Tuy nhiên, mọi lời cầu cứu đều vô ích.

Dù là Lake hay vị cục trưởng liên bang kia, cách xử lý kẻ địch của họ đều như nhau.

Đầu hàng ư?

Đáng lẽ phải làm sớm hơn chứ, đâu cần đợi đến phút cuối mới đầu hàng, đó đâu còn gọi là đầu hàng nữa.

Lake khẽ cười, quay sang Skye hỏi: "Thế là, Peter Parker không sao chứ?"

Skye đáp: "Một trăm hai mươi giờ lao động công ��ch ấy à."

Lake nói: "Thế thì thấm vào đâu."

Chỉ là lao động công ích thôi mà, có gì ghê gớm đâu chứ, ít nhất còn hơn ngồi tù nhiều.

Skye nhún vai: "Cái này cũng chẳng là gì, ít nhất năm nay Peter Parker sẽ không thể tốt nghiệp cùng chúng ta, cậu ấy phải lưu ban rồi."

Lake nhìn Skye.

Skye giải thích: "Trường Đại học New Jersey tuy đồng ý cấp học bổng cho Peter, nhưng họ có điều kiện tiên quyết. Peter nhất định phải tham gia chương trình định hướng tân sinh viên vào cả tháng Bảy. Giờ cậu ấy bị xử phạt lao động công ích, một khi rời khỏi New York thì đồng nghĩa với vượt ngục, vì vậy, lưu ban là điều không thể tránh khỏi."

Thật đáng thương cho Peter.

Nếu có thể hoàn thành liền một mạch một trăm hai mươi giờ lao động công ích thì mọi chuyện đã khác, Peter vẫn có thể tốt nghiệp.

Nhưng đáng tiếc, dù là lao động công ích, việc này cũng không phải là chuyện muốn làm lúc nào thì làm, không phải tự ý đi nhặt rác hay giúp đỡ các bà lão qua đường là xong. Nó cần phải có tổ chức, và hơn nữa, công việc này do Sở Cảnh sát New York sắp xếp.

Lake lắc đầu: "Thế này cũng không tệ, hy vọng cậu ta có thể rút ra bài học từ lần này."

Quan điểm của anh về Người Nhện con chưa bao giờ thay đổi, trước kia không thích, bây giờ cũng vậy. Tuy nhiên, có lẽ trong tương lai, sau lần trải nghiệm đầy trắc trở này, Người Nhện con sẽ có sự thay đổi, ít nhất là trở nên trưởng thành và nội tâm hơn một chút.

Đàn ông, tài hoa ẩn mình mới là sự quyến rũ thực sự.

Lake thầm nghĩ, đoạn nhấp cạn ly rượu rồi bước ra cửa. Anh vẫy tay chào Skye và Giai Dĩnh — người vừa trở về chiều nay sau chuyến đi mấy ngày trước — nói: "Đừng đợi tôi, Skye, nhớ tắt đèn đúng giờ nhé."

"Biết rồi."

"Rầm!"

Lake đóng cửa. Nửa giờ sau, anh trực tiếp đến Trung tâm Tác chiến an ninh quốc gia. Bên trong trung tâm đèn đuốc sáng trưng, nhưng không có quá nhiều thám tử túc trực ở đây.

Trợ lý Tiffany thấy Lake bước vào, liền chào: "Trưởng quan!"

Lake ừ một tiếng, rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa phía kia: "Báo cáo tình hình!"

Tiffany nói: "Mười phút trước, Dr. Lizard bắt đầu hành động. Đầu tiên, hắn đã tiêu hủy toàn bộ thiết bị điện tử công nghệ cao tại sào huyệt của mình..."

Màn hình lớn được chia làm hai.

Một bên là cảnh tượng trong cống thoát nước. Dưới ống kính hồng ngoại xa, đập vào mắt là bãi chiến trường lộn xộn trên bệ làm việc của Dr. Lizard, phía trên bò lổm ngổm đầy những con thằn lằn, từng tràng âm thanh kèn kẹt vọng ra.

Dường như là tiếng thằn lằn đang nuốt chửng thứ gì đó.

... Khoan đã.

Thằn lằn là nuốt hay cắn nhỉ?

Lake thầm nghĩ, ánh mắt anh lập tức dừng lại trên một chiếc... UAV.

Dưới ống kính của UAV, con Dr. Lizard cao hai mét rưỡi đang thận trọng di chuyển trong bóng đêm, xuyên qua những con hẻm tối tăm, không một ánh đèn ở phía bên kia Queens.

Lake cau mày: "Gần đến thế, sẽ không bị phát hiện sao?"

Tiffany giải thích: "Đây là loại UAV kiểu mới vừa được chuyển từ nhà máy Stark đến nửa tháng trước. Nó không chỉ được tăng cường khả năng bay liên tục, mà loại vật liệu đặc chế này còn có thể giúp UAV tàng hình ở một mức độ nhất định. Dr. Lizard dù có ngẩng đầu lên nhìn cũng chỉ thấy UAV phản xạ lại hình ảnh phong cảnh phía sau nó ra phía trước mà thôi."

Đúng lúc này.

Tiffany nhìn hình ảnh trên màn hình lớn, hạ lệnh: "Tổ D, hành động, điều mục tiêu quay về."

"Đã rõ!"

Tiếng của Tổ D truyền ra, sau đó, tiếng còi hú "ô... ô... ô..." cùng hình ảnh hiện lên trên màn hình lớn. Một chiếc xe cảnh sát, trông có vẻ ngẫu nhiên, từ từ xuất hiện bên ngoài một con hẻm, còi xe vẫn đang réo.

"Rít!"

Dưới sự giám sát của UAV, Dr. Lizard đang ôm một bọc lớn trong lòng, bước chân chợt khựng lại khi nghe tiếng còi báo động. Hắn lè lưỡi, phát ra từng tràng gầm gừ, rồi thở ra một hơi, sau đó lập tức rẽ trái, biến vào một con ngõ tối đen khác.

Nhưng...

Dù Dr. Lizard có định đi đâu, từ Queens sang Brooklyn, thì trên toàn bộ các tuyến đường, luôn có những chiếc xe của Cục Điều tra Liên bang hoặc Cục An ninh Nội địa xuất hiện một cách tình cờ mà đúng lúc.

Dĩ nhiên.

Để tránh sau này cư dân thêu dệt nên những thuyết âm mưu nào đó, Cục An ninh Nội địa và Cục Điều tra Liên bang đã tổ chức họp báo lần thứ hai từ ba ngày trước.

Mặc dù chính quyền địa phương New York không muốn các cơ quan liên bang can thiệp, nhưng để đảm bảo an toàn cho các khu vực của New York, trước khi Dr. Lizard bị bắt, Cục An ninh Nội địa và Cục Điều tra Liên bang đã phối hợp thành lập đội đặc nhiệm, sẽ tuần tra không ngừng nghỉ 24/24 giờ tại khắp các khu vực của New York nhằm bảo vệ an toàn cho các cư dân New York.

Sau đó có một phóng viên, vì muốn tìm điểm hay để khai thác, đã đặt câu hỏi rằng liệu việc "tuần tra 24/24" mà An ninh Nội địa và Cục Điều tra Liên bang nhắc đến có phải chỉ là theo yêu cầu của giới nhà giàu ở Manhattan hay không, và rằng sẽ chẳng có chiếc xe nào được điều đến Queens.

Người phát ngôn của Cục An ninh Nội địa, Caroline, lập tức phản bác nhận định này, tuyên bố rằng trong kế hoạch tuần tra này, có thể bạn sẽ không thấy một chiếc xe nào ở Manhattan, nhưng Cục An ninh Nội địa vẫn đối xử công bằng với tất cả các khu vực thuộc bang New York.

Hãy nhìn xem.

Đây mới là cách làm việc đúng đắn nhất, mọi thứ đã được tính toán trước, nhằm ngăn chặn bất kỳ sơ hở nào có thể bị lợi dụng.

Chuyến hành trình đầy chướng ngại của Dr. Lizard gần như kéo dài đến đêm khuya. Thậm chí, hắn còn lén lút chạy đến bến cảng Queens, tính toán xem liệu có thể đi đường thủy rời khỏi Queens hay không.

Dù sao, địa điểm lý tưởng nhất để Dr. Lizard phát tán virus thằn lằn là Manhattan với vô số tòa nhà chọc trời, hoặc chí ít là Brooklyn cũng không tệ.

Nhưng...

Sau khi đối mặt với vô vàn chướng ngại đến tận đêm khuya, Dr. Lizard cuối cùng cũng hiểu rõ một điều: hắn hoàn toàn không thể rời khỏi Queens mà vẫn giữ bí mật, trước khi virus thằn lằn được phát tán thành công.

Điều này khiến Dr. Lizard khá khó chịu.

Hơn nữa...

Dr. Lizard nghe ngóng, dường như nhận ra các chiếc xe chấp pháp liên bang đang siết chặt vòng vây về phía mình từ đằng xa. Hắn hít một hơi thật sâu, mắt nhìn quanh bốn phía, sau đó, ánh mắt dừng lại trên tầng ba mươi của một tòa chung cư, nổi bật giữa những tòa nhà thấp bé xung quanh.

Một giây sau đó.

Dr. Lizard hành động.

"Tổ A!"

"Tổ F!"

"Tổ G!"

Tiffany theo dõi từng cử động của Dr. Lizard, kẻ không hề hay biết mình đang nổi bật như một đốm đom đóm trong màn đêm. Cô bình tĩnh hạ liên tiếp các mệnh lệnh: "Dừng lại! Để mục tiêu đi qua!"

Ba tiếng "đã rõ" liên tiếp vang lên. Sau đó, trong hình ảnh, không chỉ những chiếc xe của Cục An ninh Nội địa gần đó mà ngay cả ba chiếc xe liên bang cũng gần như đồng loạt rút đi.

Lake suy nghĩ một chút: "À, mà Phó cục trưởng Buss đâu rồi?"

"Hiện tại Phó cục trưởng Buss vẫn đang ở đảo Gardiners."

"Vậy thì tốt."

Lake xoa cằm. Dù sao, chuyện sắp tới, thẳng thắn mà nói, có chút chướng tai gai mắt. Nếu để Phó cục trưởng Buss biết chuyện này, ai mà biết sẽ xảy ra rắc rối gì.

Vẫn là câu nói đó.

Lake vẫn khá quý mến Phó cục trưởng Buss, hơn nữa, anh còn coi ông là bạn. Nếu có thể, những chuyện gây ảnh hưởng xấu đến bạn bè, trong tình huống bình thường, Lake sẽ không làm.

Dĩ nhiên.

Ít nhất không thể lộ liễu làm, hơn nữa Lake cũng đã có phương án dự phòng.

Vạn nhất Phó cục trưởng Buss biết chuyện này, Lake đã nói chuyện với người đứng đầu Cục Liên bang, sẽ trực tiếp đổ hết trách nhiệm lên Cục Liên bang. Hơn nữa, hành động tối nay, xét theo một khía cạnh nào đó, là do Cục Điều tra Liên bang đóng vai trò chủ đạo.

Còn bên phía An ninh Nội địa của Lake, nhiều nhất cũng chỉ là đứng ngoài quan sát và phối hợp.

Trợ lý Tiffany trung thành tuyệt đối, Lake tin rằng cô sẽ không phản bội anh. Và năm thám tử trong trung tâm tác chiến này cũng là những thuộc hạ cốt cán của Lake, sẽ không dễ dàng phản bội.

Ít nhất...

Trước khi Lake có dấu hiệu suy tàn, họ sẽ không phản bội anh.

Rất nhanh.

Dr. Lizard, kẻ đã quyết định không đi Manhattan cũng không còn đi Brooklyn, đứng ở một mặt của tòa chung cư, nhìn quanh. Sau đó, hắn bốn chân vồ vập, dùng hết sức lực, giống như thằn lằn bò tường, nhanh chóng trèo dọc theo ống thoát nước chằng chịt lên tầng thượng của tòa nhà, tạo ra những tiếng va chạm loảng xoảng.

"Thiết bị phát tán virus của hắn cần bao lâu để lắp ráp xong?"

"Chúng tôi đã kiểm tra các tài khoản thẻ tín dụng của Tiến sĩ Connors, xác định loại thiết bị hắn muốn sử dụng thông qua các linh kiện thay thế, từ đó phân tích ra thời gian cụ thể. Dự tính là mười phút."

"Được."

Lake ngáp một cái, nhìn Dr. Lizard dưới ống kính UAV đang mở chiếc túi lớn mang theo trên nóc chung cư, bắt đầu lấy đồ ra: "Cảnh phim này mà để Hollywood quay như vậy, tôi dám chắc sẽ lỗ vốn không còn một xu."

Chỉ riêng màn dạo đầu thôi đã tốn bao nhiêu thời gian rồi.

Lake nhìn đồng hồ đeo tay, cũng đã hai giờ sáng rồi.

Quả nhiên.

Người ta thường nói, hai giờ sáng vẫn chưa về nhà thì chắc chắn không có chuyện tốt đẹp gì xảy ra đâu.

Thật đúng là chí lý!

Một giây sau đó.

Lake điều chỉnh lại tư thế ngồi, chờ thêm năm phút: "Được rồi, tiến hành kế hoạch Gió Xuân."

Tiffany gật đầu!

Kế hoạch Gió Xuân là gì?

Lửa đồng hoang đốt vô tận, gió xuân thổi lại mọc.

Dr. Lizard tính toán lợi dụng thiết bị của mình để biến thiên hạ đại đồng, tất cả mọi người đều hóa thành thằn lằn giống hắn. Vậy thì, Dr. Lizard chính là lửa đồng hoang, còn Lake và người đứng đầu Cục Liên bang chính là gió xuân.

Gió tốt dựa vào lực mạnh, cho dù chỉ là một đốm lửa nhỏ, cũng đủ sức bùng cháy lan rộng khắp nơi.

Rất nhanh.

Lệnh được truyền xuống ngay sau đó.

Tiếng còi báo động "ô... ô... ô..." của các thám tử Cục An ninh Nội địa và Cục Điều tra Liên bang vang lên inh ỏi ngay lập tức. Ngay sau đó, một chiếc UAV kêu "bịch" một tiếng, bật đèn pha công suất lớn chiếu thẳng vào Dr. Lizard, kẻ đang từ từ lắp ráp thiết bị phát tán virus.

"Phát hiện Dr. Lizard!"

"Tổng bộ!"

Trong nháy mắt.

Tiếng còi báo động vang vọng khắp nơi, trở nên rầm rộ hơn bao giờ hết. Từ đằng xa, những chiếc xe liên bang nhanh chóng áp sát tòa chung cư nơi Dr. Lizard đang ở. Đồng thời, tin tức Dr. Lizard xuất hiện ở Queens cũng lập tức được truyền đến đội đặc nhiệm.

Bản văn này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.