Lễ Giáng sinh.

Trang viên được trang hoàng từ trong ra ngoài, tràn ngập không khí lễ hội. Trên sân cỏ, những khối tuyết được đắp thành hình ông già Noel, bên ngoài tòa nhà chính treo đầy dây đèn màu lấp lánh, và hai bên lối đi chính bày la liệt những cây thông Giáng sinh.

Trên một chiếc bàn ăn có phần khoa trương, hơn hai mươi người cùng nhau thưởng thức bữa tối trong không khí ấm cúng.

Peter ngồi cạnh Hồng Phi, vô cùng tinh nghịch, tuổi còn nhỏ mà đã bộc lộ rõ sự tò mò, lắm chuyện của mình.

Đồ ăn mà Messing đã vất vả chuẩn bị suốt hơn nửa ngày được cả nhóm người ăn sạch sẽ không còn chút nào lãng phí.

Trong một ngày lễ như thế này, Hồng Phi cũng chiều theo ý khách, luôn kề cận tiếp chuyện mọi người.

Là đứa trẻ duy nhất có mặt, Peter nhận được quà từ tất cả mọi người. Những chiếc hộp lớn nhỏ chất đầy cả căn phòng của cậu bé.

Bữa tối kết thúc, Peter không kịp chờ đợi liền chạy lên phòng.

Khi đó, Hồng Phi đang cùng Frank đi dạo trên con đường phủ tuyết.

Frank nói: "Vị nữ tiến sĩ đó, tôi cứ nghĩ cậu sẽ mời cô ấy đến đây chứ."

"Theo phép lịch sự, tôi đã mời cô ấy rồi, nhưng cô ấy có lịch trình riêng."

"Vậy thì thật đáng tiếc."

Hồng Phi quay đầu nhìn: "Ông có phải là nghĩ quá nhiều rồi không?"

Frank thản nhiên nói: "Cái này có gì ghê gớm đâu? Cậu còn trẻ mà, đừng ngại thể diện, nghĩ sao nói vậy, đừng cố làm ra vẻ."

"Tôi không nghĩ vậy."

"Nói cứng."

Đột nhiên, phía xa bầu trời thành phố bùng lên những vệt sáng chói lòa, hào quang rực rỡ chiếu sáng cả nửa bầu trời đêm.

Hai người ngẩng đầu ngắm nhìn một lát, Frank lại nói: "Có vẻ Mafia cũng chẳng bị lời cậu nói lừa phỉnh. Bọn chúng không hề đụng chạm gì đến The Hand."

"Ồ?"

"Giờ ở New York, chỉ còn lại hai băng nhóm đó cạnh tranh ngang hàng. Cha của tên mà cậu đã giết rất tức giận, nhưng kỳ lạ là lại chẳng có động thái gì. Hơn nữa, gần đây giữa chúng vô cùng bình yên, không hề có bất kỳ xung đột nào."

Hồng Phi khẽ cười.

"Trước khi bão tố xảy ra, luôn có một khoảng lặng. Cứ chờ xem, chúng nhất định sẽ đánh nhau thôi. Mafia không phải một người, ngoài cha hắn ra thì có lẽ chẳng ai quan tâm, thậm chí chúng còn mong đối thủ bị hạ gục. Giờ thì cái cớ đã nằm trong tay chúng rồi, nếu đám người đó thật sự kiên nhẫn chịu đựng, không nhúc nhích, thì chúng không phải băng đảng, mà là chính khách rồi."

Frank gật đầu đồng tình, rồi nói thêm: "Băng đảng và chính khách có mối liên hệ rất sâu sắc. Rất nhiều nghị viên khu vực đều là khách quen của băng đảng."

"Dù sao họ cũng là dân chuyên nghiệp, và trong xã hội tư bản này, chỉ cần anh có thể bỏ tiền ra, thì chẳng mấy ai quan tâm tiền của anh từ đâu tới."

"Nhưng trước tiên phải nộp thuế chứ!"

Hồng Phi bật cười: "Ha ha ha, chí lý! Ông đoán xem tôi đã đóng thuế chưa?"

Sau đó vài ngày, Hồng Phi dành một khoảng thời gian vui vẻ bên Peter, cho đến khi May dùng ánh mắt nghiêm nghị và giọng điệu lạnh lùng khuất phục "chú ngựa hoang" trong lòng Peter, thì cậu bé mới chịu quay về cùng cô.

Cuối tháng, Hồng Phi nhận được điện thoại của Helen Cho.

Đối phương mời anh đến New York gặp mặt, đồng thời ký kết thỏa thuận chính thức.

Sau Punisher, Hồng Phi sẽ chào đón cộng sự thứ hai của mình.

Đúng bảy giờ, Hồng Phi khoác lên mình bộ vest, Số Một lái xe đưa anh vào New York.

Vẫn là quán rượu đó, nhưng lần này anh lên thẳng phòng ăn trên tầng cao nhất. Dưới sự hướng dẫn của người phục vụ, anh nhanh chóng bắt gặp Helen Cho trong bộ váy đen, đang ngồi cạnh cửa sổ.

Sau vài lời xã giao, Helen Cho lấy ra một bản hợp đồng khá tốt.

"Hồng tiên sinh, hợp đồng tôi đã xem qua rồi, không có bất cứ vấn đề gì, tôi đã ký rồi."

Dù chỉ vỏn vẹn hơn mười trang giấy, nhưng nó trị giá năm trăm triệu đô la.

Hồng Phi nhận lấy rồi khẽ đặt sang một bên, sau đó cầm ly rượu lên: "Hoan nghênh gia nhập."

"Cảm ơn!"

Hai ly chạm vào nhau kêu "đinh" một tiếng. Hồng Phi nhấp một ngụm nhỏ, khuôn mặt anh nhăn lại ngay lập tức.

Khó uống quá!

Helen Cho thấy vậy hỏi: "Hồng tiên sinh, không hợp khẩu vị sao?"

Hồng Phi lắc đầu: "Không phải, trước đây tôi chưa từng uống rượu."

"Xin lỗi, tôi không biết." Helen Cho ngạc nhiên cười nhẹ.

"Không sao đâu, cảnh quan ở đây không tệ." Hồng Phi quay đầu nhìn ngắm cảnh đêm thành phố, "Cô đã cân nhắc vị trí phòng thí nghiệm chưa?"

"Tất nhiên rồi, New York cũng rất tốt, nhưng tôi hy vọng có thể giữ một khoảng cách nhất định với thành phố, tuy nhiên cũng không cần quá xa."

Hồng Phi chỉ tay về phía dãy núi xa xa sau lưng: "Chỗ đó thì sao?"

Helen Cho phóng tầm mắt nhìn theo, không chắc chắn nói: "Nơi đó có địa điểm thích hợp sao?"

"Ừm, tôi sống ở đó. Nơi đó rất rộng, đủ để xây dựng một phòng thí nghiệm đáp ứng yêu cầu của cô. Tất nhiên tôi cũng có thể xin phép mở rộng thêm một khu đất mới. Phong cảnh ở đó rất đẹp."

Suy nghĩ một lát, Helen Cho gật đầu nói: "Xem ra anh cũng đã suy nghĩ kỹ rồi. Tôi không có lý do gì để từ chối cả."

Một địa chỉ mà thôi, chỉ cần không phải thâm sơn cùng cốc giao thông bất tiện, bản thân nó cũng chẳng có gì đáng để tranh cãi.

Hai người ngay sau đó lẳng lặng dùng bữa. Giữa bầu trời tăm tối chợt vang lên vài tiếng sấm ầm ầm.

Nghe tiếng sấm, phản ứng đầu tiên của Hồng Phi là ngẩng đầu nhìn Helen Cho.

Vị tiến sĩ thanh tú trước mặt này tương lai sẽ trở thành người hâm mộ Thần Sấm. Chỉ là không biết cô ưng ý sức mạnh sấm sét, hay là cơ bắp của anh ta.

Hồng Phi cầm ly nước nhìn ra ngoài cửa sổ, chợt ánh mắt anh dừng lại.

Giữa những tòa nhà cao tầng, phía xa trên đường phố chợt bùng lên những vệt lửa.

Rồi sau đó, phạm vi nổ dần dần lan rộng, tiếng súng lốp bốp mơ hồ vọng đến.

Nhìn một chiếc xe hơi bị hất tung lên rồi nổ tung, Hồng Phi bật dậy.

Helen Cho ban đầu kinh ngạc, ngay sau đó nhìn theo ánh mắt của Hồng Phi, không kìm được mà thốt lên một tiếng kêu kinh hãi.

Ngay sau đó, tất cả mọi người trong phòng ăn đều chú ý đến cảnh tượng đó. Đám đông ùa ra bên cửa sổ, kinh ngạc dõi nhìn về phía xa.

Những chiếc xe đang ùn tắc trên đường bị một bóng đen hất tung rồi nổ tung liên tiếp. Tiếng súng nổ dồn dập vang vọng giữa những tòa nhà chọc trời. Mọi người không khỏi kinh ngạc khi chứng kiến từ xa, không ít người đã lấy điện thoại ra bắt đầu quay phim.

Ánh mắt Hồng Phi càng thêm kinh ngạc khôn xiết.

Anh không hề dự liệu được bản thân lại bất ngờ bắt gặp chuyện này mà không hề có sự chuẩn bị nào.

"Số Một!"

Anh gọi vọng về phía cửa. Số Một lập tức vọt vào. Anh ta cũng đã phát hiện sự bất thường bên ngoài, vừa nhìn hình ảnh và video mới nhất trên điện thoại, vừa liên tục nói: "Ông chủ, trên đường xuất hiện một quái vật, hình như là Người Khổng Lồ Xanh mà báo chí đã đưa tin trước đó. Nó đang tàn phá bừa bãi, quân đội đang giao chiến với nó. Chúng ta mau chóng rời đi thôi."

Hồng Phi nhíu mày, đẩy Helen Cho đang kinh ngạc về phía Số Một.

"Đưa cô ấy về trang viên, tuyệt đối đừng đến gần tâm điểm vụ việc."

"Vâng, ông chủ."

Hồng Phi vừa bước đi định rời khỏi, Helen Cho đột nhiên níu lấy cổ tay anh: "Khoan đã, anh không đi sao?"

"Tôi muốn đi xem." Dứt lời, anh cúi đầu nhìn cô.

Helen Cho lập tức buông tay.

Bước nhanh ra khỏi phòng ăn, Hồng Phi gọi cho Frank.

"Thông báo cho tất cả mọi người, lập tức hành động, có chuyện lớn rồi!"

"Chuyện gì?"

"Đừng hỏi vội, lát nữa tự xem điện thoại. Hiện tại nhanh chóng tập hợp và lên đường. Mục tiêu là khu Harlem. À còn nữa, mấy tên nhóc con đó vô dụng, mọi người mang theo 'thứ lớn' cho tôi, loại lớn nhất ấy!"

Mọi nỗ lực biên tập và chỉnh sửa văn bản này đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng ghi rõ nguồn khi sử dụng.