Sáng sớm hôm sau, mọi người nhao nhao rời giường. Tối qua, nhóm của Lý ca thay phiên nhau gác đêm, bởi lẽ ở một nơi như vậy, lòng người khó lường, cẩn trọng không bao giờ là thừa.

Những dã nhân lần lượt từng đội ra ngoài săn bắn, đây là nguồn lương thực quan trọng của họ. Họ không trồng trọt, hoàn toàn sống dựa vào thiên nhiên. Nếu không săn được thú, cả bộ lạc sẽ phải chịu đói. Thế nhưng, kỹ năng săn bắn của họ vô cùng điêu luyện, lần nào cũng thắng lợi trở về.

"Con đi theo ta." Lúc này, lão tế tự bước tới và cất tiếng nói.

Thạch Lỗi khẽ gật đầu với mọi người, rồi một mình theo tế tự đi.

Tiểu Đường hơi lo lắng, Lãnh Tâm Hàn bên cạnh vừa cười vừa nói: "Hãy tin tưởng cậu ấy."

"Lý ca, các anh trở thành mộng cảnh giả bao lâu rồi?" Lâm Phong cất tiếng hỏi.

"Nhiều năm rồi." Lý ca hồi đáp.

"Các anh có thể kể thêm cho chúng em nghe về mộng cảnh giả được không? Chúng em đều là người mới, vừa trở thành mộng cảnh giả không lâu. Bình thường chỉ có Tiểu Tam kể cho chúng em nghe những chuyện có liên quan, nhưng dù Tiểu Tam bây giờ là nhập mộng giả thì kinh nghiệm của cậu ấy chắc chắn không thể bằng các anh. Cậu ấy cũng mới trở thành mộng cảnh giả chưa đầy nửa năm mà." Lâm Phong hỏi.

Lý ca cười khổ nói: "Thạch Lỗi dù mới trở thành mộng cảnh giả không lâu, nhưng đã tiến xa hơn mấy anh em chúng tôi rất nhiều, thiên phú cao hơn chúng tôi quá nhiều."

"Thạch Lỗi tiểu huynh đệ quả không hổ danh là đệ tử của Thần Hầu. Mấy đệ tử của Thần Hầu đại nhân quả thực lợi hại, ai nấy cũng đều là nhập mộng giả." Tiểu Viễn sùng bái nói.

"Với thiên phú cao như vậy, Thạch Lỗi tiểu huynh đệ không chừng chẳng bao lâu nữa sẽ vượt qua cả lão đại của chúng ta. Lão đại thảm thật, mãi mới có được một tiểu sư đệ, cuối cùng cũng không phải người yếu nhất, không ngờ lại sắp trở thành người yếu nhất rồi." Lão Thường cũng phá lên cười nói.

"Các anh là?"

"Chúng tôi là thuộc hạ của Tam sư huynh của Thạch Lỗi, lần này được sắp xếp đến để bảo vệ các bạn, dù sao Thần Nông Giá quả thực tồn tại một số nguy hiểm." Lý ca cười nói: "Thế nhưng, đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp phải chuyện như thế, bởi vì bao nhiêu năm nay, chúng tôi cũng rất ít khi dẫn đội tiến sâu vào Thần Nông Giá."

"Xin lỗi, đã gây thêm phiền phức cho các anh." Lão đại ngượng ngùng nói, dù sao cũng vì họ vẫn muốn tiến sâu vào Thần Nông Giá để chiêm ngưỡng những điều kỳ diệu của thiên nhiên.

Và hiện tại, quả thật rất kỳ diệu.

"Haha, các bạn cũng đừng tự trách. Lần này chúng tôi cũng coi như mở mang tầm mắt, trở về cũng có thể báo cáo công việc với tổ chức. Các bạn cũng coi như đã đóng góp một phần cho đất nước." Lý ca cười an ủi mọi người.

***

Ở một bên khác, Thạch Lỗi theo lão tế tự bước vào một gian nhà đá đồ sộ, bên trong tối đen như mực.

Hai người men theo hành lang u tối nhanh chóng bước đi, cuối cùng đến được căn phòng sâu nhất. Lão tế tự khẽ đẩy cửa phòng, bản lề cửa phát ra tiếng "két" rất nhỏ, tựa như lời thì thầm của năm tháng. Sau cánh cửa là một căn phòng nhỏ hẹp, ánh sáng bên trong lờ mờ, chỉ có một khung cửa sổ nhỏ lọt vào tia sáng yếu ớt.

Ở giữa phòng đặt một chiếc bàn cổ kính, trên đó bày biện gọn gàng vài loại trái cây cúng. Trái cây cúng tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, tựa hồ đang kể một câu chuyện xa xưa. Chúng có lẽ là vật phẩm dâng cúng cho một vị thần linh nào đó, hoặc cũng có thể là sự tưởng nhớ về quá khứ.

Cả căn phòng tràn ngập một bầu không khí thần bí và trang trọng, khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng kính sợ. Trong không gian tĩnh mịch này, thời gian dường như ngưng đọng, mọi thứ đều hiện lên vẻ tĩnh lặng và sâu lắng.

"Đây là nơi nào?" Thạch Lỗi nhẹ giọng hỏi.

Lão tế tự bái một cái trước cái bàn, sau đó cất tiếng nói: "Nơi của tiên tổ và thần linh."

Thạch Lỗi cũng đi theo bái một cái.

Lão tế tự nhìn Thạch Lỗi động tác, mỉm cười nói: "Việc các con có thể đến thế giới này có lẽ chính là sự dẫn dắt của tiên tổ và thần linh."

Thạch Lỗi không hiểu.

Lão tế tự giải thích: "Sương mù xuất hiện chín năm một lần, không rõ nguyên nhân, không rõ mục đích, cũng không biết vì sao."

"Mấy ngàn năm qua, các con là số ít những người ngoại lai đến được đây."

"Chín năm một lần? Vậy lớp sương mù này sẽ bao phủ toàn bộ Thần Nông Giá sao?" Thạch Lỗi khó hiểu hỏi.

"Không biết, nó xuất hiện ngẫu nhiên về thời gian và địa điểm, ta chỉ biết tổ tiên ghi chép là chín năm một lần." Lão tế tự lắc đầu nói.

"Vậy làm thế nào để ra ngoài?" Thạch Lỗi hỏi.

Lão tế tự lắc đầu, nói: "Cái này thì tổ tiên không có ghi chép lại."

"À?"

"Trong ghi chép của tổ tiên không hề nhắc đến cách những người ngoại lai rời đi, chỉ ghi rằng cứ chín năm một lần trong núi sẽ xuất hiện sương mù, và sương mù đến cùng lúc cũng là lúc tai nạn giáng lâm." Lão tế tự trầm giọng nói.

"Ý gì? Chúng tôi sẽ mang đến tai nạn ư?" Thạch Lỗi khẩn trương.

Lão tế tự lắc đầu, nói: "Không phải là các con, mà là sương mù."

"Cứ chín năm một lần sẽ xảy ra thú triều, và cứ chín chu kỳ thì sẽ bùng phát đại tai nạn. Năm nay, chính là chu kỳ thứ chín." Lão tế tự trầm giọng nói.

"Và việc các con có thể đến thế giới này vào đúng thời điểm này, điều đó có nghĩa là tiên tổ và thần linh đã chỉ dẫn các con đến. Các con có thể cứu rỗi chúng ta." Lão tế tự nói trong xúc động, thậm chí còn cúi đầu thật sâu trước Thạch Lỗi.

"Không được, không được." Thạch Lỗi vội vàng đỡ lão tế tự dậy, cười khổ nói: "Cháu vẫn chưa hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra."

"Thần minh và tổ tiên từng có giao ước rằng vào ngày đại tai nạn sẽ có sứ giả dẫn dắt chúng ta tìm thấy một con đường sống. Và các con, chính là sứ giả của thần minh." Hai mắt lão tế tự ngập tràn mong đợi, giọng nói vô cùng kích động.

"Chúng ta ��ã trải qua quá nhiều gian truân, thú triều lần sau lại càng dữ dội hơn lần trước. Lần thứ chín này sẽ còn kéo theo tai nạn giáng lâm. Tộc nhân của chúng ta đã chịu đủ giày vò, rất nhiều dũng sĩ đã hy sinh. Chính họ đã dùng máu tươi đổi lấy một chút bình yên để tộc nhân có thể nghỉ ngơi dưỡng sức." Lão tế tự nói trong nước mắt lã chã, đau khổ tột cùng.

"Mấy ngàn năm, không biết đã trải qua bao nhiêu tộc nhân tử trận. Hiện nay dòng dõi chúng ta chỉ còn lại vài trăm người này."

"Số chín là con số tận cùng, đây là lần Luân Hồi thứ hai mà ta biết." Lão tế tự run rẩy nói.

"Lần thứ hai ư? Theo lý thuyết thì không chỉ thế chứ? Chẳng phải chín chín là tám mươi mốt năm sao? Ông còn nói là đã có ghi chép từ hơn ngàn năm trước mà." Thạch Lỗi khó hiểu hỏi.

"Lần này thì khác, đây không chỉ là chu kỳ chín năm lần thứ chín, mà còn là một đại chu kỳ kéo dài 729 năm." Lão tế tự run rẩy không ngừng.

"Ghi chép của tổ tiên bị đứt đoạn, một lần gần đây nhất là cách đây bảy trăm hai mươi chín năm, tộc nhân chúng ta gần như bị diệt vong, chỉ còn sót lại vài người ít ỏi."

Lúc này Thạch Lỗi mới hiểu ra ngọn ngành, sắc mặt cũng trở nên vô cùng khó coi. Đây quả thực là tai họa giáng xuống.

"Ông cần chúng tôi phải làm gì?" Thạch Lỗi đau khổ hỏi.

Lão tế tự quỳ xuống, giọng run rẩy nói: "Hãy dẫn dắt chúng tôi sống sót, chúng tôi chỉ muốn được sống."

***

Thạch Lỗi một lần nữa đỡ lão già dậy, kiên định nói: "Cháu hiểu rồi."

"Cảm ơn, cảm ơn..." Lão tế tự vội vàng bày tỏ lòng biết ơn.

"Vì sao các con lại phải trải qua vòng Luân Hồi như thế này?" Thạch Lỗi hỏi.

Lão tế tự thở dài, nói: "Đây là lời nguyền."

"Lời nguyền? Ai đã nguyền rủa?" Thạch Lỗi kinh ngạc hỏi.

Trong lòng Thạch Lỗi tràn ngập nghi hoặc và lo âu, cậu quyết định tìm hiểu sâu hơn về nguồn gốc của lời nguyền này.

"Rốt cuộc là ai đã thực hiện lời nguyền độc ác như vậy?" Thạch Lỗi truy hỏi.

Lão tế tự thần sắc nặng nề ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia hoảng hốt. "Theo truyền thuyết, đây là do một thế lực tà ác cổ xưa gây ra. Nhưng cụ thể là ai, chúng tôi cũng không hề hay biết. Suốt hàng ngàn năm qua, chúng tôi vẫn luôn tìm kiếm phương pháp giải trừ lời nguyền, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không có kết quả."

"Tương truyền, tổ tiên chúng ta cùng thần minh từng hợp sức, chiến thắng một tồn tại bí ẩn. Tuy nhiên, nền văn minh và những truyền thừa đã bị đứt gãy, tộc chúng ta hiện tại chỉ có những ghi chép ít ỏi này. Cùng với việc không ngừng di chuyển, chúng tôi biết được sự việc càng ngày càng ít, chỉ biết rằng tai nạn lần này sẽ mang đến mối họa diệt tộc."

Thạch Lỗi trầm tư một lát: "Có lẽ chúng ta có thể thử tìm kiếm những manh mối khác để gỡ bỏ bí ẩn này."

Lão tế tự khẽ gật đầu, tỏ ý đồng tình: "Chúng tôi sẽ dốc toàn lực hiệp trợ các con, hy vọng các con có thể tìm được đáp án để cứu rỗi tộc nhân chúng tôi."

Thạch Lỗi cảm thấy trách nhiệm nặng nề, cậu quyết tâm không chỉ dẫn dắt tộc nhân thoát khỏi cảnh khốn cùng, mà còn muốn vén màn sự thật đằng sau lời nguyền bí ẩn này.

Thạch Lỗi và tế tự rời khỏi nhà đá, Thạch Lỗi trở về bên cạnh Tiểu Đường.

"Đá ơi, sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?" Tiểu Đường nhìn Thạch Lỗi với vẻ mặt bất an hỏi.

Thạch Lỗi kể cho đoàn người nghe chuyện xảy ra trong nhà đá, sắc mặt ai nấy đều trở nên vô cùng khó coi.

"Các cậu nói xem, liệu chúng ta có đang bị cuốn vào cuộc chiến giữa Hoàng Đế, Viêm Đế và Xi Vưu không?" Lão đại mập mạp thốt ra lời kinh người.

Mọi người kinh hãi tột độ, muốn phản bác nhưng khi nghĩ đến vị trí Thần Nông Giá hiện tại, lời nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng.

Thạch Lỗi quay sang hỏi vị tế tự đứng cách đó không xa: "Bộ lạc của các ông có tên không?"

"Bộ lạc của chúng tôi gọi là Thần Nông Thị." Lão tế tự tự hào nói.

Bản dịch này là một phần tài sản quý giá của truyen.free, xin chân thành cảm ơn bạn đã dành thời gian thưởng thức.