Tháng Sáu, buổi chiều.

Một màu nắng vàng hiếm hoi bao trùm toàn bộ thành phố New York, cái nóng oi ả chậm rãi lan tỏa giữa rừng rậm bê tông cao chót vót. Cảm giác sảng khoái đầu hè xen lẫn với cái nóng bức, khiến người ta không khỏi muốn đến những thảm cỏ xanh mướt của Công viên Trung tâm để dã ngoại.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là một buổi chiều lý tưởng để thưởng thức bữa ăn ngoài trời.

Thế nhưng, dã ngoại cần có thời gian, không phải ai cũng có thể tận hưởng sự nhàn nhã đến thế. Thành phố này vẫn hối hả, người qua lại như nước chảy, mỗi người đều chìm đắm trong thế giới riêng, bận rộn ngược xuôi.

Duncan Lewis thì đang lao đi như bay, đạp xe đạp, lưng cõng chiếc hộp pizza màu đỏ, lướt nhanh giữa những dòng xe cộ, xuyên qua các con phố thành thị như chớp giật.

Tuy nhiên, tình hình giao thông lại chẳng hề ủng hộ.

Ngay phía trước, một cảnh tượng kẹt cứng hiện ra, không phải tắc đường thông thường mà là phong tỏa toàn bộ con phố. Điều này khiến Duncan không khỏi kêu rên, không thể kìm nén được sự thất vọng của mình.

Phong tỏa đường phố? Vì sao lại phong tỏa đường phố chứ?

Hơn nữa, không chỉ là phong tỏa, bên ngoài dải phân cách màu vàng, người dân đứng chật kín ba lớp trong, ba lớp ngoài, chen chúc nối dài theo tầm mắt.

Chẳng thể nhìn thấy điểm cuối.

Phanh xe lại, Duncan dừng ở giao lộ, bộ não nhanh chóng hoạt động, tự hỏi mình phải đổi lộ trình thế nào mới có thể giao pizza đúng giờ.

Nhưng vấn đề là, đây mới là ngày làm việc thứ hai của hắn, đường xá vẫn còn xa lạ.

Vốn dĩ hắn nghĩ, giao đồ ăn chỉ cần dựa vào sức lực là đủ. Đến giờ mới nhận ra, việc sắp xếp lộ trình cũng là cả một môn học.

Chết tiệt!

Duncan nhìn quanh một lượt, cố gắng xác định lộ trình, nhưng vẫn lúng túng. Hắn thậm chí còn không biết rõ khu vực bị phong tỏa đến đâu, phải làm sao bây giờ đây?

Ánh mắt liếc thấy đám đông một bên, họ dường như không phải đang tụ tập xem náo nhiệt, mà là đang… xếp hàng?

Vừa hay, thấy một người trong hàng đang cười tủm tỉm nhìn sang, Duncan liền tiến tới hỏi: "Xin hỏi một chút, ở đây đang làm gì vậy? Khu phố bị phong tỏa nằm ở đâu ạ?"

Đó là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, vầng trán hói một mảng bóng loáng. Ông ta trông bình thường, ném vào đám đông sẽ biến mất không dấu vết, nhưng từ đầu đến cuối lại luôn nở nụ cười. Chính nụ cười ấy dễ dàng khiến ông ta nổi bật giữa đám đông một cách khó hiểu, lập tức thu hút ánh nhìn.

Bởi vậy, Duncan vừa nhìn đã thấy ngay ông ta.

"John Landis." Người đàn ông trung niên đưa tay phải ra.

Duncan mơ hồ nắm chặt tay phải của đối phương: Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?

Chẳng cần Duncan giải thích, John đã chủ động lên tiếng.

"A ha, đây là trường quay của bộ phim 'Người Nhện 2'. Hôm nay là ngày đầu tiên đoàn làm phim chính thức khởi quay, nhưng có lẽ còn khoảng ba tiếng nữa mới bắt đầu bấm máy."

"Vậy ra, cậu cũng đến sớm để nhận vai diễn quần chúng phải không?"

Duncan sững sờ, đang định quay người rời đi, nhưng vì câu nói này mà chú ý. "Ông là một diễn viên sao?"

John nở nụ cười: "Đương nhiên rồi. Tôi từng làm diễn viên khách mời trong hơn bốn mươi bộ phim điện ảnh và truyền hình như 'Six Feet Under', 'The Sopranos', 'Rush Hour', 'Terminator 2'. Tôi đã gặp rất nhiều siêu sao tại trường quay đấy."

"Nếu cậu muốn, cậu cũng có thể làm được."

"Cậu biết không, ở đây, cậu có thể gặp Anson Wood và Kirsten Dunst. À mà, ít nhất là Anson, tôi không chắc Kirsten hôm nay có cảnh quay hay không."

Duncan hoàn toàn quên mất mình lẽ ra phải rời đi, trợn mắt há hốc mồm nhìn John.

John thích khoảnh khắc như vậy, như thể có một chiếc đèn chiếu nhỏ đang tập trung vào mình, nụ cười của ông ta càng lúc càng rạng rỡ.

"'Người Nhện', cậu chắc hẳn biết chứ? Hàng nửa Hollywood đều tham gia thử vai cho 'Người Nhện 2'. Ai nấy đều khao khát trở thành một thành viên của phần tiếp theo bộ phim này, dù chỉ là xuất hiện một chút cũng là cơ hội hiếm có."

"Tất cả diễn viên mà tôi quen biết đều đã tham gia thử vai."

"Tất cả!"

"Bởi vì chúng tôi đều biết bộ phim này chắc chắn sẽ thành công một trăm phần trăm. Mọi người đều sẽ đổ xô đến rạp chiếu phim để xem nó. Đây chính là cơ hội tốt nhất để cậu được nhìn thấy trên màn ảnh rộng, cậu sẽ không muốn bỏ lỡ một cơ hội như vậy đâu."

"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là sự kiện được mong chờ nhất trong nửa đầu năm nay. Tất cả diễn viên đều đang mong đợi ngày này, hy vọng có thể trở thành một phần trong đó."

"Dù chỉ là một diễn viên quần chúng, cậu cũng sẽ không bao giờ biết mình sẽ xuất hiện trong phim bằng cách nào. Điều này giống như trò chơi 'Tìm Waldo' vậy — đầy bất ngờ và thú vị!"

Bất tri bất giác, một nhóm nhỏ người nghe đã tụ tập xung quanh, bao gồm cả những người đang xếp hàng. Ai nấy đều lộ vẻ mong chờ và háo hức trên mặt, chỉ thiếu một thùng bỏng ngô nữa là không khí bữa tiệc đã bùng nổ.

Duncan cũng không nhịn được mà hỏi: "Mọi người ư? Ví dụ như Brad Pitt sao?"

John cười phá lên: "Có lẽ Brad Pitt cũng hy vọng trở thành một thành viên trong đó, nhưng vì quá ngại ngùng nên không dám thừa nhận điều này."

Ha ha, đám đông đều bật cười vang, không khí vô cùng náo nhiệt.

Duncan cười theo, hắn cũng có chút động lòng. Lúc này mới chợt nhớ ra mình còn có công việc: "Tôi thực ra rất muốn bỏ cái công việc ngốc nghếch này để tham gia cùng các ông, nhưng rõ ràng là tôi vẫn phải hoàn thành đơn hàng này."

Vừa nói, Duncan vừa vỗ vỗ chiếc hộp phía sau lưng mình.

John cũng không tiếp tục thuyết phục nữa.

"Thật đáng tiếc."

"Toàn bộ khu phố này đã được phong tỏa, lệnh xin phong tỏa đã có từ ba tháng trước. Từ đây trở đi, ba con phố xung quanh đều nằm trong khu vực bị phong tỏa."

"Nếu cậu muốn đi đường vòng, tốt nhất là đi xa hơn một chút."

Duncan thở dài một hơi: "Tôi nghĩ bây giờ mình phải đi ngay, nếu không sẽ không kịp mất."

Duncan lại một lần nữa nhìn thoáng qua cảnh tượng náo nhiệt trước mặt, trên gương mặt không che giấu được sự thất vọng, nhưng cuối cùng vẫn lưu luyến không rời mà quay người bỏ đi.

Một bên, một người trẻ tuổi đội mũ lưỡi trai đang trượt ván nhìn thoáng qua hướng Duncan vừa rời đi, rồi quay sang John, tiếp tục dò hỏi.

"Vậy thì, nếu tôi muốn đi qua phố Khoa Tây và đường Ô Lan Đức thì phải làm sao đây?"

John cảm thán một tiếng: "Ôi, lạy Chúa, đó là khu vực nằm trong vùng phong tỏa. Cậu muốn đến đó làm việc sao?"

"Phong tỏa đường phố không chỉ cấm xe cộ đi qua, mà người đi bộ cũng không thể tùy tiện ra vào. Nhưng tôi nghĩ, nếu là cư dân hoặc những người làm việc trong các văn phòng ở đó thì sẽ không bị hạn chế. Cậu có giấy thông hành không? Cậu có thể đến đó hỏi thử xem sao."

"Cậu có thấy chiếc xe kéo đen sang trọng kia không?"

Thiếu niên trượt ván nhìn theo ngón tay John: "Ở đó thì sao ạ?"

"Đó là xe kéo riêng của Anson Wood, nhân vật chủ chốt của cả đoàn làm phim. Tôi chỉ nhắc cậu đừng đi nhầm. Lều trại phía trước xe kéo, đó mới là nơi đăng ký, cũng là căn cứ của nhân viên. Cậu có thể đến đó hỏi xem cách nào để đi qua, nhưng cậu sẽ không muốn bị nhầm là paparazzi đâu."

"Oa, đó là một con quái vật khổng lồ, trông cứ như Transformers vậy!" Thiếu niên trượt ván không kìm được cảm thán.

Xung quanh rộ lên tiếng cười vui vẻ, còn có người hô "Chào mừng đến Hollywood", kết quả những người bên cạnh nhao nhao mỉa mai: "Manhattan chứ!", "Địa lý ngớ ngẩn!".

John tươi cười nhìn thiếu niên trượt ván: "Anh ấy xứng đáng với đãi ngộ đó, hiện giờ anh ấy là ngôi sao trẻ được săn đón nhất Hollywood. Nhưng mà, này, ai mà biết được, có lẽ không lâu sau đó, cậu cũng có thể có được chiếc xe kéo của riêng mình đấy."

Lại là tiếng cười vang, lại là tiếng huýt sáo, bầu không khí cực kỳ náo nhiệt.

Thiếu niên trượt ván gật đầu cảm ơn: "Hy vọng hôm nay quay phim mọi chuyện thuận lợi."

Nói rồi, cậu ta đặt chân lên ván trượt, lướt nhanh dọc theo hàng người dài, tiến về phía trước, trên đường đi những ánh mắt hiếu kỳ đều đổ dồn theo.

Trong đám đông có người tò mò nói: "Các ông không thấy cái bóng lưng kia rất giống Anson sao?"

Nội dung bản dịch được sở hữu độc quyền bởi truyen.free.