Hiện tại, Bologo đang ngồi trong phòng ăn của Lâu đài Vòm Trời, trên chiếc bàn dài bày biện đủ loại đặc sản địa phương, hương thơm ngào ngạt lan tỏa, thế nhưng Bologo lại chẳng hề có ý định nếm thử.

Quanh chiếc bàn dài, Amy, Church và Palmer lần lượt ngồi vây quanh, ngoài ra còn có vài người mà Bologo không hề quen biết. Song nói chung, so với không gian rộng rãi của phòng ăn này, số người ít ỏi đó vẫn khiến nơi đây trông thật vắng vẻ.

Dĩ nhiên, đó chỉ là sự vắng vẻ trên phương diện thị giác mà thôi. Không khí trong phòng ăn vẫn khá vui vẻ, ngoại trừ Church với vẻ mặt nghiêm nghị. Không như những người khác đến đây du ngoạn, hắn có nhiệm vụ phải hoàn thành, vậy nên buộc phải duy trì thái độ làm việc nghiêm túc.

Amy tỏ ra rất quan tâm đến Laika, trẻ con yêu thích loài vật có lông là lẽ thường tình. Cứ khi nào nàng có món ngon, nàng lại gọi Laika đang trốn trong góc lén lút lại gần để cho nó ăn.

Nhờ việc “hối lộ” đồ ăn, danh vọng của Amy, người bạn mới, trong mắt Laika đã gần như đạt tới đỉnh điểm.

Palmer trông có vẻ hơi dè dặt. Rõ ràng là đã trở về nhà, đáng lẽ hắn phải cảm thấy thoải mái mới phải, nhưng giờ đây hắn lại tỏ ra vô cùng căng thẳng... Bologo không nghĩ sự căng thẳng này đến từ chủ nhân tòa lâu đài. Vị chủ lâu đài hoàn toàn phớt lờ Palmer.

“Ngươi hẳn là Bologo Lazarus danh tiếng lẫy lừng kia ư!”

Chủ nhân tòa lâu đài, cha của Palmer, và hiện là tộc trưởng gia tộc Krex... một người đàn ông với nhiều danh xưng cao quý, đang nâng cốc chào mừng Bologo với nụ cười trên môi.

Bologo không tiện từ chối, đành cạn chén rượu. Người đàn ông này trông rất trẻ, có lẽ là do phong thái trẻ trung, chỉ có vài nếp nhăn nơi khóe mắt là minh chứng cho năm tháng đã trôi qua.

Đối phương cụng ly với hắn, vỗ vai Bologo với nụ cười hoang dã trên môi, khen ngợi Bologo xứng danh bất tử giả, thân thể quả là không tồi.

Bologo nở một nụ cười giả lả đáp lại lời của người đàn ông.

Sau một thời gian dài làm việc, Bologo vẫn luôn tin mình sẽ không phải đối mặt với công việc "tiếp thị", nhưng giờ đây hắn lại cảm thấy mình chẳng khác nào một nhân viên tiếp thị đang ca hát nhảy múa với khách trên quầy bar.

Bologo không tài nào phân biệt được rốt cuộc đây là chuyến du ngoạn hay công vụ, thậm chí hắn còn chẳng rõ mình đã lạc bước vào vũng lầy kỳ lạ này từ bao giờ.

Rõ ràng hắn chỉ mới đến cao nguyên Nguồn Gió chưa đầy vài giờ, nhưng lại có cảm giác như đã ở đây vài tuần, thời gian của hắn như bị kéo dài ra vô tận.

Chủ lâu đài ngồi bên cạnh còn khoác tay lên vai hắn. Xét từ một góc độ nào đó, ông ta và Palmer quả nhiên không hổ là cha con, Bologo cảm thấy mình đang đối mặt với một phiên bản trung niên của Palmer.

Sau đó, Bologo thấm thía một điều, việc hình thành tính cách cá nhân có mối quan hệ không thể tách rời với môi trường trưởng thành của nó.

Trải nghiệm trong quá khứ của Bologo vô cùng gập ghềnh, hắn đã phải đối mặt với quá nhiều điều tàn khốc, vì vậy Bologo mới tạo cho mình thái độ lạnh lùng và hiệu quả của một chuyên gia. Vì ảo tưởng điên rồ của Taida mà Amy trở nên hơi bướng bỉnh, may thay, Amy vẫn còn là một đứa trẻ nên có nhiều thời gian để định hình lại, còn Palmer thì...

Khó trách Palmer lại ra nông nỗi này, cũng chẳng thể trách hắn, dù sao có người cha như vậy, ai cũng khó lòng trưởng thành một cách lành mạnh.

Với đôi mắt cụp xuống, nhìn chằm chằm vào dòng rượu sóng sánh trong ly, Bologo nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp chủ lâu đài cách đây vài giờ.

Với vốn từ ngữ hiện có của Bologo, thật khó để hắn hình dung khung cảnh cuộc gặp gỡ đầu tiên ấy. Nếu phải dùng phép loại suy, hắn chỉ có thể nói rằng nó rất có phong cách Palmer, không, phải sửa lại là rất có phong cách nhà Krex.

Sau khi chơi đùa với Laika một lúc, họ đang định vào Cứ điểm Morrowind để hỏi cho rõ sự tình, thì ngay lúc này, chủ nhân tòa lâu đài đã cưỡi gió hạ xuống từ trên trời.

Giống như Palmer, ông ta diện một bộ lễ phục truyền thống sang trọng, nhưng so với Palmer thì hoa lệ hơn rất nhiều, phía sau còn có một dải ruy băng vàng óng, trông chẳng khác nào một vị vua của gió.

Chủ nhân tòa lâu đài đáp xuống đất một cách ưu nhã, rồi đưa mắt nhìn những người đang đứng đó, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt Palmer.

Lúc ấy Bologo vẫn chưa biết danh tính của đối phương, nhưng từ vẻ ngoài, Bologo có thể nhận ra sự tương đồng giữa ông ta và Palmer.

Bologo nín thở, hắn nhớ lại mối quan hệ không mấy tốt đẹp giữa Palmer và gia đình mình. Nếu chủ nhân tòa lâu đài ngứa tay đánh Palmer, Bologo sẽ không thể ngăn cản nổi, nhưng sau đó, một việc kỳ lạ đã xảy ra.

Dường như đường thế giới đã chệch hướng, khiến ngay cả Bologo cũng khó lòng thấu hiểu cuộc trò chuyện kế tiếp.

“Chà... chàng trai trẻ, trông thật đẹp trai.”

Đầu tiên, chủ lâu đài nhận xét về vẻ bề ngoài của Palmer.

“Mà này, con trai của ta trông rất giống ngươi đấy.”

Sau đó, chủ lâu đài vỗ vai Palmer để bày tỏ sự tán thành.

“Mà này, ngươi tên là gì? Có cơ hội ta sẽ giới thiệu cho cả hai làm quen với nhau.”

Cuối cùng, chủ nhân lâu đài đưa tay ra, như muốn bắt tay.

Palmer cũng chìa tay ra, trông có vẻ thản nhiên, nhưng Bologo đoán rằng răng của hắn sắp bị cắn nát đến nơi.

“Palmer Krex.”

Trong nháy mắt, chủ lâu đài như biến thành một diễn viên lành nghề, biểu cảm của ông ta chuyển đổi uyển chuyển từ thân thiện sang kinh ngạc, trong kinh ngạc còn xen lẫn chút hoảng hốt. Nhưng may mà ông ta đã nhanh chóng nghĩ ra biện pháp đối phó, nở một nụ cười thân thiện với niềm vui sướng dâng trào trên mặt.

Tốc độ thay đổi biểu cảm này thật đáng kinh ngạc, không một chút độ trễ nào. Bologo ước gì có một chiếc máy quay phim ở đây để có thể ghi lại tất cả.

“Palmer à!”

Chủ lâu đài nắm lấy tay Palmer, vỗ mạnh vào mu bàn tay hắn, sau đó nhướng mày giải thích: “Trò đùa này thế nào?”

Cuộc gặp gỡ giữa chủ nhân lâu đài và Palmer rất giống cảnh một lãng tử gặp lại đứa con riêng trong quán bar.

Không đợi Palmer đáp lại, chủ lâu đài đã mở rộng vòng tay yêu thương, hệt như đón một đứa trẻ mới vài tuổi.

“Hãy đến với người cha già này nào.”

Bologo đoán bây giờ Palmer hẳn rất nhớ Opus, mặc dù họ chỉ mới đi chưa đầy một giờ.

...

Sau cuộc gặp gỡ phi lý này, bầu không khí giữa Palmer và chủ lâu đài trở nên khó xử, rất khó giải quyết. Bởi lẽ đó, trong bữa tiệc chiêu đãi buổi tối, Bologo không may đã trở thành người hứng đạn thay cho Palmer.

“Làm cộng sự của Palmer thế nào?”

“Có gặp khó khăn gì trong công việc thường ngày không?”

“Ồ? Hai người còn ở cùng phòng với nhau. Có ai biết nấu ăn không?”

Sau khi gạt bỏ thân phận cao quý, chủ lâu đài chẳng khác nào những bậc cha mẹ bình thường, hỏi những câu hỏi mà ai cũng nghe đến phát ngán rồi.

Bologo trả lời rất kiên nhẫn. Hắn nhận thấy rằng những kẻ càng mạnh thì càng ít tự phụ, cho dù đó là Nethaniel, Sore hay người đàn ông trước mặt hắn.

Đúng rồi... còn cả lũ ma quỷ chết tiệt kia nữa.

“À mà ngươi là thành viên của Câu lạc bộ Kẻ Bất Tử đúng không? Sore dạo này thế nào rồi?”

Đột nhiên, chủ lâu đài hỏi Bologo một câu khá bất ngờ.

Bologo cứ tưởng mình nghe lầm, “Sore?”

“Bình tĩnh, Sore Villelis, ta biết hắn.”

Khi nhắc đến Sore, chủ lâu đài trở nên vô cùng phấn khích: “Ta cũng từng làm việc trong Cục Trật tự khi còn trẻ. Cứ khi nào rảnh rỗi, ta lại đến Câu lạc bộ Kẻ Bất Tử để kiếm vài ly của Sore.

Chắc ngươi đã nhìn thấy tủ sưu tập rồi phải không? Trên tầng ba, bên trong có chiếc cốc giấy dùng một lần duy nhất là của ta, nếu lật ngược chiếc cốc lại thì ngươi sẽ thấy chữ ký của ta.”

Bologo sửng sốt, lần đầu tiên kinh ngạc thốt lên: “Thì ra là ngươi!”

“Là ta ư!”

Chết tiệt, tất cả đều có mối liên kết với nhau.

“À... Lúc ấy Sore giúp ta rất nhiều. Khi ta còn làm vi���c trong Cục Trật tự thì thường đến hát và nhảy với những người ở đó.” Chủ lâu đài chợt nhớ tới điều gì đó: “Saizon thế nào rồi? Có còn làm chó nữa không?”

“Không, Saizon đã rời Câu lạc bộ Kẻ Bất Tử cách đây không lâu, mãi vẫn chưa thấy trở về.”

Khi nhắc đến Saizon, vẻ mặt của Bologo lại trở nên nghiêm túc. Trong cuộc trò chuyện với Sore, Bologo đã mơ hồ cảm nhận được sự kỳ lạ của Saizon.

Hắn là người lớn tuổi nhất trong Câu lạc bộ Kẻ Bất Tử, và mặc dù Sore không nói ra, nhưng Bologo vẫn có thể nghe ra ý của Sore.

Sore nghi ngờ rằng Saizon là người sáng lập Câu lạc bộ Kẻ Bất Tử, mà ngay cả khi hắn không phải là người sáng lập, thì vẫn sẽ có mối quan hệ chặt chẽ với người sáng lập bí ẩn ấy.

“Ra là vậy?”

Sau khi nghe điều này, chủ lâu đài lộ ra một ánh nhìn đầy ẩn ý.

“Nhưng... nếu ngươi biết Sore,” Bologo không nhịn nổi mà cất lời, “Hẳn các ngươi sẽ rất thất vọng về nhau?”

Làm sao một lãnh chúa Bóng Đêm trang nghiêm lại có thể trông như thế này chứ?

Đây có phải là dáng vẻ của người thừa kế danh tiếng của nhà Krex không?

Bologo đã có thể đoán được tâm tư của hai người trong cuộc tao ngộ năm xưa.

Chủ lâu đài hiểu ý của Bologo nên cười lớn: “Đâu chỉ là thất vọng! Phải là tiếc vì sao lại gặp nhau muộn đến thế chứ!”

Quả không nằm ngoài dự liệu!

Bologo phải cố gắng hết sức mới có thể quên đi cảnh phi lý này, nhưng hắn vẫn thấy bối rối. Kể từ khi đến cao nguyên Nguồn Gió và biết về những sự kiện xảy ra ở đây, cùng với "Lời thề Hừng Đông", câu hỏi này đã không ngừng quay cuồng trong lòng hắn.

“Dựa trên góc nhìn lịch sử, gia tộc Krex chắc chắn là kẻ thù không đội trời chung với tộc Bóng Đêm. Vậy tại sao ngươi lại kết bạn với một lãnh chúa Bóng Đêm?”

Chủ lâu đài trả lời với một nụ cười: “Không phải tất cả tộc Bóng Đêm đều là kẻ thù, chẳng hạn như Sore.”

Sự khó hiểu của Bologo vẫn chưa được giải đáp. Ngay sau đó, chủ nhân lâu đài cũng nhận ra vấn đề, ông mỉm cười xoa đầu.

“Xin lỗi, ta quên mất chuyện này không được công bố cho công chúng.”

Cố nén cười, thần thái uy nghi dần hiện rõ, dù chẳng hề tức giận, chủ lâu đài như biến thành một người khác, cuối cùng ông ta cũng có một chút khí chất của nhà Krex.

Vaughn Krex trang nghiêm cất lời.

“Sore Villelis là đồng minh tuyệt đối đáng tin cậy của chúng ta. Đồng thời, hắn cũng là tội nhân của gia tộc Villelis, lãnh chúa phản bội của Đế quốc Bóng Đêm Vĩnh Cửu. Hắn cũng là người thừa kế được quốc vương Bóng Đêm yêu thích và căm ghét nhất. Hắn chính là người đã tự tay kết thúc Cuộc chiến Hừng Đông.”

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản chuyển ngữ đặc biệt này, trọn vẹn từng câu chữ.