Bản chất thương nhân là vậy.

Mark vẫn luôn giữ vững một quan điểm không thay đổi: dù ở thế giới nào, người duy nhất anh có thể hoàn toàn tin tưởng chỉ có mẹ mình.

Còn những người khác thì sao?

Mark dĩ nhiên không cho rằng một ân cứu mạng có thể khiến Norman Osborne cảm động đến rơi nước mắt mà đối xử tốt với Dị nhân.

Nói thẳng ra là, sở dĩ Mark chọn Norman Osborne làm người chịu trách nhiệm công khai cho thuốc giải, cũng xuất phát từ suy tính này.

Cho dù tình thế Dị nhân trong tương lai có thay đổi ra sao, Norman Osborne chỉ cần nể tình ân cứu mạng mà giữ thái độ trung lập đã là quá tốt rồi.

Trên đời này không có tình bạn vĩnh cửu. Cứ nhìn cách Harry đối xử với Peter và Peter đối xử với Harry là đủ hiểu.

Lợi ích mới là nền tảng của tất cả.

Khi có lợi ích ràng buộc, ngay cả kẻ thù cũng có thể tạm thời trở thành bạn bè...

Cũng như việc Mark, sau khi trở lại New York, đã gọi điện cho Justin Hanmer – người đã lâu không xuất hiện và từng bị Mark gài bẫy hai lần.

Hài cốt của Stryker có lẽ đã bị dã thú gặm nhấm gần hết.

Số phận của Worthington II đã an bài rồi, có thể khẳng định, dù không phải tù chung thân thì cũng là án tù trên hai mươi năm.

Còn về Auriel thì sao?

Mark đã thực hiện lời hứa của mình: chỉ cần Auriel ra tòa làm chứng, hắn sẽ được đưa vào chương trình bảo vệ nhân chứng liên bang.

Với một cái tên hoàn toàn mới, hắn sẽ được đưa đến Texas, làm việc trong một trang trại trồng ngô nào đó cho đến già...

Trong việc giữ lời hứa, Mark vẫn luôn có nguyên tắc của mình.

Đây là một trong số ít những ưu điểm của Mark...

"Robert, sáng nay cậu chưa ăn sáng à?"

"Short, John, ngọn lửa yếu ớt của cậu có đốt được xì gà không thế?"

"Colossus, tôi bảo cậu đi tới, không nhất thiết phải đâm vào tường chứ?"

Những tiếng la mắng liên hồi.

Nửa giờ sau, Mark theo Đàn đi đến một bãi đất trống trải, từ xa nhìn Lão Vạn đang hóa thân thành huấn luyện viên, ra sức huấn luyện đặc biệt cho những Dị nhân tinh anh do ông ấy tuyển chọn.

Nhìn Lão Vạn đang tuôn ra những lời thô tục, Mark há hốc mồm, có chút không hiểu hỏi Đàn bên cạnh: "Lão Vạn bị làm sao vậy?"

"Đây là những nhân tuyển Eric đã chọn để tham gia Đại hội Võ đạo do Thành phố Dị nhân Trung Quốc tổ chức vào đầu năm tới."

"... Nhưng mà, bây giờ mới là tháng Một."

"Tôi biết!"

"Vậy thì..."

Nhìn Lão Vạn đang huấn luyện đặc biệt bằng cách thỉnh thoảng ném một tấm sắt bay qua bay lại, Mark cảm thấy khó hiểu.

Chẳng lẽ Giáo sư cảm thấy mình thiếu quá nhiều bạn thân? Nên mới mặc kệ Lão Vạn làm loạn theo ý mình? Để tránh ông ấy vì không có việc gì làm mà sớm rơi vào cảnh già nua lẩn thẩn?

Đàn khẽ mỉm cười rồi nói với Mark: "Tôi cũng muốn xem, liệu Thành phố Hy vọng của chúng ta mạnh hơn, hay Thành phố Dị nhân Trung Quốc mạnh hơn một chút."

Mark nghe xong câu này thì hoàn toàn ngây người.

Một lúc lâu sau, Mark không khỏi bật cười rồi lắc đầu.

Dù sao thì dòng thời gian cũng đã bị bẻ cong đến mức này rồi.

Có bẻ cong thêm nữa thì còn có thể ra hình dáng gì nữa?

Cũng không lẽ Trung Quốc thật sự có ý định hợp nhất các Dị nhân để chuẩn bị ba năm thu hồi lãnh thổ cố hữu, năm năm sau tấn công thế giới sao?

Thỏ vẫn luôn yêu chuộng hòa bình, sẽ không làm như vậy đâu.

Sau đó, khoảng hơn bốn giờ chiều, Mark lái chiếc Bumblebee rời khỏi Học viện Thiên tài Xavier.

Ở cổng trường, Mark thấy George đang lái chiếc xe cảnh sát của đồn số 122 đã đợi sẵn.

Sau khi thay đổi môi trường, George dường như trẻ ra rất nhiều, trên mặt anh ấy luôn nở nụ cười rạng rỡ.

Sau khi Mark và George ôm nhau một cái, hai người đứng bên đường trò chuyện rôm rả.

"Thế nào? Phong cảnh đảo Staten chắc là đẹp lắm chứ?" Mark dùng tay phải móc ra bao thuốc lá Trung Quốc, đưa cho George một điếu rồi trêu chọc hỏi.

George hít một hơi thuốc, mỉm cười nói: "Cậu biết đấy, đảo Staten không phải New York."

Mark bật cười ha hả!

New York giống như một thành phố bị vây hãm vậy; cảnh sát bên ngoài thì muốn vào, nhưng cảnh sát bên trong thì lại muốn ra.

Nếu muốn làm cảnh sát ở New York thì cũng được thôi, chỉ cần không phải ở Queens, bất kỳ đồn cảnh sát nào khác cũng không thành vấn đề.

Nhưng nếu cậu thăng chức lên cấp bậc của George, hoặc thậm chí chỉ thấp hơn một bậc, thì sẽ không tránh khỏi việc phải giao thiệp với đủ loại thế lực ngầm.

Trong quá trình giao thiệp, phải luôn nhắc nhở bản thân mở to mắt để không bị trúng "viên đạn bọc đường" của bọn chúng.

Chỉ cần lơ là một chút, để bị nắm thóp, thì bất kể kết cục thế nào, đều sẽ không mấy tốt đẹp...

Chiều nay Leris và Gwen có buổi h���i nghị sinh vật học, chắc không thể ra nhanh như vậy được.

"Giờ nhà cửa thế nào rồi?" Mark nhả một vòng khói thuốc, nhìn từng tốp học sinh đang ra khỏi cổng trường và lên xe buýt rồi hỏi.

George gật đầu, sau đó nhìn Mark đầy vẻ cảm kích nói: "Tôi vẫn chưa cảm ơn cậu vì đã đồng ý bảo lãnh giúp tôi đấy."

Mark khoát tay: "Thật ra tôi muốn cho cậu vay tiền hơn, việc gì phải để Stark kiếm tiền của cậu?"

Vào Giáng sinh, khi dùng bữa ở nhà George, George đã mong Mark có thể trở thành người bảo lãnh khoản vay của anh ấy tại Ngân hàng Thương mại Stark.

Đối với yêu cầu này, ban đầu Mark đã từ chối thẳng thừng.

Kể từ khi xóa bỏ tất cả thẻ tín dụng và chỉ giữ lại một chiếc thẻ dự phòng, Mark đã thề sẽ không để ngân hàng kiếm được của mình một xu nào nữa.

Những năm gần đây, nào là vay hỗ trợ học tập, nào là tín dụng tiêu dùng...

Mark cảm thấy, số tiền lãi bản thân đã trả còn vượt xa hàng trăm nghìn.

Vì vậy, Mark đã đề nghị cho George vay một khoản tiền, để anh ấy kinh doanh trên hòn đảo Staten đặc biệt này.

Đừng tưởng George đã tích cóp được chút tiền nào trong những năm qua.

Lương cảnh sát ở New York nổi tiếng là thấp, trừ phi thu tiền hối lộ. Nhưng mấu chốt là George, dù từng có hành vi vi phạm quy tắc, nhưng chưa bao giờ nhận một đồng tiền đen nào.

Hơn nữa, gia đình George lại có đến ba đứa con; mẹ của Gwen kể từ khi đứa con thứ ba chào đời đã phải nghỉ việc.

Có thể nói, phần lớn tiền lương của George đều dùng để trả tiền thuê nhà và các khoản chi tiêu khác...

Nếu không phải Gwen hàng năm giành được học bổng hạng nhất, thì có lẽ sau khi đứa con thứ ba ra đời, George đã lâm vào cảnh nợ nần chồng chất rồi...

Ngôi trường cấp ba trong thành phố này là một trường tư thục, học phí hàng năm là một khoản chi không nhỏ. Học sinh ở đây, hoặc là phải rất giỏi, hoặc là phải có điều kiện kinh tế tốt.

Gwen là người đoạt học bổng toàn phần, được miễn giảm mọi chi phí.

Còn Peter thì thuộc diện ưu tiên thứ hai, được miễn giảm chín mươi phần trăm học phí. Chính vì vậy, sau khi bác của Peter qua đời, dì của cậu mới phải đi làm hai công việc để duy trì chi tiêu gia đình.

Còn Leris thì thuộc diện nhập học theo đội, không có bất kỳ khoản miễn giảm nào.

Tuy nhiên...

Đến tháng Chín năm nay, Mark cảm thấy mình cũng có thể "tận hưởng" cảm giác thảnh thơi mà bình tĩnh nói một câu như vậy khi trò chuyện với các phụ huynh khác:

"Học phí ư? Đó là cái gì? Từ khi con gái tôi đi học, tôi chưa bao giờ phải đóng học phí cả..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi những áng văn hóa thành trải nghiệm bất tận.