Dĩ nhiên.

Liên bang cho rằng thời điểm lý tưởng để khai chiến là khoảng cuối tháng mười một đến giữa tháng mười hai. Ngoài ra, còn một nguyên nhân chủ yếu nhất nữa, đó là lựa chọn thời tiết thuận lợi để khai chiến, có thể giúp liên bang không đến nỗi lộ ra vẻ thảm hại.

Dù sao, lần này là hành động liên minh của năm đại bá chủ.

Nếu chọn thời tiết nóng bức, thử nghĩ m�� xem, lỡ đâu hai đại bá chủ phương Đông khí thế ngút trời, còn ba đại bá chủ phương Tây lại vì thời tiết quá nóng mà gục ngã thì sao?

Lúc đó thế giới sẽ nhìn nhận ra sao?

Quan trọng nhất là, lúc đó, những người ủng hộ liên bang sẽ đánh giá liên bang ra sao? Liệu họ có thể nào lại hỏi liên bang một câu, y như cái cách mà người ta từng hỏi Liên Xô sau khi nó sụp đổ, rằng: "Anh cả à, rốt cuộc anh còn làm ăn được không đấy?"

Nếu Lake là người phương Đông, không nghi ngờ gì nữa, anh ta sẽ chọn trực tiếp khai chiến vào mùa hè.

Nhưng anh ta là người của liên bang, hơn nữa lại còn là một nhân vật quyền cao chức trọng của liên bang, thế nên, anh ta luôn ưu tiên lợi ích của liên bang.

Có lẽ...

Đây chính là lý do vì sao ngày tận thế cũng phải chọn tháng mười hai chăng.

Lake sờ cằm. Việc lựa chọn cuối tháng mười một cũng không phải là không được, vẫn còn trong vòng ba tháng, xem như cũng có thể giao phó được với bên Thiên Quốc.

Nếu đã như thế, thì trước mắt chỉ còn lại vấn đề tiếp theo.

Thiếu mất người ấn nút khởi động Tesseract.

Lần này kích hoạt Tesseract, tuyệt đối không thể để Pháp sư Tối cao làm lần nữa. Bí mật thì Pháp sư Tối cao kích hoạt không thành vấn đề, ví dụ như lần này đã âm thầm mở ra bình chướng không gian để Lake trực tiếp lái phi thuyền tiến vào Trái Đất.

Nhưng lần này lại thuộc về hành động công khai.

Nếu để Pháp sư Tối cao kích hoạt Tesseract, mở ra cánh cổng không gian, thì thể nào cũng hù cho quân địch xâm lược chạy toán loạn mất. Ngay cả Thiên Quốc và người Keereeta, dù đầu óc có ngu ngốc đến mấy, cũng sẽ cho rằng gã Pháp sư Tối cao này đang liên thủ âm mưu cùng chúa tể địa ngục.

Do đó...

Lake cần một "công cụ người".

Như đã đề cập trước đây, mặc dù Lake đã nắm giữ viên đá Linh hồn lẫn đá quý Không gian, nhưng anh ta không hề có ý định sử dụng.

Đá Vô Cực một khi đã sử dụng, hậu họa khôn lường.

Muốn có được thứ gì thì nhất định phải đánh đổi thứ đó, đây là luật thép, cũng là quy luật. Có lẽ bây giờ ngươi dùng thấy sướng, không cần phải trả một cái giá nào, nhưng đây mới là điều đáng sợ nhất, bởi vì cứ như v���y, đến lúc ngươi cần phải đánh đổi, thì ngươi sẽ không cách nào nói không.

Chủ nhân đằng sau Đá Vô Cực lại là Female Furies, kẻ ngang hàng với Chúa Sáng Thế thật sự đấy.

Sử dụng Đá Vô Cực đồng nghĩa với việc giao dịch cùng Female Furies. Đến tương lai, ai biết Female Furies sẽ đòi ngươi phải trả cái giá lớn đến mức nào đây?

Pháp sư Tối cao dù có thể dùng, là bởi vì đằng nào thì cô ấy cũng đã từng sử dụng Đá Quý Thời Gian rồi, nợ quá nhiều thì còn lo gì nữa chứ sao.

Lake chưa từng dùng qua, thế nên, Lake rất muốn giữ vững nguyên tắc này.

Cũng phải.

Ngay từ khi có được đá quý Không gian, Lake đã có thể chọn được "công cụ người", hay nói trắng ra là vật tế thần rồi.

Tiến sĩ Eric Selvig!

Nhưng hiện tại tiến sĩ Eric Selvig này đang ở đâu, Lake lại không biết rõ.

Kể từ khi Lake có được đá quý Không gian, Eric liền cùng Giản, lúc đó ma xui quỷ khiến thế nào mà mỗi người một ngả. Giản đi Texas, còn Eric... hình như đi New Jersey, rồi sau đó xuất ngoại ư?

Cho dù xuất ngoại thì cũng rất dễ tìm.

Lúc đó Lake đã nghĩ rằng có lẽ sẽ có ngày cần dùng đến tiến sĩ Eric Selvig, thế nên, anh ta trực tiếp cho Cục An ninh Nội địa theo dõi định vị Eric Selvig 24/24 giờ.

Mặc dù sau khi Eric Selvig xuất ngoại, Cục An ninh Nội địa không còn quyền hạn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Eric Selvig có thể thoát khỏi lòng bàn tay của Lake.

Sau khi tiến sĩ Eric Selvig xuất ngoại, Cục An ninh Nội địa đã chuyển giao tài liệu và hồ sơ cho DSS – Cục An ninh Ngoại giao, trực thuộc Bộ Ngoại giao liên bang, cơ quan có quyền điều tra và chấp pháp ở nước ngoài.

Dù sao...

Ai bảo Lake và Langley quan hệ không mấy tốt đẹp đâu.

Dù sao, Lake đã đối đầu với Langley không biết bao nhiêu lần rồi. Nếu nhờ Langley bên đó theo dõi, thì ngày hôm sau, tin tức Eric Selvig bỏ mạng sẽ lập tức truyền đến, Lake một chút cũng không cảm thấy lạ.

Đúng lúc này.

"Bịch!" một tiếng, Lake hoàn hồn lại. Anh nhìn Rachel, người đang cùng Helen nhỏ bé khoác áo bông về nhà, trên mặt cô rõ ràng viết đầy vẻ "tôi không vui", "tôi rất tức giận". Lake chớp mắt một cái.

Skye ngẩng đầu nhìn Lake, ánh mắt như muốn hỏi: "Anh chọc gì cô ấy à?"

Lake nhìn Skye, liếc một cái.

Thật sự cho rằng Lake có thể có được nhiều mỹ nhân như vậy chỉ dựa vào gương mặt và thực lực cứng rắn không ai địch nổi ư?

Đùa gì vậy.

Lake cũng có sức hút mềm mỏng mà.

Nếu đã chọn đa tình, vậy thì Lake từ đầu đến cuối luôn quán triệt một câu.

Phụ nữ là để chiều chuộng.

Ngoài những nguyên tắc cơ bản và vấn đề lập trường ra, Lake vô điều kiện nhượng bộ những người phụ nữ của mình. Dù bản thân có khổ đến mấy, mệt mỏi đến mấy, anh ta cũng sẽ vô điều kiện mà làm như vậy.

Đây chính là nguyên nhân lớn nhất khiến hậu cung của Lake đến nay vẫn rất hòa thuận.

Quả nhiên anh ta luôn giữ được sự công bằng.

Thế nên...

Lake xoay người, rót một chén Bourbon, đưa cho Rachel đang đi tới, tò mò hỏi: "Sao vậy, ai lại chọc em giận nữa?"

Rachel nhận lấy, uống một ngụm, tức giận nói: "Để hắn đi chết đi, em nói không thèm quan tâm đến hắn, cũng chẳng thèm xen vào nữa."

"Anh hiểu rồi!"

Lake vừa nghe lời này, liền lập tức hiểu ra là vì ai.

Là em trai cô ấy.

Dominic Toledo chứ ai.

Không thì còn có thể l�� ai được nữa?

Lake ngay sau đó nhìn sang Skye, nhưng thấy Skye đã lặng lẽ xoay người, mang theo Helen lật đật chạy lên lầu.

"Thì sao chứ?"

Lake rót đầy ly cho Rachel lần nữa, đưa tới, cười nói: "Ai bảo em là chị gái chứ. Nhưng không sao đâu, phiền toái lớn đến mấy, trong mắt em cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi mà."

Rachel trợn trắng mắt: "Chuyện nhỏ ư? À, vậy phiền toái ở Brazil, anh cũng có thể giải quyết được sao?"

Lake chớp mắt liên tục: "Chờ một chút, Brazil? Dominic không phải đang ở Los Angeles sao?"

Không nói thì thôi.

Nhắc đến chuyện này, Rachel liền lập tức giận dữ: "Anh có phải đã quên năm ngoái bọn họ đã gây ra rắc rối lớn đến mức nào rồi không?"

Lake: "..."

Năm ngoái ư?

Lake suy nghĩ một chút, rồi nhún vai một cái với Rachel. Cả năm ngoái anh bận tối tăm mặt mũi, không biết mình đã ở đâu, cũng như năm nay vậy. Cảm giác như chớp mắt một cái, chẳng làm được gì mà thời gian đã trôi mất rồi.

Rachel đang thở phì phò, hình như cứ nghĩ đến chuyện này là lại thấy bực bội.

Lake đành bất lực.

"Red Queen!"

"Có tôi đây."

Red Queen tr��c tiếp chiếu hình xuống đất, rồi nói ngay cho Lake: "Vào tháng tám năm ngoái, Brian O'Connor và Mia Toledo đã bắt cóc chiếc xe tù, khi nó đang chuyển Dominic Toledo vào nhà tù để thụ án, sau đó nhanh chóng rời khỏi lục địa liên bang."

Lake: "..."

Thật hay ho!

... Khoan đã.

"Mia và Brian không phải đang ở Nhà Trắng sao?"

"Họ đã được điều về từ năm trước rồi."

Rachel xoa xoa trán: "Là Mia, Mia và Brian cãi nhau, sau đó, hai người liền chuẩn bị quay về Los Angeles. Dù sao, anh cũng biết mà, Mia chưa bao giờ thích Nhà Trắng."

Lake gật đầu: "Được rồi, thế còn Dominic thì sao?"

Rachel nghiến răng nghiến lợi nói: "Cái tên đó thì bản tính vẫn chứng nào tật nấy thôi."

Lake trực tiếp chuyển ánh mắt nhìn Red Queen.

Red Queen nói: "Lần này, thực ra, Dominic Toledo đã bị Cục Điều tra Liên bang gài bẫy."

Lake nhướng mày.

Rachel cũng xoay người, quay sang hỏi Red Queen: "Có ý gì?"

Red Queen nói: "Phía tôi đã tìm được một bản hiệp nghị gốc bị Cục Điều tra Liên bang phong tỏa. Căn cứ nội dung trên hiệp nghị, nếu Dominic Toledo giúp Cục Điều tra Liên bang bắt giữ đối tượng bị truy nã, thì Cục Điều tra Liên bang sẽ dành cho Dominic Toledo một sự miễn trừ hoàn toàn."

Lake cười nói: "Miễn trừ, tôi cấp cho."

Một sự miễn trừ mà thôi, một cú điện thoại là bên Bộ trưởng Tư pháp sẽ ký tên ngay.

Rachel nhìn về phía Lake: "Chúng ta đã miễn trừ bằng miệng."

Lake chớp mắt một cái, ngẫm nghĩ một chút. Đúng rồi, quả thật là vậy. Lúc đó khi Lake và Rachel đang nghỉ phép ở Los Angeles, vụ án của Dominic Toledo vẫn còn đó. Lake đã nghĩ đến việc trực tiếp miễn trừ cho anh ta, nhưng lúc đó Rachel không đồng ý, thế nên Lake đã miễn trừ bằng miệng.

Nói một cách đơn giản.

Với những vụ án trước đây, trong trường hợp Bộ An ninh Nội địa không truy cứu, thì bất kỳ cơ quan chấp pháp nào khác cũng không được phép truy cứu. Bằng không, đó chính là không nể mặt Lake đấy.

Loại này cũng có thể coi là một dạng quyền lợi ngầm.

Cũng giống như người nhà của cảnh sát New York, khi chạy quá tốc độ trên đường, xuất trình danh thiếp của gia đình cho cảnh sát giao thông lúc đó, sau khi cảnh sát gọi điện hỏi thăm số hiệu sĩ quan, xác nhận không nhầm thì có thể cho đi luôn. Quyền lợi này cũng giống như vậy.

Chỉ là, địa vị càng cao, quyền lực ngầm này cũng liền càng lớn.

Nhưng một khi người được miễn trừ bằng miệng đang thực hiện hành vi phạm tội, thì sự miễn trừ này sẽ lập tức mất đi hiệu lực. Không chỉ là mất hiệu lực, mà những vụ án trước đó cũng sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

"Sau đó thì sao?"

"Nhiệm vụ hoàn toàn thuận lợi, nhưng sau khi kết thúc, Cục Điều tra Liên bang đã ký lệnh bắt Dominic Toledo với mười hai tội danh trọng yếu. Cục Điều tra Liên bang hoàn toàn phủ nhận lệnh miễn trừ này và tuyên bố rằng đây là thỏa thuận riêng của đặc vụ cao cấp Brian O'Connor, họ không đồng ý."

"Sự thật thì sao?"

"... Không thể phân tích và phán đoán được."

Lake nhướng mày. Mối quan hệ của anh ta với gia đình Toledo không phải là bí mật, dù sao thì ai biết cũng đều biết. Mặc dù Rachel đã từng là vợ cũ của anh ta, nhưng Rachel vẫn giữ họ Edwin.

Dưới tình huống này, việc Cục Điều tra Liên bang hành động như thế, khiến Lake rất khó để không suy nghĩ nhiều hơn một chút.

Ví dụ như...

Có phải Cục Điều tra Liên bang đang tính toán nhằm vào anh ta không?

Nếu là thời điểm Hoover đời thứ hai còn tại vị, quan hệ giữa Lake và Cục Điều tra Liên bang vẫn luôn rất tốt. Nhưng kể từ khi Hoover qua đời, sau khi vị cục trưởng da đen mới lên nắm quyền, Lake và Cục Điều tra Liên bang dù không nói là càng ngày càng xa cách, nhưng cũng không thể nói là thân thiết được.

Lake nhìn về phía Rachel: "Chuyện này, em không nói cho anh biết sao?"

Rachel hé miệng, lắc đầu: "Em không biết chuyện này. Em cứ nghĩ hắn lại gây chuyện nữa, sau đó, em liền trực tiếp để hắn tự gánh vác việc của mình."

Lake: "..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.