Sau một hồi ăn uống, trời đã tối hẳn. Hai vị tiểu thư cũng chẳng ăn được là bao, đoàn người Lục Phong bắt đầu thu dọn thức ăn và thảm.

Đinh Mông và Lam Thành đều mang vẻ mặt hậm hực. Mấy người họ chỉ được hít hà mùi thơm chứ chẳng ăn uống được gì, ngay cả Tô Hạ may ra cũng có một miếng bánh quy vào bụng. Bụng dạ chưa được thỏa mãn thì tinh thần cũng uể oải.

Dù bất mãn đến mấy, Lam Thành vẫn phải dẫn đường. Sau khi tiến thêm một đoạn, mọi người đến một khu vực núi đá. Địa hình nơi đây rất kỳ lạ, bốn phía là những tảng đá lớn nhỏ đủ loại, nhưng giữa chúng lại có vô số hang động chằng chịt, mỗi hang có đường kính khoảng một đến ba mét, đủ để một người miễn cưỡng chui vào.

Cẩn thận quan sát dấu vết trên vách hang, Đinh Mông nhận thấy đây không phải hang động do con người đào, bởi vách hang có những đường rãnh vô cùng dày đặc, lộn xộn và không theo quy tắc nào. Những đường hầm do máy móc công nghệ cao đào thường rất gọn ghẽ và có quy tắc.

Tô Hạ khẽ thở dài: "Đây hẳn là nơi sinh sản mới của chuột đồng."

"Ồ?" Đinh Mông tò mò hỏi, "Nơi sinh sản ư?"

Chuột đồng tộc ở Vũ Lâm Tinh là sinh vật biến dị, chúng cực kỳ sợ độ ẩm. Tuy nhiên, trứng của chúng lại cần môi trường ẩm ướt để tồn tại, vậy nên trứng buộc phải được giữ lại dưới mặt đất. Chuột con sau khi nở sẽ tự động chui sâu xuống lòng đất, không ngừng lại trên mặt đất, do đó mới xuất hiện những đường hầm lớn nhỏ đủ loại này.

Đinh Mông kinh hãi hỏi: "Những hang động này đều do ấu trùng đào ư?"

Tô Hạ gật đầu: "Cứ hiểu như vậy là được!"

Hang động có đường kính đạt tới ba mét, chỉ một con ấu trùng đã tạo ra như vậy, không thể tưởng tượng được chuột đồng trưởng thành có thể tích lớn đến mức nào. Thảo nào Lam Thành nói chuột đồng tộc là chướng ngại vật lớn nhất cho nhân loại khi thám hiểm.

"Chuột đồng tộc ưa nóng, bình thường không sợ độc tố, nhưng có một số loài sau khi biến dị lại sống dựa vào nhiều nguồn năng lượng khác nhau," Tô Hạ tiếp tục giải thích. "Thật ra, đây chính là đặc tính của Lược Phệ Giới và Cương Tông tộc..."

Đinh Mông chợt hiểu ra, những đường thông đạo lớn nhỏ trước mắt này chắc chắn có một hai đường nối thẳng xuống lòng đất. Nếu lần theo dấu vết chuột đồng biến dị mà tìm, biết đâu sẽ có thu hoạch.

Nhưng nơi sinh sản của chúng thật không dễ tìm, mà dù tìm được, rủi ro cũng rất cao. Trời mới biết dưới lòng đất này ẩn chứa những quái vật gì?

Lúc này, Lục Phong và hai vị tiểu thư đang lần lượt kiểm tra từng hang động lớn. Đinh Mông tò mò nói: "Chẳng lẽ hai cô bé này còn có thể thông qua dấu vết trên vách hang mà phân biệt được chủng loại chuột đồng đã chui vào đường hầm sao?"

Chỉ thấy Tần Vũ không ngừng đưa tay vuốt ve vách hang, dường như đang phân tích thành phần của bùn đất. Lúc thì đặt bùn đất vào lòng bàn tay quan sát tỉ mỉ, lúc lại cúi đầu cẩn thận ngửi mùi của chúng.

"Lối vào này bùn đất vẫn còn rất ẩm ướt, hẳn là mới được đào thông cách đây hai ngày." Tần Vũ bưng một ít bùn trong tay nói với Lâm Thanh. "Thành phần bùn đất có chứa một lượng lớn độc tố, thậm chí cả chất kháng sinh và chất dịch đặc như phấn. Thanh tỷ, chị nghĩ sao?"

Lâm Thanh vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt: "Không phải!"

"Không phải sao?" Tần Vũ lập tức ngạc nhiên.

Lâm Thanh nói: "Hai ngày trước không đủ để một ấu trùng sinh ra chất kháng sinh trong cơ thể. Chắc chắn trứng của chúng có vấn đề, trước đó đã bị mưa phá vỡ vỏ, làm ấu trùng bên trong bị tổn hại. Mà việc vỏ trứng có thể bị phá vỡ chứng tỏ hai ngày trước có thể đã xảy ra thời tiết cực kỳ khắc nghiệt."

Câu cuối cùng không phải một lời tổng kết, mà là một câu hỏi thăm, Lam Thành lập tức tiến lên nói: "Đúng vậy, hai ngày trước có một trận mưa đá trút xuống khu vực này, đúng lúc đó chúng tôi đang rút lui."

Lời báo cáo đó không nghi ngờ gì đã chứng minh phán đoán của Lâm Thanh hoàn toàn chính xác.

"Được rồi! Vậy chúng ta xem tiếp!" Tần Vũ ném mớ bùn đó đi. Bên cạnh, Lục Phong lấy ra một lọ nước tinh khiết cho nàng. Đúng là phong thái tiểu thư quyền quý, ở Vũ Lâm Tinh khan hiếm vật tư như vậy, nước tinh khiết cực kỳ quý hiếm, vậy mà Tần Vũ lại dùng để rửa tay.

Đinh Mông trợn tròn mắt. Hắn không phải là thán phục sự xa xỉ của tiểu thư, mà là bây giờ mới nhận ra Tần Vũ e rằng là một chuyên gia khảo sát địa chất, còn Lâm Thanh hẳn là chuyên gia sinh vật học hàng đầu. Thảo nào hai cô mới được mời đến Vũ Lâm Tinh này, thì ra hai người họ chuyên đến đây để phân biệt các lối vào hang động.

Nhưng rốt cuộc các nàng muốn tìm cái hang động nào?

Tiếp đó, cả đoàn người lần lượt kiểm tra từng hang động lớn. Thực chất là Tần Vũ kiểm tra vách hang, phân tích cấu tạo, rồi cuối cùng Lâm Thanh đưa ra phán đoán. Không thể không nói, hai vị tiểu thư quả thực có kiến thức uyên thâm, thuật ngữ chuyên ngành được phân tích rõ ràng, phán đoán đưa ra cũng vô cùng chuẩn xác. Đương nhiên, những lĩnh vực chuyên môn này thì Đinh Mông hoàn toàn không hiểu, nhưng Lam Thành thì hiểu đôi chút. Dù sao họ đã hoạt động nhiều năm ở khu Bắc này, ít nhiều cũng biết về đặc tính của chuột đồng tộc, nên nhận ra Lâm Thanh không hề nói bừa.

Hai vị tiểu thư liên tiếp phân tích hơn năm mươi hang động, nhưng vẫn chưa tìm được cái nào phù hợp.

Tô Hạ bỗng nhiên chỉ vào một hang nhỏ khá khuất ở đằng xa nói: "Cái này thì sao?"

Nhìn theo hướng tay nàng chỉ, ở cuối một tảng đá, một hang động cực kỳ hẹp hiện ra trước mắt, trên vách hang còn dính chất dịch mủ đặc quánh.

Tần Vũ đeo một bộ găng tay kim loại cẩn thận chạm vào một ít mủ dịch: "Đây là do loài chuột đồng thiếu răng để lại, có độ đặc rất cao, dường như không giống lắm với loài chuột thiếu răng thông thường."

"Chính là chỗ này!" Lâm Thanh bỗng nhiên mở miệng.

"Ở đây ư?" Tần Vũ kinh ngạc.

Lâm Thanh khẳng định gật đầu: "Lượng mủ dịch mà chuột thiếu răng bài tiết quá cao, đôi khi không phải do môi trường bên ngoài kích thích. Chúng ta ở tập đoàn đã từng làm thí nghiệm mô phỏng, thật ra, chuột đồng tộc ở Woer Tinh hệ cũng là một xã hội thu nhỏ, cơ thể phải phục vụ cho toàn thể. Khi đồng loại của chúng có nhu cầu, những cá thể khác sẽ hỗ trợ và dẫn đường. Môi trường nơi đây vô cùng đơn giản, vì vậy tôi phán đoán đây không phải do môi trường kích thích."

Tần Vũ hiếu kỳ: "Vậy hẳn là do cái gì?"

Lâm Thanh mỉm cười: "Nếu tôi đoán không sai, con chuột thiếu răng này bài tiết ra chất dịch có độ đặc cao, mục đích là để giúp đỡ đồng loại đi sau."

Tần Vũ suy nghĩ một lúc rồi nói: "Độ đặc quá cao chỉ đơn giản là để đồng loại dễ dàng phát hiện hơn, nhưng chuột con có thể phát hiện đồng loại phải có khứu giác vô cùng nhạy bén. Tôi hiểu rồi, đây là một con chuột thiếu răng đang mở đường phía trước, có lẽ phía sau là một con chuột mũi thính đang theo đuôi."

Lâm Thanh khẽ gật đầu: "Nếu không có gì bất ngờ, thì đúng là như vậy."

Ngay khi nàng xác nhận, trên mặt Lam Thành và những người khác lập tức lộ vẻ vui mừng. Đinh Mông tuy nghe mà như lọt vào sương mù, nhưng nhìn sắc mặt mọi người, hắn cũng hiểu, họ hẳn đã tìm thấy lối vào.

Quả nhiên, Lục Phong tiến lên cúi người nói: "Lâm tiểu thư, Tần tiểu thư, nhiệm vụ của hai vị đã hoàn thành. Nếu không có chuyện gì khác, tôi xin hộ tống hai vị trở về nơi ẩn náu, còn những việc còn lại cứ giao cho đội của Lam Thành xử lý."

Lâm Thanh nói: "Lục thúc, cháu rất vất vả mới đến được Woer Tinh hệ, đương nhiên là hy vọng thu thập được mẫu vật chuột chúa. Cứ thế trở về chẳng phải là lãng phí cơ hội của tập đoàn lần này sao?"

"Không được!" Lục Phong sắc mặt trầm hẳn xuống. "Lâm tiểu thư, cháu muốn làm gì thì làm, nhưng sự an toàn của cháu là ưu tiên số một. Trách nhiệm của chúng tôi không cho phép cháu tiến vào thế giới dưới lòng đất."

Lâm Thanh thở dài, nàng cũng biết thuyết phục đội trưởng bảo an tập đoàn này là điều không thực tế, vì vậy chỉ đành quay đầu nhìn Tần Vũ. Tần Vũ hiểu ý, lập tức lên tiếng: "Lục thúc, thật ra nhiệm vụ của chúng cháu vẫn chưa hoàn thành."

Lục Phong lập tức ngạc nhiên: "Đây không phải đã tìm thấy lối vào rồi sao? Còn chưa hoàn thành ư?"

Tần Vũ nghiêm mặt nói: "Lục thúc, chú chưa từng nghiên cứu sinh vật Dị Hình ngoài không gian nên không biết đâu. Đừng thấy ở đây có nhiều hang động như vậy, nhưng mỗi hang đều có nghĩa là ít nhất một lượng lớn chuột đồng đã chui vào. Chúng không ngừng khoan sâu xuống lòng đất. Trong quá trình khoan thăm dò này, theo nhiệt độ tăng lên và môi trường thay đổi, chúng cũng đang sinh trưởng. Cứ sinh trưởng thì kích thước cơ thể sẽ không ngừng lớn lên. Những đường thông đạo bên dưới chắc chắn vô cùng phức tạp, sớm muộn gì cũng sẽ hội tụ lại thành một hang động mới, đến lúc đó vẫn cần Thanh tỷ đến phân biệt lối vào mới..."

"Thì ra l�� vậy..." Lục Phong hơi đau đầu. "Vậy được rồi, nhưng tôi nói trước, một khi tình hình không ổn, hai vị phải lập tức cùng tôi rút lui ra ngoài."

"Không có vấn đề!" Tần Vũ lộ ra nụ cười đắc ý.

Đinh Mông còn chưa kịp thốt nên lời, hắn đã nhìn ra Tần Vũ e rằng không phải nói khoác. Hắn tuy không hiểu mấy cái thứ trong lĩnh vực sinh vật, nhưng hắn có thị giác niệm lực mà. Hiện tại, trong điều kiện không có tín hiệu nhiễu loạn, thị giác niệm lực của hắn có thể cảm nhận được khu vực cách xa năm kilomet.

Bắt đầu từ lối vào hang động này, một đoạn phía trước mọi người vẫn phải bò lết để tiến lên, nhưng dần dần đường thông đạo trở nên rộng hơn, người ta có thể ngồi mà đi được. Càng tiến sâu vào, nhiệt độ trong đường thông đạo bắt đầu tăng lên, bốn bức tường đều trở nên khô ráo. Sau năm kilomet, đường thông đạo có đường kính rộng tới tám mét.

Đinh Mông thực sự không thể tưởng tượng nổi, một con chuột thân hình rộng tám mét sẽ là quái vật khổng lồ đến mức nào.

Tình huống quả nhiên đúng như Tần Vũ đã nói, theo đường thông đạo đi xuống, sau hai mươi kilomet, mọi người thực sự tiến vào một khu mỏ ngầm siêu lớn. Khu mỏ ngầm này có quy mô tương đương với một Tinh Hạm, hoàn cảnh hoàn toàn giống với một khu khai thác mỏ, điểm khác biệt duy nhất là nơi đây đặc biệt oi bức.

Khu mỏ ngầm tổng cộng có mười hai lối vào hang động đường kính 10 mét, phân bố đều khắp bốn phía. Tình hình này hơi giống với Trận Truyền Tống Thần Quang Khoa Kỹ dưới lòng đất ở Kinh Cức Tinh trước đây, lại đến lúc phải đưa ra quyết định khó khăn.

Đáng tiếc, lần này Lâm Thanh và Tần Vũ không thể chọn ra được, bởi vì mười hai lối vào hang động, dù lớn nhỏ, dấu vết trên vách hang hay chất liệu cấu thành đều giống nhau, không có cách nào phân biệt được lối nào là do chuột mũi thính chui vào.

Cũng đúng lúc này, Đinh Mông biến sắc, hắn hiển nhiên đã cảm nhận được điều gì đó.

Sự thay đổi này không thoát khỏi đôi mắt của Tô Hạ, nàng biết chắc Đinh Mông đã phát hiện ra vấn đề gì đó, nhưng trong tình cảnh này thật sự không tiện mở miệng hỏi.

Cùng lúc đó, sắc mặt Lục Phong cũng thay đổi. Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu, ánh mắt dán chặt vào một lối vào khác. Rất rõ ràng, không chỉ đoàn người của họ đã tìm được nơi này, mà còn có người khác cũng theo những đường thông đạo khác mà vào.

Nhưng mặc kệ là người nào, có thể tìm tới nơi này thì tuyệt đối không phải những kẻ yếu ớt, tầm thường. Lục Phong vội vàng quay đầu lại, thần sắc nghiêm túc: "Lâm tiểu thư, Tần tiểu thư, tôi e rằng nhiệm vụ lần này của hai vị đến đây là đủ rồi chứ?"

Hắn vẫn rất có kinh nghiệm, những kẻ đến đây tuyệt đối không phải dấu hiệu tốt lành. Càng đến gần bảo sơn thì thị phi càng nhiều.

Nhưng suy nghĩ của tiểu thư hiển nhiên khác xa người thường. Lâm Thanh nhàn nhạt đáp: "Tôi thấy chưa cần thiết, có người đến càng tốt. Chúng ta thêm một phần lực lượng, tổng thể sẽ tìm được đường thông đạo chính xác."

Nghe xong lời này, mọi người đều cụp mắt xuống. Ai cũng nghĩ giống nhau, nhiều người e rằng không phải là thêm một phần sức mạnh, mà là thêm một phần nguy hiểm.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.