Sở Cảnh sát thành phố Gotham.

"Thưa Cục trưởng, tôi có vài văn kiện cần ngài ký ạ."

Cảnh sát trưởng Gordon – à không, giờ là Phó Cục trưởng – đã thay bộ cảnh phục mới, ôm một chồng tài liệu, nét mặt rạng rỡ bước vào phòng làm việc của Cục trưởng.

Khi nhìn thấy Hồng Phi, ánh mắt ông ấy ánh lên vẻ phức tạp.

Một mặt, ông ấy biết ơn Hồng Phi vì đã mang đến những cải cách quyết đoán cho thành phố Gotham. Dù những thay đổi này ngay từ ngày đầu đã phải chịu không ít chỉ trích từ các chính khách liên bang, nhưng ngay cả Gordon, một người tốt luôn kiên định bảo vệ công lý, cũng phải thừa nhận rằng đây là một biện pháp cực kỳ hữu hiệu, thậm chí có thể là cách duy nhất để thay đổi Gotham. Vì thành phố này, vì những người dân đang sống ở đây, Gordon không chỉ một lần chủ động liên hệ truyền thông, nhận phỏng vấn, chỉ để cố gắng hết sức mình trong cuộc chiến dư luận với các chính khách, lên tiếng ủng hộ vị Cục trưởng trẻ tuổi này.

Mặt khác, Gordon dù ủng hộ những thay đổi mà Hồng Phi mang lại cho Gotham, nhưng đồng thời, ông ấy cũng có những bất đồng ý kiến với Hồng Phi ở một vài khía cạnh chi tiết. Dù Hồng Phi là Cục trưởng, là cấp trên trực tiếp của ông, và dù đối phương có năng lực siêu nhiên, Gordon cũng không vì sự khác biệt về chức vụ hay quyền năng mà cố ý chịu đựng những điều mình không đồng tình. Tuy nhiên, vì Cục trưởng Hồng ngày càng ít khi có mặt ở sở c��nh sát – cứ như thể ngoài lần đầu tiên công khai xuất hiện, đối phương đã hoàn toàn quên mất mình là Cục trưởng Sở Cảnh sát thành phố Gotham – thế nên, Gordon không thể trực tiếp trình bày các đề nghị của mình, mà chỉ đành thông qua hộp thư, tha hồ tuôn ra những lời tâm huyết. Dĩ nhiên, kết quả là ông chưa bao giờ nhận được bất kỳ hồi âm nào.

Sự khác biệt giữa ông và Cục trưởng Hồng chủ yếu nằm ở cường độ và giới hạn chấp pháp của Sở Cảnh sát thành phố Gotham hiện tại.

Hiện tại, sở cảnh sát đã không còn bao nhiêu người cũ. Nhất là những người nắm giữ các vị trí quyền lực chủ chốt, gần như đã bị thanh trừng triệt để. Phần lớn những kẻ bị sa thải đã lập tức bị đưa ra tòa án, số ít kẻ may mắn thoát nạn cũng không dám hé răng, bởi lòng họ tự biết mình có trong sạch hay không.

Như vậy, hiện tại toàn bộ cục cảnh sát, từ trên xuống dưới, khắp nơi đều là những người do Hồng Phi mang đến.

Sở Cảnh sát thành phố Gotham hiện tại khác biệt hoàn toàn so với các sở cảnh sát khác trong toàn liên bang. Dù xét v�� tố chất cá nhân của nhân viên hay cấp bậc trang bị, họ đều giống một đơn vị quân đội tinh nhuệ hơn, chỉ có điều, công việc họ làm lại là của cảnh sát.

Gordon ngầm tìm hiểu thì biết rằng, những nhân viên cảnh sát mới này gần như toàn bộ đều là những người lính tinh nhuệ đã giải ngũ từ quân đội và từng tham gia các chiến dịch quân sự thực tế.

Ngoài khoản lương của cảnh sát, hằng năm họ còn nhận được khoản phụ cấp ngoài từ Cục trưởng Hồng.

Số tiền phụ cấp này ít nhất cũng gấp mười lần lương chính.

Nói cách khác, bề ngoài họ là cảnh sát, nhưng trên thực tế không khác gì lính đánh thuê của một người nào đó.

Thử đặt mình vào vị trí đó mà xem.

Phó Cục trưởng Gordon, dường như ngược lại trở thành một trong số ít những người "ngoài cuộc" trong toàn bộ sở cảnh sát.

May mắn thay, Gordon không hề bận tâm việc Cục trưởng Hồng biến toàn bộ sở cảnh sát thành lãnh địa riêng của mình. Chỉ cần Cục trưởng Hồng còn muốn biến Gotham trở nên tốt đẹp hơn, ông ấy sẽ vẫn kiên trì với vai trò người ủng hộ không lay chuyển của Cục trưởng Hồng.

Nhưng...

Hiện tại, cường độ và giới hạn chấp pháp của cảnh sát thành phố Gotham thực sự đã đi quá giới hạn.

Có lẽ vì họ đã quen làm lính, nên có cái nhìn sai lệch về nghiệp vụ cảnh sát chăng?

Gordon vẫn muốn tìm cơ hội trực tiếp nói chuyện một cách cặn kẽ về vấn đề này với Cục trưởng Hồng.

Hôm nay, cơ hội đã đến.

Phía sau chiếc bàn làm việc gỗ thật rộng lớn, Cục trưởng Hồng, một người cũng mặc cảnh phục, tóc tai, mặt mũi được chăm chút cẩn thận tỉ mỉ, ngồi trên chiếc ghế bành êm ái, hướng ánh mắt về phía Gordon.

Ông ấy liếc qua chồng tài liệu trong tay đối phương, vừa đưa tay cầm cây bút máy, vừa nói: "Đưa đây."

Gordon nhanh chóng bước tới, đặt tài liệu lên bàn, nói: "Cục trưởng, những thứ này đều là..."

"Tôi biết, cảnh sát viên mới, trang bị mới, và cả chế độ mới." Cục trưởng Hồng vừa cúi đầu ký tên, vừa nói.

Nghe vậy, Gordon có chút an tâm. Cục trưởng Hồng không phải là không hiểu rõ bất cứ sự vụ nào của sở cảnh sát; ông ấy rõ ràng biết nh���ng tài liệu mình cần ký lúc này chứa đựng nội dung gì.

Xem ra, ông đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi.

Chẳng bao lâu sau, việc ký tên hoàn tất, Cục trưởng Hồng ngẩng đầu lên: "Gordon."

"Dạ, có mặt, Cục trưởng!"

Cục trưởng Hồng khẽ mỉm cười: "Đừng căng thẳng vậy, tôi chỉ muốn nói chuyện với anh một chút về các bức thư của anh. Chủ yếu là về cường độ và giới hạn chấp pháp của cảnh sát hiện nay. Đây cũng là vấn đề anh quan tâm nhất hiện giờ, phải không?"

"Đúng vậy, thưa Cục trưởng, ngài nói hoàn toàn chính xác!"

Gordon có chút bất ngờ, nhưng trong lòng thì ngạc nhiên nhiều hơn.

Cục trưởng Hồng không ngờ lại một lời vạch trần điều ông đang nghĩ. Điều này chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ rằng những bức thư đề nghị hằng ngày của ông không phải cứ như ông nghĩ, chìm nghỉm vào đáy biển. Mà ngược lại, Cục trưởng Hồng chẳng qua là chưa hồi đáp mà thôi, ông ấy khẳng định đã xem xét nghiêm túc từng bức thư một. Nếu không làm sao có thể chắt lọc chính xác được vấn đề cốt lõi của ông?

Vị Cục trưởng trẻ tuổi này quả nhiên không tầm thường; những thành tựu ông ấy có được ngày hôm nay, tuyệt đối không chỉ nhờ vào năng lực siêu nhiên.

Cục trưởng Hồng, ngồi tại chỗ, nhìn vẻ mặt kích động nhưng cố giữ bình tĩnh của Gordon, khẽ mỉm cười.

"Anh cứ ngồi đi, trước tiên, chúng ta sẽ nói về cường độ chấp pháp."

"Nhìn vào hiện tại, cường độ chấp pháp của cảnh sát Gotham đúng là vượt xa so với trước kia, thậm chí so với các thành phố khác trong liên bang cũng vượt trội hơn hẳn. Nhưng đồng thời, chúng ta cũng cần nhận thức rõ một vấn đề, đó là bản thân thành phố Gotham không giống với bất kỳ thành phố nào khác trong liên bang. Ngay cả khi so với Metropolis, cách nhau chỉ một quãng, thì Gotham vẫn có sự khác biệt một trời một vực. Người dân Gotham có cảm giác an toàn cực kỳ thấp, và tỷ lệ sở hữu súng đạn lại cực kỳ cao. Lịch sử quá khứ cho thấy, khi gặp khó khăn, mọi người thường có xu hướng rút súng ra để giành lấy công bằng hoặc chiến thắng cho bản thân. Đây là hiện trạng, vì vậy, cường độ chấp pháp của chúng ta sẽ không thay đổi trong ngắn hạn."

Gordon vừa mới ngồi xuống, nghe vậy, không khỏi đứng bật dậy: "Cục trưởng, tôi hiểu những khó khăn mà sở cảnh sát đang phải đối mặt, nhưng hiện tại, thành phố Gotham gần như mỗi ngày đều có cảnh sát nổ súng, và trung bình mỗi ngày đều có người thiệt mạng. Nếu chúng ta cứ mãi tôn sùng và phụng hành chính sách lấy bạo chế bạo, thì về sau sẽ rất khó để thay đổi."

"Ừm, đây là một vấn đề, nhưng luận về trước sau thì không như anh nghĩ. Là phải có người phạm pháp, chống cự việc bắt giữ, rồi sau đó cảnh sát mới nổ súng. Chúng ta có bằng chứng hình ảnh trong quá trình chấp pháp cho thấy không có cảnh sát viên nào trực tiếp nổ súng tiêu diệt trong những tình huống không hợp lệ. Ngược lại, rất nhiều lúc là do đối phương chống cự quyết liệt, thậm chí nổ súng về phía cảnh sát viên, rồi sau đó mới bị bắn hạ một cách dứt khoát. Tình huống như vậy, dù xảy ra ở bất kỳ đâu trong liên bang, đều là hợp pháp. Mà sở dĩ ở thành phố Gotham lại diễn ra đặc biệt thường xuyên, cũng là do lịch sử trong quá khứ đã khiến những tên tội phạm đó sinh ra nhận thức sai lầm. Họ vẫn chưa thay đổi cái nhìn về Gotham."

"Nhưng mà, tình huống như vậy thật sự quá nhiều, tôi lo lắng..."

"Anh lo lắng điều gì? Bị người ta công kích? Hay là lòng tin của người dân bị giảm sút?"

"Vâng, cả hai điều đó."

"Đối tượng bị công kích là tôi, anh không cần phải lo. Nếu họ cứ chấp mê bất ngộ, tôi có cả vạn cách để khiến họ phải im lặng." Khi nói câu này, Cục trưởng Hồng lộ vẻ mặt vô cùng nghiêm khắc, giống hệt những phản diện mà Gordon từng thấy, những kẻ khiến ông và Người Dơi cũng phải đau đầu không thôi.

"Về phần lòng tin của người dân, tôi không biết giờ đây người dân nghĩ thế nào, nhưng tôi cho rằng, sự thật thắng hùng biện. Khi thành phố Gotham trở nên ngày càng tốt đẹp, mỗi người dân sống ở thành phố này đều có thể cảm nhận được điều đó từ mọi khía cạnh xung quanh mình. Những vụ nổ súng và tử vong hiện tại là quá trình không thể thiếu để xây dựng một xã hội hài hòa. Nếu chúng ta vì thế mà tạm dừng hoặc chậm lại, thì thời gian để kết quả mong đợi được hiện thực hóa sẽ chỉ tiếp tục bị đẩy lùi về sau. Gordon, anh có muốn lựa chọn gánh chịu sự hiểu lầm nhất thời để sớm chào đón một môi trường sống hài hòa, hay vì cái danh tiếng nhất thời mà để người dân Gotham phải chịu đựng đau khổ lâu hơn?"

Gordon ấp úng, không nói nên lời, đứng thần người một lúc lâu, mới lắc đầu cười khổ: "Cục trưởng, là tôi sai rồi."

"Đúng sai không quan trọng, kết quả mới là quan trọng." Cục trưởng Hồng ôn hòa mỉm cười.

Uống một ngụm nước, ông ấy nói tiếp: "Lại nói về giới hạn chấp pháp. Sở cảnh sát của chúng ta có các ban ngành như hình sự, kinh tế, điều tra tội phạm (DP)... Trước đây, sự hiện diện của họ vô cùng yếu ớt. Bất kể là tội phạm giết người, buôn lậu hay những tên tội phạm gây án nghiêm trọng khác, đều ngang nhiên hoạt động ở thành phố Gotham như chốn không người. Họ đã ngông cuồng tạo nên tiếng xấu 'thành phố Tội Ác' cho Gotham. Đằng sau những vấn đề này, chủ yếu vẫn là sở cảnh sát không làm gì, hoặc muốn làm nhưng không làm được gì. Căn bản mà nói, đó chính là sự bất lực."

"Nhưng giờ đây thì khác. Mỗi cảnh sát viên của chúng ta đều có tố chất cá nhân tuyệt vời, họ đối mặt với bất kỳ tội phạm nào cũng đều nắm chắc phần thắng để bắt giữ. Tội phạm hung ác không thể đấu lại với quân đội tinh nhuệ, còn tội phạm kinh tế cũng sẽ để lại manh mối có thể truy tố."

"Liên bang không thể can thiệp vào chúng ta, hơn phân nửa chính khách của bang cũng chỉ có quyền gật đầu."

"Vì vậy, hiện tại Sở Cảnh sát thành phố Gotham, trong phạm vi toàn thành phố Gotham, không có bất kỳ chuyện gì nằm ngoài quyền hạn quản lý, và cũng không có bất kỳ ai có thể lấy bất kỳ lý do gì để kháng cự việc chấp pháp."

"Những gì các sở cảnh sát khác có thể làm, chúng ta phải làm. Còn những gì các sở cảnh sát khác không thể làm, chúng ta vẫn sẽ làm."

"Đây chính là Sở Cảnh sát Gotham, GCPD."

Gordon rời đi.

Có lẽ ông ấy không nghĩ ra được lý do nào để phản đối nữa. Thực sự, trong hơn nửa đời làm cảnh sát của ông, chưa từng có giây phút nào có thể ngang tàng như bây giờ.

Đối với cảnh sát mà nói, những quy tắc hiện hành mang lại lợi ích cực lớn. Và những lợi ích đó là rất tốt cho sự cải thiện và phát triển của chính Gotham.

Vậy thì, tại sao còn phải từ chối?

Gordon sẽ không vì những người đã chết mà kêu oan. Điều ông ấy thực sự lo lắng là những lời công kích từ bên ngoài và dư luận của người dân có thể khiến vị Cục trưởng trẻ tuổi này ngày càng nóng nảy, hoặc dứt khoát buông xuôi không làm nữa. Đó mới là tổn thất thực sự của thành phố Gotham.

Giờ đây, khi đã xác định được quyết tâm và mục tiêu của mình, Gordon cũng sẽ không còn gì đáng lo ngại nữa.

Sau khi cánh cửa phòng làm việc đóng lại.

Cục trưởng Hồng đứng dậy, cơ thể ông ấy nhanh chóng biến từ hình dạng con người bình thường sang thân thể cơ khí.

Phía bên ngực phải của ông, trên lớp kim loại bền bỉ ấy, một con Thần Long vàng đỏ được khắc sâu.

Ông là Arthur, không phải Hồng Phi.

Lúc này, Long Vương đại nhân vẫn đang đồng hành cùng Hỏa Thần Hephaistos, phối hợp chế tạo ở gần Mặt Trời.

Đôi mắt Arthur sáng ngời, ánh sáng lấp lánh, trong khoảnh khắc đã kết nối vào mạng lưới.

Cách thành phố Gotham hơn một trăm dặm Anh, có một tòa thành cổ bị bỏ hoang đã lâu.

Nơi này từng là nơi ở được một vị quý tộc châu Âu xây dựng tỉ mỉ. Tuy nhiên, sau này vị quý tộc này phá sản, tòa pháo đài cũng bị thế chấp cho ngân hàng. Thời gian trôi đi, không ai tiếp quản, ngân hàng cũng từ bỏ việc xử lý, thế là nó dần dần bị cỏ dại bao phủ.

Bruce Wayne đã mua được với giá rẻ từ ngân hàng, rồi sau đó ngay lập tức thuê một đội ngũ lớn người để dọn dẹp, sửa chữa và tái trang bị.

Với lượng lớn tiền bạc thúc đẩy, chỉ trong một thời gian ngắn, tòa thành đã trở nên sáng sủa hẳn và có thể đưa vào sử dụng.

Bruce Wayne, Clark Kent, Diana Prince, Arthur Curry, Barry Allen cùng nhau xuất hiện. Trước đó, họ đã được Clark đưa đến Dãy núi Rocky để khổ luyện.

Mọi người cùng nhau đến nơi ở mới này.

Quản gia Alfred, người lão luyện, vẫn tiếp tục công việc cũ của mình. Ông ấy đến sớm hơn tất cả mọi người và đã nắm rõ mọi tình huống ở tòa thành.

Dưới sự hướng dẫn của ông, mọi người chia nhau vào nhận phòng.

Tòa thành được tu sửa mới có đầy đủ tiện nghi sinh hoạt, đồng thời cũng rất chú trọng đến môi trường xung quanh, nên gần như không ai cảm thấy bất mãn về điều này.

Trừ Arthur Curry.

"Nơi này lại không có biển, hơn nữa hồ bơi lại quá nhỏ." Ông ấy tìm thấy Alfred trên bãi cỏ rộng rãi phía sau tòa thành và phàn nàn.

"Xin lỗi, thưa ngài Curry, đây là đất liền. Nhưng ngài Wayne đã trang bị cho ngài một chiếc xe, ngài có thể lái xe thẳng về phía đông, hai mươi dặm Anh nữa là đến bờ biển."

Aquaman khẽ sững lại, lắc đầu nói: "Tôi không cần xe."

Nói rồi, ông ấy ngẩng đầu lên trời, nắm tay đưa lên miệng, thổi một hơi thật mạnh. Tiếng còi bén nhọn vang dội khắp nơi.

Bất chợt, núi rừng phương xa bỗng nhiên rung chuyển, tiếng gió rít gào cuộn lên trên bầu trời. Tiếp đó, một con cự long màu vàng kim từ trên trời giáng xuống.

Toàn thân cự long, từ trên xuống dưới, từng chi tiết đều tựa như được đúc bằng vàng ròng. Dưới ánh mặt trời, nó phản chiếu rạng rỡ ánh sáng của tiền bạc và tài sản.

Chẳng mấy chốc, cự long bay đến phía trên tòa thành, hai cánh khẽ chấn động, lơ lửng vững vàng, cúi đầu nhìn Arthur.

Arthur vuốt râu, kiêu ngạo nói: "Đây là người bạn của tôi, cự long vàng!"

Alfred kinh ngạc nhìn cự long nói: "Trời ơi, trên đời này th���t sự có rồng sao?"

"Ha ha, không cần kinh ngạc, dù sao thì ngay cả siêu nhân còn có mà."

"Không, điều thực sự khiến tôi ngạc nhiên là, giờ đây tôi thấy cự long mà lại không hề ngạc nhiên một chút nào."

Arthur sững người một giây, chợt lắc đầu nói: "Nó sẽ mang tôi đi ra biển lớn, tốc độ của nó thực sự nhanh hơn bất kỳ chiếc xe nào rất nhiều."

Alfred gật đầu, tò mò nhìn Arthur: "Ngài là Long kỵ sĩ ư?"

Vừa nghe vậy, sắc mặt Arthur liền thay đổi, vội vàng khoát tay: "Làm sao có thể chứ? Tôi đã nói, nó là người bạn của tôi, tôi không thể nào cưỡi lên người nó, đó là sự thiếu tôn trọng với nó."

"Ồ." Alfred khẽ gật đầu, nhưng ánh mắt ông vẫn còn sự hoài nghi.

Arthur đang định nói thêm gì nữa thì bên cạnh truyền đến tiếng của Bruce.

"Arthur, đừng vội đi ra biển lớn, chúng ta có một cuộc họp ngắn."

"Tôi biết rồi."

Trong tòa thành, gia đình ba người nhà Clark đứng bên cửa sổ, vừa nhìn cự long vàng vừa bàn tán xôn xao.

Barry độc thân cầm máy ảnh chụp hết tấm này đến tấm khác.

Từ hôm nay trở đi, họ sẽ cùng nhau sinh hoạt, cùng nhau huấn luyện và cũng sẽ cùng nhau chiến đấu.

Nhìn vào hiện tại, mọi thứ đều vô cùng hài hòa, tốt đẹp.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn nâng cao trải nghiệm đọc truyện của bạn.