Đêm Phần thôn vốn ồn ào náo nhiệt, thế nhưng căn nhà của trưởng thôn gần đó lại tĩnh mịch đến rợn người.

"Tuyệt đối không thể để lũ quỷ trong mộ biết được chân tướng. Các con nhất định phải động thủ khi ta suy yếu nhất, dùng phương thức đánh lén gây cho ta một vết thư��ng chí mạng. Có như vậy, các con mới có thể giành được sự tin tưởng của những con quỷ kia, mới có thể sống sót để chuẩn bị cho thời đại kế tiếp."

Khi lão trưởng thôn nói những lời này, ánh mắt vẫn luôn dõi theo người thợ mộc, ông mong rằng người kết liễu mình sẽ là nhị nhi tử: "Lão đại trọng tình trọng nghĩa, quan hệ với những người sống trên mặt đất quá mật thiết, cũng là người có thực lực mạnh nhất trong ba huynh đệ các con, hắn rất khó được lũ quỷ trong mộ tiếp nhận; lão tam tuổi trẻ nóng nảy, tính cách hoạt bát, khi ra tay rất dễ lộ sơ hở; cho nên, lựa chọn tốt nhất chính là con."

Sau một hồi trầm mặc, người thợ mộc khẽ gật đầu: "Con sẽ hoàn thành yêu cầu của người."

"Lão nhị?! Con có biết mình đang nói gì không?" Người đàn ông trung niên giơ tay lên, hắn rất muốn tát đệ đệ mình một bạt tai, nhưng cuối cùng lại nhịn xuống: "Hẳn là vẫn còn cách khác, chúng ta có thể suy xét kỹ hơn một chút!"

"Ta biết các con có thể khó lòng tiếp nhận, nhưng đây là biện pháp duy nhất có thể cứu người thường, làm suy yếu ngôi mộ lớn, đồng thời còn có thể giúp ba đứa con sống sót." Lão trưởng thôn đưa những gói bọc màu đen giấu dưới gầm giường cho ba người con: "Khi nửa đêm giờ Tý cử hành nghi thức tế điện mở mộ phần, các con hãy cùng ta đi xuống. Lão tam con hãy đi sau cùng, đợi khi ta bị lão nhị giết chết, con liền mang theo di thư của ta chạy ra ngoài. Khắc cốt ghi tâm, nhất định phải đưa di thư ta giao cho con ra khỏi Phần thôn!"

Ngón tay của người trẻ tuổi mặc áo vest run nhè nhẹ: "Con không muốn chạy trốn, xin hãy để con đi cùng mọi người."

"Con nhất định phải rời đi, nếu không tất cả chúng ta đều sẽ hy sinh vô ích." Lão trưởng thôn vỗ vai người trẻ tuổi: "Đợi khi con bò ra khỏi hố sâu, hãy mở di thư ta để lại cho con."

"Cha, người đã nghĩ kỹ chưa? Nếu chúng ta rời đi, vậy dân làng Phần thôn sẽ ra sao? Trong số họ, đã có không ít người bị biến dị nghiêm trọng, dù có rời khỏi hố sâu, e rằng cũng chẳng thể nào làm người được nữa." Người đàn ông trung niên chẳng hề ủng hộ kế hoạch của lão trưởng thôn.

"Ta đã thương lượng với người của Trung tâm ứng phó xử lý khủng hoảng liên hợp, trước khi phá hủy Phần thôn, bọn họ sẽ sớm đưa đón tất cả dân làng đi, và chăm sóc họ một cách thỏa đáng. Đây là một trong những điều kiện tiên quyết khi ta giao dịch với bọn họ." Lão trưởng thôn nhìn những gói bọc trong tay ba người con: "Các con đừng quên, đệ đệ của ta vẫn còn ở Trung tâm xử lý khủng hoảng. Nơi đó hội tụ tất cả tinh anh của thành phố, bọn họ đã cùng nhau đưa ra lời hứa hẹn với ta, nhất định sẽ tuân thủ."

"Cho dù bọn họ không tuân thủ, e rằng người cũng sẽ tiếp tục kế hoạch của mình thôi." Trong mắt người đàn ông trung niên ẩn chứa chút thất vọng. Hắn không cho rằng phụ thân mình làm sai, chỉ là trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Tất cả các con hãy về phòng mình đi, mười một giờ sẽ cùng ta đi cử hành nghi thức tế điện mở mộ phần." Lão trưởng thôn cũng không phủ nhận. Đợi khi ba người con đã rời đi, ông mới vô lực ngồi sụp xuống ghế.

Sắc đêm dần trở nên u tối, tiếng nhạc vang vọng khắp Phần thôn, báo hiệu nghi thức tế điện sắp sửa bắt đầu.

Từng chiếc đèn lồng trắng treo trước cổng, mỗi nhà đều bày biện bàn thờ ngoài cửa, đặt đủ loại tế phẩm: nào là cơm, canh, món ăn, rượu. Trên bàn, minh nến cháy sáng, hương nghi ngút, dưới bàn thì rải đầy tiền giấy.

Cô hồn dã quỷ đi ngang qua, nếu đã ăn uống no đủ thì sẽ không còn lưu lại. Dân làng hy vọng chúng có thể an tâm lên đường.

"Đã đến giờ."

Cánh cửa nhà lão trưởng thôn được đẩy ra, vị trưởng thôn tóc bạc phơ cùng ba người con đẩy một xe hàng mã từ trong nhà bước ra. Những dân làng đi ngang qua trông thấy bốn người đồng hành, tất cả đều cúi đầu né tránh.

Bốn người một đường đi vào từ đường của làng. Những lão nhân lớn tuổi nhất Phần thôn đốt hương cầu nguyện, đợi sau khi tụng niệm xong văn tế, nghi thức tế điện mở mộ phần mới chính thức bắt đầu.

Lão trưởng thôn cùng ba người con cởi bỏ quần áo, thay bằng y phục do từ đường làng cung cấp, trên mặt còn bôi vẽ những chú văn kỳ lạ. Mặc xong xuôi, bọn họ nằm thẳng trên "giường nước" được ghép tạm từ băng ghế và tấm ván gỗ. Từ giờ khắc này trở đi, bọn họ tuyệt đối không thể đặt chân xuống đất.

Trong phòng, tất cả gương đều bị che kín. Các vật phẩm bày biện xung quanh đều là số lẻ, với ý nghĩa rằng người lên đường sẽ đi một mình, sẽ không mang theo bất kỳ người nào khác trong làng đi cùng.

Đợi khi lão trưởng thôn cùng ba người con nhắm mắt lại, mấy người dân làng có thân thể biến dị vội vã chạy vào trong phòng. Bọn họ rút bỏ bàn thờ tổ tiên dùng để đặt bài vị cùng điện thờ tượng thần bên trong, thanh lý mọi dấu vết của người sống, rồi đốt sáp ong cùng hương dây.

Cuối cùng, dân làng dùng tấm vải trắng thêu hoa văn lụa đỏ phủ lên thân bốn người. Dưới đầu bọn họ, gối đầu được thay bằng hòn đá. Chân trái thắp lên một ngọn đèn dầu, cốt để soi sáng con đường xuống âm phủ cho bốn người. Còn chân phải thì bày một bát cơm trắng, đũa cắm thẳng đứng trên cơm. Đây chính là tục gọi "cơm đuôi chân".

Nửa đêm giờ Tý, sau khi canh giờ điểm, bốn chiếc kiệu leo núi đã đứng sẵn bên ngoài từ đường.

Bốn chiếc kiệu này có đáy xanh, đỉnh đỏ, nhìn qua có chút rợn người. Tất cả kiệu phu đều có thân thể biến dị nghiêm trọng, cường tráng nhưng lại dị dạng, nửa thân giống người, nửa thân lại giống thú.

Vải trắng che chắn, các kiệu phu đặt bốn người lên cỗ kiệu. Các loại hàng mã và tế phẩm theo sau đó.

Mọi thứ đã ổn thỏa, cánh cổng sân được mở ra. Ba người đàn ông làng thấp nhỏ chạy vội phía trước, tiếng báo tang truyền khắp Phần thôn.

Sau khi người báo tang rời đi, tiếng khóc ai oán vang lên. Năm vị nữ dân làng che khuất khuôn mặt, đau thương nức nở, vừa đi vừa khóc.

Theo sau những người phụ nữ khóc đường chính là các kiệu phu. Bốn chiếc kiệu leo núi chầm chậm di chuyển từ từ đường Phần thôn ra phía ngoài thôn.

Dọc đường, tiền giấy bay lượn. Bàn thờ trước cổng mỗi nhà đều khẽ rung động, ánh nến chập chờn sáng tối, tựa như bách quỷ dạ hành.

Vượt qua con sông "Vong Xuyên" bao quanh làng, băng qua "Âm Sơn" được tạo thành từ vô số đống rác. Các kiệu phu mang những chiếc kiệu leo núi tiến vào tận sâu bên trong hố sâu.

Âm khí tịch quyển. Giữa Phần thôn và hố sâu còn xây dựng một tòa điện thờ vô danh. Sau khi các kiệu phu khấn bái ba lượt, họ đi qua bên cạnh điện thờ.

Những phụ nhân khóc đường lưu lại nơi này, bày biện cống phẩm. Mấy kiệu phu có thân thể biến dị nghiêm trọng thì khiêng những chiếc kiệu leo núi tiến vào trong hố.

Xung quanh dần trở nên tĩnh mịch, nghi thức tế điện mở mộ phần cũng ��ã đến bước cuối cùng.

Tiến vào hố sâu trăm mét, nhiệt độ đột ngột hạ xuống. Nơi đây dường như đã lìa xa nhân thế.

Khi trông thấy tòa điện thờ vô danh thứ hai, các kiệu phu buông cỗ kiệu xuống, cung kính khấu bái lão trưởng thôn và những người kia, sau đó vội vã rời đi.

Lão trưởng thôn cùng ba người con bị xem như người chết để đưa vào ngôi mộ lớn. Chỉ có người chết mới có thể nhập mộ phần, tiến hành nghi thức tế điện mở mộ phần. Bước cuối cùng này sẽ phải đối mặt với hình dáng của quỷ, cho nên người sống cần phải tránh mặt.

Khi tiếng bước chân của các kiệu phu biến mất, ngọn đèn dẫn đường bên trong chiếc kiệu leo núi bỗng nhiên chớp động mấy lần.

Màn kiệu được vén lên, lão trưởng thôn tóc bạc phơ là người đầu tiên bước xuống kiệu.

"Bắt đầu thôi."

Ba người con của trưởng thôn bưng đèn dẫn đường, lần lượt bước ra khỏi kiệu leo núi. Bọn họ đi đến bên cạnh chiếc xe chở tế phẩm và hàng mã kia. Đây chính là những cống phẩm mà Phần thôn đã chuẩn bị cho Đại Quỷ trong mộ phần.

Tuy nhiên, khác biệt với những năm qua, trong các cống phẩm đã trà trộn vào một vài vật phẩm khác.

Mở gói bọc giấy niêm phong, lão trưởng thôn từ bên trong lấy ra bốn gói bọc màu đen: "Chỉ có phá hủy lối vào của ngôi mộ lớn, mới có thể trị tận gốc căn bệnh của dân làng."

Lão tam, người nhỏ tuổi nhất, vẫn không cách nào hoàn toàn tán đồng cách làm của phụ thân. Hắn không mấy tình nguyện mở gói bọc trước mặt. Bên trong, trên mỗi sợi dây ngòi nổ, lại nằm sấp một hài nhi khoảng chừng nửa tuổi.

"Trời đất quỷ thần ơi! Tiểu gia hỏa này sao lại ở chỗ này?" Lão tam sợ hãi đến mức tay khẽ run rẩy, không tự chủ được mà lên giọng.

Lão trưởng thôn, người đàn ông trung niên cùng người thợ mộc cũng vây quanh. Mấy người đều đồng loạt nhìn về phía hài nhi nằm trong gói bọc màu đen kia.

"Ai đã giấu đứa bé này?"

"Nó có phải tự mình bò vào đó không?"

"Con chỉ đút cho nó một ít sữa dê, sau đó dỗ nó đi ngủ, còn những chuyện khác con chẳng hay biết gì."

Hài nhi ngây thơ nhìn bốn người lớn, dường như nó vô cùng tò mò về toàn bộ thế giới này. Tại một nơi bị tử khí, nhiễu loạn và tuyệt vọng bao trùm như vậy, hài nhi đã mang đến một tia sinh cơ.

"Bây giờ muốn đưa nó ra ngoài thì đã không kịp nữa rồi." Lão trưởng thôn nhăn nhó cả khuôn mặt, nghi thức tế điện mở mộ phần có những yêu cầu nghiêm ngặt về mặt thời gian: "Lão tam, con hãy cõng đứa bé, bất kể kết quả ra sao, con nhất định phải chạy đi!"

"Được..." Lão tam, người trẻ tuổi nhất, sợ làm đứa bé giật mình mà khóc thét, hắn dùng hết toàn lực kiềm chế tâm tình, cố gắng thật ôn nhu đặt hài nhi vào một gói bọc khác, đeo lên người mình: "Ta sẽ dẫn con rời đi, đừng khóc, đừng quấy náo."

Một hài nhi nửa tuổi chắc chắn không thể hiểu được bất cứ điều gì. Đứa bé ấy chỉ cảm thấy rất vui vẻ, trên khuôn mặt nhỏ nhắn của nó không hề tìm thấy chút sợ hãi hay e ngại nào.

"Làm trẻ con thật tốt." Lão tam vụng trộm liếc nhìn phụ thân cùng hai người ca ca, rồi bất giác nhớ về những ký ức tươi đẹp của quá khứ.

Khẽ thở dài một tiếng, lão tam dùng tay vỗ vỗ v��o người mình, sau đó thu xếp lại tâm tình, còn quay sang đứa bé kia làm một khuôn mặt quỷ.

"Chuẩn bị mở mộ phần."

Lão trưởng thôn với khuôn mặt nghiêm nghị. Hắn cùng các con cõng lên những gói bọc màu đen, rồi đem tất cả cống phẩm còn lại bày biện ở gần tòa điện thờ vô danh kia.

Thần môn đóng chặt từ từ mở ra. Cùng lúc Thần môn mở ra, một thông đạo trong hố sâu cũng hiện ra.

Nơi đây trầm tích quá nhiều cảm xúc tiêu cực. Khoảnh khắc thông đạo mở ra, một luồng khí tức khiến linh hồn cũng phải run rẩy đã quét qua đám người.

Trình tự tế điện thông thường là mở mộ phần, sau đó tụng niệm văn tế, tiếp đến đưa tế phẩm vào trong mộ phần, cuối cùng giao lưu với quỷ thần để nhận được sự chúc phúc của chúng.

Nhưng lần này, lão trưởng thôn đợi khi thông đạo xuất hiện, ông trực tiếp thò bàn tay vào tòa điện thờ vô danh kia, lấy đi tượng thần vô danh bên trong, rồi đặt tượng thần mà chính ông đã chuẩn bị sẵn trong ngực vào điện thờ.

Sau khi việc thay đổi tượng thần hoàn tất, trên cánh tay lão trưởng thôn xuất hiện những vết máu đỏ thẫm. Ông vốn là người bình thường nhất trong làng, cơ thể chẳng hề có bất kỳ dấu hiệu biến dị nào.

Đẩy đổ chiếc xe chất đầy cống phẩm, lão trưởng thôn cùng ba người con bước vào thông đạo.

Cái hố sâu này không thấy đáy, khắp nơi đều mang đến cho người ta một cảm giác vô cùng khủng bố.

Âm khí quét qua. Trong bóng tối có thứ gì đó đang lay động. Tiếng nhấm nuốt từ xa vọng lại, rồi dần đến gần. Rất nhanh, mấy người đã trông thấy một quái vật với thân thể biến dị nghiêm trọng.

Con quái vật kia trước đây hẳn cũng từng là một con người. Khuôn mặt nó vẫn còn vài phần tương tự với con người, nhưng thân thể thì đã không còn nhìn ra một chút dấu vết nào liên quan đến con người nữa.

Vết máu ngưng kết trên làn da, mái tóc đen không ngừng tuôn ra từ những vết thương đang thối rữa. Xung quanh thân nó quấn quanh hận ý không cách nào tiêu tan, trên người còn vương vãi nửa chiếc áo khoác của dân làng.

Vung xuống một nắm tiền giấy, lão trưởng thôn thả một món tế phẩm. Con quỷ quái kia dù xấu xí đáng sợ, nhưng sau khi nhìn thấy tế phẩm, nó tuyệt đối không đuổi theo, hận ý trong lòng cũng dần dần lắng lại.

"Có muốn động thủ không?"

"Không cần. Hối hận, tiếc, oán, hận – bốn loại quỷ này đều không phải mục tiêu của chúng ta."

Lão trưởng thôn cùng ba người con cúi đầu bước về phía trước. Dọc đường, bọn họ thấy đủ loại quỷ quái: quỷ Hối hận chỉ là những cái bóng di động, không những không làm người ta bị thương mà còn giúp đỡ người khác; quỷ Tiếc không cách nào ngưng tụ thành thân thể, thường thích dung hợp với thông đạo; quỷ Oán sẽ chủ động công kích, nhưng chúng cũng không phải là đối thủ của trưởng thôn; chỉ khi gặp phải quỷ Hận, trưởng thôn mới phải lấy tế phẩm ra.

Bóng tối vô biên dường như không có điểm cuối. Khi cống phẩm trên xe đã đưa đi gần một nửa, lão trưởng thôn nhìn thấy một người phụ nữ.

Người phụ nữ kia dùng ký ức làm áo, thi thể phân ly. Trên người nàng chảy dòng máu giống hệt lão trưởng thôn. Sinh mệnh của nàng tựa hồ đã bị vĩnh viễn ngưng đọng lại ở tuổi thơ.

"Muội muội..." Lão trưởng thôn vừa định nói điều gì đó với người phụ nữ kia, nhưng đối phương đã quay người bỏ đi.

Lão trưởng thôn muốn giữ đối phương lại, thế nhưng trong miệng lại không cách nào gọi thành tên người phụ nữ kia. Bởi vì tên của người phụ nữ ấy có âm đọc giống hệt tên phụ thân ruột của ông, chỉ là chữ viết khác nhau.

"Thật xin lỗi, ta đã không bảo vệ con chu toàn, còn lợi dụng con."

Lời xin lỗi cuối cùng vẫn không được đối phương nghe thấy. Lão trưởng thôn cũng không tiếp tục dừng lại, không ngừng tiến sâu hơn vào bóng tối.

Dần dần, quỷ quái xung quanh thưa thớt đi rất nhiều. Tử khí và ác ý trở nên dày đặc, lão trưởng thôn trông thấy vài tòa điện thờ bị bỏ hoang.

Cái đầu cúi thấp chậm rãi ngẩng lên. Khi lão trưởng thôn nhìn về phía điện thờ, trên đỉnh điện thờ đó rịn ra huyết dịch, từng khối huyết nhục chắp vá lại, biến thành một khối thịt không ngừng dị hóa và biến ảo.

Bụi mộng tán lạc. Một đôi cánh bướm chói lọi rơi xuống một tòa điện thờ khác.

Mặt đất bắt đ��u rung động. Dưới bia mộ, những cánh tay ngưng tụ từ tuyệt vọng vươn ra. Từng cánh tay tuôn trào, cuối cùng biến thành một tòa tượng thần ngàn tay màu đen.

Tiếng thú gầm vang vọng. Tàn bạo, tham lam, tham lam – tất cả những cảm xúc tiêu cực ấy hóa thành một con dã thú xấu xí.

"Một cái, ba cái, bảy cái, chín cái..."

Khí tức khủng bố đáng sợ đang lan tỏa. Bên cạnh mỗi tòa điện thờ đều xuất hiện những dị biến. Những con quỷ có được điện thờ này mạnh mẽ hơn rất nhiều so với quỷ Hận.

Tam nhi tử, người nhỏ tuổi nhất, thân thể khẽ run rẩy. Hắn bị con quỷ trước mặt dọa đến co rúm cả người. Lần tế điện mở mộ phần này hoàn toàn bất đồng với những năm qua. Các Đại Quỷ trong mộ dường như đã hẹn nhau, cùng lúc xuất hiện!

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.