Los Angeles.

Thiên sứ chi thành, là thành phố lớn thứ hai của nước Mỹ sau New York. Nhưng xét về du lịch, lượng du khách ghé thăm Los Angeles mỗi năm thậm chí còn nhỉnh hơn New York một chút.

Hollywood nằm ở đây. Nếu nói ở New York, việc một người nhập cư muốn lập nghiệp là độ khó cấp địa ngục, thì ở Hollywood, nếu bạn gặp may mắn, được ngành giải trí này để mắt tới, việc đổi đời chỉ sau một đêm cũng chẳng phải là mơ.

Dĩ nhiên.

Đó chỉ là một khả năng mà thôi.

Tuy nhiên, những điều này chẳng liên quan gì đến Lake. Anh ta đến đây du lịch cùng Rachel, nhân tiện giải quyết công việc riêng của mình.

Chiếc xe của anh ta.

Ầm!

Lake đeo kính râm, nét mặt lạnh tanh bước ra từ một tòa nhà. Đúng khoảnh khắc anh ta vừa bước ra, một quả cầu lửa màu vỏ quýt bùng nổ, bay thẳng lên không trung. Ngay lập tức, còi báo động vang lên inh ỏi khắp nơi.

Thế mà vẫn không có.

Lake thở dài. Đây đã là tổ chức thu mua xe thứ ba mà anh ta tìm đến, nhưng kết quả là chiếc xe của anh ta vẫn không phải do tổ chức này lấy đi.

Thế nhưng…

Điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến "tiết tấu" đen ăn đen của Lake.

Không thể không nói, những tổ chức chuyên thu mua và bán lại xe sang này quả thật có nhiều tiền mặt hơn hẳn so với mấy tổ chức "làm ăn nhỏ" trước đây của Lake. Tính cả chỗ thứ ba này, số tiền Lake đã kiếm được từ vụ "đen ăn đen" này đã chạm mốc năm trăm nghìn đô la. Chỉ còn thiếu năm trăm nghìn nữa là anh ta có thể tham gia đợt rút thăm "mười tặng một" kia rồi.

Điều này thật tuyệt.

Trở về khách sạn.

Rachel đang ngủ mơ màng thì cảm nhận được Lake đã lên giường. Cô lật người, tự nhiên ôm lấy anh và hỏi: "Anh đi đâu vậy?"

Lake nhìn Rachel vẫn nhắm nghiền mắt: "Đi ra ngoài mua gói thuốc lá."

Rachel khịt mũi: "Mùi trên người anh dễ chịu lắm."

Lake khẽ nói lời cảm ơn.

Ngày hôm sau.

Mục đích của Lake và Rachel lần này là ghé thăm phố Âu Villa, được coi là cái nôi của Los Angeles. Con phố chỉ dài vỏn vẹn chưa đầy hai trăm mét, nhưng điều đó không hề làm giảm đi sự thích thú của Josie. Cô bé vẫn như mọi ngày, ngắm nhìn phố xá xung quanh, thỉnh thoảng lại trầm trồ khen ngợi.

Vào buổi trưa.

Tại một nhà hàng Mexico.

Rachel mang theo George đi đến quầy gọi món. Lake ngồi tại chỗ, móc ra tờ giấy mang theo bên mình, nhìn ba cái tên đã bị gạch bỏ trên đó, chỉ còn lại manh mối về người cuối cùng.

Đua Xe Ranh Giới.

Đây dường như là một cửa hàng chuyên cung cấp linh kiện xe hơi hiệu suất cao, hoàn toàn không liên quan gì đến ba tổ chức thu mua xe ở trên.

Lake khẽ gõ bàn.

Toàn bộ tài liệu này đều được lấy từ kho dữ liệu của Cục Điều tra Liên bang Los Angeles. Lake cũng không để trợ lý Tiffany liên lạc với Cục Điều tra Liên bang bên Los Angeles làm gì.

Dù sao, việc một chiếc xe hơi của quản lý cấp cao Bộ An ninh Nội địa vừa mua chưa đầy nửa giờ đã bị trộm, đây cũng không phải là chuyện gì đáng để công khai.

Một lát sau.

Đinh đông!

Lake lấy điện thoại di động ra, là tin nhắn của trợ lý Tiffany gửi tới. Cô ấy đã gửi chi tiết về cửa hàng Đường Đua Ranh Giới này cho anh.

"Lake."

"Ừm."

Sau khi Lake nhận lấy đĩa thức ăn, Rachel cùng Josie ngồi xuống và nói: "Buổi chiều, mình ghé qua chỗ em gái em một chút nhé?"

Lake nói: "Được thôi."

Không phải gặp bố mẹ, nên Lake không hề có chút áp lực tâm lý nào. Hơn nữa, dường như từ trước đến nay, ba người phụ nữ mà anh ta từng có mối quan hệ đều không còn bố mẹ.

Emilia thì không cần phải nói, nếu có thì có lẽ di hài cũng đã được xếp vào dạng cổ vật cần bảo vệ rồi.

Saive, giống như Lake, là cô nhi.

Còn Rachel?

Cô ấy có gia đình, có hai em trai và một em gái. Tuy nhiên, sau khi bố mẹ qua đời nhiều năm trước, mối liên hệ giữa họ cũng dần thưa thớt.

Lần này đã đến Los Angeles, ghé qua thăm một chút cũng là lẽ đương nhiên.

Lake vừa ăn thức ăn trong đĩa, vừa ngẩng đầu hỏi Rachel: "À đúng rồi, em bảo em trai và em gái em ở chung một chỗ ở đây, vậy còn người em trai kia đâu?"

Rachel nghĩ một lát: "Jacob hình như tham gia quân đội rồi."

Lake tò mò nói: "Hình như?"

Rachel nói: "Trước đây bọn em không liên lạc sâu với nhau lắm, dù sao em ở Washington, đường xá xa xôi. Ngược lại, hai đứa em ở đây lại rất thân thiết."

Lake gật đầu: "Được rồi, vậy tên đầy đủ của em là gì?"

Rachel ngẩn người, nét mặt kỳ lạ nhìn Lake: "Anh không biết tên đầy đủ của em à?"

Lake cười phá lên: "Làm sao có thể chứ?"

Rachel đặt nĩa xuống, nhìn Lake: "Ồ, vậy em họ gì?"

Lake mỉm cười: "Toledo?"

Lúc này Rachel mới lườm Lake một cái: "Em cứ tưởng anh không biết cơ đấy."

Lake cười nói: "Họ này đặc biệt lắm, khó mà quên được."

Dù sao thì đây cũng là dòng họ mà ai nhắc đến cũng liên tưởng tới "gia đình là trên hết" mà.

Rachel nghiêng đầu: "Đặc biệt ư? Họ này ở Ý thì nhiều vô kể."

Lake nhún vai: "Nhưng ở Liên bang thì đặc biệt đấy. Mà này, em trai em tên Jacob, chứ nếu là Dominic thì mới thật sự đặc biệt."

Jacob • Toledo?

Cái tên này thì bình thường, nghe xong có lẽ hôm sau sẽ quên ngay. Nhưng nếu là Dominic • Toledo thì lại khác, đó mới là một nhân vật biểu tượng cho "gia đình là số một" đó.

Chẳng qua là…

Rachel chớp mắt: "Anh còn bảo không điều tra hồ sơ của em à."

Lake nhìn Rachel: "Hồ sơ của em ư? Không có. Anh chưa bao giờ điều tra người phụ nữ của mình."

"Vậy sao anh lại biết em trai em tên là Dominic, hay là anh biết cậu ta rồi?"

"... Dominic • Toledo?"

"Ừm."

"... Vậy em gái em tên gì?"

"Mia, Mia • Toledo."

"..."

Lake nhìn Rachel vừa nói vừa hít sâu một hơi.

Cừ thật.

Lake thầm thốt lên "Cừ thật!"

...Khoan đã.

Chuyện này không đúng với tình tiết trong phim ảnh chút nào. Nếu Rachel được coi là "nhân vật khách mời" thì Lake cũng chấp nhận rồi, nhưng cái Jacob • Toledo này là ai vậy? Trong phim ảnh có xuất hiện cậu ta sao?

Mua một tặng một, khuyến mãi thêm à?

Rachel nhìn vẻ mặt sững sờ của Lake: "Sao vậy? Anh không lẽ thật sự biết bọn họ sao?"

Lake hoàn hồn, lắc đầu: "Chỉ là nghe nói qua thôi."

Thôi.

Cho dù họ thật sự là dòng họ Toledo đi nữa, thì cũng chẳng có liên quan trực tiếp gì đến anh ta cả. Anh ta đi du lịch với Rachel, chứ có phải đi nhận họ hàng đâu.

Rachel có chút buồn cười nói: "Anh còn nghe nói về bọn họ ư? Bọn họ nổi tiếng đến thế sao?"

Lake há miệng, nhìn Rachel dường như muốn hỏi cho ra nhẽ. Anh suy nghĩ một lát rồi nhìn cô: "Lần trước khi tham gia hội nghị an ninh ở đặc khu Washington, tôi có nghe mấy đồng nghiệp bên Los Angeles trò chuyện, nên cũng có chút ấn tượng."

Rachel sửng sốt: "Đồng nghiệp ư?"

An ninh quốc gia.

Nói đơn giản thì đó là những người thực thi pháp luật. Đồng nghiệp trong lời anh ta không nghi ngờ gì cũng là những người thực thi pháp luật. Vậy mà lại nghe tên em trai mình từ miệng mấy người thi hành luật pháp Los Angeles?

Cái này…

Là chuyện tốt sao?

Rachel cau mày: "Bọn họ đã làm gì rồi?"

Lake nhún vai, nhìn Rachel: "Có lẽ là tôi nghe lầm thôi."

Rachel không tin: "Los Angeles, Dominic • Toledo... Cái Los Angeles này có thể có mấy người tên đó chứ?"

Lake nói: "Em có muốn anh gọi điện hỏi thử không?"

Rachel suy nghĩ một lát, rồi khoát tay.

Lỡ đâu thật sự có chuyện gì, cuộc điện thoại này gọi đến, ai biết sẽ ra sao đây.

Rachel nghĩ vậy, liền nói với Josie bên cạnh, bảo con bé ăn nhanh lên. Sau đó cô cũng thúc giục Lake ăn xong, rồi khởi hành. Cô định đến thẳng nhà em trai để hỏi xem tại sao lại vô duyên vô cớ bị cơ quan chấp pháp theo dõi.

Rất nhanh.

Trên đường đến điểm đến, Rachel ngồi ở ghế phụ, kể cho Lake nghe về tình hình của em trai và em gái cô ở đây.

Em trai Dominic • Toledo và em gái Mia • Toledo là hai người thân thiết nhất và liên lạc nhiều nhất trong số bốn anh chị em trong nhà. Rachel là người đầu tiên đến đặc khu Washington. Jacob thì đi quân đội. Còn Dominic và Mia thì chuyển đến Los Angeles, mở một cửa hàng nh�� bán đồ ăn vặt, cà phê và cả hamburger ở đây.

Rachel nói: "Em vẫn không hiểu sao cậu ta lại có thể dính líu đến cục cảnh sát được nữa."

Lake nhướng mày: "Lại ư?"

Rachel gật đầu. Đại khái là hồi Dominic mười bảy tuổi, khi đó Rachel hai mươi bốn tuổi và đang ở đặc khu Washington, cô nhận được điện thoại của em gái Mia. Trong điện thoại, Mia lo lắng nói rằng Dominic đã bị bắt.

Tội danh ăn trộm xe hơi, hơn nữa còn không phải là đơn thuần ăn trộm xe hơi, mà là cả một đường dây khép kín: trộm cắp, tháo dỡ rồi tiêu thụ hàng gian. Lúc đó, cậu ta bị ngành chấp pháp bắt quả tang cùng với đầy đủ tang vật.

Cho dù sau đó Rachel đã trở về và thu xếp ổn thỏa mọi chuyện, Dominic vẫn phải ngồi tù ba năm. Sau một năm thì được tạm tha, đợi đến khi mãn hạn ba năm, Dominic và Mia liền chuyển từ chỗ cũ đến Los Angeles để định cư một lần nữa.

Tính ra thì năm nay đã là năm thứ bảy hai người họ đến Los Angeles định cư.

Sau khi nói xong, Rachel lấy tay che trán, giọng điệu có phần nóng nảy: "Chết tiệt! Nếu cậu ta thật sự tái phạm, em nhất định sẽ không thèm quan tâm nữa. Lần này thì tuyệt đối không!"

Lake cười khẽ, an ủi Rachel: "Em yên tâm đi, có lẽ chỉ là trùng tên trùng họ thôi mà. Em thử nhìn theo một khía cạnh khác xem: chính vì có những tay buôn xe cũ không rõ lai lịch như vậy, thì một số người không đủ tiền mua xe sang mới có thể được lái xe sang đó chứ."

Rachel ngẩn người: "Có lúc, em thật sự nghi ngờ không biết anh có phải là người thi hành luật pháp thật không đấy."

Lake nhún vai: "Anh trước giờ đều nhìn vào con người mà đối đãi, chứ không quá đặt nặng sự việc."

Thế giới này làm gì có chuyện gì là trắng đen phân minh. Lịch sử là do kẻ thắng viết, cho nên, mọi chuyện đều có hai mặt. Nếu phải đứng về phe nào, Lake sẽ chọn đứng về phe người mà anh ta tin tưởng.

Lake tiếp lời: "Tình hình của em bây giờ thì em cũng biết rồi đấy. Yên tâm đi, có anh ở đây, anh lo được hết."

"Lo cái nỗi gì!"

"..."

Rachel tức giận nói: "Nếu cậu ta thật sự tái phạm, em tuyệt đối sẽ không quan tâm nữa, anh cũng không được phép quản! Anh có biết năm đó tiền bảo lãnh của cậu ta là em phải đi mượn của ai không?"

Lake nghĩ một lát: "Lôi?"

Rachel lạnh lùng gật đầu.

Nếu không phải vì chuyện này mà cô ấy phải mượn tiền bảo lãnh của Lôi, liệu cô ấy có chấp nhận sự theo đuổi của Lôi không?

Lake: "..."

Tất cả quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, và xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.