân phận của Ninh Hinh, số người được tận tai nghe nàng gảy đàn thực sự rất ít, nên nàng không mấy nổi tiếng.

Ninh Tắc Thành chỉ có độc nhất một cô con gái. Đối với một đại quý tộc lớn như Ninh thị mà nói, điều này thực sự khó tin. Không phải Ninh Tắc Thành không muốn có nhiều con nhiều cháu, mà là nói ra thật kỳ lạ, kể từ khi sinh cô con gái này, dù ông ta cố gắng thế nào, cũng không còn thêm được mụn con nào nữa. Bên ngoài đồn rằng vì Ninh Tắc Thành nắm Yến Linh Vệ trong tay, làm quá nhiều việc xấu, nên trời phạt ông ta tuyệt hậu. Đối với những lời đồn đại này, Ninh Tắc Thành dĩ nhiên không tin, nhưng suốt mười mấy năm trời, nạp không ít thiếp mà chẳng ai sinh nở được, ông ta đành nhận mệnh. May thay, trong thế hệ của ông ta, Ninh gia không chỉ có mình ông ta, anh em cũng đông đúc, thật sự đến lúc tuyệt vọng thì nhận một đứa cháu làm con thừa tự để nối dõi tông đường cũng chẳng sao.

Đàn Phong nghênh ngang đứng đó, thậm chí còn vẫy tay về phía bên kia. Thị nữ đứng sau Ninh Hinh khẽ che miệng cười, rõ ràng là rất quen thuộc với Đàn Phong. Còn Ninh Hinh, ngẩng đầu nhìn thấy Đàn Phong, cũng chỉ khẽ gật đầu ra hiệu, tiếng đàn vẫn không ngớt.

Khi một khúc đàn vừa dứt, Ninh Hinh nhận lấy khăn tay từ thị nữ, nhẹ nhàng lau bàn tay, rồi nhìn về phía bên này, hỏi: "Đàn đại ca đã tới rồi sao?"

Đàn Phong vỗ tay, cười nói: "Mấy tháng không gặp, cầm kỹ của Ninh muội muội càng thêm tinh xảo, nhưng sao ta nghe ra có vẻ bớt đi chút vui tươi, mà lại thêm chút u buồn vậy?"

"Đàn đại ca quả là tri âm, vậy mà nghe ra được tiếng đàn của muội." Ninh Hinh đứng dậy, mỉm cười đáp: "Tiếng đàn vốn là tiếng lòng, tâm tư không yên, tự nhiên sẽ theo tiếng đàn mà bộc lộ, chẳng qua vậy thôi."

"Muội là tiểu thư cành vàng lá ngọc, cớ gì lại tâm thần bất an? Chẳng lẽ đã có ý trung nhân rồi sao?" Đàn Phong cười lớn, "Con gái lớn rồi phải gả chồng, nếu có người trong lòng, muội có muốn ta nói giúp với Ninh đại nhân một tiếng không?"

"Đàn đại ca lại nói đùa cợt rồi!" Ninh Hinh đứng lên, trên mặt không có vẻ oán trách là bao, xem ra cách nói chuyện của nàng với Đàn Phong ngày thường cũng tùy tiện như vậy, thích bông đùa. "Coi chừng ta mách Thế bá, cho huynh ăn đòn đấy!"

Đàn Phong lập tức giơ hai tay lên, "Thôi thôi, coi như ta nói bậy, muội cứ xem như chưa nghe gì. Hôm nay ta dẫn theo một vị khách qu�� đến đây, nể mặt huynh, muội hãy giữ lại cho huynh chút thể diện đi!"

"Khách nhân?" Ninh Hinh hơi kinh ngạc nhìn Đàn Phong. Người có thể khiến Đàn Phong trực tiếp đưa đến tận đây, hơn nữa lại chẳng kiêng nể gì trước mặt nàng, ắt hẳn phải là một người bạn rất thân của Đàn Phong. Điều này thật lạ, nàng và Đàn Phong quen biết nhiều năm, trước giờ chưa từng thấy hắn có người bạn thân nào đặc biệt như vậy.

Đàn Phong quay đầu lại, "Cao Viễn, ra đây đi! Đừng có lề mề nữa!"

Cao Viễn buông thõng hai tay, có chút bất đắc dĩ bước đến bên Đàn Phong, chắp tay hành lễ với Ninh Hinh đối diện, há miệng định nói gì đó nhưng rồi thôi.

Ninh Hinh đối diện lại có phản ứng kỳ lạ, vừa nghe đến tên Cao Viễn, sắc mặt nàng lập tức biến đổi, đợi khi thấy một nam tử xa lạ xuất hiện bên cạnh Đàn Phong, gương mặt nàng càng tái nhợt hơn.

"Ninh muội muội, đây chính là 'nhân vật nam chính' trong câu chuyện 'đợi tóc dài tới eo, chàng đến cưới ta là lúc' mà muội hằng ca ngợi không ngớt đó! Hiện giờ chàng là Chinh Đông tướng quân của Đ���i Yến ta, quyền uy ngút trời. Chẳng phải muội vẫn luôn tấm tắc khen câu chuyện tình yêu bi tráng của Diệp Tinh Nhi và Cao huynh đệ này sao? Nay ta đã mang người đến tận mặt muội rồi, có gì muốn hỏi thì cứ hỏi thẳng đi!" Đàn Phong một tay túm lấy Cao Viễn, sải bước đi nhanh về phía Ninh Hinh.

Nào ngờ, Ninh Hinh lại như bị ong đốt, nhìn thấy hai người đang bước tới, nàng lập tức quay người bỏ đi, thoáng chốc đã khuất vào rừng tùng. Thị nữ sợ hãi vội vàng đuổi theo sát, đến nỗi đàn tranh cũng chẳng kịp mang đi.

Nhìn Ninh Hinh chạy trối chết như vậy, Đàn Phong vô cùng ngạc nhiên, thắc mắc: "Cái này là sao chứ? Chẳng phải con bé đó ngày nào cũng mong gặp 'nhân vật nam chính' này sao? Sao hôm nay ta đã kéo người đến rồi, mà muội lại chạy?"

Cao Viễn lại hất mạnh ống tay áo, thoát khỏi tay Đàn Phong, nói: "Đàn tướng quân, huynh bảo ta đến bái tạ Ninh đại nhân, cảm tình chỉ là cái cớ che đậy, hóa ra là huynh bán đứng huynh đệ để lấy lòng cô tiểu thư họ Ninh này sao?"

Đàn Phong nghe vậy, quay đầu lại, trên mặt nở một nụ cười gian xảo, nhìn rõ là chẳng có ý tốt.

"Chuyện này, ha ha, thật ra ta cũng không giấu huynh đệ, Ninh đại nhân vốn hẹn ta buổi tối, nhưng mà cô muội muội họ Ninh này của ta trước kia vẫn luôn miệng nhắc muốn gặp huynh, nên ta mới lỡ dại đẩy thời gian lên sớm một chút. Mà phản ứng của nàng ấy, hình như có gì đó không ổn!" Đàn Phong gãi gãi đầu. "Giống như vừa làm chuyện gì trái lương tâm, thấy khổ chủ xuất hiện là lập tức quay người chạy trối chết vậy."

Cao Viễn trừng mắt nhìn hắn, "Một tiểu thư khuê các chẳng ra khỏi cửa hai bước thì có thể làm chuyện gì có lỗi với ta chứ? Đàn huynh, huynh đừng có ngắt lời, nói sang chuyện khác nữa."

Đàn Phong giơ hai tay lên, "Được rồi, ta lừa huynh đến đây, nhưng chỉ là đẩy thời gian sớm hơn một chút thôi, huynh nói xem giờ phải làm sao đây?"

Nhìn Đàn Phong giở thói vô lại, Cao Viễn quả nhiên cạn lời. Mãi đến lúc này, gã ta mới lộ ra bộ mặt công tử bột của mình. Trước kia trên chiến trường, Cao Viễn cũng từng bị hắn lừa gạt thành công.

Kỳ thực, dù Đàn Phong suy đoán lung tung và nói sang chuy���n khác, nhưng hắn lại đoán đúng đến tám chín phần mười. Ninh Hinh trước kia quả thật vô cùng tò mò về Cao Viễn, muốn gặp mặt cho bằng được nam tử kỳ lạ khiến Diệp Tinh Nhi nhớ mãi không quên, thậm chí tự mình cắt tóc xanh và buông lời ngông cuồng vì chàng. Nhưng tiện thể nàng lại được phụ thân nhờ vả, ra sức tiếp cận Diệp Tinh Nhi, còn giới thiệu Diệp Tinh Nhi vào Nhàn Vân Lâu, từ đó biết rõ chân tướng việc Diệp Thiên Nam dụ dỗ Cao Viễn tham gia đại chiến Yến-Triệu. Điều này đã khiến cha con Diệp gia phản bội, gây náo loạn một phen, rồi phải rời xa Diệp gia, vào Tĩnh Từ Am tu hành. Nàng vì thế mà lòng mang áy náy, nên giờ phút này, vừa nhìn thấy Cao Viễn, nàng vô thức liền quay người bỏ chạy. Đương nhiên, hai vị này thì không hề hay biết chuyện đó.

Sự tình đến nước này, Cao Viễn tự nhiên chẳng còn tâm trí đâu mà ngắm kỳ trân dị thảo. Hắn tức giận quay người bỏ đi. Hắn thật lòng muốn đến tạ ơn Ninh Tắc Thành, chứ không muốn lại bị Đàn Phong gài bẫy một vố. Chưa gặp được Ninh Tắc Thành mà lại gặp trước khuê nữ người ta, đây không phải là chuyện có lễ phép gì cả.

Đàn Phong tự biết mình đuối lý, đi theo sau lưng Cao Viễn, luôn miệng giải thích. Cao Viễn chẳng thèm trả lời hắn, mãi cho đến khi ra khỏi cổng vòm, hắn mới quay người lại nói: "Nếu Ninh đại nhân nhất thời chưa về được, ta xin cáo từ trước. Để ta tìm một nơi đặt chân đã, chiều nay sẽ quay lại bái tạ Ninh đại nhân."

"Tìm chỗ đặt chân làm gì, nhà ta rộng lắm, đừng nói huynh chỉ dẫn theo hai mươi người, dù là hai trăm người, ta cũng dễ dàng sắp xếp cho huynh. Về nhà ta đi, về nhà ta!" Đàn Phong cười nói.

"Ta không dám đến nhà huynh. Bằng không huynh lại bán đứng ta... mà ta còn phải giúp huynh kiếm tiền nữa!" Cao Viễn cười lạnh, quay người bỏ đi.

Đàn Phong ngẩn người một lát, lẩm bẩm: "Có nghiêm trọng đến vậy sao? Đâu phải bảo huynh đi gặp Diêm Vương, chỉ là đi gặp một vị đại tiểu thư xinh đẹp thôi mà, sao huynh lại chẳng vui vẻ chút nào?"

Cao Viễn tảng lờ, quyết định rời khỏi Ninh phủ trước, tìm một khách sạn nào đó ổn định lại, rồi suy nghĩ cho kỹ xem nên tiếp cận ph��� Diệp gia bằng cách nào. Chẳng lẽ thật sự cưỡi chiến mã, mang theo bát sĩ đại kiệu đến đó? E rằng có chút không thực tế. Nhìn phủ đệ của Ninh Tắc Thành, Cao Viễn bỗng nhiên hiểu ra: dù Diệp phủ đến lúc đó không ngăn cản mình, thì mình mang theo hai mươi thủ hạ này, e rằng tiến vào một phủ đệ rộng lớn như vậy, đi dạo cả buổi sáng cũng sẽ lạc lối không tìm thấy phương hướng. Huống hồ, tư binh của Diệp phủ cũng không phải loại tầm thường. Những binh lính đó Cao Viễn từng thấy, dù không thể sánh bằng thân binh của mình, nhưng cũng thuộc hàng tinh nhuệ. Hai mươi người mình mà xông vào cửa, chắc chắn tám chín phần mười sẽ bị một trận gậy gộc đánh đuổi ra ngoài.

Đến lúc đó, Diệp Tinh Nhi không đón được mình, mà mình lại bị đánh cho sưng mặt sưng mũi, thì mặt mũi này coi như vứt đi. Tin rằng ở Kế Thành, có không ít người đang chờ xem mình và Diệp gia gây náo loạn!

Tin rằng không ít người đang chờ xem tân Chinh Đông tướng quân và Tể tướng đại nhân đấu nhau một trận ra trò!

Cao Viễn bước nhanh về phía cổng lớn Ninh gia, Đàn Phong theo sát bên cạnh, lải nhải không ngừng, y như một kẻ lắm chuyện. Điều này khiến Cao Viễn vô cùng kỳ lạ. Gã này trên chiến trường thì quả quyết sát phạt, dẫn quân xông pha trận mạc, xứng đáng là một kiêu tướng, một tướng lãnh rất xuất sắc, sao vừa về đến Kế Thành, hắn ta lại lập tức thay đổi một trời một vực như vậy? Nếu như Cao Viễn gặp hắn ở Kế Thành trước, thì dù thế nào hắn cũng không tài nào liên hệ được tên công tử bột này với Đàn Phong tung hoành chiến trường kia là cùng một người.

Vừa lúc đi đến cổng chính, một đội người ngựa hộ tống một chiếc xe ngựa lao nhanh tới, dừng lại trước cửa. Cửa xe mở ra, một vị quan viên mặc triều phục, mang theo vẻ mệt mỏi, bước ra từ bên trong. Nhìn thấy Đàn Phong và Cao Viễn trước cửa, ông ta thoạt tiên ngẩn người, nhưng ngay sau đó, một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên mặt.

"Cao tướng quân!" Ông ta thân thiết gọi, bước nhanh tới đứng trước mặt Cao Viễn. "Hôm nay đúng là khiến người ta hết bất ngờ này đến bất ngờ khác!"

"Ninh đại nhân!" Nhìn người trước mắt, Cao Viễn lập tức biết mình không thể rời đi được nữa. Dù hôm nay mới lần đầu gặp vị Ninh đại nhân đại danh đỉnh đỉnh này, nhưng hắn vẫn hiểu rõ, vị đại nhân này cực kỳ khó dây dưa, hơn nữa lại còn có ân tình với mình. Bất kể ông ta xuất phát từ mục đích gì, nhưng quả thực là đã giúp đỡ mình.

H���n chắp tay ôm quyền, cúi mình vái chào một cách cung kính, nói: "Cao mỗ đặc biệt đến đây để gửi lời cảm ơn tới Ninh đại nhân. Ân tình này lớn lao, không biết làm sao báo đáp!"

Ninh Tắc Thành mỉm cười, hai tay đỡ Cao Viễn đứng dậy, "Giúp ngươi chính là giúp Đại Yến ta, cần gì phải nói lời cảm ơn!"

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free chăm chút từng con chữ, kính mong độc giả thưởng thức.