Đêm tuyết, lửa lại bập bùng. Ánh lửa rực rỡ chiếu rọi khuôn mặt mọi người. Ai nấy đều rạng rỡ nụ cười hân hoan, một nụ cười không hề thay đổi theo năm tháng.

Thiên Thanh ngồi trên ghế đại sư trong sân lớn của trang viên tư dinh, nhìn qua những vị khách mới đang tấp nập ra vào mà chìm vào trầm tư. Hôm nay là ngày mừng thọ 135 tuổi của ông, nhưng ông chẳng lấy gì làm vui vẻ.

Những bữa tiệc mừng thọ như thế này cứ năm năm lại phải tổ chức một lần, nói thật, ông đã thấy hơi chán ghét. Cả đời xông pha trận mạc, cả đời danh vọng, trải qua vô số trận sinh tử chiến đấu, hưởng thụ mọi vinh hoa phú quý. Với địa vị của ông ở thời điểm hiện tại, đã rất khó có điều gì khơi gợi được hứng thú của ông nữa.

Ba mươi năm trước, ông vốn đã từ giã chức Đại tướng quân vương quốc. Ngờ đâu chiến sự lại bùng nổ, đại quân Thương Minh quốc áp sát, ông lại một lần nữa khoác giáp ra trận diệt địch. Đáng tiếc, lần đó ông thất bại trên chiến trường, quân lính tan rã, một đường tháo chạy về Thiên Kinh.

Thiên Kinh là đô thành của vương quốc. Lui về đến đây là đã không còn đường lui, không thể để mất thành. Ông tập hợp lực lượng cuối cùng, dốc toàn lực phản công, cuối cùng cũng chặn đứng được đại quân Thương Minh quốc ngoài thành. Sau đó Quốc vương phải đứng ra đàm phán, và Thương Minh quốc mới chịu rút quân.

Sau trận chiến đó, Quốc vương nằm liệt giường nhiều năm, chính sự do Chấp Pháp Tổng Sứ tiền nhiệm của vương quốc, Kiểu Cổ, tạm thời điều hành. May mắn thay, những năm gần đây không còn chiến sự. Với tư cách Đại tướng quân, Thiên Thanh cũng vui vẻ hưởng thụ cuộc sống thanh nhàn, cả ngày nhàn rỗi ở nhà.

Nhàn rỗi không có nghĩa là ông không có phiền muộn. Nỗi phiền muộn lớn nhất của ông những năm này chính là gã con trai thứ ba Thiên Dực. Gã công tử phá gia này gây ra tai tiếng lớn nhất là việc ba mươi năm trước c·ưỡng b·ức thiếu nữ nông dân ở vùng ngoại ô. Chuyện này vốn dĩ là việc nhỏ, nhưng lại kéo theo một chuỗi những hệ lụy khó lường: đối thủ cũ Vũ Hưng Dương và thuộc hạ trung thành của ông là Bạch Bình Hải đều chôn vùi dưới thánh sơn Lăng Tiên Môn.

Sự ra đi của hai tri kỷ, bạn hữu này không những không khiến Thiên Dực tỉnh ngộ mà trái lại còn khiến gã con thứ ba này càng lún sâu, hành động ngông cuồng, không kiêng nể ai. Những năm này, số cô gái bị gã hủy hoại đã không thể đếm xuể. Thiên Thanh thật sự không buồn quản, mà cũng chẳng quản nổi. Ông đã thất vọng tột độ với đứa con trai này. "Con muốn tìm phụ nữ thì được, nhưng có một điều kiện: tuyệt đối không được để x��y ra á·n m·ạng."

Sau này Thiên Dực quả thực không gây ra á·n m·ạng nào, nhưng danh tiếng của gã đã thối nát khắp vương quốc. May mắn thay, các thế lực và tông phái đều nể mặt Thiên Thanh, hoặc là môn sinh của ông. Rất nhiều chuyện trái với lương tâm đều bị những người này cưỡng ép dìm xuống. Thiên Thanh cũng không muốn làm mất lòng những người bạn này, ông đành nhắm một mắt mở một mắt mà bỏ qua. Dù sao thì Đại tướng quân Thiên Thanh quyền khuynh thiên hạ, ai dám không sợ chết mà đến tận cửa hạch tội?

Chính vì thế, ba mươi năm trước, thiếu niên nông dân đến tận cửa hạch tội lại để lại cho ông một ấn tượng sâu sắc. Ấn tượng này không phải là sự cố chấp và chính trực của thiếu niên kia. Trong mắt những kẻ quyền quý đỉnh cao như họ, chính trực chỉ là một từ ngữ. Nó chỉ có thể xuất hiện trong sách vở, tuyệt đối không tồn tại trong hiện thực. Kẻ nào cố chấp theo đuổi điều đó thì chỉ là một tên ngu xuẩn tột cùng.

Trên đời này làm gì có chính nghĩa thực sự?

Cái gọi là ấn tượng sâu sắc ấy không xuất hiện trong hiện thực, mà tồn tại trong những giấc mộng của ông. Rất nhiều đêm khuya ông đều bị ác mộng làm tỉnh giấc. Thiếu niên nông dân bị hại và thiếu nữ nông dân tự vẫn hóa thành những lệ quỷ mặt xanh nanh vàng, dùng giọng điệu độc địa nhất gào thét vào ông: "Một ngày nào đó chúng ta sẽ trở lại. Ta không muốn ông c·hết, ta muốn tất cả các người sống không bằng c·hết!"

Ác mộng này ám ảnh ông nhiều năm, nhưng ông không dám nói ra, và cũng không thể nói ra. Đại tướng quân Thiên Thanh oai hùng cả đời, ngay cả đại quân Thương Minh còn chưa từng sợ, lẽ nào lại sợ hãi những cảnh mộng hão huyền nhỏ bé này sao?

Thế nhưng, giấc mơ lại chân thực đến vậy, và nó cứ lặp đi lặp lại khiến người ta khó tránh khỏi hoài nghi.

Đặc biệt là đêm nay, ông cảm thấy bất an, như thể sắp có chuyện lớn xảy ra. Cảm giác này ngày càng mãnh liệt, điều chưa từng xuất hiện trong bất kỳ bữa tiệc mừng thọ nào trước đây.

Nếu hai nỗi phiền muộn trước khiến ông bất an, thì nỗi phiền muộn tiếp theo lại là một nỗi phiền muộn hạnh phúc.

Người con lớn nhất đã tử trận nhiều năm, con thứ hai vẫn bặt vô âm tín, con thứ ba lại là một kẻ phá gia chi tử đúng nghĩa. Sau khi cẩn thận bàn bạc với vợ, Thiên Thanh quyết định sinh thêm một đứa con nữa, đó là đứa con thứ tư.

Đứa con thứ tư ra đời sau cuộc chiến với Thương Minh quốc, là một bé gái, được đặt tên là Thiên Châu.

Thiên Châu từ khi sinh ra đã được hưởng trọn mọi sự cưng chiều, bởi đây là viên ngọc quý duy nhất của Thiên gia. Vì ba người con trai đầu đã đi vào vết xe đổ, Thiên Thanh đặc biệt chú trọng đến sự phát triển của Thiên Châu. Và Thiên Châu cũng không làm cha mẹ thất vọng. Vị thiên chi kiều nữ này tư chất trác tuyệt, cầm kỳ thi họa, thi ca trà đạo, mọi thứ đều tinh thông, các loại kỹ năng đều thành thạo. Điều đáng quý hơn là nàng đã thức tỉnh nguyên năng từ năm 5 tuổi, nay ở tuổi ba mươi tư xuân xanh đã là cao cấp Chiến Sư, sắp bước vào hàng ngũ Chiến Tướng cấp cao.

Cần biết rằng ở Đại Thịnh vương quốc, Nguyên Năng giả cấp Chiến Tướng có thể đạt đến chức vị Tướng quân, hoặc thấp hơn thì cũng nắm giữ một tông phái. Biết bao người cả đời cũng không thể đạt tới độ cao này, trong khi Thiên Châu còn rất trẻ, tương lai còn rộng mở phía trước, có thể nói tiền đồ vô lượng.

Bản thân Thiên Châu cũng là một giai nhân duyên dáng yêu kiều, nhan sắc kinh người. Thêm vào đó, ở tuổi này, nàng đang ở thời điểm đẹp nhất để bàn chuyện hôn nhân đại sự. Nhưng Thiên Thanh cũng rất buồn rầu. Châu nhi quá đỗi xuất sắc, nhìn khắp Đại Thịnh vương triều cũng khó tìm được tài tuấn trẻ tuổi nào xứng đôi với nàng. Điều này khiến ông, một người cha, vừa lo lắng vừa mong chờ. Rốt cuộc thì chàng rể quý tương lai của mình đang ở đâu?

Giờ phút này, bữa tiệc trong đại viện đã trôi qua được một nửa, rượu đã qua ba tuần, thức ăn đã qua ngũ vị. Xa xa tại đình đài thủy tạ, các vũ công hoàng gia thi nhau ca múa chúc mừng thọ yến. Trên bãi cỏ ven hồ, những đống lửa đã được đốt lên. Pháo hoa giữa trời đêm tuyết bay thì rực rỡ bung ra những dòng chữ năm màu sáng lạn: "Cung chúc Đại tướng quân Thiên Thanh phúc lộc song toàn, sống lâu trăm tuổi."

Nhìn thấy những tràng pháo hoa rực rỡ ấy, nhiều người hò reo, nhưng Thiên Thanh lại có chút thất thần. Pháo hoa giống nhau, nội dung giống nhau, đã xuất hiện biết bao lần. Ông đã thấy hơi nhàm chán, không còn chút vui sướng và hưng phấn ban đầu.

Đúng lúc ông đang thất thần, một loạt pháo hoa khác lại bay lên, bung nở giữa trời đêm một dòng chữ màu: "Chính nghĩa đến muộn không còn là chính nghĩa, mà là ác mộng!"

Chứng kiến dòng chữ này, đám đông đang vui vẻ bỗng chốc im lặng. Mọi người kinh ngạc ngoảnh đầu nhìn nhau. Sao lại có pháo hoa chúc mừng như thế này trong tiệc thọ của Đại tướng quân Thiên Thanh? Có phải là nhầm lẫn gì không?

Thiên Thanh nhíu mày, quay sang nhìn vị quản gia đứng bên cạnh.

Vị quản gia bị ánh mắt ông nhìn toát mồ hôi lạnh, vội vàng giải thích: "Thưa tướng quân, có lẽ những người thợ pháo hoa đã nhầm lẫn ạ."

Dù có nhầm lẫn đến mấy cũng không thể sai trên tiệc thọ của Thiên Thanh ông, trừ phi là không muốn sống nữa.

Lời quản gia tuy uyển chuyển, nhưng Thiên Thanh hiểu rõ. Bấy lâu nay, người đặt mua pháo hoa là Thiên Dực. Cái đồ bất hiếu này chỉ biết tìm hoa vấn liễu, thích những trò tinh xảo dâm đãng. Nếu có sai sót thì chắc chắn là do Thiên Dực gây ra.

"Dực nhi giờ đang ở đâu?" Thiên Thanh hỏi khẽ.

Quản gia đáp lời một cách thận trọng: "Thiếu gia đang ở phòng vũ ở hậu viện ạ."

Thiên Thanh lại nhíu mày. Thiên Dực rõ ràng lại đang lêu lổng với đám vũ công của đoàn múa hoàng gia ở phía sau. Đoàn múa hoàng gia những năm nay quả thực gần như đã trở thành hậu cung của Thiên Dực.

"Châu nhi?" Thiên Thanh lại hỏi.

Quản gia nói: "Tiểu thư vẫn đang ở phòng luyện công, lát nữa sẽ ra ngay ạ!"

Thiên Thanh hài lòng gật đầu. Thiên Châu gần đây luôn khiến ông hài lòng, khiến ông an tâm.

Đột nhiên, cổng lớn trang viên vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn. Một đám hộ vệ tay lăm lăm v·ũ k·hí đang căng thẳng lùi lại, dường như có kẻ đột nhập từ bên ngoài.

Đám đông lại một lần nữa tĩnh lặng. Đã bao nhiêu năm rồi, phủ đệ Thiên gia vẫn luôn bình yên vô sự, sao lúc này lại có kẻ dám xông vào?

Thiên Thanh cũng không khỏi ngẩng đầu. Chỉ thấy một nam một nữ sóng vai bước đến. Cả hai đều rất trẻ tuổi. Chàng trai ăn mặc cũ nát, tuyệt nhiên không phải nhân vật của tông phái danh tiếng nào, nhưng khí chất lại phi phàm. Thần sắc hắn thản nhiên, bước đi nhàn nhã như đang dạo chơi trong vườn nhà mình.

Còn cô gái, ăn vận bộ quần áo vải thô bình thường, nhìn qua là biết ngay thiếu nữ nông dân, thế nhưng nàng lại sở hữu một dung nhan tuyệt mỹ khuynh quốc khuynh thành. Nàng vừa bước vào, ánh mắt nhiều người đàn ông đã đờ đẫn, thậm chí hô hấp cũng như ngừng lại. Trong mắt nhiều người, dung mạo thiếu nữ nông dân này chẳng những không thua kém Thiên Châu tiểu thư là bao, thậm chí còn nhỉnh hơn vài phần.

Cặp nam nữ này tuyệt đối không phải người thường, Thiên Thanh lập tức đưa ra kết luận. Không hiểu vì sao, ông cảm thấy hai người trẻ tuổi này trông rất quen mắt.

Không riêng gì ông, những người khác ở đây cũng có cùng phán đoán. Vì vậy đã có người tiến lên hỏi thăm:

"Kẻ nào dám xông vào phủ đệ Đại tướng quân Thiên Thanh? Chẳng lẽ không biết tối nay là tiệc mừng thọ của Đại tướng quân sao?"

Người tiến lên là một quân sĩ mặc nhung giáp. Tuy dung mạo không còn trẻ, nhưng lại có một gương mặt trắng trẻo, anh tuấn.

Đinh Mông mỉm cười: "Ngươi là ai?"

Vị quân sĩ lập tức lộ vẻ ngạo nghễ: "Đại tướng tiên phong quân bộ Phi Mã của Thiên Thanh tướng quân, Triển Phong, chính là tại hạ!"

Đinh Mông trầm ngâm: "Triển Long, Triển Nghệ là gì của ngươi?"

Triển Phong có chút kinh ngạc: "Các hạ quen phụ thân và đại bá của tại hạ sao?"

Đinh Mông gật đầu: "À ra là con trai của Triển Long. Hay lắm!"

Triển Long chính là kẻ năm đó đã s·át h·ại Trịnh Minh tại tiệc mừng thọ. Còn Triển Nghệ là huynh trưởng của Triển Long. Cả hai người này đều đã bị Vũ Hưng Dương tiêu diệt sạch không còn một mảnh dưới núi Lăng Tiên Môn.

Thấy vẻ mặt lãnh đạm của Đinh Mông, Triển Phong thoáng bất an: "Các hạ là ai?"

Đinh Mông lướt mắt nhìn khắp đại viện. Nơi đây tụ tập toàn bộ anh hào các lộ, hoàng thất tông môn. Hắn trầm giọng cất lời: "Ta là Trịnh Minh!"

Kỷ Trần Tuyết cũng tiếp lời: "Ta là Xảo Cô!"

Rất nhiều người trợn tròn mắt. Hai kẻ này điên rồi sao? Vô danh tiểu tốt cũng dám tự xưng danh hào?

Trong khi đó, sắc mặt một số ít người lại thay đổi. Mọi người đều không hẹn mà cùng nghĩ đến một chuyện: chuyện xảy ra vào ngày này ba mươi năm trước. Đó vốn là một việc nhỏ không đáng kể, nhưng giờ đây người c·hết lại sống lại. Chẳng lẽ là oan hồn lệ quỷ trở về đòi mạng sao?

Mí mắt Thiên Thanh giật giật. Cuối cùng ông cũng hiểu vì sao tối nay mình lại có dự cảm bất an như vậy. Dư nghiệt năm đó không được diệt trừ tận gốc, giờ đây hậu họa đã đến.

Chỉ có điều, ông xem xét kỹ đối phương, phát hiện Đinh Mông và người kia chỉ có khí tức của sơ cấp chiến sĩ. Điều này chưa đủ để đáng sợ.

Đáng tiếc, Triển Phong lại không biết những điều này. Hắn vẫn hung hăng chất vấn: "Hai người các ngươi chưa thông báo đã tự tiện xông vào phủ đệ Đại tướng quân Thiên Thanh, lại còn dám nhắc đến vong phụ vào đúng ngày mừng thọ vui vẻ thế này. Các ngươi có biết tội của mình không?"

Kỷ Trần Tuyết không nhịn được cười khúc khích: "Kế tiếp, không lẽ ngươi định nói, niệm tình các ngươi còn trẻ, lại là lần đầu vi phạm, nên sẽ xử lý nhẹ, để thể hiện phong độ và lòng nhân hậu của Đại tướng quân Thiên Thanh?"

"Ngươi!" Triển Phong bị lời lẽ đó làm cho trợn trắng mắt, một cỗ nóng giận lập tức bốc lên trán. Hắn không khỏi tức giận nói: "Các ngươi có chủ tâm gây sự phải không?"

Kỷ Trần Tuyết mỉm cười như hoa: "Ngươi nhầm rồi. Chúng ta không đến gây sự."

Triển Phong thở phào nhẹ nhõm. Tương tác với Kỷ Trần Tuyết là vậy, dù biết rõ ý đồ của nàng không thiện, nhưng khi nhìn thấy nụ cười khuynh thành ấy, người ta lại khó lòng sinh ra địch ý.

Nội dung trên được truyen.free giữ bản quyền, từng câu chữ như hơi thở cuộc sống.