Hàng năm, quảng trường Thời Đại đều tổ chức lễ hội đón giao thừa vô cùng long trọng. Năm nay cũng không ngoại lệ, ngay cả khi nhiều kiến trúc xung quanh quảng trường vẫn đang trong quá trình tu sửa, quy mô lễ hội vẫn lớn hơn so với những năm trước.

"Tống cựu nghênh tân, ai cũng mong cầu một khởi đầu tốt đẹp."

Gwen ôm cánh tay Andrew, thở dài nói: "Năm nay quả thực c�� quá nhiều biến cố, mọi người đều hy vọng sang năm sẽ gió êm sóng lặng, an cư lạc nghiệp."

Andrew lắc đầu: "Ý nghĩ rất hay, nhưng khi nhìn lại sau này, em sẽ thấy năm nay là năm tốt nhất trong mười năm tới đấy."

Gwen bất mãn: "Anh không nên bi quan như vậy chứ?"

"Bánh xe lịch sử không thể nào dừng lại được."

Andrew nói: "Thôi không nói chuyện này nữa. Gần đây em bận quá, tối nay đi dạo với anh cho thỏa thích nhé, đây là lần đầu tiên anh tham gia lễ hội đón giao thừa đấy."

Gwen có chút áy náy xen lẫn xấu hổ. Suốt khoảng thời gian này, nàng cùng Jessica và Skye lập thành một đội siêu anh hùng ở Hells Kitchen, bận đến nỗi không có cả thời gian làm bài tập, huống chi là dành thời gian cho Andrew.

Gwen cam đoan rằng: "Tối nay em nhất định sẽ ở bên anh thật lâu."

Cùng lúc đó, ở một con phố khác, Andrew ôm eo Suzanne, cùng cô đi dạo phố. Suzanne công việc rất bận rộn, hiếm khi có được chút thời gian thư giãn nên cô ấy rất hài lòng.

Andrew cười nói: "Suzanne, cô nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn, cô thấy vui vẻ thế này không phải tốt hơn sao?"

"Anh không thấy ngại khi nói lời này à? Tôi bận rộn như vậy là vì ai đây?"

Suzanne liếc Andrew một cái, càu nhàu nói: "Trước đây anh ít ra còn giả vờ tăng ca cùng tôi, giờ thì ban ngày cũng chẳng thấy mặt mũi đâu."

"Tôi còn phải lo việc ở các công ty khác nữa chứ."

Andrew lập tức đổi chủ đề, cùng Suzanne thảo luận về những đoàn người đang ăn mừng xung quanh.

Cái gì, tại sao lại có hai Andrew? Nói thừa, ngay cả thuật phân thân cũng không biết dùng thì đòi làm hải vương làm gì?

Thực tế, Andrew không chỉ có một phân thân – trong ảo cảnh, Andrew vừa chiến đấu với Dark Phoenix, vừa thưởng thức hình ảnh lễ hội trên màn ánh sáng.

Andrew cười nói: "Thế giới tốt đẹp như vậy, tại sao lại muốn hủy diệt nó? Jean, có muốn cùng tôi tham gia lễ hội không? Sẽ rất vui đấy."

"Có gì vui? Thế giới này, vốn dĩ không nên tồn tại."

Nói thì nói vậy, nhưng ánh mắt của Dark Phoenix vẫn không ngừng liếc nhìn những hình ảnh bên cạnh, trong mắt còn hiện lên một tia mong mỏi.

Andrew cười nói: "Cô chưa thử thì làm sao biết không vui?"

"Chết đi!"

Dark Phoenix không nói lại được Andrew, bèn trực tiếp ra tay. Andrew cười đỡ lấy đòn tấn công của cô, sự thật chứng minh, phán đoán của hắn không sai, Dark Phoenix có thể được cứu vớt.

Rất nhanh, thời gian đã điểm những giây cuối cùng của năm 2008. Tại quảng trường Thời Đại, tất cả mọi người đồng loạt đếm ngược: "Ba, hai, một... Chúc mừng năm mới!"

Năm 2009 đã chính thức đến. Chỉ là khác với những gì người dân mong đợi, năm nay, định sẵn sẽ không hề bình yên.

...

"Mọi người đều đang chờ đợi tai họa hoàn toàn qua đi, nhưng theo suy đoán của tôi, tai họa sẽ chỉ ngày càng nhiều hơn."

Tại tập đoàn Osborn, Norman Osborn, trông già hơn trước rất nhiều, đưa chén rượu cho tướng quân Ross của quân đội Mỹ, rồi nói.

Tướng quân Ross, người mang biệt danh Thunderbolt, nhận chén rượu và nói: "Quân đội chúng ta sẽ bảo vệ nước Mỹ."

"Thực tế, vài biến cố trước đây đều không phải do quân đội giải quyết."

Norman cười nói: "Tướng quân Ross, đừng tức giận. Tôi không nói quân đội của ngài không nỗ lực, nhưng sức mạnh của quân đội quá yếu ớt, hoàn toàn không thể sánh được với những kẻ được gọi là siêu anh hùng."

"Sức mạnh quân đội không hề yếu, chỉ là chưa kịp điều động."

Tướng quân Ross hừ một tiếng, không nhịn được nói: "Norman, rốt cuộc ông muốn nói điều gì?"

"Tôi muốn nói, chúng ta nên hợp tác phát triển dược tề tăng cường thể chất con người."

Norman nói: "Dược tề tăng cường thể chất một khi được nghiên cứu thành công, quân đội chắc chắn sẽ khôi phục vinh quang thời Thế chiến thứ hai."

Tướng quân Ross hỏi: "Sao tôi lại nghe nói dược tề tăng cường thể chất của tập đoàn Osborn các ông đã thất bại rồi?"

"Không hề thất bại, chỉ là có một vài tác dụng phụ nhỏ: một số con chuột thí nghiệm trở nên vô cùng điên cuồng."

Norman đính chính: "Chỉ cần tướng quân Ross đồng ý chia sẻ công thức và dữ liệu thử nghiệm dược tề tăng cường thể chất của quân đội, tôi chắc chắn sẽ giải quyết triệt để vấn đề này."

Dù là dược tề tăng cường thể chất của tập đoàn Osborn hay thí nghiệm tăng cường thể chất của quân đội, thực ra đều là nhằm phục chế huyết thanh siêu chiến binh của tiến sĩ Erskine – chính là loại huyết thanh khiến cơ ngực của Captain America còn lớn hơn cả phụ nữ.

Những dự án tương tự ở Mỹ rất nhiều. Dược tề tăng cường thể chất của tập đoàn Osborn được xem là sản phẩm gần nhất với huyết thanh siêu chiến binh – cùng cấp độ với huyết thanh siêu chiến binh được Howard phục chế.

Tướng quân Ross có chút do dự. Ít phút sau, ông nói: "Tôi có thể hợp tác với tập đoàn Osborn, nhưng ngoài công thức dược tề tăng cường thể chất, tôi còn muốn cả công thức Lizard Serum."

Norman đứng hình, lập tức nói: "Công thức Lizard Serum ư? Tướng quân Ross, Người Thằn Lằn sẽ tạo ra một nhân cách khác, không thể kiểm soát được."

"Không sao cả, cứ coi chúng như động vật là được."

Tướng quân Ross nói: "Tôi chuẩn bị dùng tử tù để tạo ra vài Người Thằn Lằn, sức chiến đấu của bọn chúng rất tốt."

"Vậy sao?"

Norman do dự một lát, rồi gật đầu nói: "Được thôi, nhưng tập đoàn Osborn sẽ không thừa nhận chuyện này, chỉ cần nói công thức bị thất lạc."

Tướng quân Ross nói: "Không thành vấn đề, Norman, hy vọng ông đừng làm tôi thất vọng."

"Yên tâm, lần này, tôi chắc chắn sẽ không thất bại."

Norman kiên quyết nói. Hắn đã không còn thời gian, nhất định phải mau chóng tiêm dược tề tăng cường thể chất, nếu không, hắn sẽ chết.

Mặt khác, lợi nhuận gần đây của tập đoàn Osborn quá kém. Norman cần các đơn đặt hàng từ quân đội để bảo vệ vị trí Chủ tịch Hội đồng quản trị, nếu không, những cổ đông giống như lũ ma cà rồng kia sẽ không chút do dự mà vứt bỏ hắn.

"Đáng tiếc không tìm được Banner, nếu không, tôi đâu cần hợp tác với tập đoàn Osborn?"

Tướng quân Ross nghĩ tới điều gì đó, thở dài thầm trong lòng: "Iron Man gì, Spiderman gì, trước mặt Người Khổng Lồ Xanh thì chẳng đáng kể gì. Có lẽ chỉ có Ghost Rider mới đủ sức đánh một trận."

...

Trong một căn phòng nhỏ đơn sơ nào đó ở Siberia, một người đàn ông tóc dài, trên mặt có vết sẹo, trông hung dữ và hoang dã, giơ lên lò phản ứng Arc Reactor vừa mới chế tạo xong, kiêu ngạo nói: "��iều Tony Stark làm được, tôi cũng làm được."

"Ivan, cậu còn thiên tài hơn cả Tony!"

Obadiah đầu trọc râu ria xồm xoàm hưng phấn vỗ tay liên tục: "Cậu chỉ dùng một bản vẽ sơ khai mà đã hoàn thành việc thu nhỏ Lò phản ứng Arc."

"Gia tộc Stark là một lũ kẻ trộm, bọn chúng đã đánh cắp mọi thứ của gia tộc Vanko."

Ivan Vanko quẳng lò phản ứng Arc sang một bên, tức giận nói: "Gia tộc Stark bọn chúng ngày ngày ở Mỹ sống cuộc sống xa hoa trụy lạc, trong khi gia tộc Vanko chúng tôi lại bị kẹt lại ở Siberia chịu khổ. Món nợ này, tôi nhất định phải thanh toán sòng phẳng với Tony Stark!"

"Cẩn thận một chút chứ!"

Thấy Ivan ném lò phản ứng Arc lung tung, Obadiah suýt chút nữa sợ chết khiếp. Trời ạ, đó là một lò phản ứng hạt nhân đấy, nếu nó phát nổ, hắn sẽ là kẻ phản diện chết thảm nhất.

Obadiah mắng thầm: "Mấy tên Tây này, làm việc đúng là thô lỗ." Mọi quyền tác giả của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.