Hai giờ chiều.

Trước khi đến số 600 Đại lộ Pennsylvania.

"Thế này chẳng phải tự chuốc họa vào thân sao?" Ngồi trong xe, Mark cảm thấy tâm trạng trùng xuống.

Phanh phui thì không sai.

Nhưng không có nghĩa là Mark muốn đối đầu trực diện với Cục Tình báo Trung ương Mỹ.

Một vụ bê bối gián điệp nội bộ của CIA bị Giám đốc Cục Điều tra Liên bang phanh phui?

Không những CIA sẽ chẳng cảm ơn hay đội ơn Mark, mà còn không quỳ lạy tạ ơn anh.

Mà hoàn toàn ngược lại.

Mark sẽ phải hứng chịu sự thù ghét của toàn thể CIA. Chỉ cần một chút sơ suất, anh có lẽ sẽ vinh dự được ghi tên vào sổ đen nội bộ của họ.

Ở trong nước thì không sao.

Chỉ cần Mark ra nước ngoài công tác, không chừng sẽ có đặc vụ CIA lén lút theo dõi, cố tìm ra bất kỳ sơ hở nào, dù nhỏ nhất, vi phạm luật pháp liên bang để gán tội cho anh.

Với những vết đen trong quá khứ của chính Mark thì khỏi phải nghĩ.

Chắc hẳn chỉ vừa ra khỏi đất nước, đám người CIA kia sẽ lập tức dẫn độ Mark...

Làm sao bây giờ? Đang khẩn cấp chờ đợi...

***

Một lúc lâu sau!

Mark đang đợi Tổng thống triệu kiến trong phòng tiếp khách. Anh nghiêng người sang nhìn Bộ trưởng Tư pháp bên cạnh và nói: "Thưa Bộ trưởng, tôi nghĩ công lao này không nên mình tôi độc chiếm. Đây là Washington, theo lý thì Giám đốc Oco của FBI Washington cũng nên có mặt ở đây chứ?"

Justin liền cạn lời: "Giám đốc Oco của Cục Điều tra Liên bang tiểu bang Washington năm nay là có thể nghỉ hưu với một khoản tiền hậu hĩnh rồi, anh làm vậy chẳng phải hại ông ấy sao?"

Ánh mắt Mark kiên định: "Tôi cảm thấy có thể!"

Justin: "..."

Khỉ thật.

Tự đẩy mình vào thế khó vì phanh phui chuyện này, Mark thế nào cũng muốn có người cùng gánh vác, để phân tán bớt sự thù hận từ đám người CIA là rất cần thiết.

Một lát sau!

Ngoại trưởng đẩy cửa ra, gật đầu chào Justin và Mark rồi nói: "Mời vào."

Thấy vậy, Mark thở dài.

Ngay cả sếp lớn của mình cũng không giúp, Mark đang phân vân không biết có nên nộp một bản đầu danh trạng cho CIA không.

Để nói với CIA rằng, ở chi cục FBI California, có rất nhiều thành viên của tổ chức [Red John]...

Bất quá...

Nghĩ đến lão John sắp về hưu trong một hai năm tới, Mark lại có chút ngần ngại trong lòng.

Dù sao lão John cũng từng tặng anh một thùng whiskey hảo hạng, giờ lại trắng trợn bán đứng ông ấy ngay trong nhiệm kỳ của mình...

Chuyện này có chút không hợp với hình tượng của Mark!

Thôi.

Đi một bước nhìn một bước vậy...

Khi bước vào phòng Bầu Dục, Mark thầm nghĩ như vậy.

"Ngài Tổng thống!"

"Ngài Tổng thống!"

Sau khi vào, Mark và Justin chào hỏi vị Tổng thống vẫn đang hăng hái kể từ khi nhậm chức, người đang ngồi sau bàn làm việc.

Tenet, Giám đốc đương nhiệm của CIA, đang ngồi trên ghế đối diện Tổng thống, mỉm cười chỉ gật đầu với Mark.

Mark cũng mỉm cười đáp lại, nhưng lại cảm thấy nụ cười của Tenet ẩn chứa vô số lưỡi dao sắc nhọn đang đâm thẳng vào anh.

Mark rất bất đắc dĩ.

Mối quan hệ giữa anh và Tenet vẫn luôn rất tốt.

Nếu không tìm được một lý do hợp lý, Mark cảm thấy tình bạn giữa anh và Tenet sẽ tan vỡ như thủy tinh.

Tổng thống ngẩng đầu, nhìn hai người một lượt rồi mỉm cười nói: "Mời các vị ngồi!"

Sau khi đã ngồi xuống.

Một lúc lâu sau!

Tổng thống Walker chống hai tay lên bàn nói: "Chuyện này Ngoại trưởng vừa báo cáo với tôi, và Giám đốc Tenet cũng vừa giới thiệu sơ qua về người này..."

"Ted!" Tenet bên cạnh thấy vậy, mỉm cười nhắc nhở.

Tổng thống gật đầu nói: "Đúng, Giám đốc Phòng Hành động Ted này, trong nhiệm kỳ của mình, đã phá tan nhiều cuộc tấn công nhằm vào đất nước ở nước ngoài. Các vị có chắc nguồn tin của mình đáng tin cậy không?"

Ánh mắt Justin và Ngoại trưởng đều lập tức đổ dồn về phía Mark.

Giờ phút này, Mark hận không thể rút ra một con dao dài bốn mươi mét để kết liễu tất cả mọi người ở đây.

Khỉ gió.

Trong phòng Bầu Dục này, tính từng người một thì Mark là người có cấp bậc thấp nhất...

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng Mark vẫn gật đầu nói: "Vâng, thưa Tổng thống, nguồn tin này đáng tin cậy một trăm phần trăm."

Đặc công Schott cũng xuất hiện ở trước mặt.

Mark không tin, lẽ nào vũ trụ tự dưng lại ném một Schott đến đây sao?

Tổng thống lại gật đầu, rồi nhìn Tenet nói: "Ý kiến của ngài thế nào, thưa ông Tenet?"

Tenet nói: "Thưa Tổng thống, Ted là Giám đốc Phòng Hành động thứ ba của CIA. Dù có bằng chứng rõ ràng đi chăng nữa, tôi nghĩ chúng ta vẫn cần phải thận trọng trước khi bắt giữ."

"Phòng Hành động thứ ba chuyên trách về quốc gia nào?"

"Khu vực Châu Âu."

"Với điều kiện không gây động chạm, tỉ lệ thành công khi bắt giữ là bao nhiêu?"

Tenet xua tay, nhìn danh sách mà Ngoại trưởng vừa đưa cho Tổng thống, cười khổ một tiếng nói: "Thưa Tổng thống, đây gần như là toàn bộ ban quản lý cấp cao của Phòng Hành động thứ ba. Nhân danh Chúa, thậm chí cả Giám đốc công nghệ thông tin cũng nằm trong danh sách này. Thật quá sức tưởng tượng, tôi cho rằng danh sách này không đáng tin cậy chút nào."

Vừa nói, Tenet vừa đặt danh sách lại lên bàn và lặp lại: "Tôi vẫn cho rằng việc này cần thận trọng. Đặc vụ CIA là lực lượng tuyến đầu trong các chiến dịch tuyệt mật, tôi cần phải gặp trực tiếp nhân chứng này để xác nhận lại một lần nữa."

"Không đời nào!" Justin nghe câu này liền lập tức nói: "Hiện tại nhân chứng này đang được Cục Điều tra chúng tôi bảo vệ bí mật. Hơn nữa, tôi và Ngoại trưởng đã ký lệnh đặc xá cho nhân chứng này, và chuẩn bị đưa vào chương trình bảo vệ nhân chứng..."

Ở bên cạnh, Mark im lặng không nói, thầm dành tặng Bộ trưởng của mình một tràng pháo tay lớn trong lòng.

"Chỉ bằng một lời khai không rõ lai lịch mà đã kết luận CIA bị thẩm thấu như một cái sàng thì tôi không thể chấp nhận được." Tenet cũng chau mày nói.

Ông ta nhậm chức vào năm 1997, và Giám đốc Phòng Hành động thứ ba Ted cũng là người do chính ông ấy phê chuẩn và bổ nhiệm cùng năm.

Bây giờ có người lại nói với ông ta rằng người quản lý cấp cao của CIA do ông ấy cất nhắc lại là đặc vụ chìm của nước khác?

Nếu điều này được xác nhận, đó sẽ là một đòn giáng nặng nề vào sự nghiệp chính trị của ông ấy.

Đây là điều Tenet tuyệt đối không thể nào tiếp thu được.

Một lúc lâu sau!

Tổng thống, người vẫn ung dung như Lã Vọng buông cần, nhìn thấy ngọn lửa chiến tranh sắp bùng lên giữa Tenet và Justin, liền lên tiếng: "Thôi được rồi, các vị, đây là Nhà Trắng."

"Tôi rất xin lỗi, thưa Tổng thống." Justin nói.

"Tôi cũng rất xin lỗi, thưa Tổng thống, nhưng tôi vẫn cho rằng việc này cần thận trọng." Tenet lộ vẻ mặt xin lỗi nhưng vẫn kiên quyết bảo lưu ý kiến của mình.

Tổng thống dùng ngón tay chỉ lên mặt bàn.

Một giây kế tiếp.

Ánh mắt ông tập trung vào Mark, người đang cố gắng biến mình thành "tàng hình", rồi mỉm cười hỏi: "Giám đốc Louis, anh có chắc là có thể đưa ra lời bảo đảm cần thiết của mình đối với vụ án này không?"

Mark giờ phút này rất bất đắc dĩ.

Sếp lớn đã tự mình ra tay đối đầu trực diện với Giám đốc CIA, đây rõ ràng là biểu hiện của sự bao che. Dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể tự mình làm hỏng việc được.

Được rồi!

Đắc tội thì đắc tội vậy, cùng lắm thì sau này cố gắng không ra nước ngoài nữa...

Nghĩ vậy, Mark gật đầu, liếc nhìn Tenet với vẻ mặt đã dần trở nên khó coi, rồi quay sang Tổng thống nói: "Vâng, thưa Tổng thống, tôi lấy danh dự của mình ra để bảo đảm..."

Mỗi dòng chữ bạn đọc đây đều được truyen.free trau chuốt tỉ mỉ, gửi gắm tinh thần nguyên bản.