Bologo mở mắt, ngồi dậy, cơn buồn ngủ mông lung nhanh chóng tan biến, hắn hoàn toàn tỉnh táo, theo thói quen liếc nhìn xung quanh.

Trong căn phòng chật hẹp không có gì bất thường, bên ngoài ô cửa sổ boong tàu, mặt biển lặng sóng, bầu trời trong xanh vạn dặm không mây. Trong phòng khá yên tĩnh, chỉ có tiếng nước chảy nhẹ nhàng trong đường ống, sau những tấm kim loại kiên cố là tạp âm yếu ớt của máy móc, cùng với tiếng ngáy không ngớt ngay trên đầu Bologo.

Bologo rời khỏi giường, chỉnh tề y phục. Hắn nhìn lên giường, Palmer đang nằm nghiêng, ôm chặt chăn như gấu Koala ôm cây. Hắn ngủ say như chết, không hề có dấu hiệu tỉnh giấc.

Do dự một chút, Bologo từ bỏ ý định gọi Palmer dậy. Trong sự kiện lần này, Palmer cũng đã bỏ ra không ít công sức, nên để hắn nghỉ ngơi một chút. Bologo kéo rèm cửa sổ boong tàu xuống cho Palmer, căn phòng liền tối lại.

Ra khỏi khoang thuyền, Bologo đi dọc theo lối đi quen thuộc. Trên đường, hắn gặp một vài thủ vệ. Họ vội vàng nhìn Bologo với ánh mắt kính sợ, còn Bologo thì giả vờ như không hề nhận ra.

Đẩy cánh cửa nặng nề khác, Bologo bước vào phòng khách. Hắn nghĩ mình đã đến khá sớm, nhưng lúc này, trong phòng khách đã có rất nhiều người chờ đợi.

Bologo chào hỏi, giọng điệu bình thản: “Chào các vị.”

Jeffrey ngồi trên ghế sô pha, bụng quấn từng vòng băng gạc, trên mặt dán băng dính. Ba ngày trước trong trận chiến, hắn bị hai vị Phụ Quyền giả là Hải Âu Trắng và Herter vây công, còn trúng kế của Hải Âu Trắng. Trong số những người có mặt, hắn là người bị thương nặng nhất.

Các thuyền y đều lộ vẻ lo lắng, nhưng Jeffrey lại thấy không có gì. Trong cuộc đời mình, Jeffrey đã không ít lần đối mặt với cái chết, những vết thương như vậy vẫn chưa đủ để đánh bại hắn hoàn toàn. Sau khi được sơ bộ điều trị, Jeffrey đã gần như hồi phục hoàn toàn, việc tiếp theo chỉ cần chờ vết thương từ từ lành lại là được.

Đứng cạnh Jeffrey là Lebius, vị tổ trưởng này vẫn như mọi khi, sắc mặt âm trầm, ánh mắt vô định, không biết đang nhìn đi đâu, càng không rõ ràng đang suy nghĩ điều gì.

Tại cửa lớn phòng khách, có hai thủ vệ thuộc tộc Sóng Triều Dân đứng đó. Mỗi khi ánh mắt họ rơi vào Lebius, đáy mắt đều ánh lên sự kính sợ sâu sắc.

Họ vẫn còn nhớ trận chiến khốc liệt ba ngày trước tại bờ biển nơi con tàu bị hỏng. Lebius đã dễ dàng xé tan tuyến phòng thủ của Đội Vệ Binh Nộ Triều, sau khi cướp được một chiếc tàu xung phong, hắn bất chấp mưa to gió lớn, bất ngờ tấn công tàu Hoảng Sợ đang ở g���n bờ. Một mình hắn chính là cả một quân đoàn.

Đàn sói đã kiểm soát phòng thuyền trưởng. Dưới mối đe dọa của cái chết, mọi người đều trở nên lý trí hơn. Dưới sự thúc ép của Lebius, vị thuyền trưởng đã giữ được lý trí mà trò chuyện với Cục Trật Tự. Các thủ vệ không rõ thuyền trưởng rốt cuộc đã nói gì với Cục Trật Tự, nhưng dù sao thì hành động tại bờ biển nơi con tàu bị hỏng đã bị dừng lại ngay lập tức. Họ chuyển hướng đến cảng Tự Do, cứu viện tàu Cõi Yên Vui đã bị chiến hỏa thiêu rụi.

Cục Trật Tự…

Vị thủ vệ thì thầm, từ lâu trước đó hắn đã nghe nói về thực thể khổng lồ này, đang chiếm cứ tại Liên Minh Rhein. Họ nắm giữ tri thức tuyệt mật, những trận đồ luyện kim tiên tiến và cả những Vinh Quang Giả đáng sợ.

Vinh Quang Giả.

Trong tộc Sóng Triều Dân, Thủ Lũy Giả đã là lực lượng cao cấp nhất, mà số lượng cũng không nhiều. Thế nhưng, Cục Trật Tự không chỉ có những Vinh Quang Giả vượt xa Thủ Lũy Giả, đồng thời trận đồ luyện kim của họ cũng tiên tiến hơn Sóng Triều Dân rất nhiều. Vị thủ vệ khó có thể tưởng tượng được sức mạnh của Vinh Quang Giả đến mức nào.

So với đó, tộc Sóng Triều Dân, trừ lợi thế tung hoành biển cả, hoàn toàn không có cách nào so sánh với Cục Trật Tự. Thậm chí, việc họ có thể tung hoành biển cả cũng chỉ vì Cục Trật Tự dồn toàn bộ sự chú ý vào việc đối kháng với Quốc Vương Bí Kiếm, không bận tâm đến những tranh chấp trên biển.

Một luồng áp lực quái dị đè nặng lồng ngực vị thủ vệ. Ngoại trừ việc mậu dịch, tộc Sóng Triều Dân hiếm khi có bất kỳ liên hệ nào với Cục Trật Tự. Vị thủ vệ đã làm việc nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên hắn tiếp cận những tồn tại thần bí này gần đến vậy. Cho dù mỗi người trong số họ đều có vẻ tùy tiện, nhưng vẫn có một luồng áp lực đáng sợ bao trùm khắp phòng khách.

“Palmer đâu?”

Uriel ngồi ở một bên khác hỏi. Nàng trông có vẻ tiều tụy, trên mặt có quầng thâm mắt nặng trĩu.

Uriel không tham gia chiến trường chính diện, nhưng với vai trò sĩ quan truyền tin, để kết nối tất cả mọi người, năng lực bí ẩn của cô liên tục ở trong trạng thái quá tải. Điều này đã gây ảnh hưởng cực lớn đến cả tinh thần lẫn thể chất của cô. Ba ngày trước, sau khi xử lý xong mọi công việc, Uriel đã ngất lịm, cho đến khi Bologo cạy mở khoang xe mới đánh thức được cô.

“Hắn vẫn đang ngủ,” Bologo nói. “Dù sao thì tên này có đến cũng chẳng giúp ích gì, phải không?”

Nghe Bologo nói vậy, mấy người đều im lặng. Xem ra mọi người đều tán đồng với việc Bologo đã quyết định để Palmer không phải động não.

Từng tràng tiếng gõ cửa vang lên, cánh cửa lớn được đẩy ra một góc. Amy thăm dò nhìn thoáng qua trong phòng, sau khi xác nhận mình không đi nhầm, cô mới đẩy cửa hoàn toàn ra và bước vào.

Amy xin lỗi: “Thật xin lỗi, ta có hơi lạc đường.”

“Không có gì.”

Giọng một người đàn ông vang lên từ phía sau Amy. Amy quay đầu lại, vị thuyền trưởng đẩy cửa ra, mỉm cười nói với mấy người.

“Là một chiến hạm, bố cục phức tạp bên trong tàu Hoảng Sợ có thể phát huy hiệu quả trong trận chiến giáp lá cà, hạn chế sự xâm nhập của kẻ địch và hỗ trợ chúng ta phản công, hệt như chiến đấu đường phố vậy.”

Thuyền trưởng bước qua Amy, khoanh tay trước ngực, đứng sang một bên. Giống như những người khác, tất cả đều đang chờ đợi điều gì đó.

Bologo đứng dậy đi đến cạnh cửa sổ boong tàu, nhìn về phía cảng Tự Do, như để giết thời gian.

Khi bão tố kết thúc, tất cả mọi người ở cảng Tự Do đều nhìn thấy bến tàu hoang tàn như phế tích, cùng với con tàu Cõi Yên Vui đang bốc cháy.

Ngay sau khi trận chiến kết thúc, nhóm Sóng Triều Dân đã lập tức tiến hành sửa chữa khẩn cấp tàu Cõi Yên Vui, ngăn chặn tình thế chìm xuống. Nhưng tổng thể con tàu Cõi Yên Vui vẫn giữ một góc nghiêng, tựa như một ngọn núi sắp sụp đổ.

Sau đó, họ đã thể hiện tố chất cao siêu của mình. Một nhóm người đi cứu vớt những thiết bị, vật tư và văn kiện quan trọng. Nhóm người khác thì tiến hành một cuộc “đại thanh tẩy” trên con tàu khách định kỳ rộng lớn như mê cung này, săn lùng những kẻ địch đang ẩn nấp trong các ngóc ngách.

Từng thi thể bị ném ra từ trong đống đổ nát. Những người này không hề có ý định xử lý thi thể mà trực tiếp ném chúng xuống biển cho cá ăn.

Lúc đó, Bologo đang đứng trên bến tàu quan sát hành động này. Khi hắn đang cảm thán về sự thuần thục của họ, một người đàn ông lạ mặt tiến đến cạnh Bologo và giải thích.

“Trên biển cả, chúng ta thường xuyên gặp phải những tình huống như thế này, cũng coi như quen tay hay việc rồi.”

Sau đó, Bologo hiểu ra rằng người đàn ông lạ mặt này chính là thuyền trưởng tàu Hoảng Sợ. Sau khi trao đổi với Cục Trật Tự, Cục Trật Tự tạm thời mượn tàu Hoảng Sợ làm căn cứ. Thuyền trưởng đã mời Bologo cùng mọi người lên thuyền.

Hiện tại, việc thanh lý tàu Cõi Yên Vui vẫn chưa kết thúc, còn công việc sửa chữa thì càng không biết cần bao lâu mới hoàn thành. May mắn là những điều này đều không liên quan đến Bologo và mọi người. Dù giữa chừng gặp phải rất nhiều bất ngờ, nhưng họ vẫn thành công đạt được mục tiêu nhiệm vụ.

Cánh cửa lớn phòng khách lại lần nữa được đẩy ra, một bóng người mệt mỏi không chịu nổi bước vào trong phòng.

“Xem ra các vị đã đến đông đủ rồi.”

Noren cố gắng làm cho giọng mình nghe có vẻ tỉnh táo hơn một chút, nhưng ai cũng có thể nhìn ra sự uể oải của hắn. Trên người hắn quấn rất nhiều băng gạc, một bàn tay đã biến mất không dấu vết, được quấn quanh bởi từng vòng băng vải. Lula đi sau lưng Noren, trong mắt ẩn chứa sự thương hại và xót xa.

Từng sự kiện gần như muốn đánh gục Noren. Suốt ba ngày nay, hắn gần như không ngủ, mang theo vết thương mà vẫn duy trì công việc cường độ cao, ý đồ dùng công việc bận rộn để tạm thời quên đi nỗi đau thương.

Noren muốn nói gì đó, nhưng lời vừa thốt ra khỏi miệng, miệng hắn lại trở nên chậm chạp, không thể phát ra bất kỳ âm tiết nào. Lúc này, Lebius mở miệng nói.

“Dẫn chúng ta đi xem Gold đi.”

Lebius tiếp lời: “Sau đó chúng ta cần lập kế hoạch, xem làm sao để đưa hắn trở về Cục Trật Tự.”

Noren gật đầu. Mục đích chính của việc tập trung ở đây hôm nay chính là như vậy. Hắn ra hiệu cho mấy người đi theo. Đoàn người trùng trùng điệp điệp rời đi, dưới sự hướng dẫn của thuyền trưởng, vòng qua những hành lang phức tạp, vượt qua nhiều trạm kiểm an, rồi lại đẩy ra mấy cánh cửa lớn nặng nề.

Trong khu vực lõi được bảo vệ nghiêm ngặt của tàu Hoảng Sợ, họ nhìn thấy Gold đang nằm trên giường bệnh, cùng với chiếc xiềng xích vẫn khóa chặt trên cổ tay hắn. Ở cuối xiềng xích, hộp sắt kim loại hình l���p phương vẫn nguyên vẹn như cũ.

Trong căn phòng, ngoài Gold, còn có một người nữa. Dewar mắt đầy tơ máu, đang ngồi xổm ở góc phòng, ánh mắt nhìn thẳng vào hộp sắt. Giống như Noren, suốt ba ngày nay hắn cũng chẳng hề chợp mắt.

Trên mặt đất, nhiều loại công cụ nằm rải rác. Dewar đã nghĩ ra rất nhiều cách để mở hộp sắt, nhưng cuối cùng đều thất bại.

Bologo gọi: “Dewar.”

Dewar không có phản ứng chút nào. Hắn liên tục cắn móng tay, đầu ngón tay đã rách da, sau khi đóng vảy lại nứt ra lần nữa, đỏ rực một mảng máu. Cử chỉ điên rồ, miệng không ngừng thì thầm điều gì đó.

“Dewar!”

Bologo lại gọi lần nữa, lần này giọng hắn cao hơn mấy phần, cuối cùng đã kéo Dewar thoát khỏi trạng thái cuồng nhiệt.

Theo lẽ thường, họ tuyệt đối không cho phép Dewar ở một mình với Gold, nhưng trên đường đi, Dewar đã thực sự chứng minh bản thân.

Vào cuối sự kiện trên tàu Cõi Yên Vui, khi Jeffrey phát hiện Dewar, Dewar đang ôm Gold không ngừng giãy giụa trong nước biển. Tên này căn bản không biết bơi, nhưng dựa vào bản năng cầu sinh của sinh vật và sự cuồng nhiệt đối với Nguyên Sơ Chi Vật, hắn quả thực đã vùng vẫy dưới nước để kiên trì chờ đợi mấy người đến cứu viện.

Sau khi lên bờ, Dewar có thể nói là như hình với bóng với Gold, bất kể Gold ở đâu hắn cũng muốn đi cùng. Lebius từng thử cưỡng ép tách họ ra, nhưng lúc đó Dewar đã thể hiện rõ ý định rằng trừ phi giết hắn.

Lebius đã thật sự cân nhắc ra tay, dù không giết Dewar cũng phải dạy cho hắn một bài học, nhưng việc này đã bị Jeffrey khuyên can. Jeffrey cũng rất khó lý giải sự cuồng nhiệt của những Cầu Tri Giả này, nhưng điều đó không thể phủ nhận việc Dewar đã cứu viện đúng thời khắc mấu chốt.

Dewar cứu Gold, mặc dù nói là tiện tay, nhưng hơn nữa Dewar còn hữu dụng đối với họ. Vị Cầu Tri Giả này vẫn luôn nghiên cứu cấu tạo của chiếc hộp sắt quái dị này, tìm kiếm cách để mở nó ra.

“Ta không mở được nó... Ta không mở được nó...”

Nhìn thấy mấy người, Dewar lặp đi lặp lại nói, giọng cũng theo đó cao lên: “Chết tiệt, cái thứ quỷ quái này, ta không phá được nó!”

Nói xong, từng vòng ánh sáng dâng lên từ trong mắt Dewar. Hắn lợi dụng năng lực bí ẩn để dò xét kim loại, nhưng cho dù sử dụng năng lực bí ẩn, hắn vẫn không thể xuyên thấu cấu trúc vật chất.

Dewar lớn tiếng oán trách: “Ta đã dùng rất nhiều biện pháp!”

Bologo gật đầu. Có thể thấy rõ, Dewar đã cố gắng hết sức. Những công cụ nằm rải rác trên mặt đất chính là bằng chứng tốt nhất. Hơn nữa, Bologo còn chú ý thấy, dưới chân mình có một chiếc răng, trên đó còn dính vết máu.

Có thể hình dung ra cảnh tượng đó, Dewar nóng nảy đã cắn một miếng lên hộp sắt.

Bologo im lặng không một tiếng động đá chiếc răng xuống gầm giường. Nếu để Lebius nhìn thấy, hắn tuyệt đối sẽ không khoan dung cho Dewar.

Dewar đau đầu không thôi: “Quỷ thật, ta không thể phân tích được thứ này, theo lý thuyết thì không nên như vậy.”

Bỗng nhiên, Dewar lại một lần nữa mừng như điên.

“Quả nhiên! Tạo vật của Vua Solomon làm sao có thể dễ dàng để ta nhìn thấu như vậy được!”

Lebius không để tâm đến những lời hồ đồ của Dewar. Sau khi xác định Gold và hộp sắt an toàn kh��ng có chuyện gì, hắn hỏi Noren: “Vẫn không thể tìm ra lý do Gold hôn mê sao?”

“Không thể,” Noren lắc đầu. “Có thể là năng lực chữa trị của chúng ta có hạn. Có lẽ nên đưa đến Trại An Dưỡng Biên Giới thử xem.”

Ánh mắt Lebius âm trầm. Họ đã đoạt lại Nguyên Sơ Chi Vật và bảo vệ được Gold, nhưng giờ đây một thứ thì không thể mở ra, một người thì hôn mê bất tỉnh. Rõ ràng là hành động thành công, nhưng Lebius lại cảm thấy một nỗi thất bại.

Jeffrey xác định hiện trạng xong, liền đề nghị: “Trước hết chúng ta nghĩ cách trở về Cục Trật Tật đi.”

Lebius gật đầu, nhìn về phía Noren. Noren biết rõ hắn muốn hỏi gì, liền đáp: “Chờ khi Cổng Khúc Kính tạm thời được dựng xong, các vị có thể rời đi.”

Thông qua Uriel kết nối với Tháp Cao, biến tàu Hoảng Sợ thành cứ điểm tạm thời của Cục Trật Tự để thực hiện Đột Phá Khúc Kính. Mặc dù hao phí lớn, nhưng chỉ cần có thể nhanh chóng an toàn trở về Cục Trật Tự, thì tất cả những điều này cũng chẳng đáng là gì.

“Bologo.”

Một giọng nói khẽ vang lên bên tai Bologo. Bologo cúi đầu xuống, phát hiện là Amy đang gọi mình.

“Sao vậy?”

Amy chỉ vào Gold: “Ta có thể thử một chút không?”

“Được.”

Người trả lời không phải Bologo, mà là Lebius. Với giác quan nhạy bén của mình, lời nói của Amy căn bản không thoát khỏi thính giác của Lebius.

Amy nhất thời hơi xấu hổ, quầng sáng trong mắt cô dao động, nhưng rất nhanh lại ổn định trở lại. Cô đi đến bên giường bệnh, đặt hai tay lên đầu Gold.

Dewar không hiểu Amy đang làm gì. Một giây sau, hai tay Amy trở nên hư ảo, trực tiếp xuyên qua sự ràng buộc của vật chất, chui vào trong não Gold, tựa như muốn moi sạch bộ não của hắn.

Là năng lực bí ẩn của phái Quỷ Cấu Học, năng lực “Chung Dây Cung Thân” có sẵn nhiều loại hiệu quả kỳ lạ. Một trong số đó là cùng mục tiêu chia sẻ cảm giác, đối thoại ở cấp độ tâm linh.

Hiệu ứng này không cần hoàn toàn trùng khớp cũng có thể đạt được. Bình thường khi Amy gặp chuyện vui, cô sẽ đưa tay vào trong đầu Bologo, để Bologo cùng cô cảm nhận niềm vui đó.

Amy nhắm chặt mắt, cô dùng hai tay làm chất môi giới, trùng điệp khắp nơi trong não Gold, cố gắng cảm nhận tinh thần của Gold, bắt giữ tâm trạng của hắn. Amy chau mày, như thể gặp phải vấn đề nan giải. Sau một thời gian rất lâu, Amy nâng hai tay lên, bàn tay hư ảo trở lại thành thực thể.

Mở mắt ra, Amy bối rối lắc đầu: “Không có gì cả, ta không cảm nhận được gì cả.”

Sau khi do dự một lúc lâu, Amy mô tả cảm giác quái dị đó.

“Hắn còn sống, linh hồn vẫn nguyên vẹn, nhưng ý thức của hắn thì biến mất rồi. Ta không tìm thấy hắn nữa.”

Phiên bản dịch này chỉ có mặt tại truyen.free và không hề xuất hiện ở bất cứ nơi nào khác.