Đêm Giáng sinh.

Là một người đàn ông của gia đình, Mark, cùng với những người đàn ông khác trong khu phố, cũng mang vẻ mặt nhăn nhó. Bởi vì vào ngày này, anh ta phải nhảy lên nhảy xuống, kéo lê đủ loại đồ trang trí để tô điểm cho ngôi nhà của mình.

Hiệp hội Hỗ trợ Cộng đồng Hàng xóm đã huy động toàn bộ thành viên để tuần tra mọi ngóc ngách khu phố.

Gần tới buổi trưa.

Mark dỡ mấy con tuần lộc nhựa từ thùng xe bán tải xuống để trưng bày ở sân trước. Sau đó anh cắm điện.

Những ánh đèn bên trong tuần lộc nhấp nháy vài lần rồi sau đó hoạt động ổn định.

Thấy vậy, anh ta hài lòng gật đầu, ngắm nhìn thành quả cần mẫn của mình suốt buổi sáng.

Sau đó, anh ta lắc nhẹ người, rũ bỏ những bông tuyết trên quần áo. Vỗ tay cái bốp, anh ta dành cho người hàng xóm bên cạnh, John, một ánh mắt đồng tình rồi vác chiếc thang rút gọn đi về phía kho chứa đồ cạnh nhà để xe.

John, tuy khổ sở nhưng vẫn vui vẻ, đứng trên chiếc thang mặc cho tuyết lớn bao phủ kín mít khắp người...

Trở lại nhà, lò sưởi đã được đốt lên, xua đi cái lạnh giá bên trong nhà.

Cạnh lò sưởi, cây thông Noel mà Mark tự tay chặt và chở về nhà từ hôm qua cũng đã được dựng lên.

Mặc đồ ở nhà, Kate và Leris vừa nói vừa cười treo từng món đồ trang trí lên cây thông Noel: những quả cầu lấp lánh, bông tuyết nhỏ, cùng đủ loại hình thù ông già Noel xinh xắn và tinh xảo khác.

Mark ngồi phịch xuống ghế sofa, cầm một bộ đồ trang trí lên, lật qua lật lại xem xét.

Made in động-goo!

Thấy dòng chữ này, Mark không hề cảm thấy một chút nào bất ngờ. Nếu không phải phần lớn mọi người thích tự mình đi chặt cây thông Noel, chắc hẳn Trung Quốc cũng đã tung ra dịch vụ giao hàng tận nơi rồi.

Chẳng bao lâu sau, vị hôn thê và con gái anh cũng đã trang trí xong.

Kate liền đi thẳng vào bếp để chuẩn bị bữa trưa.

Còn Leris thì sao?

Mark lại dắt tay Leris leo lên gác mái đầy vẻ thần bí.

Trong gác mái, Leris với đôi mắt chớp chớp hàng mi dài, gương mặt đầy mong đợi nhìn chiếc cặp da bất ngờ xuất hiện trên tay phải Mark. Món quà sinh nhật thường niên đây mà.

Đặc biệt, ngày này năm nay lại càng có ý nghĩa phi phàm đối với Leris. Cô bé đã tròn 16 tuổi. Đã đến tuổi trưởng thành rồi.

Trước mười sáu tuổi, Leris từng nằm mơ cũng mong chờ ngày này đến, bởi vì sau khi tròn 16 tuổi, cô bé có thể thoát khỏi những ràng buộc của tổ chức nuôi dưỡng đáng ghét kia...

Nhưng bây giờ?

Leris nghiêng đầu nhỏ, suy nghĩ một lát. Dường như ý nghĩ đó đã không còn nữa.

Ngập ngừng giây lát, Mark khẽ cười, nhìn cô con gái bé bỏng đang không biết nghĩ gì rồi hỏi: "Con chuẩn bị xong chưa?"

Leris hoàn hồn, ngờ vực hỏi: "Năm nay vẫn là ba chọn một ạ?"

"Đương nhiên rồi."

"Con còn tưởng mười sáu tuổi thì có ngoại lệ chứ."

"... Không có." Khóe miệng Mark hơi giật giật.

Nghĩ nhiều như vậy làm gì? Cũng muốn mượn đạo cụ để đóng vai siêu anh hùng nào đó sao?

Cạch!

Chiếc cặp da mở ra, để lộ ba món đồ bên trong: một cái ba lô, một sợi lông lấp lánh ánh vàng óng ả và một cây bút bi.

Leris chớp chớp mắt nhìn Mark, không nói lời nào. Nhưng vẻ mặt cô bé như muốn hỏi: Có phải ba cầm nhầm không?

Mark mỉm cười, chỉ vào chiếc ba lô đó nói: "Chiếc ba lô thần kỳ. Gõ một cái, bên trong sẽ xuất hiện một đội trưởng và sáu người lính. Con có thể ra lệnh cho họ, và họ sẽ vô điều kiện nghe theo mệnh lệnh của con, làm bất cứ điều gì."

"... Thật hay giả?"

Leris hai mắt sáng rực, nhìn kỹ chiếc ba lô trông như làm bằng da trâu, cô bé có vẻ khá xiêu lòng.

Tuy nhiên, Leris lại chuyển mắt sang sợi lông vàng óng ánh ở giữa, rồi ngẩng đầu nhìn Mark.

"Có thể khiến mái tóc vàng của con càng thêm bóng mượt và óng ả."

"... Không có rồi?"

"Nó còn có tác dụng chữa lành nữa."

Leris chớp mắt một cái, trực tiếp bỏ qua món đồ đó và chuyển ánh mắt sang chiếc bút bi cuối cùng, hỏi: "Còn cái này thì sao ạ?"

"Có thể khiến người ta quên đi những gì vừa xảy ra," Mark nói.

Chiếc bút bi này anh ta tìm thấy trong kho. Còn lý do tại sao nó lại ở đó? Giờ Cửu muội không có ở đây nên cũng chẳng tìm được câu trả lời.

Leris mím môi một cái rồi nói: "Mấy món quà lần này chán phèo."

Mark: "..."

Cuối cùng, Leris đã chọn sợi lông vàng giúp mái tóc của mình thêm óng ả.

Còn chiếc ba lô kia thì sao ư?

Nguyên nhân chỉ gói gọn trong một câu: "Nó quá xấu xí!"

Ngay khoảnh khắc Mark giải thích rằng không thể làm hỏng vẻ ngoài của chiếc ba lô, nếu không sức mạnh thần kỳ sẽ biến mất, Leris liền bỏ cuộc.

Sợi lông vàng hòa vào mái tóc cô bé. Một vệt sáng vàng gần như không thể nhận ra bao trùm toàn bộ gác mái. Mái tóc vàng vốn hơi rối bời của Leris ngay lập tức trở nên mềm mượt như suối nước, mái tóc càng thêm rạng rỡ và óng ả.

Leris vuốt ve mái tóc của mình, một luồng rung động ấm áp không tên truyền đến...

Mark khép chiếc cặp da lại rồi ném thẳng vào phòng chứa đồ.

Khi họ đi xuống cầu thang, Kate đang đứng tựa ở cửa ra vào, với vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn Mark.

Bên cạnh Kate, một người đàn ông trung niên mặc vest và đi giày da đang đứng đó.

Người đàn ông trung niên thấy Mark liền mỉm cười nói: "Thưa ông Louis, chiếc xe ngài đã đặt hôm qua đã được giao đến rồi ạ."

"Xe ạ?" Leris, người vừa xuống cùng Mark, hơi ngạc nhiên hỏi.

Mark nói: "Món quà Giáng sinh của con đấy."

Leris: "..."

Bước ra khỏi cửa, chỉ thấy một chiếc Honda màu tím hoàn toàn mới đang lặng lẽ đậu sát ven đường. Mark từng nói, đợi đến khi Leris mười sáu tuổi và có thể lấy bằng lái, anh sẽ tặng cho con bé một chiếc xe. Giữ lời hứa luôn là thói quen tốt của Mark.

Hơn nữa, chiếc xe này cũng không tốn kém là bao. Mark đã bán chiếc Honda màu trắng trong gara đi, tiện thể đổi cũ lấy mới. Về mặt giá cả, nó gần như coi như là được tặng không. Đương nhiên rồi, nguyên nhân chủ yếu nhất là ông chủ đại lý xe đó là người quen cũ của Mark.

"Anh không sợ con bé làm hỏng nó sao?"

"Làm sao có thể như vậy được?"

Mark liếc nhìn vị hôn thê đang đứng cạnh, sau đó lại chăm chú nhìn Leris đang được quản lý đại lý xe hướng dẫn các chức năng của chiếc xe, rồi nói: "Anh tin tưởng con gái mình."

Làm sao mà không tin được chứ? Nếu là Mark mà cả ngày chung đụng với những gì như Người Đột biến, Dị nhân hay Siêu anh hùng, chắc hẳn đã sớm mất thăng bằng tâm lý rồi. Nhưng Leris thì sao? Một chút dấu hiệu mất thăng bằng cũng không có. Về mặt học tập, cô bé đã vững vàng ở nhóm dẫn đầu. Nếu không có bất kỳ ngoài ý muốn nào, sau khi nhập học lớp mười hai vào tháng chín năm sau, Leris cũng sẽ nhận được lời mời từ một vài trường thuộc nhóm Ivy League.

Về đời sống cá nhân, Leris thể hiện càng khiến Mark không tìm ra điểm nào đáng chê trách. Không dính vào những loại thuốc cấm đang thịnh hành ở các trường đại học, hay tìm cho mình một người bạn trai ngay ở trường...

Thế là đủ rồi.

Mark cảm thấy, món quà này là Leris xứng đáng nhận được. Nếu dùng một câu nói hợp thời bây giờ, bụng Kate đến bây giờ vẫn chưa có động tĩnh gì, lại chỉ có duy nhất một cô con gái như thế này, không cưng chiều cô bé thì cưng chiều ai? Tiền bạc đối với Mark mà nói đã là một đống con số vô tri. Cứ tiêu thì cứ tiêu đi. Chỉ cần con gái vui vẻ là được.

Nửa giờ sau đó, Mark đỗ chiếc Honda màu tím này vào gara, rồi sau khi bước ra mới lên tiếng: "Đầu tiên ba phải nói trước, chờ con lấy được bằng lái thì mới có thể lái chiếc xe này."

"Qua hết Noel, con sẽ đi ngay đến nơi sát hạch lái xe để thi ngay!"

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản dịch này.