Chinh Đông tướng quân!

Cao Viễn bất giác ngẩng đầu, không dám tin nhìn lên đỉnh bậc thang, nơi Yến vương Cơ Bình đang ngự trên vương tọa. Lúc này, hắn đang mỉm cười nhìn vị tướng trẻ tuổi đang quỳ dưới bậc thang.

Đúng, chính là Chinh Đông tướng quân.

Diệp Thiên Nam ngước nhìn trần nhà, ngắm những thanh xà ngang. Ninh Tắc Thành cúi đầu khẽ phủi bào phục, như thể có bụi bám trên đó. Chỉ có Chu Uyên há hốc mồm kinh ngạc nhìn Cơ Bình, rồi lại nhìn Diệp, Ninh, cuối cùng hướng về phía Cao Viễn.

Việc tấn phong Cao Viễn làm Chinh Đông tướng quân... hắn hoàn toàn không hề hay biết trước, trong khi trước đó, hắn chỉ mời phong cho Cao Viễn một chức Phấn Uy tướng quân mà thôi. Nhìn thấy thái giám nội cung bưng ấn tín Chinh Đông tướng quân tiến về phía Cao Viễn, Chu Uyên không khỏi nổi giận, nhưng sự đã rồi, ngay cả hắn cũng đành chịu không nói nên lời.

Hai tay tiếp nhận chiếc khay đặt ấn tín Chinh Đông tướng quân, Cao Viễn vẫn ngỡ như đang trong mơ. Nếu nói Phù Phong binh trước kia chỉ là một đội quân ô hợp địa phương, thì kể từ khi nhận ấn tín, họ đã vươn lên thành quân đội chính quy của Yến quốc. Còn hắn, từ một huyện úy địa phương không có tiếng tăm, trong nháy mắt một bước lên mây, trở thành một trong bát đại tướng quân của Yến quốc.

Sự chuyển biến này, quả thực đến quá nhanh.

Lúc này, trên triều đình, văn võ bá quan tề tựu dưới một mái nhà. Nhìn Cao Viễn còn có chút ngơ ngác, tiếng cười khẽ lập tức vang lên không ngớt bên tai. Rốt cuộc cũng chỉ là một tên nhà quê mà thôi! Các vương công quý tộc trong lòng khinh thường nghĩ: vừa được thăng chức liền không biết mình là ai rồi.

Nhưng họ dám cười, chứ không dám công khai phản đối việc bổ nhiệm này. Bởi vì mọi người đều biết, việc Cao Viễn được bổ nhiệm xen lẫn sự tranh giành ngầm công khai giữa ba vị cự đầu trên triều đình. Người sáng suốt sẽ không xen vào, còn những người xen vào thì phần lớn đều là người của ba vị đó.

Chu Uyên bất ngờ bị đánh úp, đành giữ im lặng. Phe cánh của Chu Uyên dĩ nhiên là im hơi lặng tiếng. Ninh Tắc Thành là người khởi xướng việc này, lúc này nhìn Diệp Thiên Nam rồi lại nhìn Chu Uyên, vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt. Còn Diệp Thiên Nam thì vẫn ngửa đầu nhìn trần nhà.

Mãi đến khi tan triều, Cao Viễn vẫn chưa hoàn hồn. Trên chiến trường, hắn có thể biến điều tầm thường thành thần kỳ, chém tướng đoạt cờ, bày mưu tính kế, coi thường địch thủ. Nhưng nói đến quan trường, hắn vẫn chỉ là một tân binh. Những khúc mắc phức tạp trong đó, giờ đây hắn có vắt óc cũng không thể hiểu nổi. Sự phức tạp ấy không phải chút kinh nghiệm hắn tích lũy ở Phù Phong có thể lý giải.

Chức Chinh Đông tướng quân từ trên trời rơi xuống quả thực khiến Cao Viễn có chút choáng váng. Nhưng có một điều hắn rất rõ ràng, mình giờ đây đã có thể đường đường chính chính sở hữu một đội quân hùng mạnh. Hắn không còn là huyện úy Cao Viễn nhỏ bé, mà là một trong bát đại tướng quân oai phong lẫm liệt.

Vừa bước ra cửa cung, một đôi tay khỏe mạnh đã kéo phắt hắn lại, tiếng cười quen thuộc vang lên bên tai: "Hay lắm, một bước lên mây rồi nhé, Cao Viễn, ngươi phải đãi khách, mời ta uống rượu mới đúng!"

Cao Viễn nhìn Đàn Phong. Đối với người đã chân thành giúp đỡ mình trong trận Đại chiến Yến – Triệu này, hắn thực sự rất cảm kích, bất kể đối phương xuất phát từ mục đích gì.

"Đàn tướng quân, không thành vấn đề. Ngươi muốn uống ở đâu, chúng ta sẽ uống ở đó. Nhưng trước đó, ta cần phải sắp xếp ổn thỏa cho các hộ vệ của ta đã. Các ngươi đều là người Kế Thành, về đây coi như về nhà, còn binh lính đi theo ta bây giờ vẫn còn bị bỏ lại ngoài cung, không có chỗ nương tựa!" Cao Viễn nói: "Thực sự ta cũng không ngờ, chỉ là yết kiến Vương giá mà lại tốn nhiều thời gian như vậy."

Đàn Phong cười ha hả: "Sớm biết ngươi sẽ như vậy rồi. Nên trước khi vào cung, ta đã tự mình sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa cho ngươi rồi. Bây giờ họ đang ăn uống thỏa thuê, thoải mái hơn ngươi nhiều. Đi thôi, theo ta!"

"Đi đâu?"

"Đến nơi rồi ngươi sẽ biết." Đàn Phong không nói gì thêm, kéo Cao Viễn đi ngay, "Bọn Bộ Binh kia, đang ở đâu hết rồi?"

Ngoài cửa cung, đã có người chuẩn bị sẵn ngựa. Hai người lên ngựa, nhanh như làn khói biến mất trên đại lộ trước hoàng cung. Ngay khi hai người vừa rời đi, Diệp Trọng vội vàng xuất hiện ở cửa cung. Vốn dĩ hắn phụng mệnh mời Cao Viễn đến Diệp phủ, nhưng vì là Thống lĩnh cấm vệ hoàng cung, người mang trọng trách, đến khi lo liệu xong công việc trong tay mà ra đến, hắn chỉ còn nhìn thấy bóng lưng Đàn Phong và Cao Viễn. Nhìn hai người phóng ngựa đi xa, trên mặt Diệp Trọng không khỏi hiện lên vẻ lo lắng.

Nửa canh giờ sau, Cao Viễn thấy Đàn Phong đưa mình đến nơi. Hai chữ "Ninh phủ" rồng bay phượng múa khiến sắc mặt hắn có chút khó chịu. Hắn thật không ngờ, Đàn Phong vậy mà lại dẫn mình thẳng đến phủ đệ của Ngự Sử Đại Phu Ninh Tắc Thành.

"Cao huynh đệ, đừng giận!" Đàn Phong cười nói: "Nếu ta nói rõ, chắc chắn ngươi sẽ không chịu đến, nhưng ta cảm thấy, chuyến này ngươi nên đi. Phải biết, trong trận chiến lần này, Ninh đại nhân, bất kể xuất phát từ mục đích gì, cũng đã giúp ngươi một ân huệ lớn. Việc điều động Yến Linh Vệ đến hỗ trợ một huyện úy tác chiến, điều này xưa nay chưa từng có. Hơn nữa, chức Chinh Đông tướng quân của ngươi cũng là do Ninh đại nhân cố gắng mà có được. Xét về tình về lý, chẳng lẽ ngươi không nên tự mình đến cảm tạ sao?"

Đúng vậy, xét về tình về lý, bất kể Ninh Tắc Thành xuất phát từ mục đích gì, thì đúng là hắn đã giúp đỡ mình. Không chỉ giúp mình thoát khỏi chiến sự một cách an toàn, mà còn lập được nhiều công lao, đạt được chức Chinh Đông tướng quân mà trước kia hắn ngay cả mơ cũng không dám nghĩ tới.

"Chức Chinh Đông tướng quân cũng là do Ninh đại nhân đứng sau thúc đẩy? Rốt cuộc hắn có ý gì?" Cao Viễn nhìn Đàn Phong. Hắn đã từ chối rất rõ ràng ý định mời gia nhập liên minh của Ninh Tắc Thành rồi.

"Ta cũng không rõ lắm, có lẽ Ninh đại nhân thưởng thức loại người như ngươi chăng! Đi thôi, Cao huynh đệ. Đã đến đây rồi thì cứ yên tâm mà ở. Dù sao cũng phải gặp thôi, ngươi là Chinh Đông tướng quân, sau này sẽ có nhiều dịp giao thiệp với quan lớn như Ninh đại nhân, sớm muộn gì cũng phải gặp. Hơn nữa, thủ hạ của ngươi bây giờ đều đang nhậu nhẹt trong Ninh phủ rồi!" Đàn Phong cười, kéo Cao Viễn đi luôn.

Những thị vệ gác cửa hiển nhiên rất quen thuộc với Đàn Phong. Thấy hắn đến, đều cười hì hì chạy vội tới, người dắt ngựa, kẻ dìu người, phục vụ hai người xuống ngựa một cách chu đáo.

"Đàn tướng quân, ngài tới ạ... lão gia còn chưa tan triều!" Một người trông như quản sự cười tủm tỉm nói.

"Ta biết. Bọn tiểu nhân vật như chúng ta tan triều chẳng có việc gì, chứ đại nhân vật như Ninh đại nhân dĩ nhiên còn có chuyện quan trọng phải bàn bạc. Chúng ta cứ vào trước dạo chơi hoa viên của Ninh đại nhân đi, lúc nào đại nhân về thì ngươi cử người báo cho chúng ta biết." Đàn Phong cười nói.

"Vâng, được ạ." Quản sự vui vẻ đồng ý, "Đàn tướng quân cứ tự nhiên."

Đi theo Đàn Phong vào Ninh gia đại trạch, nhìn hắn quen đường quen lối dẫn mình đi quanh co trong đó, Cao Viễn không khỏi nói: "Đàn tướng quân, ta thấy ngươi không chỉ có quan hệ cấp dưới với Ninh đại nhân đâu nhỉ?"

Đàn Phong cười ha ha: "Hai nhà chúng ta là thế giao, xét về gia thế, ta phải gọi ông ấy bằng chú. Từ nhỏ ta đã quen đến Ninh phủ chơi rồi. Cao Viễn, lần này ngươi hiểu chưa? Ninh đại nhân muốn ta giúp ngươi thì ta giúp, chứ thực ra trước đó, ta thậm chí còn không biết ngươi là ai, hà cớ gì phải giúp? Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, mấy ngày nay ở chung, ngươi quả thực là một người đáng để kết giao bạn bè, ta ngược lại không hề hối hận vì đã làm chuyện này thay Ninh đại nhân!"

"Hả?" Cao Viễn nghe ẩn ý trong lời Đàn Phong, không khỏi hơi kinh ngạc nhìn hắn một cái.

"Dù là thế giao, nhưng có một số việc Ninh đại nhân làm ta không thích cho lắm." Liếc nhìn xung quanh, Đàn Phong hạ giọng nói: "Yến Linh Vệ trong tay Ninh đại nhân, ngoài việc thăm dò tình báo địch, đôi khi còn dò hỏi cả những chuyện khác nữa. Ở Kế Thành, rất nhiều người không thích ông ấy, ngươi hiểu chưa!"

Cao Viễn mỉm cười: "Đã hiểu!" Nói trắng ra, Ninh Tắc Thành là Ngự Sử Đại Phu, kiêm nhiệm thủ lĩnh đặc vụ Đại Yến. Việc dò xét quân tình địch là đương nhiên, nhưng giám sát người trong nhà thì e là ông ta cũng hết sức. Một mật thám như vậy, dĩ nhiên là không được lòng người rồi.

Đang trò chuyện, hai người bước qua một cánh cổng hình trăng lưỡi liềm. Trong chốc lát, Cao Viễn suýt nữa ngỡ mình hoa mắt. Hiện ra trước mặt hắn không phải loại hậu hoa viên mà hắn vẫn tưởng tượng, mà là một khu hoa viên rộng lớn, gần như vượt xa sự hình dung của Cao Viễn.

Dĩ nhiên hắn không thể nhìn thấy tận cùng khu hoa viên này. Lúc này, hắn đang đứng trên một cây cầu hành lang. Cánh cổng hình trăng lưỡi liềm này được thiết kế cực kỳ xảo diệu. Bước qua cổng, người ta đã đặt chân lên một hồ nước khổng lồ, một cây cầu hành lang gỗ uốn lượn bảy cong tám khúc kéo dài từ chân cổng. Hồ nước này e rằng rộng cả trăm mẫu. Trong hồ, lá sen vừa mới hé nụ, rải rác đông m��t đám, tây một đoàn. Chừng một tháng nữa, chắc hẳn cả hồ sẽ được bao phủ bởi những lá sen này. Phóng tầm mắt nhìn về phía xa, bên kia hồ, núi non trùng điệp như tranh vẽ. Những hòn non bộ xanh biếc mọc từng cụm, lại có nơi nước chảy róc rách. Xa hơn nữa, lại là những mảng rừng cây xanh mướt.

Nhìn vẻ mặt ngỡ ngàng của Cao Viễn, Đàn Phong mỉm cười: "Cao Viễn, Ninh đại nhân thân là một trong ba người có địa vị cao nhất Yến quốc, chỉ sau Vương thượng, phủ đệ dĩ nhiên cũng không tệ. Nhưng sau này ngươi đi Diệp phủ, ngươi mới biết thế nào là xa hoa tráng lệ. So với nơi này, Diệp phủ mới thực sự là sang trọng vượt ngoài sức tưởng tượng của con người. Nơi đây, chỉ như thầy cúng học việc gặp đại phù thủy mà thôi. Lệnh Hồ Triều mười mấy năm kinh doanh, lừa gạt, không những mở rộng phủ đệ, cuối cùng lại rơi vào tay tử địch của hắn là Diệp thị. Chắc hẳn Lệnh Hồ Triều ở địa ngục cũng phải khóc rống một trận vì tiếc nuối."

Cao Viễn lắc đầu. Nhìn khu hậu hoa viên xa hoa tráng lệ này, trong đầu hắn lại nghĩ đến cảnh khốn cùng, cơ cực của dân chúng trong thành. Lam lũ mấy chục năm, xây dựng được căn nhà nhỏ bé, thường chỉ sau một đêm lại hóa thành tro tàn. Những người dân ấy, chỉ cầu được no bụng, được ngủ yên một đêm. Đừng nói là họ, ngay cả chính mình, cũng cảm thấy thật khó nuốt trôi, khó lòng mà yên giấc.

Kẻ ăn không hết, người lần chẳng ra. Một câu nói bỗng nhiên hiện lên trong lòng, Cao Viễn bất chợt thấy phẫn nộ. Nếu những người này có thể xây dựng ít "ổ nhỏ" của mình lại một chút, sẽ tiết kiệm được bao nhiêu tiền? Mà số tiền đó lại có thể trang bị cho bao nhiêu quân đội? Có những quân đội đó rồi, chẳng lẽ còn phải sợ người Đông Hồ sao?

Nhìn dáng vẻ của Cao Viễn, Đàn Phong mỉm cười nói: "Cao Viễn, sau này ngươi sẽ quen thôi. Đi thôi, trong hoa viên của Ninh đại nhân có không ít kỳ hoa dị thảo trân quý, người bình thường không thể thấy đâu."

Bản dịch văn chương này độc quyền tại Truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện hay nhất.