Trong sa mạc.

Khi Khế Bật Hà Lực đã rơi vào tuyệt vọng cùng cực, một cơ hội, bất ngờ xuất hiện.

Gió lớn hoang dại, cũng chẳng thể lấn át tiếng bước chân điềm tĩnh kia.

Một bước,

Một bước.

Tiếng chuông gió giòn tan như tấu theo, rõ ràng đến lạ, văng vẳng bên tai hắn.

Ý thức đã dần mờ mịt, Khế Bật Hà Lực vô thức quay đầu nhìn.

Tiếng chuông gió vẫn thanh thúy, ngay cả giữa cuồng phong gào thét.

Một giọng nói trong trẻo, phóng khoáng cất lên theo tiếng chuông, ứng hòa với nhau.

Ngữ điệu chẳng hề cao siêu hơn những câu thơ tụng trong học đường, nhưng trong cảnh tượng này, lại toát lên vẻ tiêu sái, phóng khoáng đến lạ, khiến người ta không khỏi say mê:

"Phong hỏa đốt không thôi, chinh chiến không ngơi lúc."

"Dã chiến cách đấu chết, bại trại ngựa hót hướng lên trời buồn. Chim diều mổ ruột người, ngậm bay lên treo cành cây khô."

"Sĩ tốt bôi lùm cỏ, tướng quân chẳng hề màng."

"Kẻ hiểu binh nghiệp coi nó là hung khí, thánh nhân bất đắc dĩ mà dùng."

Ban đầu, từ một nơi tựa hồ rất xa, có một bóng người thẳng tắp chậm rãi bước đến. Khi câu nói đầu tiên cất lên, thân ảnh ấy dường như còn ở tận chân trời, chỉ là một hư ảnh mờ ảo không rõ. Thế nhưng, đến lúc chữ cuối cùng vừa dứt, người đó đã đứng ngay bên cạnh.

Giọng nói tuy trong trẻo, nhưng lại trầm lắng.

Những lời thơ tụng lên nỗi bi thương mênh mông, khiến Khế Bật Hà Lực cũng cảm động lây, nỗi buồn từ đó mà dâng lên, giúp hắn khôi phục đôi chút ý thức.

Lúc này, bão cát càng lúc càng hung mãnh, che kín cả bầu trời, tựa như thần linh nổi giận. Người kia mặc một thân y phục gọn gàng, bên ngoài khoác trường bào màu đen, ống tay áo rộng lớn, trên đó ẩn hiện những hoa văn kim long tước phức tạp. Trong cuồng phong, tà áo bay nhẹ như sóng nước mùa thu, chỉ khẽ gợn một chút.

Mão ngọc buộc tóc, gương mặt che kín bởi chiếc mặt nạ màu tối, khó thấy dung nhan. Tay phải người đó cầm kiếm, trên chuôi kiếm treo một chiếc chuông gió, rung động thanh thúy. Cảnh tượng này đối lập hoàn toàn với phong cảnh đầy cuồng bạo xung quanh, như thể khác biệt trời đất, thế nhưng lại chỉ khiến người ta cảm thấy cao thâm khôn lường. Người đó bước đi chậm rãi, nhàn nhã như một thư sinh, bão cát dẫu cuồng loạn cũng chẳng thể mảy may lay động. Chỉ vài bước chân, người ấy đã muốn đi qua nơi đây.

Khế Bật Hà Lực tuy chẳng hay người trước mắt là ai, nhưng hắn hiểu rõ rằng trong khoảnh khắc sinh tử này, người đó có lẽ là hy vọng sống sót duy nhất của mình. Hắn lập tức dồn chút khí lực cuối cùng, mở miệng kêu lên:

"Cứu... cứu mạng..."

"Xin cứu lấy ta... Cứu mạng!"

Vương An Phong thầm thở phào nhẹ nhõm. Nếu Khế Bật Hà Lực cứ quật cường không chịu mở miệng cầu cứu, hắn đã chẳng biết phải diễn tiếp thế nào. Hắn lập tức khẽ ngừng bước chân.

Chỉ trong chốc lát, Tam sư phụ đ�� truyền thụ cho hắn chút tiểu xảo thay đổi âm điệu. Nội lực vận chuyển trong cổ họng, bật hơi phát ra tiếng, khiến giọng điệu không còn trong trẻo như thiếu niên ban đầu, mà hơi trầm lắng, song vẫn không mất đi vẻ trong sáng, thêm mấy phần tiêu sái. Hắn khẽ dừng bước, ngước mắt nhìn, nói:

"Ồ?"

Ban đầu, theo lời Hồng Lạc Vũ, đáng lẽ lúc này hắn phải nói thêm rất nhiều. Thế nhưng, trông thấy người kia chật vật giữa gió cát, hắn cuối cùng không nhịn nổi. Tay phải hắn cầm kiếm, dẫn động kình khí kỳ dị trên mặt nạ, từ từ rút kiếm ra. Kình khí phồng lên, khiến chuông gió khẽ ngân.

Khế Bật Hà Lực xuyên qua cuồng phong mờ mịt, thấy trên lưỡi kiếm kia từng đường vân sáng rực lần lượt nổi lên. Một thứ khí tức kỳ dị tỏa ra, khí tức ấy chẳng khác gì bội kiếm của tộc trưởng đại tộc mà hắn từng thấy khi còn nhỏ, nhưng lại nồng đậm hơn nhiều. Trong lòng hắn khẽ thả lỏng.

Ngay lập tức, một luồng hào quang vàng nhạt sáng bừng, cuồng phong tan biến, trời đất mờ mịt dường như bị một kiếm chém làm đôi, trả lại vẻ thanh minh.

Người kia trở tay tra kiếm vào vỏ, luồng kim sắc lưu quang vẫn quanh quẩn hai bên. Trong tầm mắt cuối cùng của Khế Bật Hà Lực, hắn thấy hình dáng của vầng hào quang vàng óng kia, chính là dị thú dữ tợn trong đồ đằng Đại Tần, thứ thường tung bay trên cờ xí biên quan.

Tựa hồ, gọi là rồng?

Ánh mắt hắn lập tức mờ đi, chìm vào giấc ngủ say.

U ám. Đêm nay, màn đêm còn u ám hơn bất cứ đêm nào trước đây.

Có tiếng sói tru.

Tiếng vó ngựa.

Tiếng loan đao chém đầu người.

Từng mũi tên xé gió lao đi, lông ưng phía sau rung lên kịch liệt, phát ra tiếng vang quái dị.

Đột nhiên, một bóng đen bao phủ lấy hắn. Hắn bỗng quay người, thấy con 'lang mã' đang đứng thẳng, thấy tên lực sĩ giương cao cánh tay, cơ bắp cuồn cuộn. Chiếc loan đao trong tay y dưới ánh trăng sáng rỡ, sắc lạnh như băng.

Lưỡi băng sắc lạnh ấy bỗng vung xuống.

Trong tầm mắt hắn, chỉ còn lại một màu huyết sắc u ám.

"A!!!"

Khế Bật Hà Lực khẽ kêu một tiếng, choàng mở mắt, thở dốc hổn hển. Phải đến mấy chục hơi thở, hắn mới giãy dụa thoát ra khỏi vòng xoáy ký ức, hô hấp dần bình phục. Bất chợt, hắn ý thức được những gì mình đã thấy trước khi ngất đi. Hắn cố gắng cựa mình ngồi dậy, nhưng lại cảm thấy toàn thân đau nhói.

Ngay lập tức, một thanh trường kiếm đặt lên vai hắn, đè hắn nằm xuống.

Vương An Phong vẫn mặc y phục cũ, khoác hắc bào, ngồi trên một tảng đá bên cạnh. Thấy Khế Bật Hà Lực đã bình tĩnh trở lại, hắn khẽ động cổ tay, thu trường kiếm về, trầm giọng nói:

"Đừng vọng động."

Khế Bật Hà Lực lúc này mới phát hiện trên người mình không biết từ bao giờ đã chi chít ngân châm. Chỉ cần khẽ cựa quậy, cơn đau dữ dội liền khó mà chịu đựng nổi.

Những năm lưu lạc bên ngoài, hắn chẳng biết đã chịu bao nhiêu khổ cực. Dù không lâu sau đó trong bộ tộc, hắn cũng được bồi dưỡng để trở thành quan võ tương lai. Tộc của hắn không phải Đại Tần, không có nhiều môn đạo cầu kỳ, chỉ tin rằng sức mạnh duy nhất có được là từ máu và nước mắt. Phương thức huấn luyện ngang ngược, thô bạo, nhưng hắn tự nhận mình cũng là người chịu được khổ.

Thế nhưng, những cây ngân châm tinh tế này dù chưa đâm sâu là bao, lại gây đau đớn dị thường, tựa như đâm thẳng vào tận xương tủy, khó lòng nhẫn nhịn. Chỉ cần khẽ động đậy, cơn đau triền miên không ngừng liền dâng lên, khiến hắn không kìm được mà kêu đau một tiếng.

Vương An Phong ngồi bên cạnh, bấm nhẹ một cây ngân châm, nội lực theo châm nhập vào cơ thể.

Lấy phép bổ châm, kích hoạt khí huyết bản thân, điều dưỡng tổn hao. Căn cơ của thiếu niên dị tộc này bị tổn thương nặng nề, điều mà hắn chưa từng thấy bao giờ. Dưới sự trầm mặc, hắn vẫn không làm ra hành động nào trái với thân phận hiện tại của mình, tùy tiện nói:

"Ngươi bị thương không nhẹ."

Khế Bật Hà Lực ôm ngực ho sù sụ mấy tiếng, nói:

"Tiểu tử này biết."

Hắn vùng vẫy muốn ngồi dậy, Vương An Phong vốn định ra tay ngăn lại, dặn dò rằng thân thể bị thương không nên loạn động. Nhưng đúng lúc đó, bên tai hắn chợt vang lên tiếng Tam sư phụ, kêu lên:

"Dừng tay, kiên trì giữ vững, đừng động đậy."

"Tiểu tử, bây giờ ngươi là thế ngoại cao nhân cao thâm khó lường, đừng để mất thể diện của mình!"

Tay phải hắn đã khẽ nâng, nhưng cuối cùng chỉ đành kìm nén lại.

Khế Bật Hà Lực vẫn luôn cúi mặt, không hề thấy sự khác thường của Vương An Phong. Lúc này, hắn sụp quỳ xuống đất, hai bàn tay úp xuống đất, đặt sang hai bên, vầng trán dập sâu xuống nền đất một cách trang trọng, nghiêm cẩn, liên tiếp mấy lần, rồi trầm giọng nói:

"Đa tạ đại nhân đã ra tay cứu giúp."

"Mạng tiện này được đại nhân cứu giúp, sau này nếu có cần, Khế Bật Hà Lực nguyện ý vì đại nhân mà chết."

Vương An Phong hé miệng, nhưng vẫn không tránh né nghi lễ này. Hắn gật đầu, nói:

"Đứng lên đi..."

Khế Bật Hà Lực đứng dậy. Vương An Phong liếc nhìn hắn một cái, dưới sự trầm mặc, những lời lẽ thuật mà Tam sư phụ dặn dò quả thực không cách nào thốt ra. Hắn dứt khoát không nói thêm lời nào, đưa tay nâng viên ngọc châu biến hóa từ di trân lên, cong ngón búng nhẹ, khiến nó rơi vào lòng Khế Bật Hà Lực. Người sau thấy viên ngọc châu này thì ngẩn ra, dường như nghĩ đến điều gì, sắc mặt khẽ biến.

Vương An Phong đặt tay phải lên đầu gối, cụp mắt nói:

"Ngươi đến nơi này, cũng là có liên quan đến ta."

"Cho nên ta cứu ngươi."

"Sau một khắc, ngươi sẽ một lần nữa trở về nơi vốn thuộc về mình."

Giọng nói đến đây im bặt, không còn tiếp tục. Khế Bật Hà Lực há hốc miệng, chỉ cảm thấy mình vừa từ cõi chết trở về, trên thân lại nặng trĩu, như đang gánh vác xiềng xích nặng nề. Nhất thời, hắn có chút không thở nổi, nhưng dù sao đã giãy dụa bên ngoài lâu ngày, ánh mắt hắn vô cùng tinh tường, biết người trước mắt chính là cơ hội duy nhất của mình.

Hắn lập tức cắn răng, nửa quỳ trước người Vương An Phong, đưa tay rút ra cái gai gỗ kia. Tại lòng bàn tay phải của mình, hắn mạnh mẽ rạch ra một vết thương dữ tợn, máu tươi tuôn chảy. Bàn tay Vương An Phong khẽ run, suýt chút nữa đã ra tay ngăn cản. Bên kia, Khế Bật Hà Lực đã đặt bàn tay dính máu lên ngực mình, cúi đầu nói:

"Hướng về thiên thần trường sinh trên trời cao cùng tiên tổ phát thệ, ta Khế Bật Hà Lực nguyện ý trở thành chó săn của đại nhân."

"Cúi xin ngài, chỉ điểm cho ta một con đường."

Khế Bật Hà Lực cúi gằm đầu. Vương An Phong nhìn thiếu niên trước mặt, nhất thời thần sắc hoảng hốt. Dưới sự trầm mặc, hắn từ trong ngực lấy ra hai quyển bí tịch, không hề ném thẳng xuống chân như Hồng Lạc Vũ đã dặn dò bên tai, mà cúi người đặt chúng trước mặt Khế Bật Hà Lực. Tiếp đó, hắn lại lấy ra một bình đan dược, khẽ nói:

"Ở đây có hai quyển bí tịch: một quyển có thể giúp ngươi tốc thành, nhưng lại dễ dàng hình thành ám thương ngấm ngầm; quyển còn lại tuy có thể cố bản bồi nguyên, nhưng phải từ từ luyện tập, nếu không khổ công nửa năm trở lên sẽ chẳng thấy hiệu quả."

"Ngươi lựa chọn cái nào?"

Theo ý của Doanh tiên sinh và Hồng Lạc Vũ, chỉ nên truyền thụ cho Khế Bật Hà Lực công pháp tốc thành, cốt là để hắn nhập môn ở đây mà thôi. Bình nạp khí đan này là phân lượng Vương An Phong tự dùng trong quá trình tu hành, còn quyển công pháp kia cũng là do chính hắn tranh thủ được.

Dù thế nào đi nữa, hắn vẫn hy vọng có thể cho thiếu niên trước mắt, người chẳng lớn hơn mình là bao, một cơ hội lựa chọn công bằng. Với công lực từ đan dược, chỉ cần nhẫn nại thêm nửa năm, hắn ta có thể thừa cơ trốn thoát.

Nhưng hắn không biết rằng, nhiều khi, cuộc sống đã sớm định đoạt đáp án.

Khế Bật Hà Lực chẳng hề do dự, cầm lấy quyển bí tịch 《Trường Hà Hoàng Hôn》 xuất phát từ Huyết Hà phái.

Mọi quyền lợi đối với phần chuyển ngữ này đều do truyen.free nắm giữ.