Thành Minas Tirith, thủ đô của Gondor, là một thành phố bậc thang được xây dựng dựa lưng vào Dãy núi Trắng. Nơi đây có khả năng phòng thủ vô cùng kiên cố và chưa từng thất thủ.

Giờ khắc này, Nhiếp chính tể tướng Gondor, cũng là phụ thân của Boromir, Denethor II, đang nổi trận lôi đình.

"Quả nhiên Faramir vô dụng, lại để mất phòng tuyến Osgiliath rồi."

Denethor II mắng: "Giá mà Boromir ở đây thì tốt biết mấy! Hắn nhất định sẽ không làm ta thất vọng, hắn chưa bao giờ làm ta thất vọng cả."

Người hầu đứng cạnh thầm thở dài trong lòng. Ai ở Gondor mà chẳng biết, Denethor II cưng chiều con trai cả, còn với con trai thứ thì xưa nay luôn coi thường. Thực ra, Faramir vẫn luôn rất nỗ lực và thể hiện rất tốt, nhưng đáng tiếc, Denethor II chưa bao giờ bận tâm.

"Thưa đại nhân, Faramir nói Mordor lần này huy động toàn bộ binh lực, yêu cầu chúng ta mau chóng chuẩn bị sẵn sàng. Cậu ấy sẽ quay về với tốc độ nhanh nhất."

Người hầu nói tiếp: "Ngoài ra, công tác tu sửa Rammas Echor cần phải hoàn thành nhanh chóng, nếu không, chúng ta sẽ bị vây hãm ở Minas Tirith."

"Chạy về? Hay là trốn về chứ?" Denethor II khinh thường nói. "Còn Boromir thì sao? Có tin tức gì về nó không, khi nào nó có thể trở về? Nghe nói nó đã giúp Rohan giành chiến thắng trong trận chiến Bến Đò. Nếu nó có thể quay về, Gondor sẽ được cứu rỗi."

"Thưa ngài, Boromir đại nhân đã gửi một con bồ câu đưa thư về, nói rằng ngài ấy cùng các bằng hữu đang hết tốc lực trở về."

Người hầu hồi đáp: "Ngoài ra, ngài ấy yêu cầu chúng ta đốt lửa hiệu cầu cứu. Chỉ có như vậy, Rohan mới xuất binh."

"Đốt lửa hiệu?" Denethor II cau mày. Như đã nói trước đây, quan hệ giữa Gondor và Rohan không mấy tốt đẹp. Đốt lửa hiệu nghĩa là phải cầu viện Rohan, điều đó thật mất mặt.

"Thôi được, cứ đốt đi." Denethor II chần chừ một lát, rồi vẫn quyết định đồng ý. Dù sao cũng là do Boromir nói ra. Nếu là người khác yêu cầu Denethor II đốt lửa hiệu, ông ấy tuyệt đối sẽ không đồng ý. Chỉ có Boromir là ngoại lệ.

Người hầu tiếp tục nói: "Boromir đại nhân còn nói, ngài ấy có một niềm vui bất ngờ đang chờ đợi đại nhân."

"Kinh ngạc sao? Chẳng lẽ là...?" Denethor II ánh mắt sáng lên, hài lòng gật đầu. Ngay lập tức, ông ấy nhớ đến Aragorn, người đã đại phát thần uy trong trận chiến Bến Đò, sắc mặt có chút âm trầm. Đây chính là một phiền toái rất lớn, xét cho cùng thì hắn mới là Vua của Gondor.

Denethor II thầm nghĩ: "Boromir khẳng định có biện pháp đối phó Aragorn, có nó ở đây, ta chẳng cần lo lắng bất cứ điều gì." Thái độ của ông ấy đối với Boromir có thể hình dung bằng một câu: Boromir của ta, có phong thái Đại Đế.

Tiếp đó, Denethor II sai người xuống chuẩn bị tốt cho chiến tranh. Còn về công sự phòng ngự mà Faramir nói cần tu sửa, ông ấy chẳng để tâm, bởi vì căn bản không kịp, nên đơn giản là mặc kệ.

Đương nhiên, đây cũng là bởi vì Denethor II xem thường Faramir. Thái độ của lão già này đối với hai đứa con trai hoàn toàn khác biệt, khiến người ta không khỏi hoài nghi liệu đứa con thứ có thực sự là con ruột hay không.

...

"Lửa hiệu đốt rồi."

Tại nơi giao giới giữa Rohan và Gondor, Boromir nhìn những cột khói đen của lửa hiệu bốc lên trời từ dãy núi xa xa, hưng phấn nói: "Phụ thân đã không làm ta thất vọng, ông ấy đã đốt lửa hiệu rồi."

Aragorn nhìn từng đài lửa hiệu lần lượt sáng lên, cũng hết sức vui mừng, anh nói: "Như vậy thì, kỵ binh Rohan sẽ lập tức xuất phát, lẽ ra có thể kịp tham gia đại chiến quyết định."

Galacta nói: "Không chỉ có kỵ binh Rohan xuất phát, mà quân đội tinh linh của Vua Elrond và Nữ hoàng Galadriel, quân đội người cây cũng xuất phát. Chúng ta nhất định phải chạy đua với Mordor về tốc độ, bởi Mordor chắc chắn sẽ không cho chúng ta quá nhiều thời gian."

Ngoài Boromir, Aragorn, Galacta ra, đoàn người còn có Gandalf, Éowyn, bốn người Hobbit, Hoàng tử tinh linh Legolas và Arwen.

À, bốn người Hobbit chỉ mang tính biểu tượng. Còn về Arwen, nàng thuần túy là lén lút đi theo, nghe đồn Vua Elrond đang chuẩn bị đánh gãy chân Aragorn.

Andrew không có mặt trong đoàn người này, hắn có những chuyện khác muốn làm.

"Nhanh thì chắc chắn là phải nhanh rồi, nhưng Boromir, ngươi đã thực sự nghĩ kỹ chưa?" Gandalf nhìn Boromir với ánh mắt sắc bén, hỏi. Ông ấy vẫn luôn rất cảnh giác với Boromir, và bây giờ cũng không ngoại lệ.

Boromir nói: "Gandalf, ta biết ông đang lo lắng điều gì. Ông có thể không tin con người ta, nhưng xin hãy tin tưởng sự nhiệt thành của ta với Gondor. Chỉ có Aragorn mới có thể cứu vớt Gondor."

"Gandalf, ta tin tưởng Boromir. Boromir, ta sẽ không làm ngươi thất vọng, ta nhất định sẽ khiến Gondor trở nên tốt đẹp hơn." Aragorn nói. Boromir và Gandalf đều gật đầu. Aragorn có một sức hút cá nhân kỳ lạ, mọi người sẽ tự nhiên tin tưởng anh.

"Đã như vậy, chẳng còn gì đáng lo lắng nữa. Chúng ta mau chóng đến Minas Tirith." Gandalf vừa nói, vừa thi triển thuật tăng tốc lên mọi người. Mọi người rất hứng thú với phép thuật này.

Legolas hỏi: "Phép thuật này thật tiện lợi, Gandalf, sao trước đây không thấy ông dùng bao giờ?"

"Bởi vì trước đây ta không biết." Gandalf nhún vai, không nói ra là mình đã học từ Andrew. Dù sao ông ấy cũng là Gandalf Áo Xám, là người giữ thể diện.

Gandalf thầm nghĩ: "Thời gian quá gấp, không kịp nói chuyện nhiều với Nữ sĩ Galadriel. Con rồng lửa kia vẫn cứ bôi nhọ Nữ sĩ, phải nói cho nàng biết mới được."

Galacta hưng phấn nói: "Xuất phát! Tranh thủ mau chóng đến Minas Tirith ăn cơm."

"Ăn cơm!" Bốn người Hobbit đồng thanh hô. Mọi người đều dở khóc dở cười. "Chúng ta là đi trợ giúp chứ không phải đi ăn cơm, cảm giác như toàn bộ không khí đã thay đổi rồi thì phải?"

...

Trong khi đoàn người Aragorn đang vội vã đi "ăn cơm" – à không, vội vã đi trợ giúp – thì Andrew dẫn theo Galadriel, đi tới một con đường hầm trong dãy núi.

Lối đi này phát ra một luồng khí tức âm lãnh, khiến người ta rùng mình ớn lạnh, như thể bên trong có thứ gì đó dơ bẩn. Điều đáng sợ hơn cả là, cả ngọn núi chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc, không một tiếng động.

Galadriel biết nơi này là chỗ nào, nàng giới thiệu: "Bên trong ngọn núi này là nơi chôn cất linh hồn của những sơn dân. Khi liên quân nhân loại và tinh linh đối đầu với Sauron, những người sống trên núi này vì quá sợ hãi Sauron, đã bỏ rơi Hoàng tử nhân loại Isildur, trốn sâu trong núi mà không chịu ra nghênh chiến. Sau khi chiến tranh kết thúc, Isildur lên ngôi Vua, ông ấy đã giáng lời nguyền lên những kẻ phản bội đó, không cho phép họ tiến vào Sảnh Mandos, trừ khi họ có thể chiến đấu vì Hoàng đế của loài người một lần. Bởi vậy, những sơn dân này chết đi, linh hồn bị buộc phải ở lại trong núi, vĩnh viễn không được giải thoát. Chính vì thế mà chủng tộc sơn dân dần dần diệt vong."

Andrew cười khẩy nói: "Tổ tiên của Aragorn thật tàn nhẫn, trực tiếp nguyền rủa một chủng tộc đến diệt vong. Tuy nhiên, đối với chúng ta, đây lại là chuyện tốt. Nhiều linh hồn như vậy, không thể lãng phí được."

Trong phim ảnh, Aragorn đã dùng Narsil ra lệnh cho toàn bộ quỷ hồn, mượn sức mạnh của họ đánh bại quân đội bán thú nhân. Nếu Andrew đã biết chuyện này, đương nhiên hắn sẽ không bỏ qua những quỷ hồn này.

Những quỷ hồn này không chỉ có sức chiến đấu kinh người, mà còn có thể tăng cường thực lực của Andrew, thật không còn gì tuyệt vời hơn.

"Muốn thu phục bọn họ, có lẽ không dễ dàng như vậy." Galadriel nói: "Dù sao Narsil đã được rèn lại, ta đề nghị ngươi nên để Aragorn đến. Họ vì muốn được giải thoát, khẳng định sẽ nguyện ý nghe theo mệnh lệnh của Aragorn."

Narsil không chỉ đơn thuần sắc bén, mà còn là biểu tượng của vương quyền.

"Không cần phiền phức như vậy, đối phó quỷ hồn, ta chuyên nghiệp." Andrew cười nói: "Nữ sĩ Galadriel, nếu nàng sợ, có thể đưa tay cho ta."

"Nếu ta sợ, ta sẽ quay đầu rời đi." Galadriel nói.

Andrew cười khẩy, dẫn Galadriel bước vào trong con đường hầm. Càng đi vào trong, càng lúc càng tĩnh mịch và lạnh lẽo. Nếu là người khác đến đây, nhất định sẽ sởn cả tóc gáy.

Nhưng Andrew rõ ràng không phải những người khác. Thân là Địa Ngục Ma Vương, điều này đối với hắn chẳng khác nào trò trẻ con. Galadriel đúng là có chút sợ hãi, nàng hỏi: "Vì sao không mang theo Becky cùng đến đây mạo hiểm?"

"Mang theo nàng thì không tiện ve vãn nàng." Andrew thuận miệng nói. Galadriel không nói gì. "Ngươi đây cũng quá trực tiếp chứ?"

Galadriel khinh bỉ nói: "Đàn ông là thế đấy, ve vãn được rồi thì không còn trân trọng nữa, còn kiếm cớ để nàng ở lại Rừng Vàng. Nàng khẳng định không biết ngươi có rất nhiều nữ nhân chứ?"

"Ta nói rồi, nhưng nàng không tin." Andrew nhún vai, dẫn Galadriel đi vào một cái hang núi, đồng thời nói: "Rất nhiều người đều có một hiểu lầm, cho rằng nhân vật chính diện sẽ không đa tình, nhưng trên thực tế, đa tình chẳng liên quan gì đến việc là nhân vật chính diện cả. Tuy rằng ta đa tình, tuy rằng ta tâm địa hiểm độc, tuy rằng ta thường xuyên ăn nói không kiêng nể, tuy rằng ta là Địa Ngục Ma Vương, nhưng ta vẫn cứ là một nhân vật chính diện."

Galadriel bĩu môi: "Ngươi xác định ngươi thực sự là nhân vật chính diện? Hơn nữa, liệu có khả năng nào mà thực ra mọi người không hề hiểu lầm, mà là ngươi có vấn đề không?"

Andrew cười nói: "Nếu ta có vấn đề, thì nàng, người coi trọng ta, có vấn đ�� hay không?"

"Ngươi nghĩ nhiều rồi. Hơn nữa, đừng quên, ta là một người phụ nữ đã có chồng." Galadriel nói.

Andrew sờ cằm, nói: "Cảm giác này càng kích thích. Được rồi, đừng giận, nàng với chồng nàng đã ly hôn rồi."

"Ta làm sao không biết ta với chồng ta đã ly hôn rồi?" Galadriel im lặng. Andrew búng tay một cái, giữa bầu trời xuất hiện hai bóng người, chính là Galadriel và chồng của nàng, và họ đang nói chuyện chia tay.

Hai người không cãi nhau, mà là chia tay trong hòa bình. Galadriel có chút trầm mặc, nàng biết đây là cảnh tượng tương lai. Nói cách khác, nàng trong tương lai, thật sự sẽ chia tay với chồng nàng.

Dù trầm mặc, Galadriel không quá đau lòng hay kinh ngạc. Rất rõ ràng, nàng đã sớm chuẩn bị cho điều này.

Andrew nói: "Không cần nói ta cướp vợ người gì cả, ta không làm chuyện như vậy. Galadriel, nàng là một người phụ nữ tự do, khao khát những điều kích thích. Ngay từ khi nàng biết lai lịch của ta, trong lòng nàng cũng đã bắt đầu suy nghĩ đến việc du hành đến những thế giới khác. Đây mới là nguyên nhân căn bản khiến nàng và chồng nàng chia tay. Hai người chí hướng bất đồng, trừ phi nàng đồng ý từ bỏ ý nghĩ này, đến tiên cảnh hải ngoại sống chung dài lâu cùng chồng nàng, nếu không, hai người nhất định sẽ chia tay. Còn ta, chẳng liên quan gì đến đoạn tình cảm này của nàng cả. Ta chỉ là đoạn tình cảm tiếp theo của nàng, chỉ vậy thôi."

Truyen.free xin chân thành cảm ơn sự đồng hành và ủng hộ nhiệt tình của quý độc giả.