Ầm. Một nỗi đau đớn và cảm giác ngạt thở, vượt quá giới hạn chịu đựng, thế giới chìm vào một màu xanh lam vô tận, trong khoảnh khắc cắt đứt hơi thở, cứ thế không ngừng rơi xuống một lỗ đen không đáy.

Đau, quá đau đớn, đau đến thấu xương, nỗi đau xé rách linh hồn lấp đầy từng tế bào. Hắn tựa như cảm nhận được bản thân đang dần tan biến, bị thôn phệ, bị xé toạc, bị nghiền nát. Sự tuyệt vọng và thống khổ cuộn trào như sóng dữ nghiền nát lồng ngực, nghiền nát trái tim hắn, trơ mắt nhìn bản thân tan thành trăm mảnh, hóa thành tro bụi.

Anson há miệng, định kêu cứu, nhưng lại phát hiện bản thân không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nỗi tuyệt vọng băng giá thấu xương trói chặt lấy mắt cá chân, cứ thế rơi tự do xuống vực sâu thăm thẳm.

Mọi thứ, dường như bị nhấn nút tạm dừng.

Bên ngoài phòng gặp mặt, Lucas không ngừng dõi theo, hoàn toàn quên cả hô hấp.

Trong tầm mắt hắn, biểu cảm của Anson thống khổ và dữ tợn, một sự giãy giụa và lôi kéo mà ngôn ngữ khó có thể miêu tả chính xác, tựa như đang xé nát linh hồn thành từng mảnh.

Cho đến khi gương mặt Anson lần nữa khôi phục vẻ bình tĩnh, tất cả cảm xúc dường như hoàn toàn tan biến. Nhưng sự bình tĩnh này lại khiến người khác bất an, thậm chí sợ hãi, bởi vì đằng sau sự bình tĩnh ấy, nỗi thống khổ đã đột phá cực hạn, tựa như có thể nhìn thấy linh hồn yếu ớt dễ vỡ đang chầm chậm tan biến theo gió.

Luồng năng lượng khổng lồ ấy, thậm chí xông phá tường, cửa sổ và lan can, cuồn cuộn nghiền ép về phía Lucas, giam chặt Lucas tại chỗ, không thể nhúc nhích, ngay cả một đầu ngón tay cũng không được, như một pho tượng đứng sững.

Sau đó.

“Cứu mạng…” Lucas nghe thấy Anson kêu cứu – Ôi, Chúa ơi. Lucas trong nháy mắt nín thở, không còn bận tâm bất cứ điều gì, phá tan xiềng xích, thoát khỏi trói buộc. Trong cơ thể bộc phát ra một luồng năng lượng khó tin, lao vút ra ngoài, dùng chiếc chìa khóa mà viên cai ngục trưởng để lại, mở tung cánh cửa lớn của phòng gặp mặt. Vai đập mạnh vào cửa, không chút do dự xông thẳng vào, ba bước thành hai, lao về phía Anson, trơ mắt nhìn Anson toàn thân rã rời, dường như sức lực đã cạn kiệt, cứ thế mềm nhũn ngã gục xuống đất.

Sự tuyệt vọng, bóp nghẹt trái tim.

Lucas sải bước tới, dùng hai tay ôm lấy Anson, theo sức nặng của Anson mà khuỵu xuống đất, ôm chặt em trai vào lòng, chìm vào nỗi sợ hãi.

Một nỗi sợ hãi sâu thẳm.

Năm ���y, hắn cũng đã nhìn thấy em trai mình như vậy, gầy gò nhỏ bé, co quắp trong vòng tay Charles, thân thể đầy thương tích, làn da lộ ra khắp nơi đều là vết thương.

Mu bàn tay, mu bàn chân, bắp chân, gương mặt, vai. Khắp nơi đều có thể nhìn thấy, khiến người ta giật mình.

Trong tầm mắt, móng tay bong tróc từng mảng, máu me đầm đìa, trên gương mặt nhỏ bé không một chút huyết sắc, Anson lẳng lặng nằm trong vòng tay Charles, lồng ngực yếu ớt bất động, dường như có thể ngừng thở bất cứ lúc nào. Điều này khiến hắn ngây người đứng tại chỗ, không dám động đậy, hệt như một kẻ hèn nhát.

Em trai hắn, đứa bé khi sinh ra bé nhỏ như mèo con nhưng lại kỳ diệu lớn lên, tựa như có thể biến mất bất cứ lúc nào, tựa như linh hồn bị hắc ám chiếm cứ.

Và tất cả, đều là lỗi của hắn.

Hắn đã nói sẽ chăm sóc Anson, hắn đã nói dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ không để Anson bị tổn thương, hắn đã nói sẽ mãi mãi ở bên cạnh Anson.

Thế nhưng, hắn đã nới lỏng tay, đã buông tay Anson.

Chỉ có Chúa mới biết được, trong giây phút này hắn thống h���n bản thân đến nhường nào.

Trước mắt, cũng giống như vậy.

“Cứu mạng…” Anson đang kêu cứu, lại gắt gao nắm chặt lấy trái tim Lucas.

Lucas nắm lấy tay phải Anson, không ngừng kêu gọi.

“Anson, ta ở đây, ta ở đây…”

Giọng Lucas run rẩy không sao kiểm soát được, nhìn chằm chằm vào đôi mắt mất đi tiêu cự của Anson, tất cả sự tỉnh táo, tất cả sự trầm ổn đều đã bị vứt lại phía sau, chỉ ngây dại không ngừng lặp lại một câu.

“Ta ở đây. Ta ở đây!”

Lần này, hắn từ chối buông tay, hắn sẽ vĩnh viễn không buông tay, cho dù là tử thần đến cũng vậy.

Một lần, rồi lại một lần.

Một lần, rồi lại một lần.

Giữa màu xanh lam vô tận và giá lạnh vô hạn, Anson lại cho rằng bản thân một lần nữa bị phớt lờ, bị lãng quên, bị bỏ rơi. Kiếp trước hay kiếp này, mọi chuyện dường như xưa nay chưa từng thay đổi, mọi cố gắng, mọi sự giãy giụa, mọi cuộc chạy đua của hắn đều chỉ là vô ích mà thôi.

Vậy thì, tiếp tục kiên trì còn có ý nghĩa gì nữa đây?

Johnny Cash có âm nhạc, có June Carter, có sự kiên trì theo đuổi chính nghĩa và tín ngưỡng, điều đó trở thành ánh rạng đông dẫn lối hắn thoát khỏi hắc ám, phá tan xiềng xích. Thế thì, hắn có gì?

Một mảnh hư vô.

Ngẩng đầu nhìn về phía vũ trụ, bóng tối vô tận và sự tĩnh lặng vô biên bao trùm lấy hắn. Hắn cứ thế lơ lửng giữa không trung, chìm nổi trong hư vô, làn da bề mặt có thể cảm nhận được sự cô độc và lạc lõng đang chầm chậm thẩm thấu qua lỗ chân lông vào trong cơ thể, từng chút một khiến huyết dịch dần lạnh đi.

Cuối cùng, lắng đọng sâu trong linh hồn.

Ý thức, bắt đầu trở nên mơ hồ, trong hỗn độn vô biên vô tận dần dần tan biến, sự tồn tại của hắn dường như cũng dần dần biến mất.

“Anson, ta ở đây.”

Từ phương xa vời vợi, một tiếng gọi vọng đến, một tiếng rồi lại một tiếng, cần mẫn không ngừng lặp lại, trong hỗn độn, nắm bắt lấy sự chú ý của Anson, tựa như một sợi ánh rạng đông.

Khoan đã, đó là ai?

Trong sự băng giá và hư vô, âm thanh ấy một lần nữa kéo Anson trở lại. Nhiệt độ quay về, trọng tâm cũng trở lại, linh hồn đang đóng băng trong bóng tối mênh mông bắt đầu giằng co, không tự chủ được nhìn quanh, bắt đầu tìm kiếm nơi phát ra âm thanh ấy, ý muốn thoát khỏi sự cô độc vô tận.

Trong vô thức, Anson điên cuồng chạy về phía âm thanh ấy.

Hắc ám, vô biên.

Thế nên, Anson đứng thẳng người, trong bóng đêm tìm kiếm vận mệnh của mình. Hắn chất chồng vết thương trong tuyệt vọng, hắn nhẹ nhàng nhảy múa trong vòng tay ác quỷ. Bóng đêm vô tận ăn mòn, thôn phệ linh hồn, hắn bó tay vô sách, mê loạn trong hư vô, không thể nào phân biệt phương hướng, thậm chí không thể nào phán đoán sự tồn tại của bản thân.

Tất cả, cũng chỉ còn lại một âm thanh kia, âm thanh phá tan sự tĩnh lặng, xông phá xiềng xích.

Trong đôi mắt, ngọn lửa một lần nữa bùng cháy, tựa như từ đầu đến cuối chưa từng bị dập tắt bởi hư vô. Hắn đã lang thang quá lâu trong một nơi cô độc không lối thoát, đến mức suy yếu, bất lực và ngơ ngác, nhưng lại bùng lên hy vọng khi âm thanh kia vang vọng, sợ hãi và bối rối tìm kiếm khắp nơi.

Chỉ sợ, đây chỉ là ảo giác của bản thân.

Ai, ai ở đó?

Ai!

Ngươi có thể nghe thấy âm thanh của ta không?

Trong vô thức, Anson căng chân lao đi, không tìm thấy phương hướng hay mục tiêu, cũng chỉ là theo âm thanh mà lao đi. Trong bóng tối vô biên vô tận, hai chân tựa như bốc cháy ngọn lửa, một đường đạp lên ngọn lửa hừng hực mà lao đi, lại phải chạy đua với thời gian, trước khi hóa thành tro bụi, tìm được lối ra ấy.

Đạp đạp đạp, đạp đạp đạp, một đường lao đi.

Ngay lúc này, từ phía sau lưng, một âm thanh vọng đến từ hướng ngược lại, ngăn bước chân Anson. Bước chạy liên tục của hắn dừng lại, hắn quay đầu nhìn lại.

Sau đó, hắn nhìn thấy ba bóng người xanh lam mờ ảo đang vẫy tay về phía hắn, linh hoạt lớn tiếng reo hò, nắm chặt hai nắm đấm cổ vũ hắn.

“Chạy đi, Anson, chạy đi!”

“Đừng quay đầu lại!”

“Anson, nhanh lên, nhanh lên, ngươi không còn cô độc nữa rồi.”

Đó là Jake, Anson Wood chín tuổi, và cả bản thân hắn của kiếp trước.

Bọn họ reo hò nhảy nhót, những tiếng cười nói vui vẻ xuất phát từ tận đáy lòng khuấy động giữa bóng đêm vô tận và màu xanh u tối, bởi vì bọn h�� biết, lần này rốt cuộc họ không bị lãng quên.

Hắn, nhìn thấy chính bản thân mình, bản thân của kiếp trước, ánh mắt một lần nữa bùng lên ánh sáng, tràn đầy sức sống tuổi trẻ, tươi sáng rạng rỡ, rõ ràng vết thương chồng chất, nhưng lại nở nụ cười tươi tắn.

Cậu bé dường như đang nói gì đó, điều này khiến bước chân Anson khựng lại đôi chút. Cẩn thận lắng nghe, gió nhẹ mang đến lời thì thầm của cậu bé.

“Đừng trở thành anh hùng của người khác…”

“Đừng.”

Tất thảy nội dung chương này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.