Những người trong phòng họp gần như phải mất một lúc lâu mới có thể chấp nhận tình thế hiện tại này.

Đó là sự thật rằng tổng thống của họ đã không còn là vị tổng thống ban đầu, mà đã bị một kẻ giả mạo hoàn toàn thay thế.

Hill cau mày, một lát sau, cô hơi khó hiểu nhìn về phía Lake: "Nếu đã như vậy, thì tại sao lại để Cục Siêu Tra..."

Nói đến đây.

Hill một lần nữa dừng lại.

Lake mỉm cười nói: "Đúng vậy, hắn muốn dựng lên một màn kịch đó thôi."

Chỉ cần Cục Siêu Tra của Lake ra mặt, thì đối với những người khác của Hydra, chẳng hạn như Gideon Malik đang bế quan, hay Nam tước Strucker theo trường phái "Phật hệ dưỡng sinh", đều có một cái cớ để nói.

Hắn hoàn toàn có thể đổ hết mọi chuyện lên đầu Lake, rồi sau đó, trực tiếp thúc đẩy đại sự nghiệp của mình.

Cái gì?

Pearce bị Satan tự tay giết chết?

Đúng vậy.

Nhưng điều này chẳng khác gì một lý do hay một cái cớ, bất kể cái cớ đó có lố bịch đến mấy, chỉ cần nó là một cái cớ, một cái cớ mà người ta có thể tạm chấp nhận là được.

"Vậy chúng ta còn chờ gì nữa?"

"Kiềm chế lại, người yêu nước!"

...

Lake nhìn Tony Stark vỗ bàn cái rầm, đã tính toán khoác áo giáp nano bay thẳng đến Washington D.C., bèn trêu chọc vài câu. Sau đó, anh ta nhìn ánh mắt Tony ném tới: "Mặc dù chúng ta biết tổng thống chỉ là một bù nhìn, nhưng phần lớn công chúng không biết điều đó. Hơn nữa, chúng ta cũng sẽ khiến phần lớn người tin rằng tổng thống là một nhân vật có thực quyền."

Mô hình bầu cử liên bang tồn tại ắt có lý do của nó.

Dù cho một thiểu số người biết tổng thống chỉ là một bù nhìn, phần lớn công chúng vẫn không hay biết. Vì vậy, nhóm thiểu số này sẽ duy trì hiện trạng, bởi lẽ, bạn nghĩ việc tìm một con dê tế thần dễ dàng lắm sao?

Hill nhìn Tony: "Hơn nữa, nếu anh đi, chỉ e sẽ khiến kẻ giả mạo này đạt được ý muốn."

Satan mong muốn điều gì?

Không phải là muốn chiến tranh nổ ra trước cuộc tổng tuyển cử tháng Mười Một, để hắn có cơ hội khởi động dự án chiến tranh, trở thành một tổng thống thời chiến nắm giữ quyền lực thực sự sao?

Cũng giống như việc Satan trực tiếp công khai S.H.I.E.L.D. là đại bản doanh của Hydra, đều là cùng một đạo lý.

Hydra giờ đây trong mắt Lake không đáng nhắc đến, nhưng đối với Trái Đất, hay nói đúng hơn là người dân bình thường trên Trái Đất mà nói, một khi bùng nổ, vẫn sẽ gây ra ảnh hưởng nhất định. Chỉ cần thao túng khéo léo, không phải là không thể khiến Satan khởi động dự án chiến tranh.

Tony Stark mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm Lake.

Lake nhìn Tony, rất rõ ràng, Tony muốn nói điều gì đó.

Không ngoài ý muốn, hẳn là: Bố mẹ tôi đều chết dưới tay Hydra, hay thật, anh lại bí mật liên minh với Hydra, là ý gì? Có cân nhắc đến cảm nhận của tôi không?

Lake cũng không nói cho Tony chuyện Howard Stark đã trở thành thánh đấu sĩ hoàng kim, bởi vì, Lake đã có một bất ngờ dành cho Tony từ trước đó rồi.

Hiện tại thì sao?

Lake trực tiếp ném một câu nói vào đầu Tony. Sau đó, anh ta không để ý đến vẻ mặt khó tả của Tony nữa, nhếch miệng cười, nhìn những người khác: "Kế hoạch sở dĩ được gọi là kế hoạch là vì chúng đều rất tốt đẹp. Đáng tiếc, kế hoạch không thể trở thành hiện thực, mà thực tế thì thường trái ngược với những điều tốt đẹp."

Hill hỏi: "Anh định làm gì?"

Chuyện này nói thì dễ, làm cũng dễ.

Nếu tổng thống là giả mạo, thì cứ trực tiếp đối phó tổng thống là được.

Nhưng...

Cũng như Lake đã nói trước đó, bởi vì tổng thống là giả mạo, nên chuyện này có chút khó khăn. Đây là một tai tiếng, không nghi ngờ gì nữa, một tai tiếng lớn như trời, mà lại vẫn là câu nói cũ, ngay cả khi biết tổng thống hiện tại là giả mạo, một số ít người vẫn không muốn cho số đông biết, bởi việc khiến một tổng thống hạ đài hay biến mất không hề đơn giản chút nào.

Tuy nhiên...

Không giống với vấn đề mà Hill suy nghĩ, Lake chưa bao giờ bận tâm đến điểm này. Trong mắt Lake, không ai là không thể giết!

Chỉ là...

Lake nói: "Tôi thực sự cảm thấy đây là một cơ hội!"

Vừa đúng lúc cho hắn một cái cớ để thanh trừng.

Thanh trừng trước trận chiến dù sao cũng dễ dàng hơn nhiều so với thanh trừng trong thời chiến. Lake chẳng phải đã lo lắng Hydra sẽ giở trò gì đâm sau lưng khi chiến tranh nổ ra sao?

Hiện tại thì sao?

"Bất kể là Hydra hay bất cứ tổ chức nào như Cobra!"

"Chỉ cần dám ló đầu, đó chính là phần tử khủng bố."

"Tôi lười chơi trò kiềm chế với bọn chúng. Muốn đánh, thì cứ dứt khoát một mạch, đánh gục tất cả bọn chúng!"

"Cobra cũng tốt, Hydra cũng vậy, cứ để bọn chúng lộ diện đi. Tôi muốn xem thử, giang sơn liên bang này rốt cuộc thuộc về ai."

...

Ai muốn ló đầu thì cứ việc ló, chỉ cần chịu được nguy cơ bị chặt đầu là được.

Nhân cơ hội này, hắn cũng muốn xem ai là đồng minh, ai là kẻ thù. Nếu là đồng minh, Lake có thể bỏ qua chuyện cũ; còn nếu là kẻ địch, thì càng không cần phải nói.

Thần Ngục của hắn rất rộng rãi. Frank đã huấn luyện ra vài tên ác ma hành hình, chúng cả ngày lẫn đêm nô đùa dưới Minh Hà, chẳng có việc gì làm, nhàn rỗi cực kỳ. Cứ đưa thêm vài linh hồn đến, để bọn chúng có việc mà làm.

"Red Queen!"

Sau khi Lake nói xong, anh ta trực tiếp gọi Red Queen. Đợi Red Queen xuất hiện, anh ta nói thẳng: "Hãy chú ý sát sao, tất cả những cuộc gọi ra từ Tòa nhà Trắng, ghi lại và đưa vào danh sách cho tôi."

Red Queen gật đầu.

Hill hoàn hồn lại, nhìn Lake: "Thế còn Triskelion..."

Lời còn chưa dứt.

Từ phòng họp này cũng có thể theo dõi Triskelion qua vệ tinh. Kèm theo những ánh lửa chói lòa bốc lên trời, rồi sau đó là chuỗi tiếng nổ liên tiếp không ngừng bùng lên.

"Nổ rồi sao?"

"Nổ rồi!"

Cùng với quả cầu lửa dữ dội bốc lên trời, Triskelion vốn cao ngút trời trong khoảnh khắc đã tan thành tro bụi trong quả cầu lửa đó.

Hill và những người khác một lần nữa kinh hãi.

Ánh mắt Lake cũng nhìn sang, đôi mắt anh hơi thoáng qua vẻ kinh ngạc, nhưng cũng nhanh chóng che giấu rất khéo léo.

Dù sao...

Chuyện này coi như nằm trong dự liệu của anh ta.

Trong lúc đón Victoria Hand cùng các đặc vụ S.H.I.E.L.D. chân chính trở về, Lake cũng đã cử Alexander Pearce đi thẳng vào Triskelion, nơi mà mọi liên lạc đều đã bị cắt đứt, gần như biến thành một hòn đảo cô lập.

Một câu nói.

Tổng thống của ngài nói S.H.I.E.L.D. là Hydra ư? Xin lỗi, lời ngài nói không có giá trị, luật pháp nói mới có. Ngài muốn mượn cớ Hydra để trực tiếp khơi mào dự án chiến tranh sao?

Ha ha.

Suy nghĩ nhiều không tốt cho sức khỏe đâu.

Muốn phá giải chuyện này chẳng phải rất đơn giản sao? Không có chứng cứ thì chẳng phải tốt sao?

Không nhân chứng, không vật chứng. Ngài nói bọn họ là thế, ngài là tổng thống, đó chỉ là một vị trí tạm thời, không phải thiên tử.

Nhưng...

Lake không ngờ Alexander Pearce lại làm ra một màn như thế này. Cái này không còn là không có chứng cứ nữa rồi, cái này e rằng đến cả mảnh vụn cũng không tìm thấy.

Sau quả cầu lửa cháy rực và cột khói đen khổng lồ bay lên trời, trong Minh Phủ hỗn loạn, từng linh hồn va vào nhau loảng xoảng, lập tức rơi xuống Minh Hà.

Giống như mưa sủi cảo đổ xuống vậy.

Victoria Hand nhìn hình ảnh hiển thị trên vệ tinh, vô cùng kinh ngạc nhìn Lake: "Đây là quân bài tẩy của anh sao?"

Lake cười nói: "Cô Hand, tôi vẫn luôn ở cạnh các cô mà."

"Thế thì..."

"Muốn tôi đoán sao?"

Lake mỉm cười nhìn Victoria Hand: "Nếu muốn tôi đoán, thì tôi nghĩ đó là cái gọi là 'tuẫn táng' đó."

Victoria Hand: "..."

Tuẫn táng?

Alexander Pearce dù sao cũng là một lãnh tụ. Nếu ví Hydra như một "liên bang" nào đó, thì Alexander Pearce cũng là một "quốc vương" của liên bang ấy.

Một vị quốc vương của liên bang qua đời, những thuộc hạ trung thành của ông ta chọn cách tuẫn táng, đó chẳng phải là một chuyện rất đỗi bình thường sao?

Cái gì?

Không tin?

Lake không quan tâm, dù sao chuyện này không liên quan gì đến anh ta, thật sự không liên quan.

Vào giờ phút này, Satan đang bí mật hội nghị với Phu nhân Viper, Gideon Malik và Nam tước Strucker tại cung điện màu trắng trên đại lộ Pennsylvania. Hắn tin chắc mình đã nắm phần thắng trong tay.

Dù sao Phu nhân Viper là người cùng phe với hắn.

Gideon Malik cũng vì Lake đã đi Brazil một chuyến, cộng thêm tính cách nhất quán của hắn, lại một lần nữa nói câu "thiên hạ này là của người trẻ tuổi", coi như đã ngầm chấp thuận những việc Satan gây ra.

Và chỉ còn lại Nam tước Strucker đang đi đi lại lại.

Ngay lúc Satan đang định không cho Nam tước Strucker thời gian phản ứng, thừa thắng xông lên, tính toán thống nhất Hydra, một tiếng nổ vang trời bỗng nhiên vang lên. Lập tức, toàn bộ kính của Tòa nhà Trắng vỡ tan theo tiếng nổ.

"Hắn làm sao dám?"

Làn sóng xung kích khổng lồ ầm vang dội tới, hất Satan đang nắm chắc phần thắng xuống sàn nhà. Lực chấn động mạnh mẽ đó khiến một ý nghĩ nảy ra trong đầu Satan.

Hắn cứ ngỡ Lake Edwin và các đồng minh của hắn đã trực tiếp đánh tới cửa rồi.

"Tổng thống!"

"Đông!"

"Thưa ngài!"

"Ngài tổng thống, ngài có sao không?"

Mười giây sau vụ nổ, các đặc vụ mật vụ bên ngoài lập tức xông vào. Ngay lập tức, họ nâng đỡ vị tổng thống đang nằm bệt dưới đất, trán sưng một cục máu.

Satan, sau khi được người khác đỡ dậy, giận dữ hét lên: "Chuyện gì đang xảy ra vậy, rốt cuộc là chuyện gì!"

Người đứng đầu mật vụ nuốt khan một tiếng: "Trụ sở Triskelion nổ rồi ạ."

Satan ngẩn người: "Cái gì, nổ rồi ư? Cục An ninh Nội địa đã dùng tên lửa sao?"

Người đứng đầu mật vụ lắc đầu: "Không, Triskelion tự nổ từ bên trong. Ba đội đặc vụ của Cục An ninh Nội địa cử đến cũng đã thiệt mạng ngay tại chỗ trong vụ nổ này."

Satan trợn tròn mắt.

Một giây kế tiếp.

Satan hoàn hồn, tuôn cơn thịnh nộ về phía người đứng đầu mật vụ và những người khác, rồi xua tất cả họ ra ngoài.

Đợi đến khi tất cả đã rời đi, Satan lảo đảo trở lại chỗ ngồi của mình, nhặt lại cặp kính vừa rơi xuống do vụ nổ, đeo lên, rồi phát hiện trong cuộc họp bí mật của Hydra, một người đã biến mất.

Phu nhân Viper, mặt không cảm xúc, nhìn Satan vừa xuất hiện và nói thẳng: "Nam tước Strucker vẫn không thay đổi ý định của ông ta. Bất kể ai làm lãnh tụ, ông ta cũng đều công nhận, duy chỉ có anh, ông ta không chấp nhận..."

Satan: "..."

---

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.