Buổi tối hôm đó…

Không đúng.

Chỉ ba tiếng rưỡi sau khi Lake rời khỏi nhà Frank, mạng lưới tình báo từ một thị trấn hẻo lánh ở bang Arizona đã gửi về tin tức về việc mục tiêu đầu tiên đã bị thanh trừng.

Nhanh thật đấy chứ.

Sau khi nghe tin này, Lake liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình, không kìm được lại thốt lên một lời khen ngợi.

Đây mới đúng là Frank Custer mà hắn mong đợi!

Nhanh gọn lẹ.

Kiên cường và dứt khoát.

Thật nhanh chóng.

Những thám tử liên bang ở bang Arizona đã có mặt tại hiện trường. Sau khi hoàn tất việc chụp ảnh và gửi về, những bức ảnh cho thấy kẻ mặc đồ đen kia đang nằm đó, lớp da đen xì đã bị lột ra, để lộ phần cơ bắp bên dưới. Thậm chí, cả lớp da mặt cũng được lột ra một cách ngay ngắn và đặt sang một bên.

Thậm chí…

Khi mới được phát hiện, nạn nhân vẫn còn thoi thóp. Nhưng khi hai cảnh sát bên ngoài tòa án nhận thấy điều bất thường và xông vào, chỉ một sơ suất nhỏ trong lúc họ cố gắng giải thoát cũng đã khiến nạn nhân kêu thét thảm thiết rồi trút hơi thở cuối cùng.

"Thật là tàn nhẫn."

"Ngược lại, tôi lại thấy đây là một sự phản đòn công bằng và cao thượng."

"..."

Lake mỉm cười nhìn Rachel, như những gì hắn đã từng nói với Frank trước đó: "Khi luật pháp không thể mang lại công lý cho người bị hại, việc trả thù cá nhân từ giờ phút này trở đi là chính đáng, thậm chí cao thượng."

Rachel nhún vai nói: "Tôi không nói Frank làm sai, tôi chỉ nói là, anh ta không cần thiết phải biến hiện trường thành cảnh tượng tàn nhẫn đến thế."

Lake 'ừm' một tiếng, lại nhìn những bức ảnh hiện trường, gật đầu nói: "Đúng là, tên này, tôi cảm thấy dường như có vấn đề tâm lý. Tuy nhiên, dù sao anh ta cũng đã bị dồn nén quá lâu, một khi bùng nổ thì cách thức có phần quá khích cũng là điều dễ hiểu. Đợi đến khi cơn giận trong lòng nguôi ngoai, mọi chuyện sẽ ổn định thôi."

Rachel tháo miếng mặt nạ dưỡng da trên mặt, nhìn về phía Lake: "Kẻ thù bên ngoài của anh ta đã bị tiêu diệt, còn lại là ở New York đây này. Cho dù thủ đoạn có quá khích đi chăng nữa, anh không sợ New York lâm vào khủng hoảng sao? Dù sao thì anh cũng được mệnh danh là Thành chủ liên bang của New York mà."

Khóe môi Lake khẽ nhếch: "Cứ để anh ta giết. Có chuyện gì, tôi sẽ gánh chịu mọi thứ thay anh ta!"

Rachel: "..."

Lake không hề muốn một Frank Thánh mẫu sẵn lòng tha thứ mọi lỗi lầm, mà chỉ muốn một Frank một lần nữa quay trở lại con đường lấy bạo chế bạo, một mạng đền một mạng. Đối với hắn, đó không ph��i là một sự lựa chọn.

Ngày hôm sau.

Lake lái xe đến chặn đầu George Stacy ngay trước cửa Sở Cảnh sát New York, đúng lúc George đang nhận được báo án và chuẩn bị chạy đến hiện trường.

"A, Short!"

George Stacy khi vừa bước ra khỏi cửa, nhìn thấy chiếc Cayenne màu bạc dừng ngay trước xe cảnh sát của mình, rồi nhìn chăm chú Lake bước xuống từ xe, anh ta không kìm được mà lườm một cái, càu nhàu: "Bản cam kết của anh tôi vẫn còn giữ đấy."

Lake mỉm cười nói: "Vụ án mà tôi nói sẽ không tham gia đã kết thúc rồi, không phải sao?"

Lời hứa không can dự của hắn là cho vụ án vợ con Frank bị sát hại, còn vụ án hiện tại này lại là vụ Frank bị nghi ngờ gây án. Hai vụ án có tính chất hoàn toàn khác nhau, dĩ nhiên là hai chuyện riêng biệt.

George thản nhiên hỏi: "Anh muốn gì?"

Lake nhún vai nói: "Vụ án này do anh phụ trách sao?"

Giọng điệu của George rất bình tĩnh: "Băng đảng của Billy Russell ở trong một khu chung cư bình dân, kết quả là, khu quản lý báo cáo rằng sáng sớm nay cả khu chung cư đó đang 'rỉ máu'. Anh nghĩ vụ án này một phân cục có thể xử lý được sao?"

Lake sờ cằm: "Một vụ án lớn đây."

George cười khẩy không ngừng: "Đừng nói nhảm nữa, nói đi, anh muốn tôi làm gì?"

Lake nhún vai: "Dù sao các vụ án của mấy anh cũng đã bế tắc nhiều rồi, thêm một vụ này nữa thì thực ra cũng chẳng khác gì. Anh thấy sao?"

Lông mày George giật giật: "Bên kia hiện trường đã có ba mươi hai thi thể."

"Đúng là một bữa tiệc lớn."

"... Tổng cục đã đang cân nhắc liệu có nên để Cục Điều tra Liên bang tham gia cùng phá án hay không."

"Hoạt động Giáng sinh tôi sẽ lo liệu."

"Đây không phải là..."

"Tiền cưới của Gwen sau này, tôi sẽ gánh một nửa."

"Không thành vấn đề."

"..."

George trực tiếp gật đầu, lấy điện thoại di động ra, gọi vài cuộc điện thoại, trực tiếp từ chối yêu cầu tham gia của Cục Điều tra Liên bang, sau đó yêu cầu các nhân viên đang trên đường tới hiện trường đẩy nhanh tốc độ hơn.

Lông mày Lake giật giật, nhìn George thay đổi lập trường nhanh chóng và dứt khoát như vậy, không khỏi bật cười vài tiếng rồi lắc đầu.

George cúp điện thoại sau, nhìn Lake, cười gượng một tiếng: "Quỹ dự phòng đám cưới cho Gwen cũng bị tôi đem đi đầu tư chứng khoán rồi, ai ngờ thị trường chứng khoán lại hiểm nguy đến thế, trực tiếp bị kẹt vốn luôn rồi."

"Dầu mỏ liên bang?"

"..."

Tony Stark sắp sửa tung ra nguồn năng lượng mới mà lại đi mua dầu mỏ liên bang?

Hay thật đấy.

Anh thật đúng là một người bị lợi dụng và một hiệp sĩ 'đổ vỏ' chính hiệu. Lúc này ra trận, chính là nghĩa vụ đi làm 'hiệp sĩ đổ vỏ' cho các đại gia Phố Wall rồi.

Lake thầm nghĩ như vậy, trầm mặc một hồi, vỗ vai George: "Tìm một thời gian, đi tìm một bác sĩ tâm lý để xem xét thử đi."

George: "..."

Đúng lúc đó.

Một cuộc điện thoại khác lại đổ chuông trên điện thoại của George.

"Trưởng quan, Thẩm phán Michelle vừa bị sát hại trong phòng làm việc của mình."

"Cái gì?"

George đầu tiên sững sờ, ngay sau đó nhìn Lake vẫn còn đứng đó chưa rời đi, nhíu mày, dường như đã hiểu ra, anh ta trực tiếp nói 'Đã hiểu' với người bên đầu dây bên kia rồi cúp máy.

"Nói đi."

"Nói gì."

"Còn có mấy người?"

"Tôi không biết."

"..."

Lake nhìn George đang im lặng, mỉm cười nói: "Tôi thật sự không biết, nhưng tôi đoán, cũng sẽ sớm thôi."

Kẻ bị trói đã chết.

Băng đảng Billy Russell cũng đã bị tiêu diệt.

Thẩm phán thụ lý vụ án này cũng đã chết.

Còn lại gì nữa?

Bảy kẻ bị kết tội ngộ sát và tống giam?

Lúc xế chiều.

Xe của Lake chạy đến trước cổng nhà tù tư nhân New York.

Píp!

Píp!

Píp!

Sau khi hàng rào sắt mở ra, Lake lái xe vào. Vừa đỗ xe xong, viên cai ngục trưởng của nhà tù tư nhân đã tiến về phía Lake, bắt tay chào hỏi.

"Cai ngục trưởng Clark."

Lake mặt mỉm cười bắt tay với viên cai ngục trưởng Clark bụng phệ trước mặt, sau đó vừa trò chuyện vừa đi thẳng xuống căn phòng nằm dưới tầng hầm, ngay cạnh lò thiêu.

Đập vào mắt là.

Bảy thi thể đều bị cắt cổ bằng một nhát dao, nằm song song một cách yên tĩnh.

"Chúng ta còn không có thông báo sở cảnh sát."

"... Cám ơn."

Lake liếc nhìn cai ngục trưởng Clark đang nói chuyện, rồi gật đầu: "Trực tiếp thiêu hủy đi."

Cai ngục trưởng Clark hơi sững sờ: "Cái này... được thôi."

Lake nhìn viên cai ngục trưởng đang có vẻ hơi do dự nhưng vẫn gật đầu, khẽ mỉm cười nói: "Yên tâm đi, cai ngục trưởng, sẽ không có ai quan tâm đến tung tích của sáu người này đâu, tôi cam đoan với anh."

Có ràng buộc, mới có người vướng bận.

"Emilia."

"Ừm?"

Lake và cai ngục trưởng Clark bắt tay từ biệt, sau khi lên xe lại một lần nữa, anh gọi điện thoại cho Emilia, nói: "Hãy nhân danh Hắc Vương đặt một đơn hàng khẩn cấp cho khách sạn The Continental, danh sách tôi đã gửi cho cô rồi. Tôi muốn kiểu 'chó gà không tha' ấy."

Emilia gật đầu: "Đã hiểu."

Lake trực tiếp cúp điện thoại, sau đó nhìn vào kính chiếu hậu, liếc nhìn nhà tù phía sau, rồi lái xe thẳng đi.

Hay thật đấy.

Nhà tù này, ngay cả tôi cũng cần chút thời gian mới có thể lặng lẽ đột nhập vào. Hơn nữa, cũng rất khó mà không gây ra bất kỳ sự bại lộ nào để trực tiếp giết bảy người này.

Vậy mà Frank làm cách nào chỉ trong vòng nửa canh giờ ngắn ngủi, đã lặng lẽ xâm nhập nhà tù này từ bên ngoài, rồi sau khi giết người xong vẫn có thể lặng lẽ rời đi mà không để lại dấu vết gì?

Chẳng lẽ các camera giám sát của nhà tù cũng không hề phát hiện ra điều gì sao?

Vào lúc năm giờ chiều cùng ngày.

Khách sạn The Continental đã gửi thông báo đơn hàng đã hoàn thành.

Lake lông mày nhướn lên, đi vào thư phòng, lấy ra thiết bị truy cập đặc biệt của khách sạn The Continental, mở bảy tập tin video được gửi đến. Tất cả đều là video quay cảnh một phát bắn thẳng vào đầu trên biển, rồi trực tiếp đẩy xác xuống biển.

Quay tạm được, nhưng không hề tắt chế độ rung, hơn nữa khi biên tập, không hề loại bỏ tạp âm trong video.

Lake thật sự nghiêm túc phê bình, cũng không chọn ẩn danh, anh trực tiếp nhấp vào đánh giá, sau đó chọn gửi số tiền thưởng đã chuẩn bị sẵn.

Reng reng reng!

"Tôi là Lake."

"Trưởng quan, Công tố viên trưởng Thomson bên kia có động thái mới."

Tiffany nhìn báo động kiểm tra bí mật được kích hoạt tại sân bay New York: "Ngay vừa rồi, Công tố viên trưởng Thomson đã vào sân bay quốc tế Kennedy New York, và tự mua một vé máy bay đi Kenya."

"Một người?"

"Đúng."

"Những người trong nhà hắn đâu?"

"Không có ghi chép."

"Được rồi."

Lake cúp điện thoại, sờ cằm, suy nghĩ một chút, nhìn giao diện backend của khách sạn The Continental (Hắc Vương) vẫn chưa đóng, rồi lắc đầu, một lần nữa đặt thêm một đơn "đoàn tụ cả nhà" trị giá một trăm nghìn USD ở đó.

Dù sao cũng đã giết nhiều như vậy rồi, giờ thêm mấy người nữa thì về cơ bản cũng chẳng khác biệt gì.

Vào giờ phút này.

Trong sân bay Kennedy New York.

Sau khi vượt qua cửa kiểm tra an ninh, Thomson yên lặng chờ chuyến bay đi Kenya của mình lên máy bay. Anh ta ôm một chiếc vali xách tay màu đen to lớn, ngồi không yên tại chỗ của mình, nhìn dòng người hối hả qua lại xung quanh, tổng cảm thấy sống lưng mình lạnh toát.

Chuyện này quá đáng sợ.

Thomson lúc đầu, khi biết kẻ bị trói bị lột da xong thì cảm thấy bất an; sau đó, khi nghe tin khu chung cư bình dân xảy ra cháy lớn gây thương vong quy mô lớn thì phán đoán đó là tin giả; sau nữa, khi thấy vị thẩm phán vốn rất ăn ý với mình bỏ mạng, điều này lập tức khiến Thomson hồn vía lên mây, sợ mình sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo nên đã quyết định bỏ trốn ngay trong đêm.

"Rầm!"

"Á!"

"..."

Thomson vừa mới đứng dậy, chuẩn bị đi về phía nhà vệ sinh sân bay, định vào đó trốn một lát. Ngay khoảnh khắc vừa quay người lại thì va phải một người. Trong lúc Thomson còn đang chửi rủa linh tinh, ôm trán đứng dậy, anh ta nhìn chằm chằm người vừa va vào mình, hơi sững sờ: "Là anh?"

Vị luật sư hám tiền cũng nhìn thấy Thomson, cũng hơi sững sờ: "Là anh?"

...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.