Hôm đó, thấy lão ăn mày và Lưu bà nương ôm nhau, Trương Minh cũng chẳng nói lời chúc mừng nào, ôm Tiểu Thất rời đi ngay. Lúc này, làm phiền họ thật không hay.

Lão ăn mày đúng là một lão ăn mày đích thực, đã trải qua hơn mười năm tuổi đời, thậm chí trong ký ức của lão, hơn mười năm đó chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt. Lão đã đi qua rất nhiều nẻo đường, gặp gỡ đủ hạng người, xin ăn nửa đời người, may mắn lắm mới sống sót đến tận bây giờ. Cuộc sống không hề tiêu sái, nhưng lão vẫn sống được.

Ngày trước, lão thường ngồi ở đầu cầu, rượu ngon đối với lão cũng không bằng được hình bóng người đẹp. Thế nên lão thà tiêu hết số bạc xin được để mua rượu, dù có phải đói thêm vài ngày cũng chẳng sao. Lão ăn mày rất thích uống rượu, mùi rượu trên người chưa bao giờ tan đi, nhưng điều lão mong đợi nhất mỗi năm vẫn mãi là mùa thu quả mơ.

Vì quan niệm môn đăng hộ đối, hắn chỉ là một lão ăn mày, cũng biết mình không xứng với cô nương ấy. Hắn chỉ đành như vậy, canh giữ bên cạnh nàng hơn mười năm trời. Từ đầu cầu, đến hẻm nhỏ. Năm tháng trôi qua, nhưng sự dịu dàng lão dành cho nàng chưa từng phai nhạt. Chén sứ rơi xuống đất, lương nhân rơi lệ. Khoảnh khắc ấy, cuối cùng đã khiến hắn quên mất mình chỉ là một lão ăn mày. Đến khi lão nhớ lại thì cũng không còn cơ hội hối hận nữa rồi.

Thiên Hòa năm thứ 23. Tháng mười ngày mười bảy, là ngày lành tháng tốt cho hỷ sự.

Tửu quán mới khai trương không lâu đã được phủ vải đỏ, trên cửa dán giấy song hỷ. Lương nhân khoác áo đỏ, lang quân cài hoa hỷ. Dù đã ở tuổi xế chiều, niềm vui của họ còn hơn cả những cặp tân hôn trẻ tuổi.

Trương Minh được mời đến tửu quán này. So với mấy ngày trước, khách khứa trong quán đông hơn hẳn, mỗi bàn đều đã có người ngồi. Họ hôm nay đều đến để uống rượu mừng.

"Mời công tử!" Một tiếng hô lớn vang lên.

Trương Minh được mời tiến lên, ngồi vào chiếc ghế chính giữa.

Lão ăn mày không có người thân, trời làm màn đất làm chiếu, chỉ có thể mời Trương Minh làm người chứng hôn cho mình. Trương Minh nhìn tân nương đang khoác khăn voan đỏ cùng lão ăn mày mặc áo cưới, thực lòng chúc phúc cho hai người.

Trương Minh đứng thẳng người, cất tiếng hô: "Nhất bái thiên địa!"

"Nhị bái cao đường!"

"Phu thê giao bái!"

Mối tình đã chờ đợi hơn mười năm này, cuối cùng cũng đã viên mãn.

"Chúc mừng, chúc mừng!"

"Chúc mừng nhé."

Khách khứa uống rượu nhao nhao chúc phúc. Vị công tử làm chứng hôn, khách khứa tưng bừng nâng chén chúc mừng.

Ngày hôm ấy, lão ăn mày say mèm quên hết những chuyện đã qua, quên cả việc ngày trước mình chỉ là một tên ăn mày, ngẩng đầu ưỡn ngực, hôm nay hắn chính là tân lang quan. Trên bàn rượu mừng đều là quả mơ, khách khứa say mèm nói lời chúc phúc. Người hữu tình cuối cùng cũng thành thân thuộc.

Khi khách khứa đã tản đi hết, Trương Minh nhìn lão ăn mày đang say mèm, chắp tay nói: "Chúc mừng."

"Công tử." Lão ăn mày mặt mày ửng hồng, ợ một tiếng rượu, chắc hẳn đã uống không ít. Lão nói: "Ta đây, từ trước tới giờ... từ trước tới giờ, chưa bao giờ được phong quang như ngày hôm nay cả."

Lão ăn mày rất lải nhải, dường như còn có rất nhiều lời muốn nói. Trương Minh lại chỉ cười khổ lắc đầu, thúc giục lão mau đi, tân nương vẫn còn đang chờ đó. Khuyên mãi một hồi lâu, Trương Minh mới khuyên được lão ăn mày.

Đúng vậy, hôm nay là ngày phong quang nhất trong đời lão.

Trương Minh ngồi trong tửu quán, thở dài một hơi. Hắn ngẩng đầu nhìn tửu quán treo đầy vải đỏ này. Hắn chợt nghĩ, tửu quán hình như vẫn chưa có biển hiệu. Liếc nhìn cái bàn, Trương Minh bèn rút kiếm khắc xuống mấy chữ. Từ nay về sau, tửu quán cũng có một biển hiệu, vỏn vẹn hai chữ —— Thanh Mai. Coi như là một món quà.

Chẳng biết vì sao, Trương Minh cảm thấy vô cùng cảm khái. Mối tình nhìn như giản dị này, nhưng lại khiến hắn, người nghe câu chuyện này, cảm thấy thật dễ chịu.

Trở về phủ đệ, Trương Minh suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới chợt hiểu ra. Có lẽ chỉ vì hai chữ ấy.

— — Sạch sẽ!

...

...

Không nằm ngoài dự đoán, ngày thứ hai Trương Minh liền bị tiếng quyền cước trong tiểu viện đánh thức. Như mọi khi, hắn gỡ con mèo trắng đang ngủ say trên mặt mình ra.

Trương Minh vuốt vuốt mái tóc. Mái tóc dài mấy ngày không gội cũng hơi bết lại, có mùi lạ, nhưng điều này cũng chẳng có cách nào khác, thời này làm gì có dầu gội đầu. Đi tới trong tiểu viện, Niệm An hòa thượng ngày nào cũng vào giờ này luyện quyền. Vẫn như cũ cởi trần, thân hình trắng trẻo, sạch sẽ.

"Hòa thượng, lần sau ngươi chuyển sang chỗ khác luyện quyền được không? Ồn ào lắm đấy, biết không?" Trương Minh bĩu môi nói.

"Được." Niệm An hòa thượng gật đầu đáp ứng, rồi tiếp tục luyện quyền.

Trương Minh ngồi một lát trong lương đình, quan sát Niệm An hòa thượng luyện quyền. Hắn nhìn thoáng qua tiến độ nhiệm vụ.

[ Nhiệm vụ địa vực Trường An, tiến độ nhiệm vụ (5/10) ]

Dạng rượu thứ năm này không phải thứ gì khác. Sau đại hôn của lão ăn mày hôm qua, rượu mơ đã được tính vào nhiệm vụ. Chẳng biết vì lý do gì, hệ thống đã phán định rượu mơ được xem là thỏa mãn nhiệm vụ.

Trương Minh ngẩng đầu nhìn về phía Niệm An hòa thượng, hỏi: "Đúng rồi, trong thành Trường An này, ngươi biết nơi nào có rượu ngon không?"

Niệm An hòa thượng nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Chưởng quỹ có thể đi hỏi Bách Hiểu Sinh."

"Họ còn biết cả những chuyện này sao?"

"Bách Hiểu Sinh thông hiểu mọi chuyện trên thiên hạ, chắc hẳn là biết rõ."

Nghe lời Niệm An hòa thượng nói, Trương Minh liền ra khỏi phủ. Trương Minh quả thực cũng đã từng nghe nói về Bách Hiểu Sinh, trước đây ở tửu quán, Quách Tiêu còn từng uống rượu của hắn. Chỉ là, Trương Minh không cảm thấy họ thần kỳ đến vậy, tóm lại vẫn có những chuyện họ không biết.

Theo lời Niệm An hòa thượng, nếu muốn tìm Bách Hiểu Sinh, cách nhanh nhất là đến một nơi tên là Hoa Mãn Lâu. Hoa Mãn Lâu là một tửu lâu, nhưng thực chất lại do nhóm Bách Hiểu Sinh kinh doanh. Trương Minh đi loanh quanh trong thành Trường An một vòng, cuối cùng cũng tìm được Hoa Mãn Lâu. Chỉ là, quán lại vẫn chưa mở cửa! Hắn bèn tìm một người qua đường hỏi thăm. Người kia nói với hắn: "Cái này, chắc ngươi không phải người Trường An rồi. Hoa Mãn Lâu chỉ mở cửa chính sau khi mặt trời lặn, ban ngày thì luôn đóng cửa."

Trương Minh nghe vậy mới hiểu ra, mình đã đến không đúng lúc. Đang định rời đi, hắn lại nhìn thấy một người ở góc đường. Trương Minh đi đến vỗ vai hắn, gọi: "Kiếm Ngũ."

Kiếm Ngũ quay đầu lại, nhận ra Trương Minh. Ngày trước ở Giang Hồ Tửu Quán, hắn còn từng nghe Trương Minh kể chuyện. Giờ đây đã mấy tháng trôi qua, Kiếm Ngũ vẫn nhớ rất rõ.

"Ngươi làm gì ở đây?" Trương Minh hỏi.

Kiếm Ngũ dừng lại một chút rồi đáp: "Gia muốn ăn mứt hoa quả tẩm mật, ta ra ngoài mua một ít."

"Ta muốn tìm Quách tiên sinh hỏi vài chuyện, may mà gặp được ngươi." Trương Minh nói.

"Gia gần đây rất bận." Kiếm Ngũ tiếp nhận mứt hoa quả từ người bán hàng rong.

"Không sao đâu, chỉ là vài chuyện nhỏ thôi."

"Vậy ngươi đi theo ta, ta dẫn ngươi đi gặp gia."

Kiếm Ngũ vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, lời nói cũng lạnh nhạt. Trương Minh cũng không để ý, đi theo Kiếm Ngũ vào con ngõ nhỏ, rẽ trái rẽ phải, cuối cùng cũng vào được một cái sân viện.

Quách Tiêu đang ngồi trong thư phòng, trên bàn bày một chồng sách trông giống như sổ sách. Một xấp thật dày. Quách Tiêu đang nâng bút, nhìn những gì viết trên sách, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.

"Gia, mứt hoa quả ngài muốn đây." Kiếm Ngũ đi vào thư phòng nói.

Quách Tiêu xoa xoa mi tâm đang căng đau, ngẩng đầu lên, hắn thấy Trương Minh đứng sau lưng Kiếm Ngũ.

"Quách tiên sinh." Trương Minh chắp tay.

"Ngươi là..." Hồi ức một lát, Quách Tiêu liền nhớ ra: "À, đúng rồi, ngươi là chưởng quỹ tửu quán Kiến An thành."

"Tiên sinh vẫn còn nhớ ta."

"Dĩ nhiên rồi, rượu của ngươi quả thực không tệ." Quách Tiêu đáp lời.

Trương Minh cũng không quanh co dài dòng, đi thẳng vào vấn đề: "Tiên sinh, ta đến tìm người là muốn hỏi vài chuyện."

Bản dịch mượt mà này được truyen.free dày công thực hiện.