Xét trên phương diện nào đó, Hayden đã hoàn toàn đúng.

Tập phim "Star Wars: Episode II" đã bỏ lỡ thời cơ vàng. Sau khi số liệu doanh thu phòng vé của buổi ra mắt được công bố, nếu họ vội vàng hưởng ứng "phong trào vé", ý đồ muốn "ké fame" của họ sẽ quá rõ ràng. Điều này không những không thể đạt được hiệu quả tuyên truyền mong muốn, mà còn có nguy cơ trở thành mục tiêu công kích của cư dân mạng, thậm chí có thể gây ra phản cảm sâu sắc hơn, "khéo quá hóa vụng", đẩy khán giả ra xa. Tốt hơn hết là giữ nguyên phong thái và duy trì lập trường nhất quán như từ buổi công chiếu đến nay. Ít nhất, họ sẽ không lâm vào tình cảnh trớ trêu như Trư Bát Giới soi gương, trong ngoài đều không phải người.

Hãng 20th Century Fox cũng có suy nghĩ tương tự. Khi họ kịp trấn tĩnh lại và định tham gia vào "phong trào vé" đó, thì dòng chảy dư luận đã lặng lẽ đổi chiều. Chính lúc này, họ mới nhận ra mình đã bỏ lỡ thời cơ và lâm vào thế bị động. Rõ ràng, mùa phim hè năm nay quả thực có quá nhiều sự việc bất thường, không thể phán đoán theo lẽ thường, và 20th Century Fox đã không có sự chuẩn bị tâm lý đầy đủ.

Thêm vào đó, điều tồi tệ hơn cả là World Cup 2002 đã đến đúng hẹn. Mặc dù World Cup có ảnh hưởng hạn chế ở lục địa Bắc Mỹ, bởi bóng bầu dục mới là môn thể thao số một tại đây. Ngay cả bóng đá, không cần so với bóng bầu dục, mà so với bóng chày, khúc côn cầu trên băng hay bóng rổ cũng vẫn không thể sánh bằng. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, World Cup vẫn là một lễ hội cuồng nhiệt bốn năm mới có một lần. Tất nhiên, lượng người đổ về rạp chiếu phim khó tránh khỏi bị ảnh hưởng. Không chỉ "Star Wars: Episode II", ngay cả "Spider-Man" cũng không thể tránh khỏi sự biến động của thị trường. Thị trường phim hè vừa mới ấm lại và hồi phục, nay lại một lần nữa đối mặt với thách thức lớn.

Và rồi ——

Về phần "Star Wars: Episode II", do bị ràng buộc bởi danh tiếng của chính mình, doanh thu phòng vé sau đó đã thấp hơn kỳ vọng một cách rõ rệt. Mặc dù vào cuối tuần kỷ niệm Ngày Tưởng niệm, phim đã đón một đợt khán giả nhỏ tăng vọt, và mức giảm doanh thu phòng vé vào cuối tuần thứ hai cũng được kiểm soát ở mức khá tốt, nhưng ngay lập tức, ảnh hưởng của World Cup đã khiến doanh thu cuối tuần của phim "đóng băng". Sau khi chịu tổn thất nặng nề, bộ phim không còn có thể phục hồi lại như ban đầu.

Mức độ sụt giảm này vượt xa mọi dự kiến, hoàn toàn đi chệch khỏi dự đoán của thị trường. Hãng 20th Century Fox đã mắc sai lầm chồng chất sai lầm. Họ đã m�� quáng tin rằng kỳ tích của "Star Wars: Tập đầu" có thể sao chép nguyên vẹn sang phần thứ hai của loạt phim: Dù danh tiếng có tệ hại đến đâu, thì vẫn có thể càn quét mọi đối thủ. Nhưng họ đã mắc phải sai lầm "khắc thuyền cầu kiếm" (tìm kiếm giải pháp cũ cho vấn đề mới), không hề để ý đến thực tế khách quan rằng thị trường luôn luôn biến động. Danh tiếng tệ hại của phần đầu tiên thực sự đã không thể ngăn cản khán giả đến rạp, bởi vì hiệu ứng "kính lọc" và tình cảm sâu đậm mà họ dành cho "Star Wars" đã che mờ lý trí, khiến họ thậm chí không để ý đến danh tiếng của bộ phim mà nô nức mua vé vào xem.

Thế nhưng, khi đến phần thứ hai, tình hình đã hoàn toàn thay đổi. Những khán giả từng "than trời" vì bị lừa sau khi mua vé ở phần trước, lần này, khán giả đại chúng và những người hâm mộ điện ảnh thông thường đã không còn vội vã nữa. Họ kiên nhẫn chờ đợi danh tiếng của phim được công bố, đồng thời từ chối chi tiền chỉ vì tình cảm. Nói cách khác, chỉ có những người hâm mộ trung thành và tin cậy nhất mới vẫn sẵn lòng đến rạp, cam tâm tình nguyện thưởng thức. Sau khi khán giả đại chúng nhận ra danh tiếng tệ hại của bộ phim, sự nhiệt tình mua vé của họ đã bị chững lại. Hãng 20th Century Fox đã bỏ lỡ thời cơ tuyên truyền, không thể xoay chuyển tình thế. Vì vậy, xu hướng doanh thu phòng vé của phim sau đó đã hứng chịu đả kích toàn diện, không thể tái lập xu thế "nghịch thiên" như phần trước.

Nói đúng hơn, hào quang của "Star Wars: Episode II" đã không còn. Nó đã trở thành một bộ phim thương mại mùa hè bình thường như bao phim khác, chẳng có gì đặc biệt. Từ mức độ thảo luận cho đến số liệu phòng vé, mọi thứ đều bị cuốn theo làn sóng đồng loạt của mùa phim hè, trở thành một trong vô vàn những bộ phim thương mại tầm thường, không có gì nổi bật. Khi 20th Century Fox nhận ra tình cảnh khó khăn này và cố gắng sửa chữa, cứu vãn, thì mọi việc đã quá muộn. Rõ ràng, đây là hậu quả của một chuỗi sai lầm nối tiếp nhau.

Cuối cùng, "Star Wars: Episode II" đạt tổng doanh thu 302 triệu đô la tại Bắc Mỹ, một cách vô cùng miễn cưỡng và đầy rủi ro, vừa vặn vượt qua cột mốc 300 triệu. Thêm vào doanh thu từ các quốc gia và khu vực khác, tổng doanh thu toàn cầu đạt 645 triệu đô la. Điều này tiếp tục cho thấy sự thiếu hụt cuồng nhiệt của loạt phim "Star Wars" tại thị trường hải ngoại. Dĩ nhiên, bộ phim vẫn được coi là thành công, với chi phí sản xuất được kiểm soát ở mức 115 triệu đô la. Cùng với kế hoạch quảng bá được 20th Century Fox tính toán kỹ lưỡng, "Star Wars: Episode II" vẫn dễ dàng đạt được lợi nhuận. Việc sản xuất phần thứ ba của loạt phim đã được đưa lên lịch trình từ sớm.

Thế nhưng, "không có so sánh thì không có tổn thương". So với thành tích phòng vé lập nên vô số kỷ lục của "Star Wars: Episode I", phần thứ hai đã tụt dốc thảm hại, rơi hẳn hai cấp độ. Thậm chí có lúc còn trở thành mục tiêu trêu chọc, giễu cợt trên các chương trình Talk Show lớn. Điều này chắc chắn không phải là điều 20th Century Fox mong muốn. Phải chăng đây là bước ngoặt định mệnh, đánh dấu sự sụp đổ của "Star Wars" khỏi đài vinh quang? Nghe đồn, George Lucas đã phải chịu áp lực rất lớn, khó ngủ, ăn không ngon, ngủ không yên. Thậm chí có lúc còn nghiêm túc cân nhắc từ bỏ việc phát triển phần thứ ba của loạt phim.

Sự thật đúng là như vậy. Mặc dù George Lucas vẫn tiếp tục đạo diễn "Star Wars: Tập III", nhưng đây là tác phẩm cuối cùng ông đảm nhiệm vai trò đạo diễn. Từ năm 2005 trở đi, ông đã chuyển sang trạng thái bán nghỉ hưu, không còn trực tiếp cầm trịch đạo diễn, mà chủ yếu hoạt động ở hậu trường với vai trò biên kịch, nhà sản xuất và cố vấn kỹ thuật. Áp lực từ danh tiếng lừng lẫy ấy lớn đến mức có thể hình dung, ngay cả một nhân vật "lão làng" tầm cỡ như George Lucas cũng không phải ngoại lệ.

Hãng 20th Century Fox cũng rơi vào tình cảnh bi thảm tương tự. Khi họ chuẩn bị sản xuất loạt phim tiền truyện "Star Wars", họ đã ấp ủ ý nghĩ kiếm tiền dễ dàng, bội thu. Tuyệt đối không ngờ rằng đó lại là một hành trình đầy "lên xuống" như tàu lượn siêu tốc, khiến trái tim họ gần như muốn nổ tung. Mãi đến cuối năm 2002, khi số liệu phòng vé được công bố, nhìn lại một lần nữa, hiệu suất phòng vé của "Star Wars: Episode II" thấp hơn kỳ vọng rất nhiều, với vô vàn lý do: do bản thân tác phẩm, chiến lược tuyên truyền, sự trùng hợp với World Cup, v.v... nhưng không thể phủ nhận một sự kiện quan trọng nhất là, "Spider-Man" đã "đánh lén".

Bộ phim này từng bị coi là "đội cảm tử" tiên phong trong thời kỳ ảm đạm của ngành. Dù không phải "pháo hôi" (vật hi sinh), thì cũng khó lòng tạo được tiếng vang. Thế nhưng, nó lại bất ngờ "xông ra một con đường máu", với ánh hào quang chói lọi, làm rung chuyển toàn bộ mùa phim hè —— Không chỉ vững vàng đối mặt áp lực và tạo nên lịch sử, một mạch phá vỡ xiềng xích của thị trường phòng vé Bắc Mỹ. Hơn nữa, khi trực diện đối đầu với "Star Wars: Episode II", nó cũng không hề rơi vào thế yếu.

Nói đúng hơn, không chỉ là không rơi vào thế yếu, "Spider-Man" còn khéo léo tận dụng lượng khán giả của đối thủ cạnh tranh để tạo cơ hội đột phá giới hạn của chính mình. Một lần nữa "ghìm chặt" "Star Wars: Episode II" để so kè kịch liệt, đồng thời hoàn toàn thoát khỏi sự vướng víu của các đối thủ hàng đầu Bắc Mỹ. Không tưởng tượng nổi, nó đã "một mình một ngựa" phi nước đại với tốc độ tối đa.

Lịch sử, đã được viết nên như thế.

Không ai dự đoán được "Spider-Man" sẽ có một màn ra mắt rực rỡ. Không ai nghĩ rằng "Spider-Man" có thể lật đổ "Star Wars: Episode II". Cũng không ai ngờ rằng "Spider-Man" có thể "một mình một ngựa" đuổi kịp kỷ lục cao nhất trong lịch sử. Những tiếng kinh ngạc vang lên không ngớt, thậm chí cả trên các sân đấu World Cup, cái tên "Spider-Man" cũng không ngừng được nhắc đến. Điều này cho thấy chỉ số "phá vòng" (phá vỡ ranh giới ảnh hưởng) của nó lớn đến mức nào.

Liệu có phải 400 triệu đô la tại Bắc Mỹ? Hay là 500 triệu đô la?

Không.

Chính xác là 600 triệu đô la tại Bắc Mỹ ——

Đây là bộ phim thứ hai, sau "Titanic", trực tiếp nâng cao cột mốc lên một tầm cao hoàn toàn mới. Ngay cả "Star Wars: Episode I" cũng trở nên lu mờ.

Toàn bộ Bắc Mỹ đã cùng nhau chứng kiến, sự ra đời của một siêu sao!

Dòng chảy câu chuyện đầy huyền ảo này, vốn độc quyền hé mở tại truyen.free.