Cục Trật Tự, Bộ phận Đối ngoại, phòng làm việc của Tổ Hành Động Đặc Biệt.

Bologo ngồi trong tư thế quen thuộc, trên chiếc ghế sofa quen thuộc, bên cạnh là người cộng sự quen thuộc tựa vào. Hắn cũng theo cách quen thuộc ngửa đầu, trông như đang gà gật.

Trong văn phòng quen thuộc, vị tổ trưởng quen thuộc của họ đang làm việc với dáng vẻ quen thuộc. Căn phòng bao trùm sự tĩnh mịch quen thuộc. Uriel mỉm cười bưng tới cà phê, khẽ hỏi hắn có cần hay không.

Mọi thứ đều thật quen thuộc, tựa như đoạn phim cũ được chiếu lại, giống hệt với mỗi ngày đã qua, không tìm thấy chút khác biệt nào.

Đúng vậy, sự quen thuộc khiến người ta an nhàn...

Ánh mắt Bologo dán chặt vào Lebius. Trong bầu không khí quen thuộc này, Bologo nhạy bén nhận ra, một âm thanh tạp nham không hài hòa đang phát ra từ Lebius.

Tựa như một dự cảm nào đó, Bologo cảm thấy có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Vừa nghĩ tới đây, Palmer bên cạnh đột nhiên tỉnh lại.

Palmer ngồi thẳng người, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước. Cơ thể đã tỉnh táo, nhưng ý thức cần thêm một lát nữa. Mười mấy giây sau, hắn mang theo vẻ mặt có chút sợ hãi nhìn về phía Bologo.

"Sao tôi lại cảm thấy bầu không khí hôm nay không đúng lắm?"

Ngay cả Palmer cái tên xui xẻo này cũng nhận ra có vấn đề, Bologo có thể khẳng định, hôm nay có đại sự sắp xảy ra.

Đúng lúc Bologo định mở miệng hỏi Lebius, cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Jeffrey cùng Amy bước vào văn phòng.

Đến lúc này, tất cả thành viên Tổ Hành Động Đặc Biệt đều đã có mặt, ngay cả Uriel vốn không có cảm giác tồn tại cũng cùng đến.

Văn phòng vốn trống trải lập tức trở nên chật chội. Bologo đẩy Palmer, cố gắng nhường chỗ cho Uriel. Uriel chỉ mỉm cười, sau đó đứng bên cạnh họ.

Vẻ mặt Palmer có chút bối rối, có lẽ là do tự mình gán ghép, Palmer cảm thấy đôi khi mình giống như một nhà tiên tri, có thể dự báo được tai ương giáng xuống.

Không sai, có chuyện xui xẻo sắp xảy ra.

Palmer ôm bụng, hắn giả vờ như đang đau bụng, muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi ngột ngạt này. Vừa đứng dậy, chỉ thấy Jeffrey đang đứng chắn ở cửa, như một bức tường, chặn hết lối đi của mọi người.

"Xong đời rồi, Bologo."

Palmer uể oải ngồi phịch xuống ghế sofa, thều thào nói.

"Mọi người đến đông đủ rồi nhỉ."

Lebius đặt tài liệu xuống, quét mắt nhìn quanh văn phòng, ánh mắt chạm vào các thành viên, hắn gật đầu công nhận.

Bologo hỏi, "Hôm nay có chuyện gì sao?"

"Ừm, có một số việc."

Lebius cầm một chồng túi tài liệu, Uriel nhận lấy, phát cho mọi người.

"Các vị, mọi người đã làm việc cùng nhau lâu như vậy rồi, dường như vẫn chưa có dịp hoạt động chung," Lebius ho khan hai tiếng, cố gắng giữ dáng vẻ của một người lãnh đạo, "Sắp tới chúng ta sẽ có một hoạt động Team building."

Vẻ mặt Bologo khẽ biến đổi, Amy bên cạnh phản ứng càng gay gắt hơn, trong mắt liên tục hiện lên dấu X.

"Nếu Lebius mời chúng ta đi công viên trò chơi thì sao?"

Trong đầu vang vọng cuộc đối thoại đêm qua, Amy ôm mặt la lớn, "Xong đời rồi! Có nhiệm vụ phải chết chờ chúng ta!"

"Các vị nếu không có vấn đề gì, tại chỗ giải tán, mỗi người tự chuẩn bị hành lý, chiều nay chúng ta sẽ khởi hành."

Nói là không có vấn đề gì, nhưng lời nói của Lebius, dù nghe thế nào cũng không thể từ chối được.

Bologo thở dài, vị tổ trưởng nghiêm túc của họ, quả thật có đang cố gắng khiến bản thân trở nên bình dị gần gũi hơn. Hắn thậm chí đang thử dùng một chút hài hước để công bố nhiệm vụ.

Điều đáng tiếc là ở điểm này của Lebius, cũng giống như Bologo, họ càng hài hước, càng khiến người ta cảm thấy sợ run tim mất mật.

Mấy người đã rõ ràng ý thức được, đây không phải là Team building, mà là một nhiệm vụ khẩn cấp, đồng thời có tầm quan trọng cực cao. Lần này chính là toàn bộ thành viên Tổ Hành Động Đặc Biệt xuất động.

Trừ Palmer, tên này căn bản không hiểu được sự hài hước của Lebius.

Mở túi tài liệu, Palmer lật ra một tấm vé xe, trên đó có thông tin của Palmer, và địa điểm mục tiêu.

"Oa, Hiệp Gian Chư Quốc? Lâu lắm rồi tôi không đến đó... Vậy mà vẫn còn là Cảng Tự Do sao? Tôi phải đi mua một bộ đồ tắm mới được."

Palmer phấn khích lật đi lật lại, không ngờ mình vừa nghỉ đông xong, lại có thể gặp Team building.

"Khoan đã, đây là cái gì?"

Nụ cười trên mặt Palmer biến mất, ngoài vé xe ra, trong túi tài liệu còn có một bản chứng minh thân phận.

Kiểm tra sơ qua một chút, Palmer phát hiện thông tin trên chứng minh thân phận đều là giả mạo.

Palmer ngơ ngác nhìn về phía Lebius, sau đó ngơ ngác nhìn về phía Bologo, cùng với những người khác.

Hắn không hiểu tại sao đi du lịch lại cần dùng đến loại đồ vật này, nghiêm ngặt mà nói, họ đều là công chức của Liên Minh Rhein, dù đến đâu, đều nên được hưởng đãi ngộ cao cấp, sao lại phải lén lút như vậy...

Giờ đây dáng vẻ của Palmer giống hệt một con cầy mangut, thu nhỏ hai tay lại, vươn thẳng người, đứng trên gò đất, ngơ ngác nhìn về thảo nguyên bao la vô tận.

Không phải ai cũng hiểu được sự hài hước của Lebius, hắn thở dài, sau đó nói.

"Tình hình cụ thể của nhiệm vụ, chúng ta sẽ nói sau trên đường đi."

...

Thành Lời Thề - Opus, ga trung tâm.

Là một trong những trung tâm giao thông lớn của thành phố này, ga trung tâm luôn trong tình trạng đông đúc. Những người lữ khách từ khắp nơi trên thế giới không ngừng qua lại nơi đây, có người vừa đến thành phố này, có người lại sắp rời đi.

Như nơi các dòng hải lưu giao thoa, tụ tập những con người đủ mọi loại hình ngắn ngủi ở đây. Mọi người mỉm cười đối diện, sau đó chia ly, sẽ không còn khả năng gặp lại.

Vòm trần khổng lồ được xây bằng thép và kính, nhìn từ xa, giống như một con quái vật sau khi chết, một nửa khung sườn bị vùi vào trong đất.

Đám người như kiến hôi, bò qua bò lại trên thi hài của nó.

Là một nhân viên bán vé, mỗi ngày cô gái đều nhìn thấy vô số những con người đủ loại trước quầy. Nhưng trong rất nhiều gương mặt cô đã thấy, người đàn ông trước mắt lại cho cô một cảm giác chưa từng có.

Nhịp tim cô gái có chút tăng tốc, trong lúc cúi đầu làm việc, cô dùng ánh mắt liếc nhìn người đàn ông.

Người đàn ông bề ngoài không xuất chúng, có thể nói là hết sức bình thường, nhưng trên người hắn có một khí chất thần bí, tựa như một cuốn sách mà ai cũng muốn đọc qua, khiến cô gái không kìm được mà muốn tìm hiểu hắn.

Mở giấy chứng nhận của người đàn ông ra, Irwin - Fleischer, đây là tên của người đàn ông.

Tiếp tục nhìn xuống, cô gái lộ vẻ mặt kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào gương mặt Irwin, trong mắt đều là vẻ không thể tin nổi.

Irwin rất rõ vì sao cô gái lại lộ vẻ mặt như thế, chuyện như vậy trên đường đi hắn đã gặp rất nhiều lần rồi.

"Mọi người thường nói tôi còn rất trẻ, tôi chỉ là có tâm tính tương đối tốt, cùng với việc duy trì rèn luyện."

Irwin mỉm cười với cô gái, ngượng ngùng gãi gãi bộ râu quai nón xám trắng.

Cô gái gật đầu đồng tình, đây là một kẻ có tuổi tác khó mà đoán định. Năm tháng đã trộn lẫn những sợi tóc bạc vào mái tóc đen của hắn, khuôn mặt cũng lộ vẻ già nua, che kín những vết khắc của thời gian.

Trên người Irwin không hề có chút khí chất già nua hay uể oải, tràn đầy sức sống, lưng thẳng tắp, dáng đứng giống như một đấu sĩ luôn sẵn sàng vung quyền.

Đặc biệt là nụ cười của Irwin, khi Irwin cười lên, hắn hoàn toàn không giống một lão già đã có tuổi, ngược lại chẳng khác gì người trẻ tuổi, phảng phất hắn có ma lực, có thể lừa gạt thời gian.

Cô gái từ tận đáy lòng hy vọng, bản thân khi về già cũng có thể được như vậy.

Cầm lấy con dấu, đóng dấu đỏ lên giấy chứng nhận của Irwin. Trước đây tốc độ làm việc của cô gái rất nhanh, chưa đầy mười mấy giây là có thể hoàn thành. Nhưng lần này cô cố ý chậm lại, ánh mắt liếc nhìn hình dáng Irwin.

Irwin có chút chán nản, trên người dính bụi bặm, góc áo có lỗ rách, trong tay xách chiếc vali nặng trịch. Hắn dường như đến từ một nơi rất xa, phong trần mệt mỏi.

Trong lúc chờ đợi, Irwin lấy ra một chiếc lược nhỏ, chải mái tóc rối bời gọn gàng hơn một chút, lại đơn giản chỉnh sửa trang phục của mình. Hắn cố gắng khiến mình trông lịch sự hơn một chút, đáng tiếc hắn dù có cố gắng thế nào, cảm giác chán nản trên người vẫn cứ tràn ngập không thôi.

Đối với điều này, Irwin cũng chỉ có thể bất đắc dĩ bĩu môi. Đối với một người phiêu bạt như hắn mà nói, thể diện là một từ ngữ xa xỉ, cũng may Irwin cũng không quá để tâm đến những điều này.

Mỗi ngày đều có vô số người lữ khách đến Opus, vô số gương mặt như cát bụi trôi qua, thoáng chốc đã bị người ta lãng quên.

Nhưng hôm nay, vị người lữ khách tên Irwin này lại khác biệt, chỉ vài đoạn đối thoại ngắn gọn, mấy lần đối mặt, Irwin đã để lại ấn tượng cực sâu trong lòng cô gái.

Dù có chậm rãi đến đâu, thời gian vẫn trôi qua không thể ngăn cản.

Cô gái tuyệt vọng ngẩng đầu, thông tin trên giấy chứng nhận dù sao cũng quá ít. Cô gái còn muốn tìm hiểu thêm về Irwin, nhưng cô hiểu điều đó là không thể. Khi cô trả giấy chứng nhận cho Irwin, cô sẽ không bao giờ gặp lại Irwin nữa.

Đây là lần đầu tiên họ gặp mặt, cũng là lần cuối cùng. Trên đời này rất nhiều người đều như vậy.

Như ma xui quỷ khiến, cô gái đột nhiên hỏi, "Ngài làm nghề gì?"

Irwin nghi hoặc, "Còn phải hỏi cái này sao?"

Cô gái đột nhiên tỉnh táo lại, cô nhận ra sai lầm của mình, không nên vì cái ý nghĩ buồn cười đó của mình mà làm khó một người lữ khách. Cô vừa định nói lời xin lỗi, Irwin lại nói.

"Nhà thơ."

Irwin suy nghĩ sâu xa một lát, phảng phất đang xác nhận mình không dùng sai từ ngữ, phối hợp gật đầu, một lần nữa khẳng định nói.

"Không sai, tôi là một nhà thơ."

"Nhà thơ?"

Cô gái cảm thấy không thể tin nổi, trong thời đại này, nhà thơ đã là một từ ngữ cực kỳ xa vời và xa lạ rồi.

"Rất bất ngờ phải không?" Irwin đoán được mọi suy nghĩ trong lòng cô gái, "Cũng phải, trong thời đại mới phát triển bùng nổ này, những thứ của thời đại trước sớm đã không còn ý nghĩa gì."

Cô gái cố gắng giữ Irwin ở lại thêm vài phút, dù là vài giây cũng được, để sắc màu này lưu lại dấu ấn sâu đậm hơn trong cuộc đời cô.

Cô hỏi tiếp, "Vậy... ngài đang du hành để tìm kiếm cảm hứng sáng tác sao?"

"Ừm, coi như là vậy, nhưng... không chỉ có thế."

Irwin đột nhiên cúi thấp người, hai tay chống lên quầy, phảng phất như muốn kể một bí mật, khẽ nói.

"Tôi đang tìm kiếm sự vĩnh sinh."

"Vĩnh sinh?"

Cô gái sững sờ một chút, phì cười một tiếng, "Đây là sự lãng mạn của nhà thơ sao?"

Irwin cực kỳ giống ông chú say xỉn trong quán bar, trong miệng kể những lời nói như chuyện thần tiên. Nhưng cô gái lại không hề chán ghét, nếu được, cô ấy sẵn lòng cùng Irwin trò chuyện những ảo tưởng hoang đường này cho đến sáng hôm sau, nhưng cô cũng biết, điều này là không thể.

Đưa giấy chứng nhận cho Irwin, đã đến lúc nói lời tạm biệt.

Cô gái nói, "Tạm biệt, tiên sinh Fleischer."

Irwin vẫy tay với cô gái, trên con đường này hắn đã từ biệt rất nhiều người, hắn rất am hiểu sự ly biệt.

"À phải, tôi có thể đọc thơ của ngài không?"

Cô gái vội vàng hỏi, nhưng lúc này Irwin đã đi ra rất xa rồi. Cô gái khó chịu vô cùng, tự trách bản thân, sao lại quên mất chuyện quan trọng như vậy. Nhưng lúc này, trong đám đông truyền đến một tiếng vọng từ xa.

"Cô sẽ đọc được thôi."

Bản dịch này, duy nhất có mặt tại truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.