Ông, ong ong ong ——

Tiếng động cơ gầm rú liên hồi, va đập liên tục vào màng nhĩ. Chiếc xe chầm chậm lướt qua dưới cổng vòm lớn của hãng “Warner Bros”, ngay phía trước ngã tư đường, tầm mắt lập tức trở nên khoáng đạt.

Trời xanh, mây trắng, cây cối xanh biếc bạt ngàn, thấp thoáng có thể thấy một vũng hồ nước xanh lam ẩn mình sau hàng cây, phản chiếu ánh nắng vàng rực của California.

Nhấn chân ga, ánh mắt lướt qua thoáng thấy tấm biển xưởng phim Disney, nhưng chưa kịp nhìn kỹ, chiếc xe đã vọt đi mất.

Những suy nghĩ tản mác vừa vặn tập trung lại, một cú rẽ ngoặt liền thấy những trò chơi khổng lồ lơ lửng trên rừng cây, cùng với tiếng cười và tiếng la hét vang vọng, vụt qua chân trời rồi biến mất sau hàng cây, tiếp đó hóa thành luồng sáng biến mất trong cuồng phong ào ạt.

Thế nên…

Vừa rồi hẳn là đi qua Universal Studios, và địa điểm thử vai thì nằm ở Burbank, trường quay phim lớn nhất Los Angeles?

Mọi thứ, cuối cùng cũng trở thành hiện thực.

Năm 2000, Los Angeles, Hollywood.

Dù điện thoại thông minh còn chưa xuất hiện, dù dịch vụ truyền phát trực tuyến vẫn chưa có dấu vết, dù mạng xã hội vẫn chỉ là một thuật ngữ chuyên ngành trong ngành truyền thông, dù AI vẫn chưa tạo ra làn sóng tranh luận mới.

Nhưng đồng thời cũng có nghĩa là, ngành điện ảnh vẫn chưa bước vào kỷ nguyên siêu anh hùng, những kiệt tác thương mại và nghệ thu���t kinh điển vẫn đang chờ đợi để bùng nổ.

Đây, chính là Thành phố Thiên thần.

Cơ hội, ở khắp mọi nơi.

Có lẽ, lần này hắn có thể vững vàng nắm bắt, sống trọn vẹn cuộc đời của chính mình.

Chân ga, đạp hết cỡ, ánh sáng rực rỡ của California hóa thành một vệt sáng nhanh chóng lướt qua khóe mắt, cho đến khi dòng xe cộ qua lại cản đường, Anson mới nhận ra mình đã vào nội thành.

Đây rõ ràng là giao lộ nơi Đại lộ North Highland giao với Đại lộ Hollywood, nhìn sang bên phải liền thấy Nhà hát TCL Chinese quen thuộc đứng sừng sững không xa, nhưng kỳ lạ thay, Nhà hát Kodak / Dolby mà sau này nhiều người biết đến, giờ đây vẫn chỉ là một công trường xây dựng đang bận rộn.

“Này, chiếc xe thể thao đẹp trai kia!”

Tiếng huýt sáo, cùng với tiếng cười và tiếng hò reo, vang lên ở ngã tư đèn xanh đèn đỏ.

Anson liếc nhìn hệ thống chỉ đường trên xe như một cuốn thiên thư, mắt tối sầm lại. Dù hệ thống chỉ đường xe cộ năm 2000 đã có bước phát triển nhảy vọt nhưng vẫn chưa đủ hoàn thiện; bản đồ hoàn toàn ở cấp độ mặt cắt kh���o sát địa chất, chỉ là một bản vẽ phẳng với một đống ký hiệu không thể hiểu nổi.

Với hắn mà nói, hệ thống chỉ đường trên xe so với bản đồ giấy, không phải là rất giống mà là y hệt nhau.

Thế là, Anson hạ cửa kính xe xuống, nở một nụ cười.

“Xin hỏi Đại lộ Melrose đi đường nào ạ?”

Xoạt xoạt xoạt. Bốn phía, ánh mắt đổ dồn tới, từng người từng người nhịn không được nhón chân ghé đầu nhìn, có người thì ngắm xe, có người thì ngắm người, trong ánh mắt không che giấu được sự phấn khích và niềm vui sướng hừng hực.

Anson khẽ thò đầu ra.

“Này, tôi không phải Edward, các bạn cũng không phải Vivian.”

Oành! Một tràng cười vang.

Rõ ràng, lời trêu chọc dựa trên đoạn kịch kinh điển trong phim “Pretty Woman” của Anson đã tạo được sự đồng cảm.

Sau đó, một diễn viên hóa trang thành người bù nhìn trong phim “The Wizard of Oz”, vốn đang đứng trên Đại lộ Hollywood chụp ảnh cùng du khách qua lại, bước ra từ đám đông, chỉ đường theo hướng bắc-nam.

“Cứ theo Đại lộ North Highland đi thẳng về phía nam, khoảng b��y dãy phố nữa là tới Melrose.”

“Cảm ơn, chúc một ngày tốt lành.”

Chiếc xe nghênh ngang rời đi, để lại phía sau một tràng xôn xao huyên náo cùng tiếng động cơ ồn ào, những ánh mắt vẫn lưu luyến không rời theo bóng dáng chiếc Aston Martin.

Sau khi vào nội thành, tốc độ xe không thể tăng lên được, dù không lo đèn đỏ hay không sợ bị phạt vì quá tốc độ cũng chẳng ích gì, dòng xe cộ tấp nập qua lại đã hoàn toàn kìm hãm đôi cánh của chiếc xe thể thao, bất kể có muốn hay không cũng đành phải chầm chậm tiến về phía trước như đi dạo chợ hoa.

Trong ánh mắt tò mò dò xét suốt chặng đường, điểm đến cuối cùng cũng hiện ra trong tầm mắt.

Đại lộ Melrose, sau này sẽ trở thành trung tâm thời trang sành điệu của Los Angeles nhờ vô số thương hiệu đổ về, hiện tại vẫn là một khu phố Gypsy mang đậm cá tính, độc đáo, tập trung nhiều cửa hàng đồ cổ, cửa hàng đĩa than, cửa hàng truyện tranh và rạp chiếu phim tư nhân, không nghi ngờ gì đã trở thành căn cứ của các nghệ sĩ.

Đi qua Đại lộ Melrose, một khu phố nữa phía trước chính là nơi Anson ��, một biệt thự nằm ở giao lộ giữa Đại lộ North Highland và Đại lộ Oak Tree.

Căn biệt thự hai tầng rộng hai mươi đơn vị này có một sân trước với cây thông và đài phun nước, cùng một khu vườn nhỏ phủ đầy dây thường xuân. Vượt qua bức tường thấp màu vàng sữa liền có thể nhìn thấy ghế nằm và vỉ nướng trong vườn.

Kiến trúc mang phong cách Tây Ban Nha điển hình, những hoa văn gạch men sứ xanh lam và đỏ phức tạp xen kẽ tạo nên vẻ hoa lệ mà vẫn khiêm tốn. Trên cửa sổ xanh đậm còn có thể thấy gạch men ghép dán trang trí, những bức tượng đồng thiên thần nhỏ ở bồn rửa tay cùng dây leo tràn lan cũng lặng lẽ ẩn mình giữa một màu xanh tươi.

Rộng rãi, sáng sủa.

Khiêm tốn, xa hoa.

Đáng tiếc là, đây không phải tài sản của Anson, hắn chỉ là một vị khách trọ mà thôi.

Dù nơi này không phải Beverly Hills hay Tây Hollywood nhưng vẫn nằm ở trung tâm Los Angeles. Hai nghìn đô la tiền thuê nhà mỗi tháng vào năm 2000 đã là một cái giá khó có thể tưởng tượng. Tuy nhiên, Anson không phải sống một mình ở đây.

Tầng một có hai phòng ngủ, ngoài ra còn có phòng khách, nhà bếp, phòng ăn và phòng chứa đồ, v.v.

Tầng hai có ba phòng ngủ, hai phòng tắm và một phòng giải trí.

Nơi này, tổng cộng có năm vị khách trọ.

Trong đó, Anson một mình sử dụng phòng ngủ chính ở tầng hai, căn phòng lớn duy nhất có phòng tắm riêng.

Một nhóm bạn bè với những ước mơ và mục tiêu khác nhau cùng sống chung, mang theo không khí của hội anh em đại học, tìm kiếm một chỗ đứng cho riêng mình giữa sự phù hoa của Hollywood, và cũng tìm thấy một niềm vui thú khác.

Mở cửa lớn ra, vừa liếc mắt liền thấy một thân ảnh nằm ngang trên mặt đất không nhúc nhích, dang tay dang chân hình chữ Đại ngay đối diện cửa ra vào, tay phải đỡ đầu, chân trái bắt chéo, trông hệt như đang mô phỏng tư thế vũ đạo kinh điển trong video ca nhạc của Madonna, đôi mắt mở to, vẻ mặt như chết không nhắm mắt.

Nếu không hiểu rõ tình hình, có lẽ vừa bước vào cửa đã bị dọa cho mồ hôi lạnh đầm đìa khắp người, còn tưởng mình vào nhầm trường quay phim.

Cảnh tượng này, tình huống này, phản ứng đầu tiên sẽ nghĩ ngay đến một tình huống c���p cứu, hoặc tệ hơn là một thi thể, thậm chí có thể không tìm được đúng phím để gọi 911.

Anson… Cũng là như thế.

Giật mình! Tim Anson hụt mất một nhịp, vô thức bước lên phía trước một bước, nhanh chóng quan sát một lượt, rồi sau đó, chậm rãi vỗ nhẹ một cái mới hoàn hồn. Những ký ức quen thuộc trong đầu nguyên chủ chợt thức tỉnh, sợi dây cương lý trí một lần nữa quay trở lại trong lòng bàn tay, khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười bất đắc dĩ, trực tiếp bước qua “thi thể” trước mặt.

“Chris, sao rồi, thử vai không thuận lợi à?”

Chris – Chris Evans, người đang nằm trên mặt đất giả chết – không hề nhúc nhích đầu hay thân thể, tiếp tục duy trì vẻ bất lực như ma cà rồng. Nhưng ít ra, dây thanh quản của hắn vẫn chưa quên cách hoạt động, với âm cuối kéo dài tràn đầy vẻ hoạt bát, vui tươi.

“À… Một thảm họa, đúng là một thảm họa…”

“Captain America” lừng danh trong tương lai, lúc này vẫn chưa cường tráng đến vậy, nhưng cũng đã có thể mơ hồ nhìn ra hiệu quả tập gym. Gương mặt tràn đầy collagen vẫn còn chút mũm mĩm trẻ con, mặc một chiếc áo phông “Star Trek”, trông hệt như một chàng trai non choẹt vừa từ trường quay phim “American Pie” chạy đến.

Đây, chính là người bạn cùng phòng số một. Bản dịch này là thành quả lao động của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng và không sao chép.