"Tôi… Tôi thật sự không nhớ rõ!"

"Ha ha."

"Thật mà, lúc hắn đến mua đồ thì có đội mũ trùm và đeo khẩu trang."

"À."

"Trưởng quan, tôi xin thề là tôi không hề thấy rõ mặt hắn, nhưng mà..."

"Nói."

"Hắn chắc chắn là người Manhattan."

"..."

Lake ngẩng đầu nhìn gã buôn chợ đen – một kẻ thậm chí còn chẳng thấy rõ mặt người ta, vậy mà lại có thể nói ra đ��ợc xuất thân của họ.

Gã buôn chợ đen nói: "Trưởng quan, khí chất của hắn giống hệt mấy tên công tử nhà giàu ở Manhattan."

Lake lộ vẻ mặt kỳ quái: "Ngươi cũng biết phân biệt khí chất à?"

Gã buôn chợ đen có chút ngượng ngùng cười một tiếng: "Chỉ là một chút thôi mà."

Lake cười lạnh một tiếng: "Không thấy rõ mặt thì thấy rõ ánh mắt chứ, họa sĩ sắp đến rồi đây. Ngoan ngoãn một chút, vẽ ra mặt mũi thằng đó cho tôi. Nếu ngươi không vẽ được, tôi sẽ ra lệnh truy nã ngay lập tức, bước ra khỏi cửa này là ngươi chuẩn bị xuống địa ngục mà buôn bán đi!"

Khỉ thật.

Một chút xíu ư?

Sao ngươi không bảo là một tẹo thôi?

Cái vẻ mặt ngượng ngùng kia là sao hả?

Giả vờ ngây thơ à?

Lake cảm thấy hơi buồn nôn.

Ra khỏi phòng thẩm vấn.

George từ phòng quan sát đi ra, tổng hợp lại tin tức: "Gã mật báo nói cơ bản giống với tên buôn chợ đen. Giấy tờ tùy thân của hắn cũng là do một người đàn ông đội mũ trùm và đeo khẩu trang mua đi."

Lake nói: "Gã mật báo của anh có nói rằng hắn dựa vào khí chất để phán đoán ra kẻ mua ID là một công tử Manhattan không?"

George nói: "Một gã mật báo rác rưởi thì dù có khí chất, hắn cũng nhận ra được sao?"

Cũng đúng.

Nếu một gã mật báo có con mắt tinh tường như vậy, thì liệu hắn còn làm mật báo nữa không?

Lake khẽ lắc đầu.

Cảnh sát phụ trách kiểm tra camera giám sát cũng vừa báo tin tốt.

Trên màn hình lớn hiện lên hình ảnh: Tại một buồng điện thoại công cộng nằm cách căn hộ của Kiều ba dãy phố, bên lề đường, một gã đàn ông mặc đồ đen từ đầu đến chân, trùm kín mít. Sau khi gác máy, hắn đút hai tay vào túi quần, cúi đầu, men theo con đường, đi thẳng vào lối đi ngầm cách đó không xa.

Trước khi khuất dạng.

Kẻ đó dường như nhận ra có camera giám sát, hắn không hề tăng tốc bước chân, ngược lại còn dừng lại, không ngẩng đầu mà chỉ giơ ngón giữa về phía camera.

Đây rõ ràng là một lời khiêu khích trắng trợn.

"Bảo anh em làm thêm giờ, xem hết tất cả các camera giám sát xung quanh đi. Dù có phải phân tích từng khung hình một cũng phải tìm ra cái tên khốn kiếp này cho tôi!"

"Yên tâm đi, George."

"Cảm ơn."

Sân thượng sở cảnh sát.

Lake và George lần lượt châm một điếu thuốc, nhìn ngắm màn đêm New York tĩnh lặng để thư giãn.

"Đúng rồi."

Lake cau mày hỏi: "Bệnh viện có người canh chừng chứ?"

George nói: "Yên tâm đi, Ryan và Esposito đang túc trực ở đó rồi."

Lake gật đầu.

Ngay cả khi mọi manh mối khác đều bặt vô âm tín, chỉ cần Kiều tỉnh lại, cô ấy chắc chắn sẽ cung cấp được những thông tin đáng tin cậy.

Ngày thứ hai.

Kiều tỉnh lại vào chiều tối ngày hôm sau, nhưng cô không thể nào nói rõ được diện mạo của kẻ đã tấn công mình. Lúc đó, khi Kiều chuẩn bị lên lầu, tên côn đồ đã ở sẵn đó rồi.

Hắn không đợi Kiều kịp phản ứng, liền trực tiếp nổ súng.

Sau đó.

Kiều nhìn Lake và nói: "Lúc đó hắn đã tiến đến trước mặt tôi, định ra đòn kết liễu, may mà anh chưa rời đi. Nghe thấy tiếng động, tên côn đồ liền mở cửa sau căn hộ rồi bỏ chạy."

Sau khi hắn mở cửa ra?

Lake nhướng mày, nhìn Kiều: "Hắn có đeo găng tay không?"

Kiều suy nghĩ một lát, rồi ái ngại lắc đầu: "Xin lỗi, tôi không nhớ rõ."

Lake phẩy tay, lấy điện thoại ra gọi cho George.

Không xác định được có nghĩa là có lẽ hắn không đeo.

Rất nhanh.

George gọi lại, cho biết đã lấy được mấy dấu vân tay từ cửa sau căn hộ và đã chuyển đến phòng thí nghiệm giám định.

Đúng lúc Lake chuẩn bị gác máy.

George nói: "Tên chó má đó lại giết thêm một cảnh sát tuần tra nữa rồi."

Lake: "..."

Hắn ta hoàn toàn phát điên rồi đấy nhỉ.

Nạn nhân lần này là một cảnh sát tuần tra đang làm nhiệm vụ thường lệ ở khu Đông Manhattan. Cũng như các vụ án trước, tên côn đồ này ra tay giết người ngay trước mặt bàn dân thiên hạ, nhưng lại vô cùng cẩn trọng. Tuy vụ án xảy ra công khai, không hề có bất kỳ người qua đường nào nhìn thấy được.

Hơn nữa.

Địa điểm xảy ra vụ án cách tòa nhà Star Building không quá năm trăm mét.

Bảo vệ tòa nhà Star Building cũng đã gọi điện báo cảnh sát rằng trước đó, có một người đàn ông mặc đồ đen, đội mũ trùm và đeo khẩu trang định đi vào tòa nhà.

Bất quá...

Mức lương hậu hĩnh năm mươi nghìn đô la một năm ở Star Building đã khiến người bảo vệ không đợi người đàn ông kia bước đến gần, liền lập tức đặt tay phải lên hông và yêu cầu hắn tháo khẩu trang xuống.

Kẻ đó lập tức quay người bỏ đi.

George cau mày nói: "Trong số các anh, chỉ mỗi mình anh là nhân viên chấp pháp sao?"

Lake ừ một tiếng.

"Hắn ta đang chuẩn bị tìm anh đấy."

"Vậy thì hắn ta đúng là đang tìm cái chết."

"..."

Lake nói như vậy, hắn còn mong tên côn đồ đó tự tìm đến cửa đây. Đến lúc đó, Lake sẽ cho kẻ giết người điên loạn này nếm mùi tàn nhẫn thực sự là như thế nào.

Lại là một ngày.

Đã gần một tuần kể từ vụ án đầu tiên. Mặc dù tên côn đồ này chỉ nhắm vào nhân viên chấp pháp, nhưng vì các vụ án đều xảy ra ở nơi đông người, dân chúng bắt đầu hoang mang lo sợ.

Ngay cả Cục Điều tra Liên bang New York cũng đã bắt đầu hỏi thăm Sở Cảnh sát New York liệu họ có cần sự tham gia của FBI vào vụ án này hay không.

Sở Cảnh sát New York lựa chọn từ chối.

Họ đã có câu trả lời.

"Boer ốc • Allen, nam, hai mươi lăm tuổi, người khu Đông Manhattan."

"..."

Mấy ngày nay, Lake làm việc ở Sở Cảnh sát New York, nhìn tấm bảng trắng treo hình Boer ốc • Allen, anh nhíu mày: "Cái tên này nghe quen quen tai nhỉ?"

Beckett nhìn Lake: "Cựu thị trưởng tiền nhiệm cũng họ Allen, Boer ốc • Allen chính là con trai ông ta."

Lake nhíu mày, dường như nhớ ra điều gì đó. Anh quay lại nhìn tấm ảnh trên bảng trắng, sờ cằm: "Tôi nhớ ra rồi, người này có phải là một trong ba tên tôi đã "xử lý" ở quán bar không?"

George nói: "Anh đó không phải là hành hung, anh là nhét nguyên một viên bi-a vào miệng hắn đấy."

Lake cười ha ha.

Một giây kế tiếp.

Lake ngừng cười, vẻ mặt nghiêm túc: "Xác nhận là hắn sao?"

Cho nên...

Đây là một trận hành động trả thù?

Lake đứng dậy đi ra ngoài: "Hắn là người của Bộ An ninh Nội địa tôi, để tôi thẩm vấn."

Nếu hắn vào Sở Cảnh sát New York, với tài lực của gia đình hắn, tuy không thể vô tội hoàn toàn, nhưng chắc chắn sẽ không bị tử hình. Hơn nữa, những kẻ bắn chết nhân viên chấp pháp như thế này, khi vào tù, dù có bị cai ngục nhắm vào, nhưng lại được những tên tội phạm bạo lực khác hoan nghênh.

Vậy nên...

Để hắn thuộc về Cục An ninh Nội địa thì tốt hơn.

"Chờ một chút."

George nhìn theo bóng lưng Lake từ phía sau nói: "Người của chúng tôi đã đến điều tra. Căn nhà của họ đã bị bán cách đây nửa năm rồi."

Lake xoay người: "Phá sản?"

George nhún vai: "Coi như là vậy đi. Thị trưởng Allen không lâu sau khi từ chức thì gặp tai nạn xe hơi. Sau đó, toàn bộ tài sản thừa kế đều bị em trai ông ta chiếm đoạt. Boer ốc • Allen và mẹ hắn không được một xu nào, dù sao giữa họ cũng có hợp đồng hôn nhân ràng buộc. Ba tháng sau, Boer ốc • Allen bỏ học tại trường tư thục khu Đông, còn mẹ hắn thì qua đời tại bệnh viện vì bệnh hiểm nghèo đột phát. Chúng tôi đã phát lệnh truy nã, đang truy tìm tên này."

Lake không biết bản thân nên nói gì.

Nghe có vẻ bi thảm thật.

Nhưng...

Điều đó không thể thay đổi sự thật rằng tên khốn này đã hoàn toàn phát điên và giết người.

"Cho nên..."

Lake khẽ nhíu mày: "Tên này nghĩ rằng tất cả là lỗi của sở cảnh sát chúng ta sao?"

George gật đầu: "Chắc là v��y. Có lẽ hắn nghĩ, nếu không có vụ xưởng may, Thị trưởng Allen đã không thất bại trong tranh cử, và cũng không gặp tai nạn xe hơi khi say rượu."

Beckett ở cạnh nói xen vào: "Khoan đã, hợp đồng hôn nhân là giữa Thị trưởng Allen và vợ ông ta ký, sao lại không có Boer ốc ở đây nhỉ? Chẳng lẽ..."

Không phải con ruột sao?

George nói: "Mẹ của Thị trưởng Allen thì lại quý con gái của em trai Allen hơn. Dù vậy, khi đuổi hai mẹ con họ đi, bà ấy đã đưa cho họ một triệu đô la."

Thế mà Boer ốc • Allen đã đốt sạch số tiền đó chỉ trong vỏn vẹn một tháng.

Từ giàu sang thành khốn khó ư.

Hơn nữa.

Boer ốc • Allen từng học ở trường tư dành cho giới quý tộc khu Đông Manhattan. Mức tiêu phí ở đó, nói thế nào nhỉ, chi phí một ngày của một học sinh ở đấy đã đủ cho một người da trắng thuộc tầng lớp thấp nhất sống nửa năm, thậm chí cả năm trời.

Với mức tiêu thụ khủng khiếp như vậy, một triệu đô la cũng chẳng khác gì mười nghìn đô la đối với người bình thường.

Cho nên...

Lake trầm ngâm nói: "Tên này không còn muốn sống nữa, định trả thù xã hội sao?"

George từ đầu dây bên kia gác máy, nhìn Lake nói: "Mục tiêu cuối cùng của hắn chính là anh."

Lake: "..."

Tòa nhà Star Building.

Tiếng còi hú inh ỏi.

Khi Lake cùng Beckett và đồng đội đến dưới chân tòa nhà Star Building, đã có cảnh sát có mặt rồi.

"Chuyện gì xảy ra?"

"Kẻ tình nghi đã bắt cóc một con tin và xông vào bên trong tòa nhà Star Building."

Một cảnh sát tuần tra nhận được tin báo, người đã phát hiện ra Boer ốc • Allen ngay lập tức kể lại sự việc. Anh ta là người phụ trách tuần tra khu vực quanh tòa nhà Star Building, và vừa nãy anh ta thấy một người đàn ông đội mũ trùm, đeo khẩu trang, đút hai tay vào túi quần, đi bộ về phía tòa nhà Star Building đối diện. Vì thế, anh ta đã bật đèn cảnh sát ra hiệu cho người này dừng lại.

Ai ngờ, đúng khoảnh khắc đèn báo hiệu vừa vang lên, tên này nghiêng đầu nhìn một cái, rồi lập tức nổ súng, sau đó chạy thẳng sang phía tòa nhà Star Building đối diện.

Ngay lập tức.

Boer ốc • Allen bắt một nhân viên làm con tin, bắn chết một bảo vệ đang chuẩn bị đổi ca từ bên ngoài, rồi cướp thẻ thang máy của người bảo vệ đó và tiến vào thang máy.

"Lầu mấy?"

"..."

Lake nhìn George đang định nói gì đó rồi lại thôi, nhíu mày: "Tầng của tôi à?"

George gật đầu.

Nếu không phải vậy, George đã không đến nỗi nói rằng mục tiêu trả thù cuối cùng của hắn là Lake sau khi gác máy.

Hay thật.

Tiến vào tòa nhà Star Building.

Đinh.

Cửa mở.

"Bỏ vũ khí xuống, bình tĩnh lại!"

"Bỏ vũ khí xuống!"

Lực lượng đặc nhiệm New York đã lập thành bức tường người, hô lớn vào Boer ốc • Allen, kẻ đang dùng một cô bé gốc Á làm lá chắn, nấp sau lưng cô bé.

Ngay sau lưng hắn chính là căn hộ của Lake.

Dấu chân còn in rõ mồn một.

Tựa hồ...

Có vẻ như tên này sau khi lên đến đây đã không đủ sức để đá văng cửa.

Thế này...

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.