Địa tâm thế giới. Hi Vọng chi thành. Quán cà phê Caitlin.

Sau khi đẩy Mộ Lăng Lăng trở lại một con hẻm ở London, Mark cùng Debbie bước vào quán cà phê của Caitlin – nơi mà cả nhà đều là dị nhân, trừ Caitlin.

Sau cái ôm xã giao với Caitlin, vợ của Reid, Mark ngồi phịch xuống chiếc ghế cạnh cửa sổ, vẻ mặt cực kỳ khó coi.

"Maggi." Thiếu chút nữa thì toi đời rồi.

Obadiah Stan quả là một kẻ đáng gờm, nói tự nổ là tự nổ, không hề chần chừ. Lần này thì hay rồi, ngày mai, tin tức trang nhất quốc tế sẽ tràn ngập về chuyện này.

Cái gì? Tại sao Mark không ra tay như một anh hùng cứu thế? Đừng đùa nữa.

Trong tình huống đó, nếu Mark ra tay, mọi tội lỗi chắc chắn sẽ đổ lên đầu anh ta. Còn nếu Mark thành công cứu vãn tình thế thì sao? Sẽ vẫn có những lời chỉ trích, y hệt như những gì người dân Trái Đất số 38 vẫn chất vấn siêu nữ Kara tại sao không xuất hiện sớm hơn. Còn nếu Mark không thành công? Hậu quả thì khỏi cần phải nghĩ.

Huống hồ, trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy Mark có thể làm gì được? Vụ nổ tự hủy diễn ra chỉ trong vỏn vẹn ba giây. Mark không phải siêu anh hùng, cũng không muốn làm siêu anh hùng.

Thế nên, Mark đã chọn cách tự cứu mình.

Hối hận ư? Hoàn toàn không. Kẻ tự nổ đâu phải anh ta, mà là Thiết Giáp Bá Vương.

Một lúc sau, Debbie kiểm tra xong tin tức vừa nhận được từ nơi mình rời đi, rồi dang tay nói với Mark: "Lão đại, tín hiệu vừa dò được tới khu vực Bolivia thì bị ngắt kết nối rồi."

Mark gật đầu. "Vẫn còn ở Bolivia ư?"

Ngay giây tiếp theo, Mark quay sang Caitlin – người đang mải xem một bộ phim truyền hình Trung Quốc – nói: "Caitlin, cảm ơn cà phê của cô. Chúng tôi đi đây."

Caitlin thậm chí chẳng thèm quay đầu lại, chỉ vẫy tay. Rõ ràng cô đã hoàn toàn đắm chìm vào bộ phim truyền hình tình cảm gia đình Trung Quốc và không thể thoát ra được.

Mark lắc đầu, trực tiếp vẽ ra Cổng Dịch Chuyển dẫn đến Bolivia rồi cùng Debbie thẳng tiến ra ngoài.

Vừa bước chân ra khỏi đó, Niệm lực Minh Vương lập tức bùng nổ, tạo thành một tấm lưới năng lượng khổng lồ bao trùm toàn bộ khu vực.

Chẳng bao lâu sau, Mark mở bừng mắt. Quả nhiên, Obadiah lại giăng một màn sương mù, khiến anh không thể nắm bắt được khí tức của hắn.

Nhưng điều khiến Mark tò mò không chỉ có vậy. Mark hỏi Debbie: "Debbie, cậu nói Obadiah Stan thao túng Thiết Giáp Bá Vương từ một khoảng cách xa như vậy, hắn cần phải có những gì?"

"Trước đó tôi có dò được một tín hiệu vệ tinh đã được mã hóa."

"Sau đó thì sao?"

"Nó bị ngắt. Có rất nhiều nhà cung cấp tín hiệu vệ tinh mã hóa, ý tôi là không phải chỉ một hai mà là hàng trăm nhà."

"Đúng vậy, nhưng đừng quên Obadiah có thiên phú kinh doanh, chứ không phải một thiên tài công nghệ. Thành thật mà nói, kỹ năng máy tính của hắn cũng chỉ ngang ngửa tôi thôi."

"Theo thông tin thì đúng là như vậy."

"Vậy được rồi." Mark vừa bay tới một địa điểm được định sẵn, vừa nói với Debbie: "Chắc chắn phải có người cung cấp quyền truy cập tín hiệu vệ tinh cho Obadiah Stan, phải không?"

"Lão đại."

"Ừm?"

"Ba năm trước thì có thể là như vậy. Nhưng anh đã vắng mặt trong ba năm qua, rất nhiều thứ đã thay đổi. Tháng trước, Quỹ Đầu tư Sinh Mệnh ở San Francisco đã tổ chức họp báo, công bố phi thuyền chở người đầu tiên của họ đã được phóng thành công để thực hiện thử nghiệm khoa học vũ trụ kéo dài một năm rưỡi."

"...Quỹ Đầu tư Sinh Mệnh?"

"Đúng vậy, còn có nhà khoa học thiên tài Reid Richards được ca ngợi cũng tuyên bố phòng thí nghiệm của anh ta đã nhận được nguồn đầu tư mới, và chậm nhất là nửa năm nữa sẽ bắt đầu hoạt động trong không gian."

"...Cậu muốn nói điều gì?"

"Ý tôi là..." Sau khi hạ cánh ở một vùng núi nào đó tại Bolivia, Debbie nhìn Mark và nói: "Ý tôi là, bây giờ anh chỉ cần bỏ ra hai ngàn USD là có thể thuê một kênh vệ tinh để thực hiện việc mã hóa truyền tin mà anh muốn."

Mark hoàn toàn sững sờ. Nếu anh nhớ không lầm, cái hồi anh đưa Debbie đi tìm bất lão dược, chi phí thuê vệ tinh của Stark đâu chỉ có hai ngàn USD.

Nhưng tại sao? Anh ta mới rời đi có ba năm thôi mà. Vỏn vẹn ba năm. Sao lại có cảm giác thế giới thay đổi quá nhanh đến mức anh không theo kịp nhịp điệu vậy chứ?

Một lúc sau, Mark lắc đầu, trực tiếp giáng một luồng Niệm lực Minh Vương lên cánh cửa sắt được xây dựng trên vách núi.

Rầm! Cánh cửa sắt lập tức bị đánh bật ra.

Phía sau cánh cửa sắt, hành lang hun hút với những bóng đèn chập chờn lúc sáng lúc tối, hệt như cái miệng khổng lồ đầy máu đang há ra chực nuốt chửng mọi thứ...

Két két! Xoạt xoạt!

Mark ngẩng đầu nhìn chằm chằm ánh đèn hở trần đang bốc lên những tia lửa điện. Càng đi sâu vào hành lang, anh càng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc từ phía trong truyền ra.

Chẳng bao lâu sau, Mark và Debbie đứng trên một lan can, bên dưới là một không gian rộng lớn, phải đến bằng một sân bóng đá.

Trong không gian rộng lớn như sân bóng đó, ngổn ngang đủ loại vật liệu, máy móc dùng để chế tạo những cỗ máy khổng lồ.

"Ng��ời nơi này đâu?" Debbie lên tiếng nói.

Mark chỉ tay về phía căn phòng làm việc ở cuối hành lang, thản nhiên nói: "Tất cả đều ở bên trong."

Debbie chớp mắt một cái, cuối cùng quyết định không đẩy cửa bước vào.

Mark bật cười. Anh cũng dừng bước không tiến vào là bởi vì cảm nhận được mùi máu tanh quá nồng nặc bên trong. Dù sao, Debbie vẫn còn ở đây.

Mark lướt mắt nhìn xuống không gian rộng lớn như sân bóng phía dưới, rồi im lặng.

Một nơi rộng lớn như thế, có thể chế tạo ra bao nhiêu Thiết Giáp Bá Vương? Bốn đài? Mười lăm đài? Hay là một trăm đài? Những Thiết Giáp Bá Vương này đã đi đâu? Hay là vẫn chưa được chế tạo xong?

Hơn nữa, việc chế tạo vỏ bọc thép không hề khó, độ khó lớn nhất nằm ở việc cung cấp nguồn năng lượng cho nó – những lò phản ứng hạt nhân cứu hộ cỡ nhỏ. Obadiah Stan chỉ là một giám đốc điều hành, hắn đâu có bằng kỹ sư từ Viện Công nghệ Massachusetts.

Vậy thì vấn đề là, Obadiah Stan bây giờ đang ở đâu?

Đúng lúc này, Debbie đưa chiếc điện thoại di động trước mặt cho Mark và nói: "Lão đại, hiện trường ở Bacung đang được phát sóng trực tiếp."

Mark sửng sốt. Lò phản ứng hạt nhân cứu hộ cỡ nhỏ nổ tung mà vẫn có người dám mạo hiểm nguy hiểm phóng xạ hạt nhân để phát sóng trực tiếp sao? Ham tiền đến mức không màng mạng sống à?

Mark nhận lấy điện thoại, nhìn hình ảnh trực tiếp từ trực thăng rồi lại một lần nữa sửng sốt.

Chuyện này... Hình như có gì đó không ổn.

Mark cứ nghĩ ít nhất cũng phải phá hủy năm khu phố, nhưng không. Thậm chí, vụ nổ tự hủy của Thiết Giáp Bá Vương chỉ tạo ra một hố lớn đường kính mười lăm mét ngay tại quảng trường hình bầu dục trước nhà hát.

Phần còn lại ư? Chỉ là những bức tường của các tòa nhà gần nhà hát bị hư hại nhẹ.

Thế là xong rồi ư? Lò phản ứng hạt nhân cỡ nhỏ lại chỉ có uy lực như vậy thôi sao? Đừng nói là đang đùa cợt tôi đấy nhé. Ngay cả khi ném một quả bom với sức công phá tương đương vào, uy lực cũng không thể nào yếu ớt đến vậy.

Chuyện này sợ không phải là tin giả đấy chứ?

Mark suy nghĩ, rồi ngay lập tức nhìn sang Debbie.

Debbie nhún vai: "Chắc chắn là phát sóng trực tiếp hiện trường, hẳn không phải là nổ phóng xạ."

"Làm sao cậu biết chắc?"

"Anh nhìn xem..." Debbie chỉ vào những đội cứu hộ xuất hiện trên màn hình trực tiếp: "Nếu có phóng xạ, họ đã sớm mặc đồ bảo hộ chống phóng xạ rồi."

"Vậy cái quái quỷ gì đã tự nổ vậy chứ?" Mark trong lòng buồn bực nói. "Chẳng lẽ thứ tự nổ lại là một cục pin khổng lồ được đặt hàng riêng sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và không được sao chép dưới mọi hình thức khác.