Trong kho phim đồ sộ của Palmer và Borogo, Amy đã chọn lựa mãi, cuối cùng mới tìm thấy một bộ phim vừa ấm áp vừa thú vị, thích hợp để mọi người cùng xem. Dẫu vậy, cái sự ấm áp, tốt đẹp của bộ phim này cũng chỉ là tương đối mà thôi, bởi vì nó tràn ngập những mảng hài hước đen tối đầy khoái trá và cảnh bạo lực, khiến mọi người phải tranh cãi nảy lửa về cốt truyện của nó.

Khi Amy chọn phim, Borogo chẳng bận tâm, nhưng Palmer thì căng thẳng vô cùng. Palmer lẩm bẩm: "Cứ như có ai đó đang lục tủ quần áo của tôi vậy." Khi người khác xem xét bộ sưu tập của bạn, và dựa vào thể loại phim bạn cất giữ mà đưa ra những ánh mắt dò xét, soi mói, điều đó quả thực rất dễ khiến người ta căng thẳng. Amy giữ phép lịch sự, nhưng cô vẫn kinh ngạc với gu thẩm mỹ của Palmer... chính xác hơn là của cả Borogo và Palmer. Phần lớn là phim hình sự kinh dị, kế đến là một vài phim hài, điều này vẫn còn hợp lý, nhưng ngay sau đó lại là những bộ phim hoạt hình ngây thơ. Điều này chẳng khác nào việc bạn lôi ra một đống dao búa nhuốm máu từ trong ngăn kéo, rồi ngay sau đó lại móc ra mấy cái núm vú giả trẻ em.

"Đừng hỏi tôi," Palmer lắc đầu, "Đây là Borogo chọn đấy."

"Cô hỏi tại sao lại có phim hoạt hình á?" Borogo cố gắng nghĩ ra một lời giải thích hợp lý: "Cửa hàng băng đĩa giảm giá khuyến mãi thôi."

Amy không tiếp tục truy vấn, hai người này mà ở cùng nhau thì chuyện quái đản gì cũng có thể xảy ra, nàng đã quen rồi.

Mọi người tề tựu đông đủ, Borogo ngồi cạnh Amy, vừa xem phim vừa ăn uống, khi thì hò reo vì tình tiết, khi thì xì xào bàn tán. Palmer thì như thể chưa ăn gì cả ngày, vừa xắn miếng bánh ngọt đút vào miệng, còn chưa kịp nuốt xuống đã vồ lấy một chiếc đùi gà khác. Hart cầm bánh ngọt một cách cẩn thận, bởi vì cơ thể lông lá nên anh ta luôn rụng lông không ngừng, và đang cố tránh để lông của mình không rơi vào thức ăn của người khác. Vi Nhi thì chạy tới chạy lui giữa mấy người, thi thoảng lại hất đổ cốc nước, hoặc đạp phải miếng bơ, làm bẩn khắp nơi. Bode im lặng không nói, như một trưởng bối, lặng lẽ quan sát mọi thứ.

Điều quan trọng lúc này không còn là buổi tụ tập, không phải bữa ăn hay bộ phim, mà là thời gian được ở bên nhau. Cảm giác này đã lâu lắm rồi Bode không còn được trải qua. Nghĩ đến những điều này, trong lòng Bode dấy lên nỗi đau khôn xiết. Điều đau xót hơn là, anh không thể hiện ra vẻ mặt đau khổ, cũng không thể rơi lệ; còn việc khóc lóc, điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Những người thân quen với Bode đã qua đời từ lâu, không ai có thể hiểu được nỗi bi thương của anh. Nếu bây giờ anh thể hiện ra, cũng chỉ khiến người khác lo lắng mà thôi. Bode không suy nghĩ thêm về những chuyện đó nữa, và giống như Borogo cùng những người khác, anh hết lòng tận hưởng khoảnh khắc này.

Không chỉ Bode mới có những cảm xúc sâu sắc như vậy, mà một lúc sau, Borogo cũng đột nhiên cảm thấy một sự hoảng hốt không chân thực.

Phòng khách bừa bộn, đầy ắp đồ đạc, mọi người ngồi xiêu vẹo, ngả nghiêng trên ghế sofa, rõ ràng là chật chội, nhưng chẳng ai muốn đổi chỗ. Borogo nhìn Amy bên cạnh mình, và những người bạn xung quanh.

Giờ phút này, bộ phim đã đi đến hồi kết, hai nhân vật chính đang rong ruổi trên xa lộ. Tiền lộ phí của họ không còn nhiều, bình xăng cũng gần cạn. Hai gã khốn khổ đã thức trắng ngày đêm liên tục trong vài ngày, trong trạng thái điều khiển xe cực kỳ mệt mỏi. Gã đội mũ cao với đôi mắt đỏ ngầu mệt mỏi đang nắm chặt vô lăng, còn gã đội mũ cao bồi thì ngả nghiêng ở ghế bên cạnh, vừa nói chuyện phiếm với gã đội mũ cao vừa cố giữ cho cả hai tỉnh táo.

Gã đội mũ cao nói: "Ta đúng là điên rồi, thế mà bị thuyết phục bởi những lời nhảm nhí của ngươi, cùng ngươi vượt nửa đại lục để ngắm biển."

"Ha ha, hay ho biết bao," gã đội mũ cao bồi nói, "Ta chưa từng ngắm biển, chẳng phải ngươi cũng chưa từng ngắm biển sao?"

"Rồi sẽ có một ngày ta được ngắm biển, chứ không phải lúc này!"

"Một ngày nào đó, một ngày nào đó, ngươi nói đi nói lại câu này quá nhiều lần rồi! Bằng hữu," gã đội mũ cao bồi hoan hô, "Chúng ta quen biết bao lâu rồi, mười năm? Hay hai mươi năm? Từ ngày ta gặp ngươi, ngươi đã luôn nói câu này."

"Rồi thì sao? Vì một câu nói như vậy, mà phát điên chạy đi xa đến thế!"

Gã đội mũ cao gào lên chói tai, chuyến đi bỗng dưng này đã hoàn toàn phá nát cuộc sống ổn định của gã đội mũ cao. Trên suốt chặng đường này, lời oán trách của gã không hề ngớt. Gã đội mũ cao giận dỗi đạp mạnh chân ga, chiếc xe cũ nát bên dưới nhả ra từng đợt khói đen, như một con ngựa già kiệt sức đang cố gắng nước rút lần cuối. Gã đội mũ cao gào thét lớn: "Đây là kỷ niệm tồi tệ nhất trong đời rồi!"

"Cũng là điều không thể nào quên được!"

Gã đội mũ cao bồi vui sướng khôn xiết, cuồng phong táp vào mặt, hắn hét lớn, nói to triết lý sống của mình vào mặt bạn.

"Những hành động điên rồ! Hay ho biết bao! Chúng ta phải làm chút gì đó, như vậy khi cận kề cái chết, chúng ta mới có chút gì đó để hồi tưởng, chứ không phải chỉ ngồi chờ chết!"

Gã đội mũ cao bồi theo gió ngâm nga hát, còn gã đội mũ cao chẳng muốn bận tâm đến gã. Lúc này gã đang vô cùng khốn khổ, dưới sự mệt mỏi rã rời khi lái xe, gã cảm thấy tay mình như đông cứng trên vô lăng. Chẳng biết đã lái xe được bao lâu, chiếc ô tô rung lắc dữ dội, gã đội mũ cao bồi không chút phản ứng, gã đã mệt mỏi đến mức ngủ mê man, chỉ còn mỗi gã đội mũ cao gắng gượng. Chiếc ô tô chầm chậm leo lên con dốc cao, rung lắc nhẹ. Vừa vượt qua đỉnh dốc, hàng rào xa xa cùng với biển cả bao la lập tức đập vào mắt.

Gã đội mũ cao giật mình.

Gió biển vuốt qua gương mặt, xua đi cái nóng bức và cảm giác khát khô. Lớp bụi bám trên người dường như biến thành những hạt muối, tóc gã phảng phất ẩn chứa hương chanh và cá ngừ. Gã đội mũ cao dừng xe lại, vung một cái tát đánh thức gã đội mũ cao bồi, rồi nghẹn ngào hét lớn với hắn.

"Mẹ kiếp! Bằng hữu, chúng ta đến thiên đường rồi!"

Với tiếng gào mất kiểm soát này của gã đội mũ cao, bộ phim đi đến hồi kết.

Màn hình vụt tắt. Nó như một khung ảnh lồng kính tối mờ, khóa chặt đám người trên ghế sofa, lại như một bức ảnh chụp chung thoáng qua. Borogo ngả người ra sau, trong mắt còn lưu giữ vạn ngàn hình ảnh. Những người khác bàn luận về cảm nhận sau khi xem phim, Borogo thì lặng lẽ mỉm cười. Đã từng có lúc, những điều mình không dám mơ ước lại thực sự đến bên mình, mà bản thân hoàn toàn không hay biết. Cho đến tận khoảnh khắc này, như bừng tỉnh ngộ, anh mới nhận ra sự tồn tại của chúng.

Buổi tụ tập đã đến lúc kết thúc. Palmer không biết đã nói gì với Bode, Bode ôm lấy Vi Nhi, nói lời cáo biệt đơn giản rồi cầm lấy chiếc chìa khóa cong, trực tiếp quay về câu lạc bộ Kẻ Bất Tử. Trước khi đi, Palmer còn hơi ngăn Bode lại. Hart hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ kịp vẫy tay với Borogo thì đã bị Bode một tay đè xuống, kéo về câu lạc bộ Kẻ Bất Tử. Từ câu lạc bộ Kẻ Bất Tử, chẳng bao lâu, Hart có thể tự mình quay về Cục Trật Tự. Còn việc bị người khác phát hiện... Dù sao cũng đã là đêm khuya, Opus đâu có thiếu chuyện lạ để thêm vào danh sách "quái vật nửa đêm" đâu.

Borogo vui vẻ một cách bất ngờ, vừa hát khe khẽ vừa vào bếp dọn dẹp bát đĩa. Anh sẽ không để khách phải dọn dẹp tàn cuộc. Còn Palmer ư? Nhờ hắn giúp đỡ chỉ tổ gây thêm rắc rối mà thôi. Trong lúc Borogo đang bận rộn, Palmer đã đuổi những người khác đi, chỉ còn mỗi Amy ngơ ngác ở lại. Đột nhiên Palmer ngồi phịch xuống, nhỏ giọng nói với Amy: "Ta biết tỏng hôm nay đã xảy ra chuyện gì rồi." Thấy cái vẻ mặt cười gian xảo đó của Palmer, Amy cảm thấy có gì đó không ổn.

"Cô định hẹn riêng Borogo à? Mà không ngờ lại thành ra thế này."

Amy nói: "Ừm... Chính xác hơn thì, ta có nghĩ đến việc nó sẽ trở thành thế này."

"Hả?"

Lần này đến lượt Palmer ngây người, nhưng may mà hắn lấy lại tinh thần ngay lập tức và nói: "Không sao, hiệp một thất bại, chúng ta còn hiệp hai."

"Giờ thì huấn luyện viên đã tới rồi, ta sẽ giúp cô thắng hiệp này," Palmer vừa nói vừa lấy ra chìa khóa xe, "Cô hiểu ý của ta không?"

"Đại khái là vậy..."

Amy nhớ lại cảnh Bode vừa rời đi, anh ta một tay vác Hart, vai cõng Vi Nhi, trông có vẻ nặng nề, nhưng vẫn không quên giơ ngón tay cái về phía mình trước khi đi. Rõ ràng là Palmer đang dọn dẹp những người không liên quan vì Amy. Ánh mắt Amy nhìn Palmer thay đổi, thậm chí có chút cảm động.

"Không thể tưởng tượng nổi, ngươi thế mà có đầu óc suy nghĩ."

"Toàn là huynh đệ tốt cả, chút vấn đề nhỏ này thôi mà... Khoan đã, cô nói cái gì là đầu óc?"

"Không có gì."

"Thôi không chấp với cô nữa," Palmer nhỏ giọng nói, "Bình thường mà nói, ta sẽ không làm ra hành vi bán đứng huynh đệ thế này đâu."

Amy nói: "Nhưng lần này thì sao?"

Palmer dừng lại một chút, giải thích nói: "Trước đây cô đã giúp Worthilyn, nàng rất thích cô, ta liền thay nàng giúp cô một lần vậy."

Lúc này Borogo từ trong phòng bếp đi ra, chưa kịp để Borogo mở lời, Palmer đã vội vàng nói.

"Ngươi đưa Amy về đi."

Chìa khóa xe được ném tới, Borogo chộp lấy ngay. Anh không từ chối, có những lúc đầu óc Borogo rất đơn thuần, dù sao phiền não của anh đã đủ nhiều rồi, không có chuyện gì thì cũng đừng nghĩ lung tung làm gì. Trước khi tiễn Amy đi, Palmer còn nháy mắt với Amy. Amy lại cảm thấy gã Palmer này sao mà có vẻ kích động hơn cả mình, thực sự mà nói, Amy thấy Palmer mới chính là đứa trẻ con hơn.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, giữ nguyên tinh thần nguyên tác, chỉ có tại truyen.free.