Trong Cục Trật Tự, Nathaniel không có văn phòng cố định. Nếu nói có một nơi để ông trú ngụ, thì đó chính là căn phòng triệu kiến tối tăm và thần bí. Đối với phần lớn nhân viên mà nói, phòng triệu kiến này cũng bí ẩn chẳng kém gì phòng quyết sách. Trừ số ít người có thể được Nathaniel triệu kiến ra, rất ít ai biết rằng trong Cục Trật Tự còn có một nơi như vậy.

Bologo là một trong số ít người đó, hơn nữa, dưới sự lạm dụng chức quyền của Nathaniel, nơi đó đối với hắn mà nói, không bằng gọi là căn phòng riêng của Nathaniel còn hơn là phòng triệu kiến.

Tuy nhiên, sau khi Bologo tấn thăng thành Vinh Quang Giả, trong lúc kiểm tra những thay đổi về quyền hạn của mình, Bologo bất ngờ phát hiện mình cũng có năng lực tiếp cận phòng triệu kiến, theo một nghĩa nào đó, tựa như có cùng cấp bậc với Nathaniel.

Bologo không chắc đây có phải là một ám chỉ hay không, nhưng gần đây áp lực công việc quá lớn, hắn hiếm khi suy nghĩ theo hướng đó, mà chỉ chậm rãi tiến bước theo kế hoạch đã định sẵn.

Vốn cho rằng Nathaniel sẽ chờ mình trong phòng triệu kiến, nhưng Bologo vừa rời khỏi Học Giả Điện Đường, hắn đã bắt gặp Nathaniel đang tựa vào tường nghỉ ngơi ở khúc quanh hành lang.

Giờ đây, Nathaniel trông đã già đi rất nhiều, trên đầu tóc có thêm vài sợi hoa râm, nếp nhăn trên mặt cũng sâu hơn một chút. Các học giả đều nói, vết thương linh hồn sẽ chiếu rọi lên thân thể, Bologo đoán rằng sự già nua của linh hồn cũng tương tự tác động lên thể xác.

Nathaniel đã già, đó không phải là một sự miêu tả, mà là lời khẳng định đến từ sâu thẳm nội tâm ông. Nathaniel cảm thấy mình đã già rồi, không cần phải kiên cường như ngày xưa nữa, thế là thời gian từng ngưng đọng trên người ông cuối cùng cũng luân chuyển, khiến ông có được vẻ tang thương phù hợp với tuổi tác.

"Ồ, Bologo, đến đúng lúc lắm."

Nathaniel vẫy tay gọi Bologo, ánh mắt ông khi đối đãi với Bologo mang theo một niềm vui sướng nhàn nhạt.

"Ừm."

Bologo nhẹ nhàng gật đầu, đứng bên cạnh Nathaniel.

Từ dạo ấy, ánh mắt Nathaniel nhìn hắn luôn có chút là lạ. Theo lời Palmer, đó chính là Nathaniel thấy hắn rất thuận mắt, cực kỳ thuận mắt.

Bologo có thể hiểu được tâm trạng này. Sau khi bị trọng thương ở Giới Aether, Nathaniel liền lo lắng cho tương lai của Cục Trật Tự. Ông vẫn muốn chiến đấu ở tuyến đầu, nhưng thân thể mệt mỏi sớm đã không thể chống đỡ được khát vọng của ông.

Nathaniel không thể không buông bỏ quyền và lực trong tay, giao phó cho người kế nhiệm. Nhưng vào giờ khắc chuyển giao này, bất cứ ai cũng khó tránh khỏi nảy sinh chút hoài nghi, hoài nghi liệu người kế nhiệm có thể hoàn hảo kế thừa sức mạnh và ý chí của mình hay không.

Cảm giác bất an này giày vò Nathaniel một thời gian rất dài, cho đến khi Bologo trở về từ Giới Aether và thành công tấn thăng thành Vinh Quang Giả. Khoảnh khắc này, Nathaniel dường như đã đạt được âm mưu của mình, nỗi lo lắng trong lòng cuối cùng cũng có thể buông xuống.

Bologo dò hỏi: "Hôm nay có chuyện gì gấp sao?"

"Không có gì khẩn yếu," Nathaniel khoát tay. "Chuyện liên quan đến Đế quốc Kogardel, ta đã sắp xếp đâu vào đấy, chỉ cần đợi bộ phận hậu cần vận chuyển theo kịp là được."

Nathaniel chỉ rút về tuyến hai, chứ không phải nghỉ hưu hoàn toàn. Khoảng thời gian này, ông đã giúp Bologo san sẻ không ít áp lực công việc.

"Ta tìm ngươi, chỉ là muốn quan tâm ngươi một chút. Cảm giác nắm giữ quyền lực thế nào?" Nụ cười của Nathaniel dần trở nên kỳ lạ. "Chắc hẳn rất dễ khiến người ta mê muội đúng không?"

"Không, hoàn toàn không hề mê muội."

Bologo kiên định bác bỏ. Trong mắt hắn, quyền lực dường như là một loài mãnh thú hay hồng thủy hung hãn nào đó.

"Vì sao?"

"Quyền lực và trách nhiệm là tương đối. Cứ nghĩ đến việc mình phải chịu trách nhiệm cho sinh mệnh của nhiều người như vậy, ta lại cảm thấy như có ngọn núi đè nặng lên người."

Bologo điềm nhiên nói, dường như đoạn văn này đã được hắn chuẩn bị kỹ lưỡng từ lâu trong lòng.

"Ngẫm mà xem, Phó Cục trưởng, hãy nhìn những người này."

Bologo cùng Nathaniel đi xuyên qua hành lang, tiến vào đại sảnh trống trải. Các nhân viên qua lại tấp nập, như những con kiến thợ cần mẫn, hay như dây chuyền sản xuất trong nhà máy, ai nấy đều có việc của mình, bận rộn không ngừng.

"Trong số họ, phần lớn người ta thậm chí còn không nhớ nổi tên, nhưng sinh mệnh của họ lại nằm trong tay ta. Mọi hành động của ta đều sẽ quyết định vận mệnh của họ."

Bologo thở dài thật sâu: "Giống như trong Cơn Giận của Đất Khô Cằn vậy, mỗi lần ta bắn đạn tín hiệu, tuyên cáo một đợt tấn công mới bắt đầu, từng tốp binh sĩ lại nhảy ra khỏi chiến hào, rồi bỏ mạng trên đường xung phong...

Ta biết, họ là binh sĩ, chiến đấu là thiên chức của họ, nhưng ta vẫn có cảm giác áy náy như thể họ chết vì ta, cứ như thể chỉ cần ta không bắn đạn tín hiệu, họ đã có thể sống sót mãi mãi trong những chiến hào bẩn thỉu đó vậy."

Nathaniel nói: "Ngươi là một người nhân từ và giàu lòng trắc ẩn."

"Không, sao có thể thế chứ, ngài đang nói đùa sao?" Bologo phản bác, "Ta không hề nhân từ, ta chỉ là... chỉ là rất có tinh thần trách nhiệm. Họ giao sinh mạng cho ta, ta phải dùng họ vào những nơi đáng giá. Dù chỉ lãng phí một chút, ta cũng sẽ cảm thấy tự trách."

Một vài nhân viên đi ngang qua để ý thấy Bologo và Nathaniel, họ nhao nhao đưa mắt nhìn, hoặc giơ tay chào hỏi. Đối với hai vị đang đứng ở đỉnh cao quyền lực của Cục Trật Tự này, mọi người đều không lấy làm xa lạ.

"Nhưng ta lại rất rõ ràng một điều, chúng ta đều là một phần của trò chơi tranh đoạt này. Trước mục tiêu rộng lớn và thần thánh này, ý chí cá nhân, sự tồn vong, đều không đáng nhắc đến," giọng Bologo trở nên lạnh lùng. "Chỉ cần có thể giành được chiến thắng cuối cùng này, chiến thắng của phàm nhân, b���t kỳ sự hy sinh nào cũng có thể chấp nhận. Thậm chí, nếu chỉ cần hy sinh những kẻ ác như chúng ta mà có thể đổi lấy sự yên ổn cho thế giới, thì cái giá rẻ mạt này quả thực khiến người ta không thể tin được."

Nathaniel vừa lắng nghe lời Bologo nói, vừa nhẹ nhàng gật đầu. Nhân tính phức tạp, và Bologo cũng như vậy. Một mặt, hắn sẽ cảm thấy tự trách vì sự mất mát của người khác, mặt khác, hắn lại vì mục tiêu vĩ đại mà không chút do dự chọn hy sinh, dù là phải tính cả bản thân mình.

"Nhưng có đôi khi, chỉ một phần giác ngộ là không đủ để ngươi tiếp tục tiến bước."

Giọng Nathaniel mang theo vài phần tuyên bố đầy kinh nghiệm của một người lớn tuổi. Những gì Bologo đang trải qua, chính là điều ông từng trải qua.

"Vì sao?"

"Bởi vì mục tiêu của chúng ta quá đỗi xa xôi và hùng vĩ. Ngươi biết không, trước đó, chúng ta đã tiêu tốn bao nhiêu đời người để nỗ lực, mới có thể dần dần đạt đến đây sao?

Những bậc tiền bối ấy, họ không giống chúng ta bây giờ, họ không tận mắt thấy ma quỷ rút lui, càng không rõ bản chất của bí nguyên. Họ chỉ dựa vào một phần niềm tin, tiến bước theo một cách gần như mù quáng."

Nathaniel yếu ớt nói: "Có những người giống như tín đồ cuồng nhiệt, cho dù đối mặt gian nan hiểm trở đến đâu, họ vẫn kiên định tiến bước. Nhưng cũng có một số người, sẽ lạc lối và bàng hoàng trong giấc mộng tưởng chừng xa không thể chạm này. Họ không biết chân tướng của bí nguyên, cũng chẳng biết cơ hội chiến thắng khi đối mặt với ma quỷ rốt cuộc nằm ở đâu... Trong tình huống đó, dù là người kiên cường đến mấy cũng dễ dàng dao động."

Đã từng, Nathaniel cũng không hiểu vì sao trên thế giới này luôn tồn tại những kẻ cực đoan. Sau này ông dần nhận ra, có lẽ chỉ khi tự đẩy mình đến chỗ điên rồ, mới có thể tiếp tục kiên trì tín niệm của mình trong một thế giới điên loạn.

Bologo hồi tưởng lại những thư tịch mình đã đọc, đưa ra một cụm từ rõ ràng: "Trong tình huống thiếu phản hồi tích cực, mọi người thường sẽ hoài nghi việc mình làm có chính xác hay không, thậm chí hoài nghi sự nghiệp mình cống hiến liệu có khả năng thành công."

"Ta cũng có một khoảng thời gian suýt nữa không kiên trì nổi," Nathaniel lộ ra một mặt yếu ớt của mình, dò hỏi: "Không ngờ đúng không, ta cũng suýt chút nữa đã chấp nhận thua cuộc."

Bologo lắc đầu: "Không có gì đáng ngạc nhiên. Tất cả mọi người là người, đều có những suy nghĩ giống nhau. Ta cũng từng trải qua vực sâu và tuyệt vọng, ngài cũng như vậy, đó là một chuyện rất bình thường."

Nói xong, Bologo lại thăm dò hỏi một câu: "Ngài là vì Cục trưởng đương nhiệm sao?"

"Ừm."

Nathaniel dẫn Bologo rời khỏi phòng khai hoang, hai người đứng giữa đường phố ngựa xe như nước, tiếng huyên náo không ngớt bên tai.

"Đó là một quãng thời gian tồi tệ đối với ta. Rõ ràng ta chiến đấu là để chống lại ma quỷ, mọi hành động đều là nghĩa cử, nhưng thế giới này lại không ban cho ta sự ấm áp, ngược lại cướp đi những thứ ít ỏi mà ta quyến luyến."

Quay đầu lại, đôi mắt vẩn đục kia đánh giá Bologo: "Bởi vậy, khoảng thời gian ngươi mới nhậm chức, ta đã rất để tâm đến ngươi."

Cuộc chiến tranh bí mật khiến Nathaniel mất đi Cục trưởng đương nhiệm, người ông yêu thương nhất. Từ đó, động lực thúc đẩy ông, từ sự nghiệp vĩ đại đối kháng ma quỷ, biến thành sự báo thù thuần túy. Nathaniel cũng từ một chi��n sĩ cao khiết, hóa thành một ác quỷ bừng cháy.

Bologo đoán: "Bởi vì chúng ta rất giống nhau, phải không?"

"Đúng vậy, nhưng cũng không hoàn toàn đúng."

Nathaniel bước dọc theo con đường, trên đường đi ông vừa đi vừa nghỉ, quan sát khắp khu phố xung quanh. Ông không phải vô cớ dạo chơi, mà có mục đích tìm kiếm một nơi nào đó. Bologo không nhịn được hiếu kỳ, rốt cuộc ông ấy muốn dẫn mình đi đâu.

"Ta và ngươi lúc ban đầu không giống nhau, ta quả thực đã từng làm một ác quỷ báo thù. Nhưng sau này ngọn lửa giận trong lòng ta đã bị dập tắt, được lấp đầy bởi những điều tốt đẹp hơn."

Nathaniel dừng lại trước đèn đỏ, đưa tay chỉ Bologo: "Còn ngươi... Ta biết rõ một người khi đi vào con đường báo thù cực đoan sẽ biến thành bộ dạng vặn vẹo đến mức nào, huống chi, ngươi còn là một vị kẻ bất tử."

"Nói cách khác, những chuyện xảy ra trong năm đầu tiên ta nhậm chức, cũng là một kiểu khảo nghiệm của ngài dành cho ta sao?"

Những chuyện xảy ra trong năm đầu tiên ấy, cho đến giờ ký ức của Bologo vẫn vô cùng rõ ràng. Hắn đã giết chết hết kẻ thù này đến kẻ thù khác, hoàn thành sự báo thù cho Adele. Bologo vẫn còn nhớ, chính từ tay Nathaniel, hắn đã lấy về viên đá triết gia của Adele.

"Cứ coi là vậy đi, một kiểu ước định trạng thái tâm lý của ngươi," Nathaniel cười cười. "Ngươi được cắm vào ma trận luyện kim của Cylin, được tất cả mọi người gửi gắm kỳ vọng... Ta cũng không mong muốn giao tương lai của Cục Trật Tự vào tay một kẻ điên loạn cực đoan."

"Ta đạt yêu cầu."

"Đúng vậy."

Bước chân Bologo chậm lại, hắn nhìn đám người qua lại xung quanh. Cùng với cuộc nói chuyện với Nathaniel, một cảm xúc hơi xa lạ dần dâng lên trong lòng hắn.

Đám người lướt qua Bologo, vai chạm nhẹ vào nhau. Có người tránh ánh mắt của Bologo, vội vã bước qua, cũng có người đón nhận ánh mắt hắn, gửi đến nụ cười hiền lành. Tiếng trò chuyện vụn vặt vang lên từ bốn phương tám hướng, có người kể về niềm vui, cũng có người kể về phiền não.

Trong chốc lát, Bologo cảm thấy có chút hoảng hốt. Hắn nhớ lại thế giới ồn ào náo động từng thấy khi tiếp cận bí nguyên, nhưng giờ phút này, cảnh tượng trước mắt lại khác biệt so với trải nghiệm bên trong bí nguyên.

Những gì hắn đang trải qua bây giờ, là tuyệt đối chân thật, mỗi người đều sống động như thật.

Nathaniel mở miệng nói: "Ngươi chẳng lẽ không tò mò, ta bình thường ngoài công việc ra, còn làm những gì sao?"

"Trốn trong phòng triệu kiến, không ngừng say rượu ư?"

"Sao có thể như vậy? Ta là một giám thưởng gia rượu ngon, chứ không phải một quỷ rượu buông thả quá độ," Nathaniel trừng mắt nhìn Bologo một cái, rồi ánh mắt lại dịu đi. "Khi nhàn rỗi, ta thích như bây giờ, dạo phố, đứng giữa dòng người."

Trong mắt Nathaniel tràn đầy sự nhân từ và lòng trắc ẩn, giống như một vị Thánh nhân đầy thương xót, ông chăm chú nhìn từng gương mặt trong tầm mắt mình.

"Ta không thích cứ mãi ở trong phòng khai hoang. Thời gian lâu dài, ta thường có cảm giác tách rời khỏi đám đông, cảm thấy mình biến thành một loại quái vật không phải người."

Nathaniel nói, dẫn Bologo rẽ qua góc đường, một công viên hiện ra trong tầm mắt hắn. Hôm nay là ngày làm việc, nhưng trong công viên vẫn tụ tập không ít người, khắp nơi thắt dây lụa, treo khí c��u. Rất nhiều người mặc lễ phục đứng trên bãi cỏ, những chiếc bàn dài phủ vải trắng được bày biện trên thảm cỏ, bên trên đặt đầy rượu ngon, cùng với một chiếc bánh cưới khổng lồ.

Bologo nhìn về phía người phụ nữ mặc áo cưới và người đàn ông đang nắm tay cô ấy trong đám đông. Bất tri bất giác, hắn cùng Nathaniel đã đến một buổi lễ cưới. Ánh mắt liếc qua Nathaniel, Bologo có thể xác định, đây chính là đích đến của Nathaniel trong chuyến đi này.

"Đây là đám cưới bạn của ngài sao?"

Lúc này, đánh giá lại trang phục của Nathaniel, ông không mặc quân phục Cục Trật Tự, nhưng bộ đồ màu đen thẳng thớm vẫn toát lên vẻ cực kỳ trang trọng.

"Không, bạn bè còn sống của ta không còn mấy người nữa."

Nathaniel tiếp lời bổ sung: "Nhưng họ quả thật có chút quan hệ với ta."

Bước nhanh ra phía trước, Nathaniel chào hỏi mấy người phục vụ. Họ quả thực quen biết nhau. Sau một tràng cười mà Bologo không hiểu rõ, Nathaniel nhận bó hoa tươi từ tay người hầu bàn, bẻ một bông từ trong bó, dùng kim băng ghim lên ngực trái của mình. Sau đó ông lại bẻ một bông khác, vẫy tay ra hiệu Bologo đến.

"Nói ra, có lẽ ngươi sẽ không tin lắm đâu, Bologo."

Nathaniel cúi đầu, tỉ mỉ ghim bông hoa lên ngực trái của Bologo, vừa nói, vừa thỉnh thoảng ngẩng đầu dò xét phản ứng của hắn.

"Thật ra trong thời gian rảnh rỗi, ta có lén kinh doanh một công ty tổ chức hôn lễ, nổi tiếng ở Thành Lời Thề - Opus nhờ giá cả phải chăng và dịch vụ ưu tú."

Bologo ho kịch liệt.

Nathaniel đỡ lấy vai Bologo, "Thật thà chút nào, cẩn thận đừng để kim đâm vào thịt."

"Công ty hôn lễ? Ngài đang nói đùa sao?"

"Ta không hề đùa," Nathaniel cài xong bông hoa đẹp đẽ, giống như làm ảo thuật, trong tay bỗng dưng xuất hiện một tấm danh thiếp. "Ta thật sự là ông chủ một công ty hôn lễ. Để giúp đỡ nhiều người hơn hoàn thành nguyện vọng, ta đã đầu tư không ít tiền vào đó... Nhưng vấn đề không lớn, phần lớn tổn thất đều do Cục Trật Tự gánh chịu."

Sợ Bologo không tin, Nathaniel còn bổ sung một câu: "À đúng rồi, chuyện này Vaughn cũng biết. Nghi thức đính hôn của Palmer khi đó cũng do ta phụ trách tổ chức, đương nhiên, bản thân Palmer thì không tham gia."

Bologo lại một lần nữa ho kịch liệt.

"Chuyện này quá hoang đường."

"Vẫn tốt mà, ngoài công việc, mọi người đều cần điều hòa áp lực thực tế trong đời sống cá nhân chứ."

Nathaniel dẫn Bologo đi tới rìa sân bãi, ngồi xuống ghế dài trong công viên. Đây là một vị trí không tồi, có thể trực tiếp nhìn thấy toàn bộ lễ cưới, lại vừa tránh được đám đông chen chúc.

"Nói trở lại những gì chúng ta vừa trao đổi, liên quan đến... à, cái thứ gọi là phản hồi tích cực ấy."

Theo lời kể của Nathaniel, ban nhạc đã bắt đầu tấu nhạc. Tiếng đàn Violin như dòng suối chảy qua bên tai mỗi người, lặng lẽ rót vào tai Bologo, mang đến sự an yên khó tả.

"Có một điều cần phải thừa nhận, trong mỗi thế hệ Ngưng Hoa Giả đối kháng ma quỷ, những sự kiện giành chiến thắng trước ma quỷ chỉ chiếm số ít cực kỳ. Phần lớn thời gian, chúng ta chỉ có thể ngồi nhìn từng âm mưu của lũ ma quỷ đạt thành, điều này quả thật rất dễ khiến chúng ta nảy sinh cảm giác thất bại."

Nathaniel tiếp tục kể về kinh nghiệm của mình: "Đó là chuyện xảy ra sau cuộc chiến tranh bí mật. Tinh Hủ Giáo phái lại một lần nữa gây ra náo động trong các quốc gia chật hẹp. Ta phụng mệnh đi trấn áp hành động của họ, để tránh cho ôn dịch máu thịt khuếch tán. Đêm khuya, ta nghỉ ngơi tại một nhà thờ bỏ hoang, ở đó, ta đã gặp một đôi nam nữ trẻ tuổi."

Bologo giữ im lặng, kiên nhẫn lắng nghe những biến chuyển trong tâm cảnh của Nathaniel.

"Họ nói, họ là nạn dân chiến loạn, nương tựa lẫn nhau, vừa đi vừa nghỉ trên mảnh đất bị thiêu cháy này. Họ trông rất chật vật, nhưng tinh thần lại tràn đầy sức sống.

Ta và họ chỉ đơn giản hàn huyên vài câu rồi không tiếp tục trao đổi nữa. Nhưng vào đêm khuya, người đàn ông trẻ tuổi đã đánh thức ta, hắn cẩn thận từng li từng tí lấy ra một chiếc nhẫn bạc đã mòn vẹt từ trong ngực, nói đây là do mẫu thân hắn để lại."

Ánh mắt Nathaniel luôn chăm chú nhìn vào hiện trường lễ cưới, trong suốt quá trình kể chuyện, ánh mắt ông không hề dịch chuyển chút nào.

"Người đàn ông nói, họ đã chạy trốn một thời gian, trên đường gặp phải từng ngôi làng bị thiêu hủy. Hôm nay họ mệt mỏi không chịu nổi, đã không còn sức lực để tiếp tục chạy trốn, nói không chừng mấy ngày sau sẽ chết vì một lý do không thể giải thích được.

Cho nên trước khi chết, hắn hy vọng có thể ở bên người yêu, tại nhà thờ bỏ hoang này, và nhờ ta làm chứng."

Giọng Nathaniel dừng lại một chút: "Rất kỳ quái, lúc đó ta thế mà lại không từ chối hắn. Trong nhà thờ cũ nát, đầy cỏ dại đó, ta vụng về bắt chước công việc của một linh mục, chứng kiến họ tuyên thệ.

Khi tận mắt chứng kiến họ ôm nhau, hôn nhau trước mặt ta, ta đột nhiên có một cảm xúc vô hình..."

Bản nhạc dần dần trở nên sôi động, những cặp đôi mới được chúc phúc cũng bước ra. Nhưng đúng lúc này, Nathaniel dời ánh mắt, nhìn trở lại Bologo.

"Trời vừa sáng, ta giao họ cho các nhân viên đến sau, đưa họ chuyển đến khu vực an toàn. Sau đó ta khởi hành đi trấn áp, trên đường đi ta phá hủy tất cả, giết chết mỗi một quái vật mà ta gặp," Nathaniel nói với một nụ cười. "Rất kỳ lạ, khi ta xé nát những tạo vật máu thịt kia, ta lại không có cảm giác sảng khoái của sự báo thù. Ngược lại, trong óc ta luôn không ngừng hiện lên hình ảnh của hai người họ."

"Ta đã dành một khoảng thời gian để tìm hiểu tâm trạng của mình. Ta nhận ra, thứ chống đỡ ta không còn là sự báo thù dị dạng, mà là vì thế giới tốt đẹp này. Chỉ cần ta có thể giết sạch những tồn tại đáng ghét kia, hạnh phúc của hai người họ liền có thể kéo dài, và ở những nơi ta không nhìn thấy, nhiều niềm vui và hạnh phúc hơn cũng có thể cùng tồn tại."

"Sau khi trở về Thành Lời Thề - Opus, ta liền thành lập một công ty hôn lễ như thế này," Nathaniel kể về lịch sử lập nghiệp của mình. "Mỗi khi ta cảm thấy mệt mỏi, sa sút, ta lại sẽ giống như bây giờ, chứng kiến nam nữ tuyên thệ ôm nhau."

"Bologo, ta tựa như một tên trộm vậy, từ trong hạnh phúc của người khác, ta đánh cắp một tia hạnh phúc còn sót lại, để xây tổ cho tâm hồn mình."

Nathaniel tận hưởng bầu không khí trước mắt, giọng ông dần nhẹ đi: "Một số thời khắc, ta sẽ ảo tưởng rằng những người đứng ở đó là ta và nàng, tưởng tượng một tương lai không hề tồn tại..."

Cuộc nói chuyện của hai người dần chìm vào yên lặng, tiếng ồn ào và reo hò cách đó không xa vẫn tiếp diễn. Sau một lúc lâu như vậy, Nathaniel đột nhiên quay đầu hỏi.

"Bologo, ta cứ như vậy không ngừng phán đoán người khác, có vẻ hơi buồn nôn không?"

Không đợi Bologo trả lời, Nathaniel lại phối hợp nở nụ cười, lộ ra hàm răng trắng noãn, cứ như thể ông thật sự là một bệnh nhân mắc chứng phán xét vậy.

Hai người ngồi trên ghế dài thật lâu, giống như những người ngoài cuộc. Sắc trời dần tối sầm, đèn đường từ từ thắp sáng, nam nữ nhảy múa trên bãi cỏ, mọi người reo hò và chúc phúc cho đôi uyên ương.

"Ta cảm thấy một trong những phẩm chất quý giá nhất của nhân loại, chính là sự đồng cảm," Bologo cuối cùng mở lời. "Chúng ta có thể cảm nhận được hỉ nộ ái ố của người khác, và vì họ mà rơi lệ hay hân hoan ca hát."

"Đúng vậy, đồng cảm."

Chẳng biết từ lúc nào, hốc mắt Nathaniel thế mà đã ẩm ướt. "Ta từ trong hạnh phúc của người khác, cũng cảm nhận được hạnh phúc tương tự, dùng điều đó để an ủi chính mình."

Bologo yên lặng gật đầu. Hôm nay, hắn dường như nhận thức lại Nathaniel, hắn cũng từ lời nói của Nathaniel mà cảm nhận được sự quan tâm ông dành cho mình.

Với tư cách là người dẫn dắt Cục Trật Tự trong thời đại kế tiếp, thứ chống đỡ Bologo không thể chỉ là lửa giận và báo thù đối với ma quỷ. Những phẩm chất tốt đẹp kia lẽ ra phải tồn tại, biến thành gông xiềng, vững vàng trói buộc chặt Bologo, ngăn cản hắn trượt sâu vào vực sâu quái vật.

Nathaniel hỏi: "Sự báo thù của ta đã kết thúc, còn ngươi thì sao, Bologo?"

Thở phào một hơi, Bologo biết rõ điều này không thể giấu Nathaniel, liền thản nhiên kể: "Trong đêm báo thù kia, Mammon đã ban cho ta năng lực tìm kiếm kẻ thù. Ta đã giết chết rất nhiều người, cho đến khi không còn kẻ thù nào của ta tồn tại trong Thành Lời Thề - Opus."

"Sự báo thù vẫn chưa kết thúc, phải không?"

"Đúng vậy," Bologo hồi tưởng lại vầng sáng xa xôi nơi chân trời. "Vẫn còn một kẻ thù sống sót, nhưng hắn ở bên ngoài Thành Lời Thề - Opus, đêm đó dù ta có tàn sát thế nào cũng không cách nào chạm tới hắn."

"Hắn là ai?"

"Servius Kogardel," Bologo thuật lại cái tên do Mammon trao cho mình, "Sơ phong chi vương của Đế quốc Kogardel."

Lúc này, khi nhớ lại các loại tình báo liên quan đến Cylin, và những suy đoán nhằm vào vương thất Kogardel, một kết quả rõ ràng hiện ra trước mắt hai người.

"Đồng thời, hắn cũng là Khủng Lục Chi Vương hiện nay."

Hai người liếc nhìn nhau, một đạo ánh sáng xanh u tối chói lọi dâng lên từ phía chân trời. Lễ cưới chúc mừng im bặt, những người đi đường trên phố cũng nhao nhao dừng bước, cứ như thể một vầng trăng tròn nữa vừa dâng lên trong màn đêm. Ánh sáng mãnh liệt chiếu rọi khắp mọi nơi trên mặt đất, biến vạn vật thành màu trắng bệch và xanh u tối.

Lần theo căn nguyên tia sáng nhìn lại, nó dâng lên từ phương Bắc của đại địa, giống như một cột sáng lửa rừng rực, xuyên thẳng vào trần thế.

Bản dịch chương này, với tất cả tâm huyết, chỉ có thể được tìm thấy độc quyền tại truyen.free.