Kẻ thất tâm tên Nansen này bước chân chợt khựng lại, tựa như đâm phải một bức tường vô hình. Ngay sau đó, như thể có những sợi tơ thép vô hình cắt xuyên, thân thể hắn bị xé toạc, vỡ vụn ra thành từng mảnh, tứ chi đứt lìa bay tứ tán.

Thế nhưng, trước khi hoàn toàn đổ gục, giữa những mảnh máu thịt lại xuất hiện vô số sợi máu liên kết, tựa như sợi chỉ khâu, nối liền những phần thân thể vỡ vụn lại với nhau.

Vì vậy, một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ hiện ra trước mắt Bologo và những người khác: cái chết và sự tái sinh cùng lúc chồng chất lên thân thể Nansen. Vĩ lực của Thủ Lũy giả đã ban cho hắn tốc độ và sức mạnh vô song.

Móng vuốt sắc nhọn xé toạc máu thịt của hắn tựa như lợi kiếm. Nansen theo bản năng vung vuốt Tử Trảo về phía Bologo, nhưng đúng lúc những chiếc móng nhọn sắp xé nát gương mặt Bologo thì liên tiếp những tiếng kim loại va chạm giòn giã vang lên.

Ánh sáng mờ nhạt trên giáp trụ bất hủ của Nansen hoàn toàn tắt ngúm. Những tia lửa chói mắt và hồ quang điện chợt hiện trên bề mặt kim loại, như một cỗ máy bị quá tải và trục trặc. Ngay sau đó, những vết nứt lan ra như dây leo trên giáp trụ, cho đến khi mũi kiếm Oán Cắn khẽ chạm vào nó, sau một tiếng rên rỉ xa xăm, giáp trụ bất hủ ầm ầm sụp đổ.

Tựa như lột vỏ trứng, giáp trụ bất hủ bao phủ toàn thân Nansen vỡ vụn từng mảnh. Đặc tính siêu phàm của nó, do ma trận luyện kim sụp đổ, đã trở về nguyên thủy phàm tính, và sức mạnh gia tăng mà nó cung cấp cho Nansen cũng trong khoảnh khắc này tan biến không còn chút dấu vết.

Nansen hoàn toàn không ý thức được tình huống bất thường. Tâm trí vỡ vụn của hắn từ hàng trăm năm trước đã không còn khả năng xử lý những chuyện phức tạp. Trong đầu hắn, chỉ tồn tại những bản năng gần như nguyên thủy.

Một bản năng khát máu.

Tiếng kêu chói tai đột ngột vang lên. Từng cành sắt từ ống tay áo và sau lưng Bologo tuôn ra, khiến hắn trông như một con nhện hay bạch tuộc với những xúc tu đang vươn rộng. Thế công dày đặc như những mũi tên đột ngột bắn ra, như mưa đạn, trong khoảnh khắc đã hoàn toàn đánh trúng Nansen, đâm xuyên hắn thành trăm ngàn lỗ.

Mất đi sự gia trì và bảo hộ của giáp trụ bất hủ, sức mạnh của Nansen bị suy yếu đi rất nhiều. Cho dù bản thân hắn là Thủ Lũy giả, nhưng ma trận luyện kim đã lạc hậu hàng trăm năm của hắn có hiệu suất chuyển hóa sức mạnh không thể sánh bằng Bologo.

Từng đóa hoa sắt nở rộ trên thân Nansen. Cùng lúc đó, Kinh Cức Đằng cũng từng vòng từng vòng siết chặt lấy cơ thể hắn, khóa chặt những điểm yếu. Nansen càng giãy dụa, những bụi gai sắc như lưỡi đao càng ghim sâu vào cơ thể hắn, cho đến khi Nansen tự mình xé nát thân thể mình thành từng mảnh vụn.

"Trong vương thành còn có bao nhiêu kẻ thất tâm như thế này?"

Bologo đưa tay ra, Dịch Vảy Rắn Quỷ ào ạt ngưng kết, tựa như một cỗ quan tài gỗ, hoàn toàn khóa chặt Nansen tại chỗ.

"Chắc hẳn không ít," Sore thong thả bước đến, "Theo suy đoán của ta, phần lớn thành viên đội cận vệ có lẽ cũng sẽ dần trở nên điên loạn trong cơn khát máu kéo dài."

"Hiện tại Nhiếp Chính Vương không triệt để tiêu diệt chúng, ngược lại còn nuôi nhốt chúng lại, mặc cho chúng giáp trụ bất hủ. Có vẻ như ông ta xem đám kẻ thất tâm này cũng là một loại lực lượng."

Sore đứng trước Nansen. Quái vật này gầm gừ thét lên, đôi mắt đỏ thẫm đối mặt với Sore. Trong khoảnh khắc, một tia lý trí chợt lóe lên rồi biến mất trong mắt hắn.

"Sắt... Sore?"

Những từ ngữ mơ hồ, không rõ ràng phát ra từ cổ họng tổn hại của Nansen, tiếng nói sâu thẳm tựa như tiếng kêu gọi của những vong hồn.

Sore cảm thấy ngoài ý muốn nói, "Ồ? Ngươi vẫn còn nhớ ta sao?"

"Sore!"

Nansen điên cuồng gầm thét, dùng hết toàn bộ sức lực, hòng giết chết Sore. Nhưng hắn chỉ khiến cơ thể mình bị bụi gai cắt đứt, toàn bộ cánh tay trái hoàn toàn sụp đổ, lồng ngực bị cắt nát, đầu lảo đảo lệch sang một bên, máu me đầm đìa.

Bologo đứng lặng lẽ quan sát. Dù tâm trí đã sớm vỡ vụn, nhưng sự căm hận của Nansen đối với Sore vẫn trường tồn trong bản chất hắn. Chỉ cần mơ hồ hình dung lại một chút, Bologo đã có thể suy đoán những chuyện đã xảy ra vào thời điểm đó.

Những Dạ tộc bị giam cầm một mặt chịu đựng sự tra tấn của chứng khát máu, một mặt dùng những lời độc địa nhất nguyền rủa Sore. Chúng khẩn cầu Sore bị hủy diệt, nguyện ý trả giá mọi thứ vì điều đó.

"Sore! Sore!"

Hiện tại Nansen đã không thể nói đủ lời, hắn chỉ có thể không ngừng gào thét tên Sore.

Sore lộ ra vẻ bối rối, hắn hơi đau đầu vì những tiếng gầm gừ liên tiếp này. Ánh sáng mờ nhạt của Aether hiện ra dưới đôi mắt đỏ thẫm của hắn. Sore dốc toàn lực áp chế phản ứng Aether của mình, cho đến khi lớp che đậy Aether tuyệt đối bao phủ, tách hắn khỏi trần thế.

"Được rồi, được rồi, đừng la nữa."

Sore nói, mỉm cười ôm lấy Nansen. Nansen há nanh vuốt, định cắn đứt yết hầu của Sore, nhưng hắn vừa mở miệng, toàn bộ sức lực trong người như bị hút khô, ánh mắt trở nên trống rỗng, thân thể tái nhợt héo quắt lại, như thể bị rút cạn.

"Nhiều năm không gặp, cũng coi như bạn cũ rồi."

Sore vỗ nhẹ lưng Nansen, "Nếu sớm biết, lúc đó đã diệt ngươi luôn một lượt, như vậy ngươi cũng sẽ không biến thành ra nông nỗi này."

Nansen chậm rãi cúi đầu. Chỉ thấy dao găm hút máu đã xuyên qua trái tim hắn. Kim loại lạnh băng dần trở nên nóng bỏng, như thể có sinh mệnh lực, há miệng lớn hút lấy máu tươi của Nansen, rút cạn hoàn toàn sức mạnh bất tử cấm kỵ từ bên trong thể xác hắn.

Sore đột nhiên rút chủy thủ ra. Giờ đây, nó đã hút đầy máu tươi, mang một màu đỏ thẫm vô cùng rực rỡ. Hắn lùi về sau vài bước, ra hiệu cho Bologo. Sau đó, Bologo nắm chặt bàn tay đang mở ra, những bụi gai đan xen kéo căng cứng lại, tựa như những thanh lợi kiếm giao nhau, hoàn toàn nghiền nát thân thể khô quắt c��a Nansen thành cặn bã.

Sau khi trải qua dao găm hút máu, Tử Kim và ba tầng nghiền nát, Bologo kiểm tra một lượt, xác định Nansen đã bị hai người triệt để tiêu diệt.

Sore đứng cạnh Bologo, nhận thấy sắc mặt hắn trắng bệch, "Ngươi vẫn ổn chứ, Bologo?"

"Không sao, chỉ là phá hủy giáp trụ bất hủ đã tiêu tốn của ta khá nhiều tâm thần."

Bologo mệt mỏi tựa vào một bên, nhắm nghiền hai mắt, cố gắng thả lỏng cảm giác mệt mỏi và đau nhức trong đầu.

Hiện tại, Bologo, sau khi trải qua sự đặc hóa sắc bén vô hạn, quả thực có thể cưỡng ép khống chế giáp trụ bất hủ, và ở cấp độ vi mô, phá hủy ma trận luyện kim của nó. Nhưng quá trình này không hề dễ dàng, trái lại, nó tiêu hao tâm thần của Bologo cực kỳ lớn.

Sore đứng một bên, lặng lẽ chờ Bologo điều chỉnh. Sau một khoảng im lặng, Sore chủ động lên tiếng.

"Trước đây Nathaniel nói rằng phụ thân ta đã biến thành Tà vật như vậy, nói thật, ta không tin thông tin này," Sore nhún vai, "Ta quá hiểu rõ sự nhu nhược của ông ấy. Ông ấy không có đủ dũng khí để sa đọa thành một Tà vật như thế."

Ánh mắt Sore rơi trên hài cốt khô héo, tổn hại của Nansen, "Nhưng... nhưng nếu nói, phụ thân ta, Dạ Vương, cũng trong những tháng năm dài đằng đẵng đó, phải chịu đựng đủ sự tra tấn của chứng khát máu thì sao?"

Bologo nghi hoặc nói, "Ngươi là nói..."

"Chính là điều ngươi đang nghĩ, Dạ Vương cũng trong những tháng ngày dài đằng đẵng bị tra tấn, tâm trí dần vỡ vụn, biến thành kẻ thất tâm," Sore suy tư một lát, "Tình huống thật sự có thể còn tồi tệ hơn, chẳng hạn như trước khi hoàn toàn sụp đổ, ông ấy đã chọn cúi đầu xưng thần với ma quỷ, chỉ để duy trì sự sống, từ đó tiến thêm một bước sa đọa, trở thành một Họa Ác như vậy."

"Chủ động sa đọa? Trở thành một Họa Ác như thế?"

Vẻ mặt Bologo trở nên nghiêm trọng, hắn biết rõ việc trở thành một Họa Ác như thế có ý nghĩa gì: dâng hiến toàn bộ linh hồn, tất cả những gì thuộc về bản thân, mọi thứ đều phải quy phục dưới trướng ma quỷ, trở thành con rối bị chúng điều khiển.

"Đây là chuyện Dạ Vương có thể làm được," Sore thu chủy thủ lại, khoanh tay trước ngực, "Sự chấp niệm của ông ấy với bất tử vượt xa tưởng tượng của ngươi và ta."

Sore lạnh lùng bình luận, "Ngay cả khi chỉ còn một sợi ý thức, một chút tế bào còn sót lại, theo ông ấy, đó cũng là sự kéo dài bất tử của bản thân."

"Vì sao lại biến thành như vậy chứ?"

Palmer vẫn luôn im lặng nay mới lên tiếng. Hắn khó mà tưởng tượng một người lại chấp nhất với sự bất tử đến mức đó... Đến mức ấy, liệu Dạ Vương còn có thể xem là đang sống không?

Những ví dụ tương tự, Palmer và những người khác trong câu lạc bộ Kẻ Bất Tử đã từng gặp: những tượng đá vĩnh viễn sừng sững, những bộ xương cốt lão hóa vô hạn... Họ đều duy trì tư thái bất tử, nhưng tư thái đó thì có gì khác biệt so với cái chết?

"Có lẽ đây chính là cái gọi là chấp niệm."

Sore liếc nhìn Palmer, hỏi, "Là một con nợ, chắc ngươi rất rõ cái gọi là sự nặng nề của chấp niệm, phải không?"

Palmer hơi do dự, nhưng vẫn thừa nhận mà gật đầu.

Đám ma quỷ đại diện cho những nguyên tội khác nhau, hành động của chúng cũng bị nguyên tội trói buộc, giống như một quán tính cố định hướng về phía trước, dù chúng có giãy gi���a thế nào cũng không thể làm trái.

Điểm này được thể hiện rõ nhất chính là gia trì phòng hộ của đám ma quỷ. Đồng thời với việc đạt được sức mạnh cường đại, chúng cũng bị nguyền rủa bởi gia trì phòng hộ, một quán tính cố chấp bắt nguồn từ nguyên tội.

Càng khát vọng, càng không đạt được.

"Tất cả mọi người đều sống vì một điều gì đó, kiên quyết giữ ý mình, không chấp nhận sự can thiệp," Sore lạnh lùng bình luận, "Ngay cả đám ma quỷ cũng vậy."

"Nhưng tương ứng, chúng ta cũng có thể thông qua quán tính nguyên tội này mà suy đoán hành động của đám ma quỷ."

Bologo nhớ lại những lần thương lượng của mình với các loại ma quỷ trước đây. Hắn bổ sung, "Không chỉ ma quỷ, mà còn cả động tĩnh của con nợ, thậm chí là gia trì phòng hộ mà ma quỷ ban tặng."

Sau khi đã tìm hiểu rõ ràng những quy tắc trói buộc đám ma quỷ, mọi chuyện đều trở nên có manh mối để lần theo.

Nghĩ đến đây, Bologo đột nhiên nhìn về phía Sore, mở miệng nhắc về chuyện cũ, "Trước đây ta từng giao thủ với Nhiếp Chính Vương. Khi đó ta mới là Phụ Quyền giả, căn bản không có năng lực đối đầu trực diện với ông ta, nhưng ông ta lại cứ phải cùng ta thực hiện một cuộc quyết đấu công bằng..."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó ta thắng, ông ta liền chủ động rời đi," Bologo khó hiểu nói, "Điều này rất không hợp lý, phải không? Rõ ràng ông ta có cơ hội giải quyết dứt điểm ta, nhưng lại giương cao cái cờ hiệu công bằng gì đó."

"Điều này quá không hợp lý, cũng quá phản lại lẽ thường, trừ phi... trừ phi nó có liên quan đến quán tính cố chấp của nguyên tội mà ông ta mang trên mình."

Bologo nhìn chằm chằm Sore. Lúc này, Bologo mới muộn màng nhận ra rằng trên người Sore còn ẩn chứa rất nhiều bí mật mà hắn chưa thể khai thác.

"Ngươi có ý kiến gì về việc này không, Sore?"

Trên mặt Sore vẫn treo nụ cười, hắn vượt qua Bologo, như một người dẫn đường, dẫn dắt họ tiến sâu vào hệ thống cống ngầm của Vương Thành, nơi giống như một mê cung.

Tiếng bước chân vang vọng giữa những đường ống, âm vọng trùng điệp, tựa như những đợt sóng lớn vỗ vào màng nhĩ.

"Nguồn gốc sức mạnh của Dạ tộc là tội kiêu ngạo, một ma quỷ được xưng là Thần Tinh," Sore thấp giọng nói, "Thần Tinh Ngạo Mạn."

"Tương ứng, cũng như những người được gia trì phòng hộ mà các ngươi từng gặp trước đây, Thần Tinh ban cho phàm nhân gia trì phòng hộ, và điều này cũng liên quan đến nguyên tội của hắn. Sức mạnh này được gọi là Gia Trì Phòng Hộ - Cuồng Kiêu Chướng Nghi."

Bologo chăm chú nhìn bóng lưng Sore, trong lòng hiện lên một loạt những lời nói tựa như nguyền rủa.

Kẻ Phàm Ăn vĩnh viễn đói khát, kẻ tham lam mãi không thỏa mãn, kẻ lười biếng lại không ngừng bôn ba, kẻ hoan dục vĩnh viễn chết lặng, kẻ nổi giận chẳng thể bình an, kẻ đố kỵ cuối cùng không thể cầu, kẻ kiêu ngạo...

"Khác biệt với những gia trì phòng hộ đã biết khác, gia trì phòng hộ của sự kiêu ngạo luôn phản chiếu lên chính bản thân chúng ta mọi lúc mọi nơi."

Lời của Sore cắt ngang suy nghĩ của Bologo, "Gia trì phòng hộ sẽ đặt ra một loạt quy tắc, ràng buộc chính bản thân chúng ta, khiến chúng ta duy trì sự cao ngạo. Chỉ cần tuân theo những quy tắc này, chúng ta sẽ nhận được sức mạnh siêu việt bản thân."

Hắn quay đầu nhìn thoáng qua Bologo, "Xem ra, quy tắc mà Nhiếp Chính Vương tự đặt ra cho mình hẳn là quyết đấu công bằng."

Hồi tưởng lại bí năng của Nhiếp Chính Vương, cộng thêm sự ràng buộc của cuộc quyết đấu một chọi một, xem ra rất nhiều năng lực của Nhiếp Chính Vương đã tạo thành một vòng kín hoàn hảo. Nếu không phải bản thân Bologo có nhiều năng lực đặc thù, lại là một Kẻ Bất Tử, thì hiếm có ai có thể sống sót bước ra từ kính giới quyết đấu đó.

Bologo hỏi, "Vậy ngươi đã tự đặt ra quy tắc gì cho mình, Sore?"

Sore dừng lại một lúc tại ngã ba. Hắn dường như đang suy tư điều gì đó, sau đó với vẻ mặt kinh hỉ, hắn chỉ về phía con đường bên trái.

"Đi lối này!"

Hắn nhướng mày với Bologo.

...

Trong hành lang sâu thẳm, Olivia vẫn như trước, tự mình vặn vẹo thành bóng tối đen kịt, di chuyển nhảy vọt giữa từng cái bóng. Cho đến lúc này, hành động của Olivia diễn ra rất thuận lợi. Mặc dù giữa đường gặp phải vài đợt đội tuần tra, nhưng bọn họ căn bản không hề phát hiện sự tồn tại của Olivia.

Bí năng của Olivia vô cùng giỏi về tiềm hành. Dù không có sức sát thương mạnh mẽ, nhưng về phương diện năng lực sinh tồn, đủ để khiến nàng thích nghi với rất nhiều hoàn cảnh khắc nghiệt.

Men theo con đường quen thuộc trong trí nhớ, Olivia biết rõ bản thân cách tháp nguyên bản không còn xa. Đây là một tin tức tốt, nhưng tin tức xấu là, khi càng đến gần tháp nguyên bản, hệ thống phòng ngự sẽ càng trở nên nghiêm ngặt, thậm chí còn có thể gặp phải sự hiện diện của Vinh Quang giả.

Olivia không rõ bí năng của mình có thể tránh thoát sự giám thị của Vinh Quang giả hay không, nhưng nàng đã đi đến bước này, không còn cơ hội quay đầu.

Sợ hãi, lo lắng, bối rối... Rất nhiều cảm xúc phức tạp tràn ngập trong đầu Olivia. Nàng cố gắng xua đi những suy nghĩ của mình, biến mình thành một vũ khí lạnh băng, chỉ còn lại chấp niệm duy nhất tồn tại.

Hướng lên, hướng lên...

Cách đó không xa phía sau Olivia, Church vẫn như trước ẩn mình theo dấu chân nàng. Nhưng lần này, Church đã dừng lại một khoảng cách, quyết đoán dừng bước. Trong khi đó, Olivia trong tầm mắt dõi theo của Church, càng lúc càng đi xa.

Church nắm chặt khẩu súng định mệnh. Vẻ mặt thờ ơ của hắn hiện lên một tia xoắn xuýt. Hắn đang do dự có nên giúp Olivia hay không, bởi vì một khi giúp nàng, bản thân hắn tất nhiên cũng sẽ bại lộ.

Đúng lúc Church đang suy nghĩ, một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên từ phía sau hắn. Vài kẻ thất tâm mang giáp trụ bất hủ lướt qua bên cạnh Church. Chúng hoàn toàn không hề nhận ra sự tồn tại của Church, nhưng đã sớm đánh hơi được mùi huyết khí ẩn hiện trong bóng tối.

Church biết rõ, đã không còn kịp nữa.

Mọi tinh hoa ngôn từ của bản dịch này, xin chân thành thuộc về truyen.free.