Không khí tĩnh lặng đến đáng sợ.

Rồi bỗng nhiên, một luồng sáng vụt ra từ trong thang máy, như thể ánh sáng đang xé toạc màn đêm vây hãm. Chỉ có trời mới biết, bên ngoài rõ ràng trời mới tối, vậy mà bên trong tòa nhà này lại tối đen như mực, như thể đang giữa khuya khoắt vậy.

Debbie vẫy vẫy chiếc đèn pin mini bỏ túi trong tay. Khi thấy mọi người đang chăm chú nhìn mình, cô mỉm cười nói: "Đó là quy tắc của sếp, dù đi đâu cũng phải mang theo đủ thứ để đảm bảo an toàn cho bản thân."

Nói đoạn, cạch một tiếng, Debbie một tay lên nòng khẩu súng lục của mình.

Đằng sau, tiến sĩ Banner đang cố gắng thực hiện phép hít thở Yoga cổ truyền để kiềm chế tâm trạng có phần kích động của mình.

Betty và Milla thì im lặng không nói gì.

Debbie rất cảnh giác bước ra khỏi thang máy rồi hỏi Milla: "Lối thoát hiểm ở đâu?"

Milla vừa định lên tiếng khi còn đang hoàn hồn.

Ông! Điện lại có, đèn hành lang cũng sáng trưng trở lại.

"Khụ khụ."

Giọng của Sterns vang lên từ phía cuối hành lang, nơi có phòng thí nghiệm lớn: "Xin lỗi, dạo gần đây hệ thống điện của tòa nhà này có chút vấn đề, cứ thỉnh thoảng lại mất điện."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Một lúc sau, Debbie cất súng, rồi lấy ra thẻ căn cước của mình, hướng về tiến sĩ Sterns đang thấp thoáng trong phòng thí nghiệm lớn mà nói: "Tiến sĩ Sterns, tôi là người của Cục Điều tra Liên bang, có một vụ án cần ông hợp tác."

"Đương nhiên rồi." Tiến sĩ Sterns đáp, giọng không chút gì bất thường: "Xin lỗi, trông tôi bây giờ có chút đáng sợ, sợ rằng sẽ làm các vị hoảng hồn."

Debbie cười đáp: "Yên tâm, tôi là người của Cục Điều tra Liên bang, thứ gì ghê rợn đến mấy tôi cũng từng chứng kiến rồi."

Debbie nói thật lòng. Theo sếp mình vào nam ra bắc bao nhiêu năm, thứ gì ghê gớm mà cô chưa từng thấy qua? Chẳng hạn như quỷ ăn xác ở Texas ấy, biết rồi chứ? Hồi đó, Debbie và Mark, mỗi người một cây súng, đã ba lần vào ra cái hang sâu hun hút kia...

Lời Debbie vừa dứt, chiếc rèm ở cuối hành lang, nơi có phòng thí nghiệm lớn, được vén lên. Tiến sĩ Sterns xuất hiện trước mắt mọi người, với cái đầu to tướng màu xanh lè hoàn toàn không ăn nhập với dáng người của ông.

Banner hơi sững sờ. Debbie thì mặt không đổi sắc. Ngược lại, Betty không kìm được sự lo lắng, nắm chặt góc áo Banner. Bạn gái của Debbie, Milla, cũng vậy.

Một lúc sau, tiến sĩ Sterns khẽ ho vài tiếng, mời bốn người vào phòng thí nghiệm lớn của mình rồi quay sang Debbie nói lời xin lỗi: "Ngại quá, do đợt trước có một tai nạn xảy ra."

Debbie bật cười, sau đó cất súng rồi đáp: "Không sao."

Kế đó, Banner nhìn chằm chằm cái đầu xanh lè của tiến sĩ Sterns rồi hỏi: "Ngài Lam, ông đây là..."

"Cứ gọi tôi là Sterns được rồi."

Tiến sĩ Sterns với cái đầu xanh lè to lớn nở một nụ cười quái dị đến rợn người, gật đầu nói: "Đúng vậy, khi phân tích máu của anh, tôi đã quá say mê đến nỗi vô ý uống cạn nó như nước lã, rồi ngất lịm đi suốt một ngày một đêm."

Mắt Banner tròn xoe. Quả là một mãnh nhân! Banner biết rõ máu của mình lợi hại đến mức nào. Lại nhầm làm nước lã mà uống sao? Thật hay đùa đây?

Nghe vậy, Debbie liền hỏi: "Tiến sĩ Sterns, ông còn nhớ Christie chứ?"

Sterns gật đầu nhìn Debbie đáp: "Đương nhiên rồi, Christie là trợ lý của tôi mà."

"Christie mất tích rồi."

"...Cái gì cơ?"

Debbie cẩn thận quan sát biểu cảm trên mặt tiến sĩ Sterns, nhưng ông ấy chỉ kinh ngạc thốt lên: "Không thể nào, tôi nhớ cách đây ba hôm, lúc tôi còn đang bất tỉnh nhân sự trên sàn, chính Christie đã đánh thức tôi. Tôi còn dặn cô ấy nếu học viện có hỏi thì cứ nói tôi bị ốm, sao lại có thể mất tích được?"

"Vậy là Christie đã đến đây rồi ư?"

"Đương nhiên."

"Tòa nhà này hẳn có camera giám sát chứ?"

"Xin lỗi." Sterns lại nở nụ cười quái dị ấy, chỉ vào những bóng đèn trên hành lang đang nhấp nháy vì thiếu điện rồi nói: "Cô vừa thấy tình hình ở đây rồi đấy, cách đây hai hôm, một sự cố chập điện đã thiêu rụi toàn bộ hệ thống camera giám sát."

Debbie im lặng. Cô luôn có cảm giác có gì đó không ổn. Đặc biệt là những thứ trong phòng thí nghiệm lớn này. Trong từng tủ kính bày đầy đủ các loại huyết dịch, trông chẳng khác nào một cửa hàng quà vặt máu tươi của ma cà rồng.

Banner cũng nhận ra vấn đề này, anh nhìn tiến sĩ Sterns với ánh mắt đầy băn khoăn, dường như muốn một lời giải thích.

Tiến sĩ Sterns dường như không hề giấu giếm, chỉ vào cái đầu xanh lè to lớn của mình, tựa như tự giễu mà nói: "Anh cũng thấy bộ dạng của tôi rồi đấy, tôi muốn trở lại bình thường, nhưng số huyết dịch anh gửi lần trước đã hết. Thế nên, khi không biết khi nào anh có thể đến, tôi chỉ còn cách cố gắng sao chép máu của anh để tìm ra phương pháp chữa trị cho mình."

Lý do này... thật sự rất hợp lý.

Ngay lập tức, Banner lộ rõ vẻ áy náy, hết sức xin lỗi tiến sĩ Sterns: "Tiến sĩ, tôi rất xin lỗi vì chuyện của tôi..."

Sterns cắt lời Banner, vừa cười vừa nói: "Không sao đâu, thật ra nếu không để ý đến cái vẻ ngoài này, thì trạng thái hiện tại của tôi vẫn rất có giá trị nghiên cứu."

Lời này vừa thốt ra, Banner và Sterns đồng thời bật cười. Dù sao đây cũng là kiểu cười lạnh mà chỉ những người làm nghiên cứu mới có thể hiểu được.

Bên cạnh, Betty nhìn hai người cười như những kẻ ngốc rồi cắt ngang, nói với tiến sĩ Sterns: "Tiến sĩ, tôi nghe nói ông đã nghiên cứu ra thuốc giải có thể chữa khỏi Bruce rồi phải không?"

"...Đúng vậy." Sterns thoáng sững sờ, rồi gật cái đầu to chào mọi người và dẫn họ đi sâu vào phòng thí nghiệm, vừa đi vừa nói: "Thật lòng mà nói, việc nghiên cứu ra thuốc giải là vô cùng khó khăn. Ban đầu, một số thử nghiệm chỉ có thể tạm thời khống chế các tế bào Gamma đó, chứ không thể chữa khỏi hoàn toàn và vĩnh viễn."

"Vậy thì..."

"Lúc mới bắt đầu, nếu tiêm quá nhiều thuốc, độc tính cũng sẽ tăng cao. Ngược lại, nếu liều lượng thuốc giải quá ít, nó chỉ có tác dụng tạm thời. Vì vậy, nhất định phải tìm được một điểm cân bằng trong đó."

"Tìm ra được rồi sao?"

Sterns dẫn mọi người đi sâu vào phòng thí nghiệm, rồi quay đầu nói: "Nói là không có thì cũng không phải, nhưng nói là tìm ra được rồi thì cũng chưa hẳn."

Betty nghe những lời có vẻ "đốt não" này, hỏi: "Vậy rốt cuộc là đã tìm ra hay chưa?"

Sterns mỉm cười rồi nhìn Banner nói: "Tôi cần rút thêm vài ống máu nữa để dùng thiết bị ở đây đo lường chính xác liều lượng thuốc giải cần thiết."

Banner không hề nghĩ ngợi, lập tức xắn tay áo lên, để lộ cánh tay rắn chắc rồi nói: "Đương nhiên rồi, cần bao nhiêu cứ việc lấy."

Đây là chuyện liên quan đến việc Bruce Banner bình thường có thể sống lại hay không. Đừng nói là vài ống máu, chỉ cần đảm bảo anh ấy không mất quá nhiều máu là được.

Betty có ý định ngăn lại, nhưng nhìn thấy bạn trai mình đã vừa nói vừa cười đi về phía gã đầu xanh to kia, cô đành im lặng.

Nửa giờ sau, Banner gỡ miếng bông, kéo tay áo xuống, rồi quay sang hỏi vị tiến sĩ đầu xanh, người đã lấy đi của anh chừng ba trăm mililít máu: "Tiến sĩ, ông chắc chắn bấy nhiêu là đủ rồi chứ?"

"Đương nhiên rồi, nếu không có gì bất ngờ, vào giờ này ngày mai tôi sẽ có thể tính toán ra liều lượng thuốc giải cần thiết."

"Vậy thì tốt quá!"

Banner vô cùng phấn khích. Thậm chí sau khi rời khỏi tòa nhà phòng thí nghiệm, anh cũng khó che giấu được vẻ vui sướng trên mặt.

Đang đi ở phía sau, Debbie vẫn cúi đầu, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô đột nhiên ngẩng đầu gọi Banner lại.

"Bruce?"

"Debbie."

"Anh đã từng gặp mặt tiến sĩ Sterns này rồi sao?"

"... Chúng tôi chỉ trao đổi qua thư điện tử thôi."

"Vậy anh đã gặp mặt ông ấy chưa?"

"...Chưa."

...

Toàn bộ nội dung dịch thuộc về bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.