Ảnh hưởng của Vật khế ước là hai chiều, khi đạt được sức mạnh cũng phải trả một cái giá tương ứng. Sức mạnh và cái giá phải trả của "Mặt nạ Kinh Hoàng" là nỗi sợ hãi, kẻ địch sẽ cảm nhận được nỗi sợ hãi thấm sâu vào tận xương tủy, và nỗi sợ hãi đó cũng sẽ trào dâng lên từ tận đáy lòng của Bologo.

Những sợi dây kẽm khâu trên chiếc mặt nạ vặn xoắn lại, như thể có sự sống. Nó ngọ nguậy, đâm xuyên vào má Bologo, tựa như một con giòi, cố gắng chui vào dưới lớp da thịt, gặm nhấm không ngừng.

Đau đớn và sợ hãi.

Màn sương quỷ dị lan tỏa, gieo rắc nỗi sợ hãi và điên cuồng. Trong nháy mắt, Bologo như thể không còn là con người nữa, mà là một thứ gì đó nham hiểm và xảo quyệt, vặn vẹo và dơ bẩn, khoác trên mình bộ da người.

Trong hành lang chật hẹp đầy ác ma, Bologo thở hổn hển vài giây, rồi tiến lên lần nữa, vung cây búa vuốt và dao gấp về phía chúng.

Trong tiếng gầm thét điên cuồng và máu tanh, Bologo dùng dao gấp đâm xuyên qua trái tim của ác ma, ghì chặt lấy nó và dùng nó làm lá chắn.

Đạn nổ liên tục, tạo thành những đóa hoa máu trên cái xác, còn Bologo thì đẩy nó đi như một bức tường thịt và tiến về phía kẻ địch ở cuối hành lang.

"Bắn nhanh! Bắn nhanh!"

Ác ma rống lên, chúng cảm nhận được nỗi sợ hãi vô hạn từ con ác ma trước mặt, nhưng Elixir lỏng bốc hơi kia lại truyền đến một mùi vị ngọt ngào.

Chúng vừa sợ hãi, vừa vui mừng, như thể bị kẹt giữa địa ngục và thiên đường.

Cò súng được bóp liên tục, họng súng không ngừng lóe sáng rồi tắt đi, như đèn chớp của một chiếc máy ảnh. Sau mỗi lần chớp sáng là một khung hình bị đóng băng, và trên khung hình đó, hiện rõ chân tay gãy lìa, nhuốm đầy máu tươi.

Không biết có bao nhiêu đầu đạn đã găm vào trong cái xác, Bologo đẩy xác ra và áp sát vào con ác ma đứng đầu. Sau đó, hắn giẫm lên trên cái xác rồi nhảy xuống giữa đám ác ma.

Trong bóng tối, Bologo như một bóng ma, mỗi lần hành động đều vấy lên một lượng máu tanh lớn.

Nơi đây giống như bức tranh của một họa sĩ điên loạn nổi danh, bức tường xám trắng được bao phủ bởi những vệt màu đỏ thẫm.

"Tốt hơn hết là ngươi nên ở trong tầm mắt của ta, Bologo."

Giọng nói vang lên từ tâm trí, Palmer ở phía bên ngoài không còn nhìn thấy Bologo nữa, hắn đã lao sâu vào nơi tăm tối nhất.

"Đừng vội, ta cảm thấy có gì đó không đúng."

Một lúc sau, giọng Bologo vang lên, nhưng hắn không tiếp tục nói thêm bất cứ điều gì.

Palmer nhìn chằm chằm vào nhà máy tối om, tất cả những gì hắn có thể nhìn thấy là nòng súng lóe sáng liên tục, và cả tiếng gầm rú của đám ác ma.

Khi cận chiến, súng ống lại trở thành vật cản trở. Đám ác ma rút dao găm của mình ra và chém về phía Bologo. Con dao gấp nhanh chóng đỡ lấy nhát dao găm, rồi đè cánh tay cầm dao xuống, mũi dao gấp nhắm thẳng vào cổ họng con ác ma đầu tiên.

Nó bị một tay của Bologo ấn vào tường, chỉ có thể cố sức chặn con dao gấp, hòng ngăn lưỡi dao sắc bén đâm xuyên cổ họng, nhưng ngay sau đó Bologo đã buông nó ra và né tránh sang một bên, vung một búa đập nát đầu gối của con ác ma thứ hai.

Vốn dĩ nó đang vung dao chém về phía Bologo, nhưng đầu gối bỗng bị đau dữ dội, cả người ngã quỵ yếu ớt. Trong hành lang chật hẹp này, con dao găm của nó lại chém trúng vào con ác ma đầu tiên vừa bị Bologo buông ra.

Tiếng kêu còn chưa kịp vang lên, Bologo đã bật dậy khỏi mặt đất, đâm con dao gấp xuyên qua cổ họng của con ác ma thứ nhất, sau đó vung búa vuốt đập nát đầu con ác ma thứ hai.

Sau khi giải quyết xong hai ác ma n��y, thả dao gấp ra, Bologo nghe thấy tiếng bước chân đang lao nhanh đến. Hắn quay đầu lại và tóm lấy cổ tay một con ác ma. Nó gầm lên, cầm con dao trên cả hai tay, thề sẽ chặt bay đầu Bologo.

Nhất thời Bologo bị áp đảo, cả người bị ác ma ép vào tường, một tay miễn cưỡng chống đỡ con dao găm đang bổ xuống, tay kia thì đổi tay cầm búa vuốt.

Ác ma giơ cao con dao găm bằng cả hai tay, sức lực quả thực rất lớn, thậm chí có thể tạm thời khống chế Bologo, nhưng điều nó không để ý là toàn bộ phần bụng của nó đã hoàn toàn lộ ra vào lúc này, không hề có vật gì che chắn.

Búa vuốt sắc nhọn như cái đục, giáng xuống bụng nó.

Một lần, hai lần, ba lần, trong nháy mắt phần bụng ác ma bị máu nhuộm đỏ, xương thịt nát bấy.

Phát đập cuối của Bologo đi sâu vào bên trong, rút mạnh ra, giống như một túi nước bị vỡ, máu tuôn như thác đổ.

Cơ thể ác ma mềm nhũn, tựa vào Bologo, nội tạng lẫn huyết tương tràn ra tứ phía, và rơi ầm ầm xuống đất.

"A ha... A ha..."

Đẩy cái xác sang một bên, Bologo thở hổn hển, đúng là một công việc cực kỳ hao tốn thể lực.

Rút con dao cắm trên cái xác ra, hắn bê bết máu me, tiến về phía một hành lang khác.

"Giết hắn!"

Một tia sáng lóe lên trong bóng tối, là ánh kim loại băng giá.

Ác ma chạy về phía hắn, Bologo sải bước xông lên nghênh đón, nhấc chân lên, một cước đạp văng con ác ma.

Tiếng súng vang lên, một bông hoa máu nở rộ trên vai Bologo. Trong bóng tối phía bên kia, ác ma giơ khẩu súng lên và cười lớn.

Mùi hương ngọt ngào cuồn cuộn trong không khí, cái mùi điên cuồng này, chỉ cần ngửi thôi cũng có thể đem lại cảm giác vô cùng thỏa mãn, mỗi con ác ma đều thèm khát đến đỏ cả mắt.

"Đáng chết."

Bologo mắng, con ác ma còn định nổ súng tiếp, nhưng trước khi nó kịp bóp cò, Bologo đã ném mạnh cây búa vuốt về phía nó.

Kỹ năng thiện xạ của hắn tuy kinh khủng đến tệ hại, nhưng trên phương diện ném này thì lại chính xác đến kinh ngạc. Đầu vuốt sắc nhọn cắm thẳng vào hốc mắt con ác ma, ghim chặt nó lên đỉnh đầu.

Cùng lúc tiếng kêu thảm thiết vang vọng, Bologo sải bước về phía nó, nhưng cũng đúng lúc này, càng nhiều tiếng bước chân hơn vang lên. Đám ác ma đã đỏ mắt đua nhau bóp cò về phía Bologo.

Giữa những tiếng súng hỗn loạn, nòng súng không ngừng lóe sáng. Bologo nhanh chóng sà xuống, hạ gục con ác ma kia, rồi kéo xác nó lên chặn trước mặt.

Làn đạn lao vùn vụt đến đã tiêu diệt con ác ma. Bologo cầm lấy khẩu súng của nó và liên tục bắn vào bóng tối. Bất kể có bắn trúng hay không, Bologo đơn thuần chỉ là bắn hết sạch số đạn mà thôi.

Không kịp đợi thêm động tĩnh nào, một khuôn mặt gớm ghiếc đột nhiên xuất hiện trong bóng tối phía sau hắn. Không biết từ lúc nào một ác ma khác đã âm thầm mò đến.

Nó nhào vào Bologo từ phía sau, cả hai lăn lộn trên mặt đất. Bologo thầm nghĩ có điều chẳng lành. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi bị mất kiểm soát này, càng có thêm nhiều ác ma vây quanh Bologo, giống như một trận ẩu đả say rượu, một đám người xông vào đánh tới tấp trong bóng tối.

Nửa người Bologo bị đè chặt, hắn muốn vung con dao gấp nhưng không có không gian để phát lực. Cây búa vuốt thì kẹt trong cái xác, thậm chí Bologo còn không biết chắc nó đang ở đâu nữa.

Hắn mò mẫm bừa bãi, chẳng bận tâm mình nhặt được thứ gì, trực tiếp dùng nó làm vũ khí và đập vào cái đầu gần hắn nhất.

Đầu lõm xuống, máu bắn tung tóe.

Bất kể trên người có bao nhiêu vết đâm chém, Bologo cũng giết đến mức đỏ ngầu mắt. Buông con dao gấp, hắn vùng vẫy giữa đám ác ma, cùi chỏ kẹp chặt cổ họng một tên, siết chặt, khuôn mặt nó trong nháy mắt đã đỏ bừng.

Hắn quơ quơ vũ khí trong tay, đập mạnh vào mặt đối thủ. Máu thịt văng tung tóe, răng rụng tứ phía. Chính vào lúc này, Bologo mới nhìn thấy thứ hắn đang cầm trên tay.

Một cây cờ lê đẫm máu.

"Ahahaha!"

Bologo bật cười vì điều đó.

La hét, va chạm, đổ máu, một nhóm người ẩu đả hỗn loạn trên mặt đất.

Trận chiến nặng nề và vụng về này kéo dài trong vài phút. Mặt đất đầy xác chết, một vài ác ma tuy chưa chết hẳn nhưng cũng đang hấp hối, cơ thể chúng nhiều chỗ gãy xương, tứ chi cong queo biến dạng.

Giống như ai đó đánh đổ một xô lớn sốt cà chua, khiến mặt đất trở nên đỏ tươi và nhớp nháp. Giữa nơi đó, một bóng người nhếch nhác chậm rãi đứng lên.

"Người chiến thắng cuối cùng!"

Hắn giơ cao cây cờ lê, tuyên bố mình là người chiến thắng trong cuộc hỗn chiến này.

Vài con ác ma còn sót lại chút ý thức nhìn bóng người kia, chúng không hiểu vì sao lại như thế này. Rõ ràng là chúng đã đâm tên này không biết bao nhiêu nhát dao chí mạng, nhưng tên này vẫn có thể đứng dậy thêm lần nữa.

Bologo hít một hơi thật sâu, hắn cảm thấy cơ thể mình vô cùng nhớp nháp. Máu chưa kịp nguội vẫn bốc lên hơi trắng nhẹ, giống như một cỗ máy quá tải, tỏa ra từng đợt khói trắng nghi ngút.

"Ngươi vẫn ổn chứ?"

Giọng Palmer vang lên, hắn không nhìn thấy tình huống vừa rồi, nhưng cũng vừa nghe được tiếng gầm rống của Bologo, chẳng hay tên này vừa trải qua chuyện gì.

"Vẫn tốt, vừa xong một trận đấu vật."

Bologo giơ tay lên và liếc nhìn cây cờ lê trong tay. Hắn không biết nó đã nện gãy bao nhiêu xương cốt, cây cờ lê trông có vẻ hơi cong vênh.

Hắn mò mẫm trên mặt đất, Bologo tìm lại con dao gấp và cây búa vuốt của mình. Nhưng lần này, thay vì tiếp tục tấn công, hắn điều chỉnh nhịp thở, giảm sự hiện diện của mình xuống mức thấp nhất có thể và ẩn mình trong bóng tối.

"Trước đó ta đã suy nghĩ kỹ một vài điều, Palmer. Báo cáo của Church nói rằng nơi này chìm trong bóng tối vào ban đêm, tuy có đèn chiếu sáng nhưng lại không hề bật."

Bologo phân tích.

Báo cáo của Church vô cùng toàn diện, và một dòng trong đó đặc biệt thu hút sự chú ý của Bologo, đó là nhà máy bị giữ tối om vào ban đêm và được tuần tra bằng đèn pin.

Bologo cảm thấy chuyện này vô cùng phi lý. Nếu như hắn là đối phương, với tư cách là một chuyên gia, Bologo sẽ chẳng làm những việc thừa thãi này, trừ khi việc này có mục đích khác.

"Giống như việc ngươi ưa làm thợ cơ khí, có thể bóng tối ở đây là bởi vì gã Người thăng hoa này thích bóng tối?" Palmer nói.

"Trước hết, ta không nói rằng ta thích làm thợ cơ khí. Thứ hai nữa, chuyện này không hề liên quan đến việc thích hay không thích", Bologo đính chính.

"Đây là một loại 'môi trường', giống như người thợ săn ẩn mình trong rừng rậm. Môi trường tối tăm này chính là rừng rậm của gã Người thăng hoa này, và chỉ có điều này mới có thể giải thích vì sao gã ta không chịu bật đèn", Bologo nói.

"Hắn ta hoàn toàn có thể đợi chúng ta đột kích rồi mới tắt đèn chứ", Palmer không hiểu. "Môi trường tối om này sẽ hạn chế khả năng chiến đấu của đám ác ma mà."

"Có lẽ ngay từ đầu, kẻ kia không thèm đếm xỉa tới đám ác ma?"

Palmer giật mình trước lời nói của Bologo.

"Giống như đòn nghi binh của ta vậy, nhằm thăm dò Năng lượng bí mật của đối phương. Đối với hắn ta, đám ác ma chết trong bóng tối kinh hoàng này cũng là vật hy sinh của hắn, hắn dùng nó để đánh nghi binh ngược lại vật hy sinh của chúng ta vậy."

Bologo nói tiếp.

"Như ta đã từng đoán trước, hắn thích môi trường tăm tối này, đây là rừng rậm của hắn... Năng lượng bí mật của hắn rất có thể phải phối hợp với bóng tối."

"Ta hiểu, ta hiểu, giống như ngươi đang ở trong tiệm kim khí, đúng không?" Palmer vẫn đang suy nghĩ về cửa hàng kim khí, "Có kim loại ở khắp mọi nơi, tiện tay với lấy một món là ra một thanh kiếm sắc… Nói như vậy thì thứ phù hợp với ngươi nhất ắt hẳn là một nhà máy luyện thép!"

Bologo phớt lờ những lời của Palmer, lúc này hắn mới nhận ra một điều.

"Không chừng ta đã bị ảnh hưởng bởi Năng lượng bí mật của hắn, còn hắn đang nhìn ta."

"Vậy thì hắn sẽ làm gì tiếp theo?" Palmer trở nên nghiêm túc.

"Chuyện này cũng cần suy nghĩ ư?" Bologo liếc nhìn những xác chết vương vãi khắp mặt đất. "Đánh nghi binh thất bại. Hắn nhiều nhất cũng chỉ có thể đoán ra ta là một kẻ rất giỏi đánh nhau mà thôi."

"Như vậy thì..."

Tiếng đập phá vang vọng cắt ngang lời Bologo, một cánh tay cường tráng trực tiếp xuyên thủng bức tường, vươn ra tóm lấy Bologo.

"Như vậy thì phải xem khả năng chống cự của ta đến mức nào a!"

Bologo nhanh chóng lùi lại, cánh tay cường tráng kia cũng rụt lại. Sau đó, với một tiếng nổ lớn, Bill dùng tay đấm nát bức tường.

Những vệt sáng xanh thẳm uốn lượn quanh người hắn, biến thành hình xăm phát sáng rực rỡ.

Bản dịch này là món quà riêng dành cho độc giả của truyen.free.