Một giờ sau, những người hùng đã chuẩn bị xong hành trang đều tụ họp tại một phòng họp rộng rãi.

Mọi người vây quanh chiếc bàn tròn lớn đến có phần khoa trương rồi ngồi xuống.

Chiếc bàn này ít nhất cũng phải ngồi được vài chục người, nhưng hôm nay, chỉ có sáu chiếc ghế.

Siêu nhân, Người Dơi, Wonder Woman, The Flash cùng Aquaman – vậy vẫn mới chỉ có năm người.

"Anh ấy về chưa?" Clark hỏi.

Bruce lắc đầu: "Chưa, và cũng không biết bao giờ mới về."

"Vậy chiếc ghế kia là dành cho ai?" Barry tò mò hỏi.

Chợt, chiếc ghế trống đột nhiên ánh sáng lóe lên, rồi sau đó, một hình chiếu 3D bán trong suốt xuất hiện.

Trừ Bruce ra, những người khác không khỏi nhẹ nhàng nhướng mày.

Họ không nhận ra người mới xuất hiện dưới dạng hình chiếu này.

Bruce: "Arthur."

"Hả?" Aquaman nghi ngờ nhìn về phía anh ấy.

Một giây sau, người máy trong hình chiếu lên tiếng: "Xin lỗi, ngài Arthur Curry, anh ấy đang gọi tôi."

"Arthur? Ngài là trí tuệ nhân tạo đó ư?" Clark hơi kinh ngạc.

"Đúng vậy, ngài Clark, rất vinh hạnh được gặp ngài trong hình hài này." Sau đó, Arthur quay đầu nhìn về phía những người khác, lịch sự chào hỏi từng người một.

Bruce suốt buổi nhìn chằm chằm biểu hiện của Arthur, ánh mắt có chút phức tạp. Chính trí tuệ nhân tạo mà anh ấy tự nghiên cứu đến nay vẫn chưa đạt đến trình độ khoa học kỹ thuật thực sự vượt trội của Trái Đất, loại trí năng đó thỉnh thoảng còn có chút ngớ ngẩn.

"Chào Arthur. Tôi không ngờ anh ấy lại thực sự chế tạo cho ngài một bộ cơ thể hoàn chỉnh, và trình độ trí năng của ngài vẫn khiến tôi vô cùng thán phục."

"Vô cùng cảm ơn lời khen ngợi của ngài. Trên thực tế, thời gian tự hoàn thiện của tôi đã vượt quá vài năm, hơn nữa tôi cho rằng quá trình tiến hóa trí năng của tôi bao gồm một số vật phẩm đặc biệt kích thích và tác động. Ngay từ đầu khi được chế tạo ra, trình độ trí năng của tôi cũng rất thấp."

Arthur rất nể nang, hoặc có thể nói là đang khiêm tốn.

Bruce có chút an ủi, sau đó lại càng khó chịu hơn.

Biểu hiện của Arthur một lần nữa chứng minh khả năng cảm nhận và giao tiếp của anh ấy gần như không khác gì người thường.

Đương nhiên, ngài Wayne cũng đã đưa Arthur vào danh sách những đối tượng tiềm ẩn gây uy hiếp cần xem xét, nhất là khi nhìn thấy ấn ký Thần Long đỏ vàng trên ngực đối phương.

Theo mô tả của Hồng Phi trước đây, đó là ấn ký hàng đầu, không cần trao đổi bất cứ thứ gì mà vẫn có thể chia sẻ sức mạnh của Hồng Phi.

Bruce vốn nghĩ Hồng Phi ít nhất cũng sẽ cho anh ấy một cái màu xanh lam hoặc xanh lá, nhưng hoàn toàn không ngờ, Hồng Phi lại cho anh ấy một cái màu trắng!

Cũng may, Clark cũng là màu trắng.

Nếu không, anh ấy đã làm ầm lên rồi.

Ngoài mặt, ngài Wayne vẫn giữ vẻ điềm đạm, trang trọng gật đầu, sau đó nói với Arthur: "Bắt đầu thôi."

"Được rồi, kính thưa quý ông và quý bà, ông chủ dặn tôi truyền đạt vài lời tới các vị."

Nghe Arthur nói vậy, mọi người lập tức tập trung tinh thần.

Trên gương mặt máy móc không có nụ cười, nhưng giọng nói lại mang theo sự ôn hòa dường như có thể thấm sâu vào lòng người: "Đầu tiên là ngài Kent."

Clark gật đầu.

"Ông chủ nói, nếu ngài đã tình nguyện hy sinh bản thân để hỗ trợ cho ấn ký của hai người khác, thì tuyệt đối đừng vì thế mà sinh lòng lười biếng sau khi nhận được. Ở một số giai đoạn, sức mạnh thường chỉ mang tính tương đối. Khi đánh giá thực lực của một người, chúng ta phải xem người đó đã phát huy sức mạnh đến mức độ nào, chứ không phải xem anh ta có tư cách sử dụng sức mạnh đó hay không. Một siêu nhân mới sinh sẽ không bao giờ đánh bại được siêu nhân hiện tại."

Clark khiêm tốn tiếp nhận lời khuyên này, anh ấy nói: "Yên tâm đi, tôi nhất định sẽ thúc giục họ thường xuyên liên lạc."

Arthur gật đầu: "Ngoài ra, ông chủ đặc biệt trao một khoản tiền để mua lại một tập đoàn truyền thông. Tương lai nó sẽ trở thành cứ điểm dư luận quan trọng nhất của Liên Minh Công Lý. Chúng ta sẽ dùng nó để đối phó những tin đồn cố ý, những lời phỉ báng và bôi nhọ từ bên ngoài, ngăn chặn những cuộc khủng hoảng niềm tin tương tự mà Luthor và Joker đã tạo ra. Xét đến sự chuyên nghiệp của ngài và Louise Ryan, tập đoàn truyền thông này sẽ cung cấp cho hai vị công việc tốt hơn và nền tảng thuận lợi hơn... Ngài Wayne, xin đừng vội, vị trí cao nhất dĩ nhiên là của ngài."

"Không, tôi không vội." Bruce nói, khẽ ho một tiếng để che đi sự lúng túng, "Trên thực tế, tôi sớm đã bắt tay vào làm việc này rồi, nhưng đàm phán mua lại vẫn chưa hoàn tất."

Arthur phụ họa một cách nể nang: "Vậy thì tuyệt vời quá, nhưng ông chủ đã hoàn thành quá trình mua lại và tư nhân hóa Daily Planet cùng ba công ty truyền thông khác. Sau khi hội nghị kết thúc, tôi sẽ chuyển giao những tài liệu này cho ngài. Về phương diện này, ông chủ và tôi vẫn luôn tin rằng ngài là người chuyên nghiệp nhất trong số chúng ta."

"Không có vấn đề, tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành việc tái cấu trúc chúng." Bruce vô cùng tự tin.

Clark có chút lúng túng hỏi: "Khoan đã, anh ấy mua lại Daily Planet, từ khi nào vậy?"

"Đàm phán đã hoàn tất từ rất lâu rồi, thậm chí hợp đồng cũng đã được ký kết. Nhưng khi đó, để tránh gây hiểu lầm cho ngài, ông chủ đã cố ý yêu cầu chủ của Daily Planet tiếp tục công việc như bình thường, và không nói chuyện này với bất kỳ ai."

Clark nghe vậy không khỏi cảm thán không thôi: "Anh ấy thật sự đã làm quá nhiều điều vì tôi."

Bruce lại bất giác nhíu mày. Vào lúc này, anh ấy đang suy tư: Rốt cuộc Hồng Phi còn âm thầm chuẩn bị bao nhiêu việc liên quan đến sự phát triển của Liên Minh Công Lý? Anh ấy đã có ý tưởng này từ khi nào? Và mục tiêu cuối cùng của anh ấy là gì?

Loại vấn đề này anh ấy đã nghĩ đến vô số lần, nhưng đến nay vẫn chưa có được câu trả lời xác đáng, bởi vì Hồng Phi luôn làm những việc mà anh ấy thấy khó hiểu, nhưng sau đó lại như thể đã có tính toán từ trước. Điều này trực tiếp khiến Bruce một lần nữa dấy lên nghi ngờ về việc liệu thế giới mà mình đang sống có thực sự chỉ là một bộ manga hay phim ảnh hay không.

Nếu có cơ hội, anh ấy nhất định phải tự mình tìm hiểu về những bộ manga hoặc phim ảnh có liên quan đến bản thân và vũ trụ này.

Arthur lúc này quay sang nhìn về phía anh ấy: "Chuyện thứ hai, liên quan đến ngài Wayne."

Thấy Bruce nhìn sang, Arthur nói: "Ông chủ đã để lại một ít kim loại đặc biệt. Anh ấy hy vọng ngài có thể tiếp tục phát triển và hoàn thiện bộ chiến giáp của mình, đồng thời sử dụng những kim loại đặc biệt đó để chế tạo ra những vũ khí có uy lực sát thương lớn hơn."

"Kim loại đặc biệt?"

"Đúng vậy."

Bruce đảo mắt một cái: "Là Vibranium ư?"

"Sự cơ trí của ngài luôn khiến người khác phải thuyết phục."

Bruce không bận tâm đến lời khen của Arthur, anh ấy chỉ nhíu mày, châm chọc nói: "Tôi nhớ một thời gian trước, khi tôi tìm anh ấy và đề nghị mua một ít Vibranium với giá cao, anh ấy đã vô cùng kinh ngạc nói với tôi rằng anh ấy không còn hàng tồn kho."

"Đúng vậy, ông chủ mang theo không nhiều Vibranium khi đến đây."

"Thật ư? Không nhiều mà có thể tùy tiện lấy ra dùng bất cứ lúc nào sao? Nói thật, tôi rất nghi ngờ liệu các vị có cướp bóc Wakanda hay không."

"Không hề, ngài Wayne, xin đừng đánh giá ông chủ như vậy." Arthur thẳng thắn nói ra sự thật.

Hồng Phi thật sự không cướp bóc Wakanda, cách anh ấy làm là tấn công Wakanda, sau đó đạt được thỏa thuận hợp tác chiến lược về việc chia sẻ Vibranium với họ.

"Khoan đã, các vị đang nói gì vậy, Vibranium, Wakanda? Marvel?" Barry đột nhiên lên tiếng, trên mặt anh ấy đầy vẻ ngạc nhiên và sửng sốt: "Các vị đang đùa đấy à? Tại sao tôi lại cảm thấy mình đột nhiên không hiểu các vị đang nói gì?"

Bruce và Arthur nhìn nhau một cái, ngay lập tức đạt được sự đồng thuận, đồng thời quyết định không giải thích gì cho Barry.

Nếu không, buổi họp này không biết sẽ lạc đề đến đâu.

Vì vậy, Arthur liền nói ngay sau đó: "Barry, cũng có chuyện liên quan đến ngài."

"Vâng, tôi đang nghe đây!" Barry lập tức thẳng lưng.

"Ông chủ chỉ có một câu."

"Ừm!"

"Chỉ cần không chết khi chạy, thì cứ chạy đến chết."

"Hả?"

Barry lập tức xìu đi, anh ấy cúi đầu lầm bầm: "Mỗi lần dốc hết sức chạy, tôi đều cảm thấy rất đói, cứ như bị vắt kiệt sức vậy..."

"Ngài yên tâm, tôi đã chuẩn bị cho ngài những bữa ăn bổ sung dinh dưỡng tốt nhất và phong phú nhất. Bắt đầu từ ngày mai, sẽ có người đặc biệt phụ trách ăn uống của ngài mỗi ngày. Dĩ nhiên, cũng sẽ giám sát việc luyện tập của ngài."

Đôi mắt Barry đảo liên hồi hai vòng, sau đó cố ý tỏ vẻ bất đắc dĩ nói: "Được rồi, vậy tôi sẽ cố gắng."

"Anh ấy sẽ yêu cầu ngài mỗi ngày đến các địa điểm khác nhau trên toàn cầu, chụp ảnh check-in với những tư thế hoặc bối cảnh khác nhau. Đồng thời, anh ấy sẽ giới hạn thời gian của ngài. Nếu bất kỳ hạng mục nào không đạt tiêu chuẩn, ngài sẽ phải làm lại."

Nghe được câu này, hình tượng Arthur trong lòng Barry lập tức biến thành một con quỷ máy móc.

Anh ấy còn muốn đấu tranh để có thêm một vài điều kiện dễ chịu hơn, nhưng Arthur đã kịp thời quay sang nhìn Diana.

"Kính thưa quý cô Diana xinh đẹp, ông chủ nhờ tôi gửi lời hỏi thăm đến ngài."

Diana sững người, sau đó lễ phép mỉm cư���i gật đầu.

"Ông chủ cho rằng, sức mạnh hiện tại và ý chí của ngài vô cùng cân đối, nhưng anh ấy đề nghị ngài có thể tăng cường kinh nghiệm chiến đấu để đối phó với kẻ địch mạnh hơn. Trong lĩnh vực này, tôi nghĩ ngài Kent sẽ cung cấp sự hỗ trợ kịp thời cho ngài."

Nghe vậy, Diana nhướng mày nhìn về phía Clark.

Clark vội vàng xua tay: "Tôi dĩ nhiên sẵn lòng giúp đỡ đồng đội của mình, nhưng tôi không nghĩ mình mạnh hơn cô ấy."

Diana mím môi, khúc khích cười nói: "Không sao, nếu anh ấy đã nói vậy, tôi nghĩ anh ấy chắc chắn rất rõ về sự so sánh sức mạnh của chúng ta. Sau này có lẽ sẽ phải làm phiền ngài nhiều hơn."

Clark có chút lúng túng, nhưng vẫn gật đầu với nụ cười ý nhị.

Arthur Curry khẽ nhếch khóe miệng bên cạnh.

"Arthur Curry, ngài Aquaman đáng kính."

Aquaman nghe vậy, ung dung ngả người trên ghế, mái tóc dài trên vai đung đưa: "Nói đi, tôi đang nghe đây."

"Ông chủ nói, Hoàng Kim Cự Long là để rèn luyện năng lực chiến đấu của ngài, chứ không phải để ngài ngày nào cũng lừa nó chở ngài bay đến những nơi khác nhau ngắm cảnh. Nếu ngài cứ tiếp tục như vậy, ông chủ sẽ thu hồi con Hoàng Kim Cự Long này, đổi cho ngài một con hung dữ hơn để làm bạn."

Lời vừa nói ra, mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Aquaman.

Gương mặt râu ria của anh ấy bỗng chốc đỏ bừng lên, anh ấy vội cúi đầu ho khan: "Khụ khụ, tôi biết rồi, tôi không lừa nó, tôi chỉ là... chỉ là đã trở thành bạn rất thân của nó thôi, đúng, là bạn bè."

"Nhưng nó là đối thủ của ngài, ngài Curry. Có lẽ ngài cần tôi giúp ngài đổi một đối tượng luyện tập khác? Nữ phù thủy gần đây dường như khá rảnh."

"Nữ phù thủy? Đó là ai?"

"Cô ấy chính là người đã đưa Hoàng Kim Cự Long đến bên cạnh ngài, cũng là người đã âm thầm điều khiển nó để huấn luyện ngài. Nhưng sau đó ông chủ lại giao cho cô ấy những công việc khác, nên mới dẫn đến việc ngài ngày càng trở nên lười biếng."

"Khoan đã, ngài nói là, có người vẫn luôn bí mật theo dõi tôi ư?!" Aquaman đột nhiên trở nên kích động.

"Đúng vậy." Arthur gật đầu, nhưng ngay sau đó lại hỏi: "Ngài dường như có thành kiến về việc này?"

Thấy Aquaman vạm vỡ kia sắp đập bàn, Bruce kịp thời chen lời, anh ấy nhắc lại với Aquaman: "Anh ấy đang hỏi ngài có thành kiến không."

Trong chốc lát, Aquaman như thể bị dội một gáo nước lạnh, ngọn lửa giận vừa bùng lên trong đầu lập tức tắt ngúm không còn dấu vết.

Anh ấy vặn vẹo người, rồi đáp: "Không, tôi không có."

"Được rồi." Arthur đáp lại rất ngắn gọn.

Sau đó, anh ấy đứng dậy.

"Các vị, lời ông chủ dặn dò chỉ có thế. Tôi sẽ tổng hợp chi tiết phản ứng và câu trả lời của các vị sau đó báo cáo lên. Mong mọi người có thể nghiêm túc xem xét những lời vừa rồi. Đây không phải là một trò chơi, chúng ta cũng không phải là liên minh thương nhân hay chính khách. Nếu bây giờ mọi người còn nảy sinh lòng lười biếng, ham sự sảng khoái nhất thời, thì tương lai trên chiến trường kinh hoàng ấy, cái giá phải trả có thể là sinh mạng của các vị. Dù cho các vị không quan tâm đến sinh tử của mình, cũng nên nghĩ kỹ một chút về những người dân thường đang đứng sau lưng các vị. Nếu các vị thất bại, họ gần như sẽ không có bất kỳ sức chống trả nào. Cái đang chờ đợi họ, sẽ là sự giày xéo, sỉ nhục, thậm chí tàn sát một cách tùy tiện và ngông cuồng từ kẻ địch."

"Xin từ biệt."

Nói đoạn, hình chiếu 3D biến mất ngay lập tức.

Ánh sáng lấp lóe trong mắt Arthur rút đi, ấn ký trên ngực anh ấy khẽ sáng, năng lượng tràn ra từ đó nhanh chóng tạo thành một lớp da người bên ngoài cơ thể anh ấy.

Sau đó, anh ấy nhìn xung quanh, rồi vụt đi mất bằng thuật thuấn di.

Trên một hòn đảo cô lập giữa biển, vòng ma pháp do Nữ Phù Thủy tự tay bố trí đã ngăn cách mọi sự ra vào tùy ý của các sinh vật.

Steppenwolf ngồi thẫn thờ trên tảng đá ngầm bên bờ. Những vết thương trên người hắn đã phục hồi, sừng bị gãy cũng đã mọc lại.

Arthur thuấn di đến bên ngoài đảo, sau đó sử dụng phương pháp mà Nữ Phù Thủy truyền thụ để tiến vào bên trong.

Steppenwolf quay đầu nhìn lại, lông mày không khỏi nhíu lại.

"Xin chào, Steppenwolf, tôi là Arthur, là một trí tuệ nhân tạo phục vụ ngài Hồng."

Nghe thấy nhắc đến ngài Hồng, Steppenwolf lập tức đứng dậy đi về phía Arthur.

Khi hai người lại gần, Arthur phải ngẩng đầu lên mới có thể nhìn thấy đầu của Steppenwolf.

Nhưng ngay sau đó, Steppenwolf đã vô cùng ý tứ, một chân quỳ xuống đất và cúi đầu, dùng cách này để bày tỏ ý thần phục của mình.

Arthur mỉm cười gật đầu với hắn, sau đó đưa tay nắm chặt năm ngón, một cây búa kim loại lớn lập tức xuất hiện trong tay.

"Vũ khí ban đầu của ngài đã hỏng, đây là quà tặng từ ngài ấy."

Steppenwolf giơ cao hai tay đón lấy.

Arthur tiếp lời: "Theo yêu cầu của ông chủ, xin ngài hãy kể chi tiết cho tôi nghe về những thông tin liên quan đến Apokolips. Tôi nghĩ ngài có thể giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về nơi đó."

Bản dịch này là một phần nỗ lực của truyen.free, mong bạn đọc tại nguồn để ủng hộ.