Đêm đã về khuya.

Machi ngủ say sưa. Có lẽ sự hiện diện của La đã khiến nàng từ giấc ngủ nông chuyển sang trạng thái ngủ sâu. Nàng tin tưởng La, và với La ở bên cạnh, nàng có một cảm giác an toàn mà ngay cả bản thân cũng không nhận ra.

La không ngủ, anh gối đầu lên hai tay, nhìn trần nhà và hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi với Hisoka. Đây là thói quen sau mỗi trận huấn luyện chiến đấu của anh. Dù toàn thắng, anh vẫn sẽ hồi tưởng lại trận chiến để tìm ra những sai sót hay quyết định sai lầm trong quá trình ấy. Tìm ra chúng, ghi nhớ, để lần sau không tái phạm. Trong lúc hồi tưởng, mí mắt anh dần trĩu nặng. La ngủ thiếp đi trong vô thức.

Sáng sớm hôm sau, La tỉnh dậy, trong khi Machi vẫn còn ngủ. Nghiêng đầu nhìn ánh nắng từ bên ngoài len lỏi qua khe cửa sổ, La vươn vai một cái thật dài. Anh chưa ăn sáng, chỉ rửa mặt qua loa rồi bắt đầu bài tập luyện Niệm thường ngày. Anh cầm một tảng đá to bằng cái chậu rửa mặt nhỏ, tách ra, tái tạo, cứ thế lặp đi lặp lại trong suốt một giờ.

Sau một giờ, Machi tỉnh dậy. La nhận ra ngay, anh nhìn sang Machi và hỏi: "Buổi sáng em muốn ăn gì?"

"Chỉ cần là anh làm, gì cũng được." Machi đáp lại theo thói quen, rồi nhảy xuống võng đi về phía nhà vệ sinh.

La cười cười, dọn dẹp một chút nơi tập luyện, rồi mở cửa đi ra ngoài, tính đi chợ một chuyến. Sáng mai đã phải khởi hành, nên hôm nay La không định tập thực chiến. Anh dự định đi chợ mua chút đồ ăn, chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn.

Chợ ở Phố Sao Băng có quy mô nhỏ đến đáng thương, nhưng lượng người ra vào thì không tồi, chỉ có điều các loại mặt hàng ở những cửa hàng thì lại quá ít. Chỉ có một loại hình cửa hàng có số lượng hàng hóa dồi dào, đó là các cửa hàng đồ điện. Sản phẩm bên trong đều là đồ điện được nhặt về từ Khu Đồi Điền, sau khi được sửa chữa đơn giản, vài chiếc TV, radio, tủ lạnh miễn cưỡng dùng được.

La đi vào chợ, thẳng đến khu nguyên liệu nấu ăn. Thịt và rau củ chất lượng không chênh lệch là mấy, nên không có gì để lựa chọn kỹ càng. Anh nhanh chóng mua xong nguyên liệu, trong đó thịt heo là nhiều nhất, số tiền mang theo cũng vơi đi hơn nửa.

Trên đường trở về, khi đi ngang qua một tiệm quần áo trên đường, La đột nhiên dừng lại. Mặt tiền cửa hàng này rất nhỏ, phía ngoài bên trái là một cánh cửa gỗ, bên phải là kệ trưng bày bằng kính. Mặt kính có vài vết nứt, được dán tạm bằng băng dính. Phía trên cửa hàng có dán một tờ giấy trắng ghi 'Tiệm quần áo Bà A Mỹ' làm biển hiệu.

Quần áo là hàng xa xỉ ở Phố Sao Băng. Ngay cả Chrollo trong nhà cũng chỉ có vài bộ. Còn những kẻ điều kiện sống không tệ như Uvogin thì quanh năm suốt tháng vẫn chỉ mặc áo cộc tay với quần đùi. Kể từ khi đến Phố Sao Băng, La cũng chỉ có hai bộ quần áo thay đổi qua lại. Machi thì càng không cần phải nói, vẫn luôn mặc bộ đồ luyện công màu trắng: áo dài tay và quần đùi.

La dừng lại là bởi vì nhìn thấy trên kệ kính có treo một đôi vớ ống màu tím.

"Giống hệt màu tóc Machi."

La do dự một lát rồi đẩy cửa bước vào. Tiệm quần áo bên ngoài đã nhỏ, bên trong cũng chật hẹp không kém. Đối diện cửa chính là một chiếc bàn tủ, trên đó có một bà lão đang nằm sấp, miệng ngậm chiếc tẩu đồng rít thuốc phì phèo. Bà ta thấy La bước vào, hoàn toàn không có ý chiêu đãi.

Mùi khói sực vào mũi khiến La cau mày. Anh nghĩ đến đây là Phố Sao Băng, lập tức lại giãn mày ra. Anh khẽ nhìn thoáng qua trong phòng, khói thuốc lãng đãng khắp phòng, quần áo không nhiều, đều được treo thẳng lên tường, tiết kiệm được khá nhiều không gian. Chủ yếu là vì đã nhìn trúng đôi vớ ống màu tím kia nên mới bước vào, La chỉ nhìn lướt qua rồi thu ánh mắt lại.

Thấy bà lão chẳng có chút ý tứ chiêu đãi nào, La cũng chẳng khách khí. Anh trực tiếp kéo tấm rèm, lấy đôi vớ ống màu tím bên trong kệ kính ra xem. Chất liệu vải nhung, cảm giác mềm mại khi chạm vào. Quan trọng là không phải hàng đã qua sử dụng, phần lớn là hàng nhập từ bên ngoài. Ước chừng kích thước cũng vừa vặn.

La dừng lại một chút, quyết định mua ngay. Anh cầm đôi vớ quay người đi đến bàn tủ, đặt lên trên. Lúc này, bà lão mới hứng thú nhìn thẳng về phía La. Lúc này La cũng mới nhận ra bà lão đang duy trì trạng thái Triền, cũng là một niệm năng giả. Đáy mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, La không suy nghĩ nhiều, trực tiếp hỏi: "Đôi vớ ống này bao nhiêu tiền?"

"13.000 Jenny." Bà lão giọng trầm thấp, vừa đáp lời vừa nhả ra một làn khói thuốc.

Đắt thật.

La nhíu mày. Nhìn thái độ lạnh nhạt của bà lão, anh biết mình đừng hòng mặc cả, đành móc tiền ra trả. Sau khi cất tiền xong, vẻ mặt bà ta không thay đổi, vẫn cứ ở đó hút thuốc nhả khói, không có động thái gì thêm.

La ngớ người ra, hỏi: "Túi đâu?"

Bà lão liếc nhìn La, lạnh nhạt đáp: "Không có."

La mí mắt giật giật, nghĩ bụng nể tình người già, không chấp nhất với bà, rồi cầm đôi vớ quay người rời đi. Mãi đến khi La đẩy cửa rời đi, bà lão lúc này mới nhìn về phía cổng, đôi mắt già nua của b�� mới hiện lên vẻ trầm tư.

"Trình độ không tệ chút nào."

Nàng nâng chiếc tẩu dài lên gõ gõ.

La về nhà, Machi đang chờ anh.

"Cho em này, thử xem sao."

La đưa đôi vớ ống màu tím về phía Machi, nàng nhìn đôi vớ, ngẩn người ra.

"Ngẩn người ra làm gì, lấy đi chứ." La trừng đôi mắt cá chết giục.

"À." Machi lấy lại bình tĩnh, máy móc nhận lấy đôi vớ. Đây là lần đầu tiên nàng nhận được quà, có vẻ rất lúng túng, mà nhịp tim không biết vì sao lại dần tăng tốc.

"Em thử xem kích thước thế nào, anh đi làm bữa sáng cho em."

Nói xong, La cũng không để ý Machi phản ứng thế nào, cầm theo đồ ăn rồi đi làm việc.

"Ừm." Machi khẽ ừ một tiếng, rồi lặng lẽ nhìn đôi vớ ống màu tím trong tay, khóe môi nàng khẽ nở một nụ cười dịu dàng. Màu tím, giống màu tóc nàng, nàng rất thích.

Bình phục lại cảm xúc xao xuyến khó tả trong lòng, Machi ngồi trên giường, cởi giày ra rồi trực tiếp xỏ đôi vớ ống vào.

"Kích thước vừa vặn."

Machi đứng lên, đôi vớ ống vải nhung vừa vặn chạm đến đầu gối, che đi phần bắp chân thon mảnh t��� đầu gối trở xuống. Nhìn đôi vớ đã kéo thẳng lên, Machi suy nghĩ một lát, rồi xoay người khẽ đẩy cho đôi vớ trễ xuống một chút, tạo thành vài nếp gấp.

"Ừm, thế này đẹp hơn nhiều."

Machi hài lòng gật đầu, nghĩ đến bóng dáng La đang bận rộn, trong lòng nàng khẽ mềm đi.

Sau khi ăn sáng xong, La và Machi đi tìm Uvogin và những người khác. Hôm nay họ không thực chiến, mà tụ tập ở nhà Uvogin để rèn luyện Niệm một lúc. Khi gần giữa trưa, họ gọi thêm Chrollo và Pakunoda đến. La chuẩn bị một bữa trưa thịnh soạn để chiêu đãi mọi người.

Sau khi ăn uống no say, La nhìn vẻ mặt thỏa mãn của mọi người rồi nói: "Sáng mốt tôi phải đi, đến Yorknew."

"Cái gì?" Uvogin biến sắc, vỗ bàn đứng dậy.

"Đừng kích động, tôi chỉ đi khoảng nửa tháng thôi. Sau khi trở về, cậu sẽ có cơ hội khiêu chiến." La cười khổ một tiếng.

"Khiêu chiến?" Uvogin miệng giật giật, không nói gì phản bác lại.

Sau đó, La giải thích qua loa một chút, mọi người mới biết La phải đi Yorknew là vì trưởng lão giao cho anh một nhiệm vụ, mà thù lao là năm triệu Jenny. Hiểu được La sẽ rời đi gần nửa tháng, Uvogin và những người khác đều như sương đánh quả cà. Thiếu vắng đồ ăn của La, họ cảm thấy sâu sắc rằng nửa tháng sau chắc chắn sẽ là một tai họa. Về chuyện bị uy hiếp, La chưa hề nói, và Chrollo, người biết chuyện, cũng không thể nào nói ra.

Một ngày trôi qua rất nhanh. Màn đêm buông xuống, mọi người ai về nhà nấy. La và Machi trở lại căn phòng nhỏ chỉ vài chục mét vuông của mình.

"La, quy tắc sinh tồn ở Phố Sao Băng phù hợp với bất kỳ nơi nào." Machi đang nằm trên võng bỗng nhiên lên tiếng.

La nằm trên giường, vẫn gối đầu theo thói quen. Nghe Machi nói, anh đáp: "Nhưng nó không hợp với tôi."

Machi nghe vậy im lặng. Một lát sau, nàng chân thành nói: "Em chỉ là không muốn anh phải chịu thiệt."

"Chịu thiệt sao?" La nghe vậy cười khổ, rồi thở dài: "Quy tắc sinh tồn ở Phố Sao Băng quá tàn nhẫn."

"Nhưng em là nhờ nó mà sống sót." Machi lập tức đáp lại.

"Anh biết." La khẽ gật đầu.

Sau đó, cả hai đều im lặng, căn phòng chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn.

"Machi, đừng lạm sát kẻ vô tội."

Nhắc đến quy tắc sinh tồn ở Phố Sao Băng, La nghĩ đến việc mình đã giết Cook, lại nghĩ đến những hành động sau này của Băng Trộm Phantom. Thế là, anh mới nói một câu có vẻ khó hiểu như vậy. Machi hiện tại chỉ là một cô bé vừa tiếp xúc với Niệm, hai tay vẫn còn trong sạch, thậm chí còn sạch sẽ hơn cả La sau khi đã giết người.

"Có ý gì?" Machi vẻ mặt vô cùng khó hiểu.

"Không có gì, nghỉ ngơi thôi."

La kịp nhận ra, lặng lẽ cười khổ một tiếng, rồi qua loa đáp lại.

Sáng hôm sau, trước lúc khởi hành, La không để ai tiễn mà đến cổng Đông nhai sớm mười phút. Ở đó, đã có bốn người đứng đợi.

Truyen.free giữ bản quyền và luôn mang đến bạn những câu chuyện hay nhất.