Sau ba ngày mưa liên tục, cuối cùng trời cũng quang đãng trở lại.

Bùm! Bùm! Bùm!

Phía sau biệt thự riêng của Tony, nằm bên vách đá bờ biển Malibu, thỉnh thoảng lại vọng tới những tiếng động mạnh rung chuyển lòng người.

Pepper ôm con gái nhỏ Morgan, gương mặt kinh ngạc nhìn chằm chằm khu rừng nhỏ nơi phát ra những âm thanh đó.

Một lúc lâu sau.

Morgan bé nhỏ ngẩng đầu nhìn m�� Pepper, há miệng hỏi: "Mẹ ơi, bố đang làm gì ở trong đó vậy?"

Pepper nhíu mày, khẽ lắc đầu.

Làm gì nữa? Chắc lại đang đánh nhau với mấy cái cây khô như một gã điên chứ gì.

Kéo dài bao lâu rồi nhỉ? Chắc phải năm tiếng rồi.

Pepper ngẩng đầu nhìn mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, thầm nghĩ.

Chẳng bao lâu, những tiếng động trong khu rừng nhỏ biến mất. Tony bước ra, mình trần, lưng trần lộ rõ những múi cơ cuồn cuộn như dây chuyền, cả người bốc hơi nóng hổi. Anh cầm một chiếc khăn, lau đi mồ hôi nhễ nhại trên mặt.

Thật sảng khoái! Tony vươn vai vận động tứ chi, cảm nhận từng tế bào trong cơ thể mình đang hân hoan. Dopamine ngập tràn.

Lúc này, Tony cảm thấy mình có thể một quyền hạ gục... một con bò.

Pepper dõi mắt nhìn Tony bước tới, khắp người anh đẫm mồ hôi, toát ra khí chất nam tính mạnh mẽ, lòng cô thoáng xao động. Nhưng rồi, vẻ mặt cô lại lộ rõ sự chán ghét, cô bịt mũi, vẫy tay về phía Tony nói: "Trời ơi, anh hôi như một con bò vậy! Mau đi tắm đi!"

"Ư, bố thối thật." Morgan bé nhỏ đang nằm trong lòng Pepper cũng nhíu mũi nhỏ, gật đầu lia lịa hưởng ứng.

Động tác chuẩn bị ôm Morgan bé nhỏ của Tony lập tức khựng lại trước những lời đó.

Pepper bật cười ha hả.

Tony lườm Pepper một cái, rồi nhảy ùm xuống bể bơi nước ấm được thiết kế ngay bên ngoài, cách đó không xa.

"Ối!" "Tony!" "..."

Nước bắn tung tóe từ bể bơi làm ướt Pepper và Morgan, khiến hai mẹ con liên tục lên tiếng "tố cáo" Tony đang ở dưới nước.

Nửa giờ sau.

"Của anh đây." "Cảm ơn em."

Sau màn bơi lội sảng khoái, Tony đón lấy chiếc khăn Pepper đưa, lau khô những giọt nước trên người.

Happy, quản lý an ninh vừa tới, nhìn chằm chằm vóc dáng hiện tại của Tony có chút khó hiểu, khẽ hỏi Pepper: "Mấy nay Tony đã dùng bao nhiêu bột protein vậy?"

Trời đất ơi. Mười ngày trước, vóc dáng Tony đâu có vạm vỡ đến thế này. Vậy mà giờ, chỉ sau mười ngày? Cơ thể anh ấy thay đổi nhanh đến mức có thể so với tốc độ gà con hóa gà mái trưởng thành vậy.

Pepper vừa định nói thì Tony đã choàng khăn tắm lên người, quay sang Happy nói: "Hôm nay là phiên tòa xét xử Justin Hammer ��úng không?"

Happy giật mình hoàn hồn, gật đầu: "Đúng vậy, phán quyết vừa được đưa ra rồi."

Tony nhướng mày: "Kể xem nào."

"Các tội danh liên quan đến hành vi tấn công quan chức liên bang, liên quan đến hoạt động khủng bố... tất cả sáu tội danh liên bang đã được xác lập, hắn bị kết án tù chung thân không bảo lãnh."

"Ph���c hình ở nhà tù nào?" "Angola."

Tony gật đầu, ý tưởng của anh và Mark hoàn toàn nhất quán: Justin Hammer phải bị loại bỏ hoàn toàn. Và giờ thì... Chuyện này dường như đã hoàn toàn khép lại.

Nhà tù Angola nằm ở thị trấn Angola, phía tây bắc thủ phủ Baton Rouge của Louisiana, ngay cuối đường cao tốc 31.

Nhà tù Angola là một biểu tượng của sự đáng sợ; phần lớn tù nhân ở đây là những kẻ tử tù hoặc bị kết án chung thân. Trong nhà tù, súng hơi, công cụ tra tấn và chó săn đều được chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với tù nhân.

Quan trọng nhất, các cai ngục ở Angola đều được trang bị súng lục. Bất kể tù nhân làm gì, họ sẽ luôn bị giám sát chặt chẽ. Ngay khi phát hiện tình huống bất thường, họ sẽ lập tức nổ súng hạ gục, tuyệt đối không nói thêm một lời thừa thãi nào với phạm nhân.

Tóm lại, trò chơi này đã hạ màn, và Rockefeller rõ ràng cũng đã đưa ra lựa chọn của mình.

Một lúc sau, Tony nhìn Pepper hỏi: "Việc tiếp quản Hammer Industries đến đâu rồi?"

Pepper gật đầu: "Tạm coi là thành công, nhưng anh có chắc chắn muốn sa thải toàn bộ nhân viên của bộ phận nghiên cứu vũ khí không? Hiện tại ban pháp chế đã nhận đủ đơn kiện rồi."

Vẻ mặt Tony đầy vẻ châm biếm. Anh cho rằng việc sa thải đã là quá nhân từ rồi. Bởi nếu không phải anh tiếp quản Hammer Industries khi giá thị trường đã giảm đến mức không đáng một xu, thì có lẽ cả thành phố New York đã có thêm gần năm mươi nghìn người vô gia cư...

Tony nghĩ rồi lại cười mâm một tiếng.

Pepper thấy vậy chỉ có thể lắc đầu.

"Khi nào thì anh liên hệ với quân đội?" "Mười ngày nữa."

"Tôi sẽ bảo Jarvis gửi toàn bộ sơ đồ kế hoạch chân tay giả đến Stark Industries. Tôi sẽ không tham gia vào việc liên hệ với quân đội." "... Tại sao vậy?"

Tony khẽ cười, không trả lời câu hỏi đó mà hỏi ngược lại: "Em nói xem, lần này Mark đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi?"

Vẻ mặt Pepper thoạt tiên ngẩn ra một chút rồi trở nên có phần kỳ lạ. Kiếm bao nhiêu tiền ư? Dù Pepper là người tham gia toàn bộ quá trình, nhưng thật khó để cô tính toán chính xác Mark đã kiếm được bao nhiêu từ việc bán khống Hammer Industries.

Ngược lại, số năm trăm triệu USD mà Tony cấp cho Mark đã được hoàn trả cả gốc lẫn lãi vào bốn giờ chiều ngày hôm qua.

Chỉ nghĩ đến khoản tám trăm triệu USD đã được chuyển vào tài khoản, vậy thì còn gì để tính toán nữa?

Pepper lắc đầu, vừa cười vừa nói: "Hôm kia em còn thấy một tòa cổ thành hai trăm năm tuổi ở Pháp được một phú hào người Mỹ bỏ tiền ra mua lại."

Tony cũng bật cười. Anh vẫn luôn không hiểu tại sao Mark cứ có tiền là lại muốn mua nhà cửa. Chẳng lẽ việc mỗi năm phải đóng thuế bất động sản nhiều đến thế vẫn chưa đủ làm anh ta thua lỗ sao?

Đúng lúc này, điện thoại của Happy reo. Sau khi cúp máy, Happy quay sang Tony nói: "Tony, thứ anh nhờ người từ Nhà Trắng mang đến đã tới cửa rồi."

Mắt Tony lập tức sáng bừng.

Pepper tò mò hỏi: "Anh lại mua gì cho Morgan bé nhỏ vậy?"

Tony lắc đầu: "Lần này không phải cho Morgan đâu, mà là cho anh."

Nói rồi, Tony bước nhanh về phía cửa, anh vẫn nhớ lời hứa của Mark lúc đó. Khi nào thay được lò phản ứng ba nguyên tố trên ngực, khi đó sẽ đưa cha anh, Howard, từ địa ngục trở về.

Cùng lúc đó, tại Tòa nhà Liên bang.

Ngồi thẳng trên ghế làm việc, Mark cầm bút máy vèo vèo ký tên mình lên tài liệu "Kế hoạch bảo vệ nhân chứng Liên bang".

Kế hoạch bảo vệ nhân chứng Liên bang, hay còn gọi là "Mệnh lệnh bốc hơi", được lập ra để giúp đỡ những nhân chứng đã từng tố cáo các tội phạm liên bang nguy hiểm như khủng bố, nhằm ngăn ngừa họ bị tổn hại bất ngờ.

Ký xong, Mark gấp tài liệu lại rồi đưa cho Debbie đang đứng trước bàn làm việc, hỏi: "Cha con Vanko hiện đang ở đâu?"

"Trong phòng tạm giam." "Giao cho văn phòng Marshall xử lý đi." "Vâng ạ."

Không lâu sau, khi Debbie đã mang theo văn kiện có chữ ký và chính thức có hiệu lực rời khỏi phòng làm việc, Mark vô thức gõ ngón tay lên bàn làm việc.

Ban đầu, anh đã nghĩ đến việc vắt chanh bỏ vỏ. Cha con Vanko là một trong số ít người biết rõ nguyên nhân thực sự khiến Hammer Industries bị hủy diệt, giữ lại họ đồng nghĩa với việc giữ lại một quả địa lôi.

Nhưng cuối cùng, Mark đã chọn từ bỏ ý định đó. Dẫu sao, việc giữ lời hứa là một trong những phẩm chất tốt đẹp hiếm hoi của Mark...

Mọi nỗ lực biên tập cho phiên bản này đều thuộc về truyen.free.