Trong phòng tắm, Bologo đứng dưới vòi sen, để dòng nước ấm gột rửa cơ thể. Trên giường đã có sẵn vài bộ quần áo mới.

Vì thường xuyên gặp phải những sự cố tương tự, Bologo đã chuẩn bị sẵn khá nhiều y phục trong căn phòng ở câu lạc bộ Kẻ Bất Tử.

Nhờ sự tiện lợi của "chìa khóa mê cung", Bologo đã chọn bừa một cánh cửa trong hẻm để đến đây. Nếu không, hắn sẽ phải đi trên đường trong tình trạng mình mẩy bê bết máu, rất có thể sẽ gây ra sự hoảng loạn cho dân chúng.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Bologo lấy khăn tắm lau khô người rồi mặc y phục, bước xuống quầy bar ở tầng một.

"Mẹ kiếp, sáng sớm ngươi đã đi giết người rồi sao?" Sore liếc đống quần áo chất trong góc rồi gào lên, "Xẻ xác? Hay là chặt đầu? Sao lại chảy nhiều máu như vậy!"

Bologo chẳng thèm để tâm đến mấy lời nhảm nhí của Sore. Hắn đáp: "Ta đã gặp một, không, hai ác ma."

Sau trận chiến, Bologo không rời đi ngay mà cẩn thận quan sát hai xác chết. Từ đống máu thịt trên thi thể chúng, hắn đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc không thể che giấu.

Lý do Bologo có thể phát hiện ra chúng trong đám đông chính là nhờ mùi mục nát trên người ác ma.

Sore nói: "Vậy thì hai ác ma này thật xui xẻo, mới sáng ra đã đụng phải ngươi."

"Không phải, là chúng chủ động đi tìm ta, rất giống đang theo dõi ta."

Bologo vừa nói vừa bước đến chỗ đống quần áo. Dưới lớp áo khoác sẫm màu hình như có bọc một vật gì đó. Sau đó, Bologo lấy thứ đó ra và ném cho Sore.

Sau một đêm say khướt, tinh thần Sore có hơi lâng lâng, thị lực cũng không được tốt lắm. Thoạt nhìn, hắn chưa thấy rõ thứ gì nhưng vẫn đưa tay ra nhận lấy.

Nặng trịch, ẩm ướt và dính nhớp, còn bốc lên mùi hôi thối.

Sore cúi đầu nhìn xuống thì thấy mình đang ôm một cái đầu người bê bết máu trong lòng.

"Ngươi có phải có sở thích đặc thù nào không?"

Không hổ là lãnh chúa của tộc Bóng Đêm từng trải qua sóng to gió lớn, Sore vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, song vẫn xen lẫn chút kinh tởm. Hắn đặt cái đầu lên quầy bar rồi cầm khăn giấy lau tay.

"Không phải, ta chỉ muốn hỏi ngươi, ngươi đã từng nhìn thấy con mắt kỳ quái như vậy chưa?"

Bologo bước đến, mở đôi mắt nhắm nghiền, để lộ con ngươi của người đàn ông.

Sore liếc nhìn rồi nói: "Cái gì? Cái này chẳng phải rất bình thường sao?"

"Bình thường?"

Bologo lật ngược đầu của người đàn ông. Đồng tử màu đen kỳ lạ kia đã biến mất, lúc này, đồng tử của người đàn ông cũng chẳng khác gì người bình thường.

Sore hỏi: "Mắt của hắn có vấn đề gì à?"

"Đôi mắt của hắn..." Bologo im lặng một lúc, "Nó đen như mực, bóng loáng, hệt như một chiếc máy ảnh."

"Như vậy sao?"

Sore khoanh tay, suy tư một lát rồi lắc đầu: "Ta thật sự không có ấn tượng gì."

"Nhưng tại sao ngươi lại để tâm đến điều này như vậy?"

"Gần đây, ta có cảm giác như có ai đó đang theo dõi mình. Hôm nay ta tình cờ gặp mấy tên này, chúng hét lên 'đã thấy' trước khi chết, giống như... như có ai đó đang quan sát ta thông qua đôi mắt của chúng vậy."

Khi nhắc đến những điều này, Bologo không khỏi siết chặt tay. Hắn thích chiến đấu với kẻ địch một cách quang minh chính đại hơn là làm những điều lén lút trong bóng tối.

"Ồ... có vẻ kinh tởm thật đấy, phải không?"

Sore nói một câu tiếng lóng rồi gật đầu đồng ý: "Ta hiểu sâu sắc chuyện này. Do không thể chịu đựng được sự quấy rối không ngừng của những kẻ điên rồ đó nên ta mới trốn vào đây."

Bologo có cảm giác như vừa nghe được một số thông tin quan trọng, nhưng Sore vẫn tiếp tục nói về chủ đề trước đó mà không hề có ý định giải thích gì thêm.

"Theo mô tả của ngươi, ta thực sự không thể nghĩ ra điều gì. Có thể đó là thứ xuất hiện sau khi ta chuyển đến câu lạc bộ Kẻ Bất Tử. Mà tại sao không đi hỏi Cục Trật tự? Các ngươi rõ ràng chính là chuyên môn phụ trách những việc này kia mà?"

"Ta định hỏi, nhưng lại gặp ngươi vừa mới tỉnh giấc nên nhân tiện hỏi luôn."

Bologo lại quấn cái đầu bằng một chiếc áo khoác. Thực ra hắn thấy không cần thiết phải giữ cái đầu này nữa. Sau khi người đàn ông chết, sức mạnh tà dị trong gã đã biến mất, giờ nó chẳng khác nào một cái xác lạnh ngắt.

"Nhưng cảm giác bị nhìn chằm chằm rất khó chịu thật đấy. Chúng ta thậm chí còn không biết tại sao đối phương lại theo dõi mình," Palmer ở bên cạnh nói. Hắn cũng cảm thấy khó chịu vì trải nghiệm lần này.

Đó là mặt trái của việc sống bên ngoài Phòng Khai Hoang – phải luôn đề phòng nguy hiểm có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

"Chúng dường như đang làm vậy để làm hài lòng ai đó, và kẻ đó đang theo dõi ta," Bologo nhớ lại bộ phim tối qua. "Nghe có vẻ kỳ quái, nhưng chúng giống như đang... quay lén ta vậy."

Bologo thấy mình đã nắm được một manh mối. Hắn cẩn thận nhớ lại lúc đang đứng trên nóc tòa nhà, theo dõi cuộc chiến điên cuồng giữa hai người.

Nếu mục đích của chúng là quan sát hắn, vậy tại sao chúng lại tự giết nhau? Và khi một trong số chúng ra tay, Bologo thậm chí còn không hề phát hiện chút tức giận nào, mà thay vào đó lại mang vẻ vui mừng, như thể hắn vừa nhận được sự giải thoát nào đó.

"Đã nhìn thấy..."

Một luồng suy nghĩ chợt lóe lên, Bologo ngập ngừng nói: "Ta nghi ngờ rằng mọi thứ chúng làm là để cho ai đó xem, như các diễn viên đang cố gắng hết sức biểu diễn trên sân khấu để làm hài lòng những khán giả."

"Nghe rất dị," Sore nói.

Palmer đồng ý: "Ta cũng thấy nó kỳ lạ thật, như kiểu đây là một chương trình phát sóng trực tiếp trên đài truyền hình. Nghĩ thế nào cũng thấy kỳ lạ."

"Quay phim? Nó làm ta nhớ đến chuyện hàng trăm năm trước."

Sore nheo mắt và trầm ngâm. May thay, hắn là một Kẻ Bất Tử, chứ nếu là một người bình thường thì đã thành một tên ngốc từ lâu vì chất cồn.

Palmer sửa lại: "Quay phim? Hàng trăm năm trước? Khái niệm phim ảnh chỉ mới xuất hiện trong mấy thập kỷ gần đây."

Đôi khi thật khó mà tưởng tượng được rằng những khái niệm ăn sâu vào cuộc sống hiện tại này chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua so với lịch sử vĩ mô của toàn nhân loại.

"Không, ý ta chỉ là một khái niệm tương tự," Sore nói, "Phim, thơ, bản thân chúng đều là vật để truyền tải một câu chuyện."

"Tiếp tục."

Bologo giơ tay ra hiệu cho Palmer im lặng. Ngay cả khi đã được thăng cấp lên Nguyện Cầu Giả, thói quen láu táu của Palmer vẫn không hề thay đổi.

"Ta đã gặp một đám người mất trí như vậy nhiều năm về trước rồi."

Sore nói về quá khứ. Là một Kẻ Bất Tử, hắn đã sống một cuộc đời dài với vô vàn câu chuyện để kể.

"Nói thế nào nhỉ? Ta nghĩ chúng hẳn đã gặp những vấn đề cực kỳ nghiêm trọng về mặt tinh thần. Mọi hành vi đều không có logic, nhưng nếu phải tìm một logic nào đó thì dường như là đang... tìm thú vui?"

Khi nhắc đến điều này, chính Sore cũng sững sờ trong giây lát. Hắn tự nhủ: "Nghe có vẻ giống bọn ta."

Bologo nhướng trán lên. Hóa ra là đám Kẻ Bất Tử này cũng biết mình là ai à?

Bologo vẫn còn nhớ một vụ đua xe quá tốc độ cực kỳ tệ hại diễn ra trên đường phố Opus cách đây không lâu. Mấy tên khốn nạn ấy đua xe lúc nửa đêm, hoàn toàn phớt lờ luật giao thông.

Thực ra bọn họ không gây ra tai nạn gì, bởi trên xe dù sao cũng có một tay đua chuyên nghiệp, nhưng tiếng động cơ đã khiến tòa thị chính nổ tung vì những cuộc gọi khiếu nại.

"Tất cả đều do Sore dụ dỗ, không liên quan gì đến ta. Ta chỉ là người lái xe."

Khi Jeffrey dừng xe ở ngã tư, Palmer ngồi ở ghế lái đang lảm nhảm những điều vô nghĩa, còn Sore ngồi ở ghế lái phụ thì hào hứng đưa cho Jeffrey một chai rượu, nói rằng Palmer là một tay lái cừ khôi.

Bologo nghĩ khi nào có cơ hội thì nhất định phải để Sore ngồi trên chiếc xe do mình điều khiển.

"Những kẻ đó giống như một đám cướp đang phát điên, càn quét khắp các làng mạc và lâu đài, đốt ruộng, đánh sập tường thành, tổ chức những bữa tiệc tối điên cuồng trước ngọn lửa đang bùng cháy.

Đôi khi chúng sẽ đối xử với dân làng cực kỳ tàn nhẫn và thực hiện đủ loại màn trình diễn quái đản và điên rồ."

Nhắc đến chuyện này, Sore tối sầm mặt. Ngay cả một lãnh chúa hiểu biết sâu rộng của tộc Bóng Đêm như hắn mà vẫn không thể chịu nổi khi đụng phải đám thần kinh này.

"Ta đã theo dõi chúng một thời gian," Sore tự giải thích, "Lúc đó ta khá buồn chán nên muốn xem đám người này sẽ làm gì.

Đôi khi chúng sẽ bắt một đám người khác và đưa cho họ kịch bản, bắt họ đóng một bộ phim hay thứ gì đó tương tự; đôi khi lại tấn công một vài lâu đài, sau đó lại hét lên những câu thoại kỳ lạ và tự mình thực hiện những động tác hoàn toàn phi logic.

Tựa như... Tựa như..."

"Như thể coi cuộc chiến đó như một buổi trình diễn trực tiếp?"

"Đúng, chính là nó!"

Sore vỗ tay dữ dội rồi giơ ngón tay cái lên với Bologo.

Palmer nói: "Nghe có vẻ rất điên rồ..."

"Điều kỳ lạ nhất là chúng không thèm vàng bạc mà thay vào đó lại đi cướp bóc thư viện, đôi khi còn bắt một số người ngâm thơ rong trên đường, buộc họ phải đọc lại những bài thơ của chính họ, rồi sau đó chúng ghi lại.

Không thể hiểu nổi là chúng đốt phá, giết chóc và cướp bóc, nhưng không bao giờ làm hại nhà thơ.

Trong lúc đang cướp bóc, đôi khi chỉ cần dân làng kể một câu chuyện cười là chúng sẽ thương hại mà bỏ qua."

"Câu chuyện cười?"

Bologo bị sốc bởi sự khác thường trong câu chuyện này.

"Đúng, là chuyện cười, nếu nó đủ hài hước thì chúng thậm chí còn sẵn sàng trả tiền cho nó."

Sore thở dài, trông như đang hoài cổ. Dù có là một lãnh chúa hiểu biết sâu rộng đến mấy thì đó vẫn là trải nghiệm hiếm có trong cuộc đời của hắn.

"Chờ một chút! Sore, làm sao ngươi biết rõ như vậy!"

Palmer nhận ra có điều gì đó không ổn. Sore kể quá chi tiết, cứ như thể hắn là một thành viên của đám người chuyên đi cướp bóc đó.

"À? À, lúc đó ta đang khá buồn chán nên đã giấu thân phận để đi biểu diễn xiếc, rồi gặp phải đám người điên rồ đó. Chúng cho rằng màn biểu diễn xiếc khá thú vị nên đã đưa bọn ta đi cùng. Những gì ta vừa kể cho các ngươi nghe là những gì ta đã thấy và nghe trên đường đi. "

Sore nhớ lại: "Nhắc mới nhớ, màn biểu diễn của ta rất được yêu thích trong rạp xiếc vào thời điểm đó."

Bologo hỏi: "Ngươi biểu diễn cái gì?"

"Dùng đầu đỡ đạn súng kíp."

Bologo và Palmer sững sờ, còn Sore thì vừa nói vừa cười: "Bởi ta có thể hồi sinh bất cứ lúc nào nên màn trình diễn vô cùng hoàn hảo, chúng thậm chí còn gọi ta là Kẻ Bất Tử... mặc dù ta vốn dĩ là vậy, hahaha."

Truyện dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.