Trong rạp phim u tối, Belphegor đơn độc ngồi ở hàng ghế khán giả, vớ lấy một nắm bỏng ngô đút vào miệng, tạo ra tiếng kẹo kẹo giòn tan, rồi lại cầm cốc nước uống một hơi hết sạch.

Hình ảnh trên màn hình dừng lại ở khoảnh khắc cuối cùng của bộ phim, câu chuyện tuyệt vời này rốt cuộc vẫn phải kết thúc.

Trong khoảnh khắc đó, Belphegor lại bất ngờ nảy sinh một cảm giác bất lực, điều mà đã nhiều năm hắn chưa từng cảm nhận. Belphegor là một ma quỷ không gì không làm được, một trong những ý chí tà ác thống trị thế giới này, hắn có thể di sơn đảo hải, khiến núi lở đất rung, nhưng lại không thể nào ngăn cản một câu chuyện đi đến hồi kết.

Belphegor trở nên thất vọng và hụt hẫng, ngay lập tức hắn có chút phẫn nộ, phẫn nộ vì bản thân lại bị phàm nhân cự tuyệt. Những cảm xúc rối ren, vặn vẹo không ngừng xoáy vần trong đầu hắn. Cuối cùng, Belphegor bỗng bật cười.

Hắn cười điên dại không ngừng, mạnh mẽ vỗ tay. Tiếng vỗ tay của Belphegor vô cùng mạnh mẽ, mỗi nhịp vỗ đều mang theo những gợn sóng trong suốt, khiến cả rạp chiếu phim cũng rung chuyển. Những chiếc hộp tối chất thành núi cũng theo đó mà lay động, phát ra tiếng khóc than như sóng biển vỗ bờ.

Sau trận ồn ào náo động, Belphegor mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế, lẩm bẩm.

"Đã hoàn toàn bị nhìn thấu rồi."

Belphegor nhớ lại lời Irwin nói: tất cả nghệ thuật sáng tác đều bắt nguồn từ nỗi sợ cái chết, sợ hãi bị lãng quên.

Không lâu trước đây, Belphegor từng cùng Bologoro thảo luận trong rạp chiếu phim này, rằng nếu đến một ngày ma quỷ cũng sẽ tiêu vong thì sao? Khi đó liệu còn có gì có thể lưu lại?

Chẳng còn gì có thể lưu lại, đó sẽ là một hư vô khổng lồ đến nhường nào, một sự tĩnh mịch khiến người ta tuyệt vọng, ngay cả ma quỷ cũng phải rơi lệ vì điều đó.

Irwin đã đoán được suy nghĩ của Belphegor. Với ông ta, "Vô Tận Áng Thơ" thà nói là Belphegor theo đuổi vẻ đẹp nghệ thuật, chẳng bằng nói là hắn sợ hãi sự kết thúc. Bởi vậy, Belphegor sẽ không cho phép câu chuyện đi đến hồi kết, trong mắt hắn, câu chuyện sẽ chỉ kéo dài vô hạn định.

Nhưng một câu chuyện không có hồi kết, thì làm sao có thể coi là một câu chuyện?

Belphegor khẽ nhíu mày, thở dài một tiếng thật sâu, tiếng than ai oán lan khắp rạp chiếu phim. Sau đó, tiếng bước chân rõ ràng vang lên, một người phụ nữ trong chiếc váy đỏ rực bước về phía Belphegor rồi ngồi xuống bên cạnh hắn.

Giữa hai người im lặng một lúc lâu, cho đến khi Belphegor giả vờ cười nói: "Đây coi như là hòa thủ sao?"

Asmodeus lạnh lùng đáp lại: "Thật kỳ lạ, sao ngươi lại ngồi yên không can thiệp?"

Cuộc cá cược này không chỉ có Asmodeus mà cả Belphegor cũng tham gia, nhưng trong đoạn kết của câu chuyện, Belphegor như đã buông bỏ, không hề can thiệp, chỉ lặng lẽ đứng ngoài quan sát.

Belphegor giải thích: "Ta rất tôn trọng các nghệ sĩ, ta không muốn quấy rầy họ sáng tạo."

"Ta cứ ngỡ ngươi sẽ tìm mọi cách đưa anh ta vào 'Vô Tận Áng Thơ' của ngươi," Asmodeus nói. "Ngươi rất thích anh ta, ta thấy rõ rồi."

Belphegor ngẩng đầu nhìn lên màn đêm đen tối, hắn nói thêm: "Kỳ thật có đôi khi, ta sẽ không cố gắng thu thập, ngược lại, ta sẽ cẩn thận tận hưởng."

Hắn trầm ngâm nói: "Ta rất ích kỷ, đoạn chuyện tuyệt đẹp này sẽ chỉ thuộc về số ít người, ta không muốn chia sẻ nó với bên ngoài."

Belphegor nhìn chằm chằm Asmodeus, hắn cười mỉa mai: "Ngược lại là ngươi, thế nào, ngoài niềm vui thích chết lặng kia, ngươi rốt cuộc đã cảm nhận được những thăng trầm cảm xúc khác biệt sau bao lâu rồi sao?"

Asmodeus im lặng không đáp, Belphegor thì vẫn tiếp tục cười lớn. Cuộc cá cược này không có kẻ thắng cuộc, nhưng Belphegor vẫn cảm thấy mình đã thắng.

"Huyết thân thân yêu của ta, giữa chúng ta, ngươi luôn là kẻ có nhiều nhân tính nhất. Ai bảo ngươi nắm giữ quyền năng ấy là như vậy chứ?"

Rất nhiều cảm xúc đều có thể dẫn đến cái gọi là hoan dục; nó có thể là sự phóng túng hưởng lạc tột cùng, cũng có thể là một khoảnh khắc mỹ hảo, thần thánh nào đó. Asmodeus bị giam cầm trong sức mạnh như vậy... Tất cả ma quỷ đều bị giam cầm trong sức mạnh như vậy, họ là ý chí của lực lượng, cũng là nô lệ của lực lượng.

Belphegor cảnh cáo: "Nhân tính có thể khiến chúng ta hiểu rõ nhân loại hơn, để thao túng tâm trí của họ, nhưng điều đó cũng sẽ trở thành điểm yếu của chúng ta."

Belphegor cũng đầy đủ nhân tính, nếu không hắn đã không yêu quý nghệ thuật sáng tạo đến thế. Sự cố chấp phát sinh do sức mạnh và nhân tính này thường khiến đám ma quỷ đưa ra những quyết định có vẻ không hợp lý, chẳng hạn như cuộc cá cược liên quan đến áng thơ lần này.

Mỗi lần nghĩ tới những điều này, Belphegor lại ao ước một vị huyết thân khác của mình, vị Vĩnh Nộ Chi Đồng tràn đầy lửa giận kia. Cái gọi là nhân tính trên người hắn ít đến đáng thương, hắn tựa như hiện thân của chiến tranh, có thể mang đến chỉ là những cơn bão tàn khốc, đẫm máu.

Nhưng Belphegor lại nghĩ tới, cho dù là loại nhân tính không trọn vẹn này, Vĩnh Nộ Chi Đồng rốt cuộc vẫn cảm nhận được sự mỏi mệt, khát vọng bình an.

Như một lời nguyền, đây chính là điểm mâu thuẫn của ma quỷ: càng nắm giữ điều gì, càng cảm thấy đau đớn vì điều đó. Điều này không ngừng thể hiện ở việc các tín đồ tăng cường phòng hộ, và cũng tương tự trên thân ma quỷ, như Irwin từng lẩm bẩm.

Hoan Dục Ma Nữ tưởng chừng sở hữu vạn ngàn cảm xúc mãnh liệt, nhưng dưới thân xác khô nóng, mê hoặc kia, lại là một trái tim không cảm nhận được gì. Dù có thoáng trỗi dậy, những cảm xúc ấy cũng nhanh chóng suy yếu, rồi lại lâm vào một vòng lặp truy đuổi cảm xúc thăng trầm mới.

Đương nhiên, so với tất cả những điều này, điều thực sự đáng để Belphegor ngưỡng mộ là vị huyết thân mạnh nhất trong số họ. Dù trải qua trăm ngàn năm dài đằng đẵng, Belphegor vẫn không hề tìm thấy chút mềm yếu nào trên người hắn. So với những huyết thân khác, hắn mới đích thực là một ma quỷ thuần túy.

"Ngươi cũng có thể chế nhạo ta, Belphegor," Asmodeus nói. "Ngươi biết đấy, cuộc tranh chấp giữa các huyết thân chúng ta còn lâu mới kết thúc."

"Đã đến lúc này rồi, ngươi còn đang nghĩ đến việc chiến đấu sống mái với ta sao?"

Belphegor đưa tay che mặt, liếc nhìn Asmodeus: "Hãy suy nghĩ về đề nghị của ta, Asmodeus, chúng ta hãy đoàn kết lại."

Asmodeus giữ im lặng. Hiện nay, Dàn nhạc Tống Ca vẫn còn có một lực lượng nhất định, trong khi Belphegor đã hết đạn cạn lương. Hắn bây giờ, nếu không có Phi Hành Gia liên minh, đã có thể coi là rời cuộc chơi rồi. Asmodeus có thể đồng ý đề nghị của Belphegor, nhưng nàng muốn tối đa hóa lợi ích của mình.

"Ta nói cho ngươi một tin tức không hay."

Belphegor nhìn thấu sự do dự của Asmodeus, hắn trực tiếp nói: "Sau trăm năm dài đằng đẵng, lực lượng của Dạ Tộc lại một lần nữa lớn mạnh."

Asmodeus có vẻ hơi bất ngờ, như thể không thể tin vào tai mình.

Belphegor cắt ngang lời Asmodeus: "Ta biết ngươi định nói gì, họ đáng lẽ phải bị giam cầm vĩnh viễn mới phải, nhưng thực tế là như vậy, có một nhóm Dạ Tộc đã trốn thoát ra ngoài... Ngươi biết tốc độ bành trướng của họ, rất nhanh Vĩnh Dạ Đế Quốc sẽ trỗi dậy trở lại rồi."

"Họ đã phá vỡ lời thề bằng cách nào?"

Asmodeus biết sức mạnh của lời thề, đây là sự vận dụng sức mạnh của ma quỷ. Dưới sự ràng buộc của lời thề, ngay cả ma quỷ cũng rất khó thực hiện bất kỳ thao tác nào phá vỡ quy tắc.

"Ngươi thử nghĩ xem, rốt cuộc là ai cần Dạ Tộc một lần nữa quật khởi."

Trong đầu Asmodeus hiện lên một bóng người cao ngạo, thanh nhã, ánh mắt hắn luôn hướng về hư vô, dường như không ai có thể lọt vào mắt hắn.

Belphegor mỉm cười thần bí: "Trong các cuộc tranh chấp quá khứ, hắn luôn là kẻ thắng cuộc, cho đến khi phàm nhân trong Chiến tranh Bình Minh kéo hắn xuống khỏi chiếu bạc. Giờ đây hắn đã trở lại, đồng thời ngươi biết mối quan hệ giữa hắn và Beelzebub. Hai kẻ điên này rất hợp nhau, một khi chúng tập hợp đủ lực lượng, sẽ chỉ châm một mồi lửa thiêu rụi thế giới này."

"Không phải ta yêu quý thế giới này, mà là một khi thế giới này rơi vào hỗn loạn không ngừng, điều đó sẽ làm suy yếu lực lượng của ngươi và ta. Như đã từng trong quá khứ, chúng luôn thắng, còn chúng ta chỉ có thể ăn tàn dư của chúng."

Belphegor nắm lấy tay Asmodeus, siết chặt: "Trong khoảng thời gian chân không quyền lực này, ngươi hẳn đã được tận hưởng cảm giác nuốt chửng linh hồn như vũ bão rồi chứ. Vậy ngươi có thể từ bỏ những điều này sao?"

"Thậm chí... ngươi chẳng lẽ không sợ bị thay thế sao?"

Belphegor như đang kể một bí mật, nói nhỏ: "Những gì loài người nói rất đúng, chúng ta đều là nô lệ của sức mạnh.

Điều thực sự bất diệt, chính là sức mạnh tà dị vĩnh hằng này."

Rạp chiếu phim chìm vào tĩnh lặng chết chóc.

Asmodeus không bị lời lẽ của Belphegor mê hoặc, nàng hỏi ngược lại: "Vậy ngươi định phản công thế nào? Ngươi chỉ là ký sinh trùng của Cục Trật Tự, ngươi căn bản không thể điều khiển con quái vật khổng lồ này."

"Bọn hắn Dạ Tộc, Beelzebub, Đế quốc Kogardel, và những kẻ khác, ngươi nghĩ mình có phần thắng ư?"

"Vĩnh Nộ Chi Đồng có thể tự kiểm soát đã là rất khó rồi, hắn sẽ không dễ dàng tham chiến. Cho dù tham chiến, một tên điên như vậy sẽ chỉ tấn công không phân biệt chúng ta mà thôi. Còn như Mammon... kẻ nào ra giá cao hơn, hắn sẽ giúp kẻ đó."

Belphegor suy tính thế cục, về phần của mình.

"Còn chúng ta, nhìn thế này, quả thực không có phần thắng nào. Nhưng đừng quên, chúng ta còn có một minh hữu khác."

Tiếng vảy cá ma sát ướt át, quỷ dị lại vang lên lần nữa. Asmodeus bỗng nhiên nhìn về phía hàng ghế phía sau, chẳng biết từ lúc nào, một bộ đồ lặn cồng kềnh đã ngồi ở đó.

Asmodeus không thích Phi Hành Gia. Trong mắt nàng, Phi Hành Gia cùng kẻ kia có mức độ đe dọa ngang nhau. Khác biệt là, những hành động của kẻ kia sẽ không che đậy, sẽ chỉ trực tiếp phô bày sức mạnh cho ngươi; còn Phi Hành Gia thì khác, hắn là kẻ giăng mắc âm mưu. Trước khi ngươi thô bạo lột bỏ lớp ngụy trang của hắn, ngươi vĩnh viễn sẽ không biết rõ hắn đang làm gì.

Giống như khi Thánh Thành sụp đổ, Asmodeus đã nhận ra điều đó.

Cho dù bây giờ nhớ lại, nàng vẫn cảm thấy kinh hoàng và phẫn nộ... sau đó lại tràn ngập dục vọng.

Phi Hành Gia suýt chút nữa đã chấm dứt cuộc tranh chấp kéo dài này, trở thành kẻ thắng cuộc duy nhất trong vô vàn năm tháng, đập tan lồng giam ràng buộc kia. Nhìn thế này, có vẻ như chỉ có hắn mới có thể xoay chuyển cục diện.

Asmodeus hỏi: "Phần thắng của ngươi ở đâu?"

"Vua Solomon là người được chọn đời trước của ta."

Phi Hành Gia nói rồi giơ tay lên, làm động tác nắm đấm. Trong động tác đơn giản ấy lại ẩn chứa đầy sức mạnh, phảng phất như muốn nắm giữ cả trời đất.

"Hồng Long đang nằm trong tay ta."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép ở bất kỳ đâu khác.