Ngày ba tháng bảy. Đêm trước Ngày Độc lập.

Mark vừa thức giấc, tay cầm tờ báo, nhấp một ngụm Bourbon, nhàn nhã ngồi trên chiếc ghế tựa dưới bóng cây lớn ở sân sau trang viên.

Nhật báo Washington là một trong những tờ báo mà trang viên luôn đặt mua.

Mark không có hứng thú tìm hiểu những tin tức chính trị trên đó. Điều đáng chú ý với Mark là một chuyên mục nhỏ ở góc trang đầu.

��� Quân Mỹ lâm vào vũng lầy chiến tranh Afghanistan lần đầu tiên đạt được thành quả phong phú đến vậy. 】

Tiêu đề được viết như sau.

Còn về nội dung?

Mark chỉ lướt qua loa và chú ý đến một câu trong bài viết.

"... Chính bởi vì Tướng quân Ross đã mang đến vũ khí bí mật nên mới có thể đạt được thành quả như vậy chỉ trong ba ngày ngắn ngủi. Còn về "ác ma" mà quân phản loạn mô tả? Đúng vậy, nếu họ tiếp tục đối đầu với quân Mỹ, chúng ta sẽ là ác ma trong lòng họ."

Mark nhướng mày.

Ác ma? Chẳng lẽ tên Ross này lại mang sự căm hận lên chiến trường rồi sao?

Vì khoe khoang? Hay là để những chính khách phe ủng hộ Tướng quân Ross ở Nhà Trắng nhìn thấy "ánh rạng đông" của siêu chiến binh, từ đó tranh thủ thêm lợi ích lớn hơn...

Một lúc lâu sau, Mark hoàn hồn, mỉm cười và tự lắc đầu.

Muốn làm gì thì làm.

Dù cho tên Ross đó có biến toàn bộ quân đội thành những quái nhân tràn đầy căm hận tương tự đi chăng nữa, thì cũng chẳng liên quan một xu nào đến Mark.

Ông ta là một chính khách lão làng ở bang New York, thuộc chính quyền liên bang, chứ không phải một tướng lĩnh lão làng của quân đội.

Chẳng bao lâu sau. Kính coong!

"Thưa ngài, có Tiến sĩ Banner và cô Betty ạ."

"Mở cửa đi."

"Vâng, thưa ngài."

Mark cuộn tờ báo trên tay lại, tùy ý vứt sang một bên, rồi hướng về phía lối vào căn phòng dưới lòng đất nói vọng xuống: "Hulk, Betty của ngươi đến đón rồi kìa."

Lời Mark vừa dứt. "Hulk!" RẦM!

Mặc một bộ quần dài ma thuật và áo thun ma thuật thoáng mát mà Mark đã đặc biệt đặt hàng từ phù thủy không gian, Hulk một lần nữa không đi theo lối thông thường, trực tiếp đấm văng cánh cửa sắt, tạo thành một lỗ thủng hình người và xuất hiện thẳng trên mặt đất.

Mark rất đỗi bất đắc dĩ. Nếu không phải một lòng muốn thu phục Hulk để hắn phục vụ cho mình ư? Ha ha. Kẻ nào dám phá hoại đồ đạc của Mark thì mộ phần đã sớm cỏ mọc cao ba trượng rồi...

Hulk cao hai mét bước ra từ căn phòng dưới lòng đất của mình, hít hít mũi, nhìn Mark đang ngồi trên ghế tựa và ậm ừ nói: "Hulk, đói."

Trời ạ! Hắn muốn một thuộc hạ, chứ không phải một ông tổ! Mark lập tức tức giận nói: "Đợi Betty vào, để cô ấy nấu cơm cho ngươi ăn trước khi đi."

Hulk nhìn Mark, để lộ một nét mặt ngây thơ giống như hình vẽ mặt cười trên mặt tròn đơn giản.

Mark cố gắng hít thở thật sâu. Nếu không phải vì chỉ trong một tháng mà chỉ số IQ của Hulk đã có bước nhảy vọt về chất, chỉ với cái biểu cảm đó của Hulk, Mark đảm bảo sẽ bất chấp tất cả để khắc lên người Hulk ấn ký trung thành năm cánh sao...

Đúng lúc này, Betty với vẻ mặt tươi cười và Bruce Banner với vẻ mặt táo bón đi xuyên qua tòa nhà chính và tiến vào sân sau.

Thấy vậy, Mark liền hỏi thẳng Betty: "Tìm được nhà rồi sao?"

Betty gật đầu rồi nói ngay: "Muốn tìm một căn nhà hơi vắng vẻ nhưng giao thông lại thuận tiện thì thật sự quá khó, nhưng tôi đã tìm được rồi."

"Ở đâu?"

"Ở Montauk bên kia."

"Montauk?"

"Đúng, ở bên vịnh Tôm Rồng. Tôi tìm được một căn rất đẹp và đủ lớn để Hulk cũng có thể ở trong đó."

"Montauk? Vịnh Tôm Rồng?" Mark sờ cằm, sau đó ngẩng đầu nhìn cô bạn Betty đang mỉm cười và vô thức h���i: "Nhà ở Montauk không hề rẻ, vậy cậu định xoay sở thế nào đây?"

"Tôi không định tự bỏ tiền ra đâu."

"... Khoan đã, cậu có ý gì?"

Betty nhìn Hulk đang chen Banner sang một bên để đứng ở vị trí trung tâm cạnh mình, cười khẽ một tiếng rồi nhún vai với Mark nói: "Hulk là thuộc hạ của anh, tôi chỉ giúp anh chăm sóc thôi..."

Sắc mặt Mark tối sầm lại. Nhưng nghĩ kỹ lại, lời Betty nói không phải là không có lý. Là Hulk cần Betty, chứ không phải Betty cần Hulk.

Cứ nghĩ như vậy đi. Trời ạ! Hóa ra tiền bao nuôi bạn gái cho thuộc hạ của mình cũng phải tự mình bỏ ra ư?

"Phí, đồ liếm chó." Mark nhìn Hulk, giờ đây mặt mày hòa nhã hẳn lên khi có Betty ở bên, hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt giận dữ như muốn đốt cháy mọi thứ trước đây, trong lòng thầm rủa...

Chỉ có điều, định lý "liếm chó rồi cuối cùng trắng tay" này lại không có tác dụng với Hulk.

Nghĩ đến đây. Mark lắc đầu, lấy cuốn séc của mình ra và tức giận hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

"Năm trăm ngàn."

"... Một tháng?"

"Không, giá nhà đấy. Rẻ đúng không?" Betty đắc ý nói: "Nửa tháng trước đi xem qua, chủ nhà còn ra giá một triệu lận, ai ngờ hôm qua đột nhiên gọi điện cho tôi nói chỉ cần năm trăm ngàn là được."

Mark cũng thấy khó hiểu. Một triệu? Năm trăm ngàn? Có ai đó đã đe dọa chủ nhà rồi sao? Mark nghĩ ngay đến Ross, nhưng rồi lại lắc đầu phủ nhận.

Tên Ross đó đang hùng hổ mang sự căm hận lên chiến trường rồi, chắc gì đã biết chuyện Betty đã từ chức ở Đại học Cole Phật nửa tháng trước đâu.

Vậy rốt cuộc là tình huống gì đây?

Mười phút sau. Mark đi vào tòa nhà chính, bảo Thomas điều tra những tin tức thú vị xảy ra hôm nay và ngày hôm qua ở Long Island.

Sau đó. Mark bước ra khỏi tòa nhà chính, vẫn phớt lờ Banner – người mà mỗi khi lại gần Betty đều bị Hulk dùng đầu ngón tay hất ra. Anh ta hỏi thẳng Hulk, kẻ đang hóa thân thành "liếm chó": "Tối qua ngươi có ra ngoài không?"

Hulk ậm ừ nói: "Hulk chán, đi chơi."

Mark cười lạnh, đưa tờ báo mà Thomas vừa in ra dán vào mặt Hulk rồi nói: "Đi chơi? Ngươi đã dạo chơi đến bãi biển của gia đình nọ, giả mạo quái vật Montauk, khiến cả gia đ��nh đó bị sốc tinh thần đến mức mất trí rồi sao?"

Tờ báo trên tay Mark là một tờ báo địa phương của Long Island. Phần lớn nội dung đều là những tin tức vặt vãnh, chuyện nhà chuyện cửa trên đảo.

Quái vật Montauk chính là một xác chết kỳ lạ, không lông, cứng cáp như vượn người từng được phát hiện tại Montauk, Long Island... Tuy nhiên, phía chính quyền giải thích đó là xác một con gấu mèo bị phân hủy và biến dị. Nhưng cư dân Long Island, đặc biệt là Montauk, luôn khinh thường, cho rằng đó là lời nói dối của chính quyền, vì vậy cư dân Montauk vẫn luôn tin tưởng tuyệt đối vào sự tồn tại của Quái vật Montauk...

Thấy bằng chứng sờ sờ trước mặt. Hulk lập tức thở phì phò hai tiếng, quay ánh mắt nhìn về phương xa và ậm ừ nói: "Hulk là Hulk, Hulk không phải quái vật."

Mark rất muốn bật cười. Mới có một tháng, Hulk không chỉ học được cách chế giễu mà thậm chí còn học được nói dối nữa sao? Thế thì vài năm nữa sẽ còn giỏi đến mức nào?

Một lúc sau. Hulk dường như muốn thể hiện rằng ý định của mình rất kiên quyết, lại một lần nữa ậm ừ nói với Mark: "Hulk muốn ở cùng Betty."

"Hừ..." Banner, bị Hulk dùng ngón tay đẩy vào đầu, bất mãn lên tiếng.

"Kẻ yếu, không có quyền. Hulk có thể một tát đập bẹp ngươi."

"...Chậc." Mark lại hít một hơi thật sâu khi nhìn thấy màn hài kịch đang diễn ra trước mắt. Đợi cho hơi thở ổn định lại. Mark lấy cuốn séc ra, thản nhiên viết số tiền cụ thể và tên mình lên đó, rồi đưa cho Betty và nói: "Giờ thì mang Hulk đi ngay đi."

Betty: "..." Hulk: "Hulk!" Banner: "..."

Mọi bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.