Nửa giờ sau.

Trước một chiếc container tại bến cảng Hell's Kitchen.

Hai người đàn ông mặc vest đang đứng ở cửa container, thấy chiếc xe thể thao mui trần mang tính biểu tượng kinh điển chạy tới từ đằng xa, cả hai không hẹn mà cùng liếc nhìn nhau một cái.

Sau đó, hai người đàn ông mặc vest lặng lẽ mỗi người đi một hướng, rời khỏi vị trí chiếc container...

Không lâu sau đó.

Mark xuống xe.

Chiếc Chevrolet màu xanh da trời cũng dừng lại ổn định ngay phía sau Mark.

Russell cũng theo sát phía sau, bước xuống xe.

Bành bành bành.

Từ bên trong container, tiếng gõ liên tiếp không ngừng cùng tiếng reo hò yếu ớt vọng ra.

Mark liếc nhìn chiếc container rồi quay sang Russell, hờ hững nói: "Bên trong container có thứ cậu muốn, nhưng cậu có chắc mình muốn làm như vậy không?"

Russell nhìn Mark, vẻ mặt có chút phức tạp.

Có sự phẫn nộ, nhưng cũng có cả nỗi sợ hãi trước chuyện sắp xảy ra.

Mark nhún vai.

Russell có phản ứng như vậy là chuyện bình thường.

Nếu Russell trực tiếp xuống xe rút dao ra thì Mark mới bất ngờ.

Thật lòng mà nói, năm đó khi Mark lần đầu tham gia chấp pháp và bắn chết một tội phạm, anh cũng đã trải qua cuộc đấu tranh nội tâm.

Dù sao, đó cũng là một sinh mạng.

Đã là sinh mạng thì đều đáng được tôn trọng.

Nhưng bây giờ thì sao?

Mark dám đứng giữa hiện trường tội ác đẫm máu nhất, thản nhiên vừa gặm Pizza hoặc Hamburger trên tay...

Một lúc lâu sau.

Mark khẽ cười, đeo kính râm rồi lại ngồi vào chiếc Blackout, nhìn Russell vẫn đứng yên tại chỗ mà nói: "Lựa chọn thế nào là việc của cậu, Eleanor cũng coi như do tôi nhìn lớn lên, tôi có thể đảm bảo với cậu rằng, nếu cậu không bước ra bước này, số phận của thứ bên trong chiếc container này sẽ không có bất kỳ thay đổi nào."

Đúng vậy.

Vật.

Theo luật pháp, hay bất kỳ quy tắc chính thống nào, Mark chưa từng đặt chân đến nơi đây.

Rốt cuộc bên trong container có gì?

Mark không biết.

Russell tất nhiên cũng không biết.

Còn về thứ bên trong container... Là sống hay đã chết?

Trước khi mở ra, không ai có thể biết được.

Mà nói thật.

Mark cũng không muốn thấy một người lương thiện bị nhúng chàm vào những thứ dơ bẩn.

Khó coi thật.

Phạm tội là gì?

Điều này đương nhiên có lời giải thích chính thức từ phía cơ quan chức năng.

Nhưng chuyện xảy ra với Eleanor thì không thể đơn giản gán cho là "đứa trẻ hư" mà bỏ qua được.

Người trưởng thành phạm tội vì nhiều lý do, không ngoài năm chữ: yêu, hận, tình, thù, tiền.

Nhưng đối với một số nhóm người đặc biệt mà nói.

Họ phạm tội chỉ vì một lý do đơn giản:

Thú vị!

Cũng vì "thú vị" mà họ lựa chọn phạm tội, lại còn sau khi phạm tội không cần trả giá tương xứng, ngược lại còn được pháp luật bảo vệ?

Vậy cái gọi là "luật pháp bảo vệ" chẳng phải đang tạo điều kiện tốt hơn để tâm lý tội phạm của chúng nảy mầm sao?

Nếu nói như vậy.

Năm đó Mark hoàn toàn có thể dựa vào lợi thế tuổi tác mà trực tiếp làm ăn phát tài...

Dừng lại một lát.

Mark kể cho Russell nghe về một vụ án liên bang mà anh từng tham gia tại bang Iowa.

Đó cũng là một vụ bắt cóc.

Cũng là tội ác do những "đứa trẻ hư" gây ra.

Hơn nữa, chúng chỉ mới năm tuổi.

Cũng vì "thú vị" mà chúng lừa đứa trẻ hàng xóm mới một hai tuổi vào rừng, rồi tra tấn đến chết.

Thậm chí!

Sau khi hai đứa trẻ này bị bắt, kỹ năng diễn xuất tinh xảo của chúng đơn giản là khiến các Ảnh đế Oscar cũng phải cúi mình bái phục.

Chỉ khi đối mặt với bằng chứng như núi, hai đứa trẻ này mới hoàn toàn sụp đổ và thừa nhận tội trạng của mình.

Vụ án đã rất rõ ràng.

Và rồi, phần cao trào của vụ án đến.

Các cơ quan bảo vệ vị thành niên trong bang và thành phố ngay lập tức nhảy ra, yêu cầu áp dụng "Luật bảo vệ trẻ vị thành niên phạm tội" cho hai đứa trẻ này.

Lúc đó Mark cấp bậc còn chưa cao đến mức đó.

Cuối cùng.

Hai đứa trẻ này bị tuyên án tám năm tù.

Thế nhưng, khi đó vụ việc này gây ảnh hưởng rất xấu, trước sự thỉnh nguyện của người dân, bang Iowa đã kéo dài thời hạn thi hành án lên mười lăm năm.

Đáng tiếc, vì có sự can thiệp của tòa án nhân quyền, thời hạn thi hành án một lần nữa bị rút ngắn trở lại còn tám năm.

Hơn nữa.

Sau khi mãn hạn tù, hai đứa trẻ này không chỉ có hồ sơ phạm tội được niêm phong với tư cách tội phạm vị thành niên, mà còn sẽ được quyền ẩn danh vĩnh viễn và được bảo vệ để bắt đầu một cuộc sống mới không chút lo lắng về sau...

Sau khi Mark kể xong câu chuyện này, Russell có chút khó tin hỏi: "Không có gì nữa sao?"

Mark cười cười nói: "Thật khó tin phải không? Nhưng tình hình chính là như vậy, cậu cũng biết luật pháp về vị thành niên ở nước này phức tạp đến mức nào mà."

Russell cười khẩy vì thấy hoang đường, nói: "Vậy là hai đứa trẻ đó chỉ phải trả giá bằng việc ngồi tù từ năm tuổi đến mười ba tuổi ư? Cái đó mà gọi là cải tạo ư?"

Mark xua tay nói: "Tôi còn chưa kể hết đâu. Hai đứa trẻ này đáng lẽ phải được cải tạo theo chế độ bảo vệ tại nhà tù dành cho vị thành niên ở Iowa, nhưng điều đó đã bị quan tòa bác bỏ. Chúng bị đưa vào nhà tù bang Iowa với tội danh giết người cấp độ một. Ngay ngày đầu tiên ra sân hóng gió, sinh mạng của chúng đã chấm dứt."

Mark dứt lời.

Khóe mắt Russell thoáng qua một tia giằng xé.

Mười giây sau.

Mark khẽ cười rồi trực tiếp khởi động xe, nói: "Đi thôi, cậu cũng không muốn khi Eleanor tỉnh dậy lại không thấy bố nó ở bên cạnh đâu nhỉ."

Russell nhìn chằm chằm chiếc container, nơi tiếng gõ không rõ ràng lắm vẫn vọng ra, trầm mặc một lúc rồi quay người, mạnh mẽ giật mở cửa chiếc Chevrolet của mình.

"A —— "

Trong xe, Russell điên cuồng dùng hai tay đập mạnh vào vô lăng, vẻ mặt dữ tợn và vặn vẹo.

Mark nghe tiếng còi xe kéo dài không ngừng, khẽ thở dài.

Một lúc lâu sau.

Đúng lúc hai chiếc xe rời bến cảng.

Phù phù!

Phía bên kia bến cảng, tiếng vật gì đó rơi xuống nước vang lên rõ mồn một.

Mark đeo kính râm, lái xe đi thẳng về phía trước, vẫn giữ nguyên vẻ mặt không cảm xúc.

Chiếc Chevrolet do Russell điều khiển phía sau cũng vậy, hai tay anh nổi gân xanh ghì chặt vô lăng.

Ba ngày sau.

Trên sân cỏ trong vườn sau nhà vợ chồng Russell, một cô bé tóc vàng ngắn đang đuổi theo chú chó Labrador to lớn nổi tiếng với tính cách hiền lành.

Emily, người đang ở nhà, bưng một ly Bourbon thơm nồng đưa cho Mark đang trò chuyện trong phòng khách, chân thành cảm ơn: "Cảm ơn anh, Mark."

Mark xua tay nói: "Mỗi người phụ nữ đều là những thiên thần giáng trần, họ đều xứng đáng được tận hưởng những điều tốt đẹp."

Mọi dấu vết đã được gột rửa như sương mai.

Một phép thuật xóa bỏ mọi thứ được vị phù thủy toàn năng trong gia đình thi triển.

Eleanor có được cuộc sống mới.

Còn về vụ án hai đứa trẻ bị lạc được báo cảnh sát ở Queens?

Chuyện liên bang cứ để liên bang lo, chuyện địa phương cứ để địa phương giải quyết.

Emily lại một lần nữa cảm kích nhìn Mark, rồi quay sang Kate – người bạn thường chạy bộ buổi sáng cùng cô trước đây – trò chuyện về những điều Emily đã trải qua và Kate cũng sắp phải trải qua.

Mark và Russell lúc này cũng đi ra vườn sau.

Không lâu sau.

Russell nhìn Mark, vẻ muốn nói lại thôi.

Mark liếc nhìn Russell, mỉm cười nói: "Cậu muốn hỏi gì?"

Russell cười gượng nói: "Cảm ơn anh vì ngày hôm đó đã khuyên nhủ tôi."

Mark nhíu mày hỏi: "Khuyên cậu điều gì cơ?"

"... Cái container đó?"

Mark bật cười chợt hiểu ra, gật đầu nói: "À, cậu nói ngày hôm đó ấy hả? Ngày đó cậu chẳng phải muốn đi mua súng lậu không có số hiệu để bảo vệ người nhà sao?"

Russell ngớ người ra.

Một giây sau.

Russell gật đầu nói: "Đúng vậy, đúng vậy. May mà có anh khuyên can, tôi nghe nói nhiều súng lậu ở đó đều đã có hồ sơ tại đồn cảnh sát rồi."

Mark nhấp một ngụm Bourbon trên tay rồi khẽ mỉm cười nhìn Russell.

Hãy đọc và cảm nhận, nhưng đ���ng quên mỗi dòng chữ trong đây đều là tài sản tinh thần được truyen.free bảo hộ bản quyền.