"Ôi Chúa ơi!"

"Chúa Jesus!"

Trong căn nhà số 400 đại lộ Maryland, Karen và Ross chăm chú nhìn vào màn hình TV. Bài diễn văn cuối cùng của Lake trước khi rời khỏi bục khiến Karen không kìm được kêu lên một tiếng rồi vội bịt miệng lại.

"Chúa ơi!"

Karen chớp mắt, có chút cạn lời: "Những lời này, sao hắn có thể nói ra được chứ?"

Dù sao đi nữa.

Liên bang là một quốc gia nhân từ. Mặc dù người ngoài có cái nhìn khác về điều này, nhưng lòng nhân từ, chính nghĩa và sinh mạng tựa như một lớp áo khoác bọc bên ngoài liên bang vậy.

Hy sinh năm trăm người để cứu một thành phố, có đáng giá hay không?

Thực ra đây là một mệnh đề sai lầm.

Không còn nghi ngờ gì nữa, năm trăm người bị hy sinh đó chắc chắn sẽ chửi rủa ầm ĩ. Dù sao, kiểu hy sinh bất chấp này không hề thuộc về các quốc gia phương Tây, mà ngàn năm qua cũng chỉ có duy nhất một quốc gia từng làm như vậy.

Cái gì?

Lake vừa mới nói rằng năm trăm người đó đã bị lũ ác ma tiêm nhiễm tư tưởng, không còn là con người nữa ư?

Ha ha.

Những kẻ cánh tả đó chắc chắn sẽ không đồng ý với câu nói này.

Karen hơi lắc đầu không nói gì, sau đó cúi đầu, lấy điện thoại di động ra.

Ross đang ngồi trên ghế sofa, mỉm cười nhìn vợ mình: "Em làm gì đấy?"

Karen liếc xéo một cái: "Làm gì là làm gì? Anh nghĩ em định làm gì? Gọi điện cho Lake chứ sao, chuyện như vậy sao có thể nói thẳng toẹt ra như thế được?"

Tướng quân Ross nhún vai nói: "Tôi lại thấy rất hay."

"Hay ư?"

Karen trợn tròn mắt, sau đó như chợt hiểu ra điều gì, nhìn về phía Ross: "Tôi hiểu rồi, anh chính là muốn con trai chúng ta rút khỏi vị trí đó, rồi an tâm lui về phía sau. Tôi tưởng anh đã sớm từ bỏ ý định đó rồi chứ."

Tướng quân Ross thở dài một tiếng: "Tin tôi đi, tôi đã sớm từ bỏ ý định đó rồi."

Bây giờ ông ta lại coi như đã nằm yên.

Ít nhất, đối với tướng quân Ross mà nói, niềm vui lớn nhất bây giờ là đến phòng thí nghiệm xem tiến độ rã đông của Đội trưởng Mỹ Steven Rogers, rồi dùng vệ tinh quân sự để tìm kiếm Người Khổng Lồ Xanh mà thôi.

Tướng quân Ross nói: "Em không phải không biết, vốn dĩ chúng ta đã lên kế hoạch thăng quân hàm cho Lake một bậc vào đầu năm nay."

Karen chớp mắt nhìn Ross: "Tôi biết, hình như là vì chuyện bên phía tôi."

Nhà Trắng là một sân chơi, và những người chơi là tầng lớp chủ nhân thật sự của liên bang. Thế nhưng, dù là sân chơi, cũng cần phải có vé vào cửa. Anh không thể cả nhà ùa vào như ong vỡ tổ được, cần phải xếp hàng mua vé.

Gia đình Lake thuộc về m��t đảng phái khác, vốn dĩ theo kế hoạch là khi tổng thống tiền nhiệm từ chức thì sẽ đưa Lake lên nắm quyền. Nhưng, Karen khi đó cũng đang tranh giành vị trí Bộ trưởng Giáo dục, hơn nữa quân đội dĩ nhiên có người lên tiếng muốn quan sát thêm, thế nên chuyện này lại tạm lắng xuống.

Karen nói: "Lake có biết chuyện này không?"

Ross "a" một tiếng: "Nói cho con trai cô mà xem, cô có tin không, ngày mai người đó sẽ phải biến mất."

Karen lại liếc Ross một cái: "Lake không tàn nhẫn như anh nói đâu. Hắn đối xử với tôi rất tốt, với anh, với Betty cũng chẳng lẽ không tốt sao?"

Ross nhìn người vợ vừa nhắc đến Lake là trên mặt đã tươi cười rạng rỡ, giơ tay lên: "Xin lỗi, tôi nói sai rồi."

Tôi nói không sai đâu.

Con trai cô chính là tàn nhẫn như thế đấy.

Ross thầm reo trong lòng, ngay sau đó nhìn Karen nói: "Quân đội cần một thế hệ kế nhiệm trẻ tuổi cứng rắn, hiển nhiên, Lake rất phù hợp điểm này."

Cứng rắn mới có chiến tranh, có chiến tranh, các ông chủ đứng sau quân đội mới có thể kiếm chác từ việc bán vũ khí.

Karen cau mày: "Nhưng còn dư luận thì sao?"

Tại sao tổng thống mới lại có thể lên nắm quyền lần này? Chẳng phải là vì những năm gần đây liên bang ngày càng theo xu hướng 'thánh mẫu' ư? Nào là vấn đề giới tính, nào là người gốc Phi, những người này đều là nguồn phiếu của đảng mà vị tổng thống mới thuộc về đó.

Cộng thêm do nền giáo dục quá thoải mái, mặc dù dễ quản lý, nhưng ngược lại, cũng khiến người ta có chút khó chịu.

Ross đối với điều này lại không có gì đáng lo ngại lớn lao, nhìn Karen: "Em yêu, em có phải quên rồi không? Cả bang New York đã được con trai chúng ta vận hành chặt chẽ như một khối thép, cùng với Cục Liên Bang chia sẻ quyền lực. Hơn nữa, một trong những cô con dâu của em, Rachel đó, chẳng phải đã đến New York thành lập công ty truyền thông Xuyên Quốc Gia rồi sao?"

Karen nhíu mày: "Thế nào, anh cũng có ý định biến vợ mình thành 'một trong những người vợ' sao?"

"..."

Tướng quân Ross ngây người, ngay sau đó cười khổ: "Tôi nói này, em yêu, tôi đang nói là em căn bản không cần lo lắng cho cậu con trai bảo bối của mình, sao em lại kéo sang chuyện này vậy?"

Tôi nói nhiều như vậy, mà cô chỉ chăm chăm vào đúng câu đó ư?

Hơn nữa.

Con trai cô có thể có 'một trong những người vợ', còn tôi thì không được, cô đây chẳng phải là quá... tiêu chuẩn kép sao?

Thiên vị đến vậy ư?

Karen cười ha hả, rồi nói một câu đầy thách thức "tin rằng anh cũng không dám đâu", khiến tướng quân Ross một lần nữa bất đắc dĩ lắc đầu.

Nhưng nói đi thì phải nói lại.

Trên đất bang New York, dư luận có thể làm gì được?

Tướng quân Ross tin rằng, khi Lake nói ra câu nói này, anh ta đã tính toán sẵn bước hành động tiếp theo.

Chẳng qua là...

Tướng quân Ross sờ cằm: "Tôi cứ tưởng thằng nhóc này tính toán trực tiếp hạ bệ Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa. Không ngờ, tình thế lại xoay chuyển, dường như chỉ là một lời cảnh cáo."

Karen chớp mắt.

Thành phố New York.

Tòa nhà Bộ An ninh Nội địa.

Lake lấy rượu Bourbon từ tủ rượu ra, tự rót cho mình. Anh ta xoay người, nói với Tiffany vừa đi theo vào: "Từ giờ trở đi, phải theo dõi chặt chẽ mọi động thái của dư luận 24/24, phối hợp v���i công ty truyền thông Xuyên Quốc Gia. Những nơi khác thì tôi không quan tâm, nhưng tôi muốn những người sống sót ở bang New York và thành phố Jersey hiểu một điều: thảm án Jersey, hoặc là các ngươi chấp nhận cái chết của 500 người đó, hoặc là chính các ngươi cũng sẽ bị chôn cùng."

Tiffany gật đầu: "Tôi hiểu, trưởng quan. Có cần để trung tâm tin tức..."

Lake khoát tay: "Không cần, Red Queen sẽ theo dõi mọi động thái trên internet."

Trực tiếp "đánh quyền đen" trên internet ư?

Tôi ngược lại muốn xem các người đánh thế nào đây?

Lake đã liên hệ với Red Queen ngay trước khi rời bục diễn thuyết, yêu cầu theo dõi toàn diện toàn bộ internet. Chỉ cần có chút manh mối về việc công kích ngầm hoặc công kích Mẫu Quyền thì bóp chết ngay.

Internet mặc dù tự do, không phân biệt là người hay là ma, nhưng thật đáng tiếc, chiếc chìa khóa để khóa chặt cánh cửa tự do này lại nằm trong tay Lake.

Không được "đánh quyền", bước tiếp theo thì sao?

Biểu tình ư?

Trong giang sơn vững chắc như pháo đài do lão tử xây dựng, mà dám biểu tình chống lại lão tử ư? Lão tử ngược lại muốn xem các người biểu tình thế nào. Muốn biểu tình cũng được thôi, lão tử tống các người vào ngục, để tự mình "biểu tình" trong đó đi.

Nửa giờ sau.

Lake xuất hiện tại trung tâm tác chiến, một lần nữa kết nối video với văn phòng Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa.

Vừa mới trở về từ Nhà Trắng, Bộ trưởng Jean với sắc mặt rõ ràng tệ đi, hít sâu một hơi, nói một tiếng cảm ơn với Lake đang mặc vest lịch sự, hai tay khoanh sau lưng trong màn hình của mình.

Lake nhếch miệng cười.

Toách!

Màn hình lớn ngay lập tức tối đen.

Lake nhìn Hill bên cạnh: "Thấy chưa, cô thua rồi."

Hill lắc đầu, rút từ ví mình ra mười đô la đưa cho Lake: "Sai rồi, tôi không thua."

Lake cầm lấy 10 USD vừa thắng cược, nhìn Hill: "Chúng ta cá cược là tôi sẽ khiến Jean phải nói lời cảm ơn tôi, và tôi đã thắng."

Hill lắc đầu nói: "Nhưng ông ta có thật lòng nói cảm ơn không?"

Ông ta rõ ràng là ham quyền, ham muốn vị trí Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa. Chính vì vậy, ông ta mới dễ dàng bị dư luận đẩy vào vòng xoáy thị phi, và phải miễn cưỡng nói lời cảm ơn Lake.

"Lúc chúng ta cá cược đâu có nói là phải cảm ơn thật lòng đâu."

Lake nhún vai: "Hơn nữa, thế này chẳng phải rất tốt sao? Một khi đã có chủ, chó không thể sủa lung tung nữa. Dù sao thì cũng tốt hơn nhiều so với việc phải huấn luyện lại một con chó hoang mới đến chứ."

Anh ta vốn dĩ có ý định trực tiếp "giết chết" Jean.

Nhưng nghĩ lại thì có vẻ không có lợi.

Nếu lại có một Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa mới, chẳng phải trình tự lại phải bắt đầu lại từ đầu sao? Hơn nữa, còn có nguy cơ chính Lake sẽ bị đẩy lên vị trí Bộ trưởng trong Nhà Trắng, điều anh ta không mong muốn.

Không có lợi.

Thế nên, thay vì phải chơi một ván mới với người khác, thà giữ lại Jean, người đã biết luật chơi này còn hơn.

"Ai!"

"..."

Hill nhíu mày, nhìn Lake đột nhiên thở dài một tiếng: "Sao vậy?"

Lake lắc đầu, nhìn Hill, giọng điệu hơi có chút phiền muộn: "Tôi đang nghĩ, nếu Bộ trưởng Kelly vẫn còn tại vị thì tốt rồi, chúng ta nhất định sẽ hợp tác rất ăn ý, đâu đến nỗi xảy ra chuyện như vậy."

Đáng tiếc cái ông Bộ trưởng Kelly đó lại một lòng muốn nghỉ hưu ở Úc để nuôi kangaroo.

MMP.

Chờ lão tử có thời gian rảnh, sẽ chạy đến nông trại của ngươi, nhổ sạch lông lũ kangaroo mà ngươi đang nuôi, rồi ngươi cùng cô vợ bé nhỏ của ngươi tha hồ ngắm một đàn kangaroo trụi lông đi.

Hill không tiếp tục chủ đề đó, mà suy nghĩ một lát rồi nói: "Bên Quốc hội chắc chắn sẽ có động thái."

Lake cười nói: "Cái này chẳng phải quá rõ ràng sao?"

Những năm nay, tại sao liên bang ngày càng nhiều người theo xu hướng 'thánh mẫu'? Vấn đề nằm ngay trong Quốc hội. Dù sao, số lượng những nghị viên 'thánh mẫu' đó tuy không phải đa số, nhưng cũng không hề ít.

Một số dự luật vớ vẩn đặc biệt, chính là do đám nghị viên 'thánh mẫu' này mày mò ra.

Những người này cả ngày nhảy nhót ở Quốc hội, nhận tiền từ khắp nơi, làm đủ trò náo nhiệt. Giờ đây, một tin tức lớn như vậy bùng nổ, lại còn liên quan đến cái chết của 500 người da đen, họ mà không nhảy cẫng lên thì mới là lạ.

Thế nhưng, Lake đối với điều này một chút cũng không để tâm.

Nếu anh ta để ý đến động thái của Quốc hội, anh ta đã không nói như vậy trước ống kính rồi.

"Họ có thể làm gì?"

Lake nhìn Hill cười một tiếng.

"Trực tiếp điều tra tôi ư?"

Ai dám mở miệng, Hắc Quốc Vương sẽ dám nhận đơn hàng.

"Tiến hành chất vấn tôi ư?"

Một lũ chỉ giỏi mồm mép thì có gì mà phải sợ. Về tài ăn nói, Lake cũng không kém bất kỳ ai. Điểm này, Maria Hill bên cạnh đã trải nghiệm qua, có thể làm chứng tốt nhất cho điều đó.

Dù sao thì tối qua, vài lần "suối phun" cũng đều là do tài ăn nói đó mà ra cả.

Hill suy nghĩ một chút, nhìn Lake: "Đừng quên, Tổng thống đương nhiệm cũng nhờ vào nguồn phiếu của người gốc Phi mà lên nắm quyền. Có lẽ, anh cần được 'cho nghỉ' một thời gian."

Lake khịt mũi cười một tiếng.

Hill nói thẳng: "Tôi thấy đây là chuyện tốt."

Lake nhìn.

Hill nhún vai nhìn về phía Lake: "Trừ phi, anh định tự mình làm Tổng thống, nếu vậy thì cứ coi như tôi chưa nói gì."

Lake: "..." Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.