New York, ban đêm, quán bar Đảo Ác Ma.

Mars ngậm điếu thuốc ra khỏi miệng, ngẩng đầu nhìn bức ảnh chụp chung trên tường rồi nhấp một ngụm rượu. Bức ảnh đó được chụp hơn một tháng trước, khi Tiểu Lan rời đi. Ảnh chụp rất đẹp, thế nhưng... giờ đây, trên bức ảnh lại có vài lỗ thủng, một số khuôn mặt đã bị khoét đi, thay vào đó là những gương mặt đặc biệt khác. Theo lời Mars, cái đó được gọi là "gạch men thủ công".

Sau khi Happy mang bức ảnh này của Trương Hợp đến, Natasha ngăn cản Mars treo nó lên tường, lấy lý do là bên trong còn có vài đặc công, không tiện treo lên. Thế là Mars liền gỡ bức ảnh xuống, rồi khoét bỏ mặt của Natasha cùng toàn bộ mặt của các đặc vụ S.H.I.E.L.D, thay thế chúng bằng những hình dán nhân vật hoạt hình. Đầu của Natasha bị thay bằng hình đầu một con Hỏa Liệt Điểu, May thì là đầu một con hổ, Coulson là hình một chú chó sói đang mỉm cười, còn Nick Fury thì là một quả trứng muối. Khi nhìn thấy bức ảnh này, khiến Alice và T'Challa cười gần chết, còn Natasha thì u oán nhìn Mars suốt một tuần liền. Về phần May và Coulson thì chỉ cười xòa, tỏ vẻ không hề bận tâm. Dù sao so với Nick Fury, đầu của bọn họ đã tốt hơn nhiều.

Một tuần sau khi Tiểu Lan rời đi, T'Challa cũng ra đi, vì phải đến một thành phố khác thực hiện nhiệm vụ. Anh ta đang truy đuổi số Vibranium bị trộm và đã được giao dịch, tự nhiên không thể ở yên một chỗ lâu dài. Tuy nhiên, trước khi rời đi, Mars đã kịp giữ lại thông tin liên lạc của T'Challa. Alice, ngày thứ hai sau khi Tiểu Lan đi, liền trở về S.H.I.E.L.D để tiếp tục nghiên cứu thuốc giải T-virus. Cô ấy vẫn chưa hài lòng với việc chỉ mang theo thành phẩm thuốc giải, nên đã tham gia nghiên cứu với tư cách trợ lý, dự định dùng trí nhớ và trí lực vượt xa người thường của mình để ghi lại toàn bộ quá trình nghiên cứu, phát triển cũng như phương pháp điều chế thuốc giải. Cho nên, Alice mỗi ngày bận rộn muốn chết. May mắn thay, Alice cho biết, có vắc-xin làm tài liệu tham khảo nên tiến độ phát triển thuốc giải rất nhanh, đã sắp thành công rồi.

Về phần nhân viên phục vụ trong quán bar, ngoài Natasha là người pha chế ra, thì chỉ còn lại Caroline, cô phục vụ làm việc cuối tuần. Trong lúc nhất thời, quán bar trở nên vắng vẻ đi trông thấy. Cũng may nửa tháng trước, Caroline đã dẫn người bạn cùng phòng, bạn thân kiêm bạn làm ăn của mình, người mà cô ấy vẫn gọi là "m���t nửa còn lại" của mình, Max, đến quán, trở thành một nhân viên phục vụ cuối tuần khác của quán. Max là một người thú vị, khi làm việc cùng Caroline chắc chắn đã mang đến cho Mars không ít niềm vui.

Hôm nay...

Nhìn Natasha đeo một chiếc ba lô đi xuống từ trên lầu, Mars hỏi: "Sắp xếp xong rồi chứ?"

Natasha gật đầu đáp: "Xong rồi."

Nói rồi, Natasha đi về phía Mars đang đứng trong quầy bar, nói: "Hai tháng này, tôi ở đây rất vui vẻ. Là quãng thời gian thoải mái nhất của tôi trong nhiều năm qua." Không có mấy cái nhiệm vụ gián điệp chết tiệt, không cần đi ám sát những kẻ nguy hiểm nào, mỗi ngày, cô ấy chỉ cần pha vài ly rượu, ngẫu nhiên trêu đùa Mars, rảnh rỗi thì đi dạo phố là được. Ở đây những ngày này, cô ấy có đôi khi thậm chí sẽ quên thân phận của mình. Bất quá, thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi, cô ấy vẫn mãi là Hắc Quả Phụ, cô ấy vẫn phải hoàn thành từng nhiệm vụ một.

Nhìn đôi mắt chân thành của Natasha, Mars cười nói: "Đừng nói chuyện buồn bã thế chứ, chúng ta đâu có không gặp lại. Trước khi đi, pha cho tôi một ly rượu nữa đi."

Natasha đặt chiếc ba lô xuống, mỉm cười nói: "Không có vấn đề."

Với những động tác đầy nghệ thuật và thuần thục của Natasha, một ly rượu đỏ tươi đã xuất hiện trước mặt Mars.

Cầm lấy ba lô, Natasha gửi tặng Mars một nụ hôn gió, nói: "Hi vọng anh uống rượu này đừng quên tôi nhé."

Mars nhíu mày nói: "Cẩn thận đấy."

Natasha gật đầu, nói: "Tạm biệt, lão bản!"

"Gặp lại!"

Nhìn Natasha chậm rãi rời khỏi quầy bar, Mars nhấc ly rượu đỏ nh�� máu lên, gác một chân lên quầy bar, nhấp một ngụm. Chất rượu nóng bỏng như ngọn lửa thiêu đốt, mang đến cho anh một cảm giác vô cùng kích thích, và khi cảm giác đó dần tan đi, một chút vị ngọt lại đọng lại trên đầu lưỡi.

"Rượu ngon!"

Thỏa mãn thở dài một tiếng, Mars từ tốn nhấp rượu. Trong lúc nhất thời, chỉ có tiếng nhấp rượu mơ hồ, cùng tiếng tích tắc của đồng hồ treo tường.

Không có bữa tiệc nào là không tàn, bữa tiệc này đã tan, nhưng điều đó cũng có nghĩa là bữa tiệc tiếp theo sắp bắt đầu.

...

Một tuần sau, vào lúc chạng vạng tối, trên bờ cát mềm mịn không có một bóng du khách, chỉ có các đặc vụ và binh lính đang bố trí sẵn sàng ứng phó. Các du khách đã bị giải tán từ nửa giờ trước, không còn một ai.

Coulson cùng Mars đứng cạnh nhau, hỏi: "Mars, anh nói lần này sẽ có cái gì đến đây?"

"Ai biết được?" Mars nhún vai.

Trong khoảng thời gian này, vì có liên quan đến Zombie, Mars hợp tác với S.H.I.E.L.D ngày càng nhiều. Ngoài phần lớn là những quái vật dạng Zombie ra, cũng có cả những quái vật khác. Thứ gây ���n tượng sâu sắc nhất cho Coulson, chính là ác ma cùng một cái đầu lâu biết phóng thích ma pháp.

Một lát sau, một khe nứt không gian màu đen đúng hẹn xuất hiện.

Đúng lúc này, sắc mặt Mars lại thoáng biến đổi.

"Thế nào?" Coulson hiếu kì hỏi một tiếng.

Đây là lần đầu tiên thấy Mars lộ vẻ mặt như vậy trước khi chiến đấu.

"Coulson, chỗ này giao cho các anh, tôi sang bên kia!"

"Một bên khác?" Coulson hai mắt co rút lại, nói: "Anh nói là còn có một khe nứt thời không khác xuất hiện?"

"Ừm." Khẽ ừ một tiếng, Mars xông về phía chiếc xe bán tải của mình, nói: "Anh lo bên này, tôi sang bên kia xem sao."

Coulson gật đầu, nói: "Nếu có tình huống khó giải quyết, lập tức thông báo cho chúng tôi."

Vẫy tay, Mars nhanh chóng rời đi.

"Đáng chết, lần này sao lại xuất hiện đến hai cái, hơn nữa lại còn ở những địa điểm khác nhau?"

Thấp giọng chửi rủa, Mars lái xe nhanh chóng hướng về địa điểm mục tiêu. Nếu như hắn cảm giác không sai, khe nứt thời không ở phía bên kia sẽ xuất hiện rất nhanh.

"Hi vọng Coulson bên kia mọi việc thuận lợi."

"Đáng tiếc chỉ có thể thu thập được linh hồn ở một nơi thôi."

Mars thở dài, ánh mắt lóe lên, tốc độ chiếc xe bán tải lại tăng thêm một đoạn.

Ở phía Coulson cũng có động tĩnh mới. Sau khi khe nứt thời không không ngừng giãn rộng, một con quái vật hình người đã bị "phun" ra. Thân hình cao lớn, đầu trọc không một sợi tóc, làn da màu xám tro trần trụi bên ngoài lớp áo khoác đen... Nhìn con quái vật lần này xuất hiện, Coulson thoáng ngây người.

"Lần này là người?"

Khẽ lẩm bẩm một tiếng, Coulson ấn tai nghe liên lạc, nói: "Lát nữa, sau khi lớp bảo hộ mất tác dụng, tạm thời đừng tấn công, chờ lệnh của tôi đã." Nhìn đối phương bộ dáng rất giống con người, hắn muốn nhìn liệu có thể giao tiếp với đối phương không, dù sao cũng có tiền lệ với Tiểu Lan và Alice.

Đúng lúc này, khe nứt thời không dần biến mất.

Nhìn kẻ "Người" đang đứng nguyên tại chỗ, Coulson với nụ cười đặc trưng, từng bước tiến đến.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.