Tại thị trấn Fox!

Mặc dù Chris Louis tự nhận là người hành động vì chính nghĩa, nhưng Mark cảm thấy, hơn bốn mươi lăm phần trăm cư dân thị trấn đều mong muốn Chris sớm ngày rời đi.

Thị trấn nhỏ Fox bản thân đã hẻo lánh, cộng thêm một phần lớn diện tích còn thuộc khu tự trị của người Indian. Ấy vậy mà, nào là người sói, ma cà rồng, gia tộc phù thủy, rồi cả nữ phù thủy nữa, đủ loại thành phần cứ thế tụ tập bừa bãi ở thị trấn Fox chẳng lớn mà cũng chẳng nhỏ này.

Người sói có tộc người sói riêng, ma cà rồng có hội đồng của ma cà rồng, gia tộc phù thủy thì có luật pháp giới phù thủy, còn nữ phù thủy lại có cả hoàng tộc... Việc quản lý trở nên hỗn loạn cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa!

Không phải tất cả những chủng tộc không phải con người đều tương đối giàu có. Chỉ trừ ma cà rồng ra...

Ngược lại, Mark từng thấy vài tên ma cà rồng, tên nào tên nấy cũng giàu nứt đố đổ vách. Thậm chí, Mark từng thấy đầu rồng của Di Hòa Viên Trung Quốc trong tầng hầm nhà một tên ma cà rồng...

Vì vậy!

Điều này đã dẫn đến hàng loạt xích mích nhỏ, chẳng hạn như lén lút buôn lậu vài món đồ, hay ngấm ngầm phá hoại hành lý của khách du lịch vãng lai...

Nói tóm lại, chỉ có một câu.

Trong lúc Chris đảm nhiệm luật sư công tố liên bang của thị trấn nhỏ này, lần lượt có mười mấy người sói, một hai con ma cà rồng lạc đàn... cùng với cả nữ phù thủy, đều bị Chris khởi tố với đủ thứ l�� do.

Ngược lại, Mark cảm thấy sâu sắc rằng, nếu không có mẹ Angelis, người từng thuộc gia tộc phù thủy, đứng ra dàn xếp, và Mark cũng một mực đứng ra thu hút sự thù hằn của ma cà rồng và người sói về phía mình... thì chẳng biết lúc nào, Chris sẽ bị đám phi nhân loại kia xơi tái đến mức không còn mảnh xương nào.

Thế nhưng trớ trêu thay, Chris lại chẳng hề hay biết rằng những phi nhân loại kia đều lảng tránh hắn mỗi khi chạm mặt. Hắn lại tự cho rằng chúng đang e sợ việc bị hắn khởi tố ra tòa. Hắn đâu biết, chúng đã phải kìm nén hết sức những xung động muốn xé toạc, cắn nát, nhai nghiền hắn ra thành từng mảnh...

Trong khi hồi tưởng chuyện cũ ở thị trấn Fox, Mark nhấp một ngụm Bourbon trên tay rồi nhìn về phía Chris mỉm cười nói: "Ông Louis, ông đang ghen tỵ với khả năng kiếm tiền tích cóp của cháu sao?"

"Hừm!" Chris cười khẩy nói: "Ta chỉ nhớ có một năm, trong một tháng mà đến mười ba ngân hàng gửi giấy báo nợ thẻ tín dụng của cháu về nhà."

Mark vẫn giữ nụ cười và nói: "Hết cách rồi, khi đó cháu hơi kẹt tiền, không một xu dính túi và bị đuổi ra khỏi nhà, hơn nữa có người lại không chịu ký tên bảo lãnh cho khoản vay hỗ trợ học của cháu, cháu cũng phải tìm cách xoay sở chứ."

Chris gắt: "Cháu là bỏ nhà ra đi!"

"Chính ông là người muốn đưa cháu vào trại giáo dưỡng thiếu niên trước, cháu không bỏ nhà đi, chẳng lẽ phải bó tay chịu trói sao?"

"Cháu...!"

Đúng lúc không khí giữa Mark và Chris trở nên căng thẳng như dây đàn thì Angelis và Kate, đang đứng bên cạnh trò chuyện vui vẻ, vội vàng tiến đến. Mỗi người một tay, người thì kéo chồng, người thì kéo chồng chưa cưới, tạm thời tách đôi "ông cháu trời đánh" này ra.

Hôm nay là đêm Giáng sinh, một ngày lễ vui vẻ. Đây không phải là ngày lễ để một cựu quan chức Cục Điều tra Liên bang, nay là chánh án Tòa phúc thẩm New York, ngồi giận dỗi...

Trong hậu hoa viên!

Mark ngẩng đầu bốn mươi lăm độ nhìn lên bầu trời. Trong lòng anh dâng lên từng trận ưu thương!

Nếu không phải năm đó Chris không chịu ký tên bảo lãnh cho khoản vay hỗ trợ học của anh, thì Đại Hoàng đã không mất tích!

Vừa nghĩ tới Đ��i Hoàng đã mất tích nhiều năm, lòng Mark lại quặn thắt.

Một ngày trước đó, khi Mark tìm kiếm Đại Hoàng nhưng không có kết quả, rồi quay lại xe, anh còn luyên thuyên với nó rằng muốn nấu nó để lót dạ. Đêm hôm đó, Đại Hoàng đã bị tên khốn kiếp nào đó đánh cắp mất!

Mark vất vả lắm mới mua đủ đồ nghề nấu cơm dã ngoại cùng nguyên liệu lẩu ở siêu thị để chuẩn bị nấu ở công viên New York, cuối cùng lại ăn một bữa nhạt nhẽo vô vị. Thế mà anh ấy mới từ siêu thị mua về hai, ba khúc xương lớn mà Đại Hoàng thích gặm nhất...

Kate bên cạnh nghe Mark kể lại chuyện cũ này, khóe miệng không khỏi giật giật.

"Ôi!" Kể xong chuyện cũ về Đại Hoàng, Mark thở dài thườn thượt nói: "Cũng chẳng biết Đại Hoàng giờ đang ở đâu. Đã nhiều năm như vậy, chắc là chết ở nơi đất khách quê người rồi. Trước đó, cháu cũng không thể đưa Đại Hoàng về cố hương!"

Kate đứng bên cạnh há miệng định nói, cuối cùng chỉ gật đầu an ủi: "Cháu nghĩ, Đại Hoàng chắc là bị người ta bắt trộm đem bán rồi."

Do dự một hồi, Kate cuối cùng vẫn không định nói cho Mark biết, có lẽ Đại Hoàng không phải bị người đánh cắp, mà là thấy dụng cụ nhà bếp của anh nên sợ quá mà bỏ đi...

Buổi tối!

Cả gia đình Louis đã ngồi tề tựu đông đủ trong phòng ăn. Trên bàn ăn, gà tây Giáng sinh, jambon hun khói, cá hồi Giáng sinh... Bữa ăn trông thật thịnh soạn!

Không nghi ngờ gì, Chris ngồi ở vị trí chủ tọa, những người khác lần lượt ngồi vào chỗ. Những đồ trang trí Giáng sinh trong nhà cũng được Annie cùng Mia và Leris bày biện rất ấm cúng. Trong lò sưởi, ngọn lửa cũng đã bập bùng cháy!

"Rượu đây rồi!" Kate và Angelis vừa nói vừa cười bước ra từ phòng bếp. Một người cầm một chai rượu vang, người kia bưng một khay ly chân cao trên tay.

"Chào mọi người!"

"Chào!"

Mark khẽ mỉm cười với vị hôn thê đang ngồi bên cạnh, rồi định cầm dao nĩa bắt đầu ăn thì... Ánh mắt nghiêm nghị của Angelis liền nhìn thẳng qua nói: "Mark 'Ngôi sao mai' Louis, con đang làm gì thế?"

"Ngôi sao mai?" Kate ngồi cạnh Mark nghe được cái tên đệm này thì hơi ngạc nhiên. Phía dưới, cô em út Mia cùng Annie lập tức cúi đầu cố nín cười. Riêng Leris thì chớp mắt một cái, ra vẻ mình không hiểu chuyện gì!

Mark im lặng đặt dao nĩa xuống, có chút bất đắc dĩ hướng về mẹ Angelis nói: "Mẹ đừng gọi con bằng cái tên đệm đó được không?"

Angelis nghiêm túc lắc đầu nói: "Nếu như mẹ không gọi như vậy, con có chịu đặt dao nĩa xuống không?"

Mark rất thành thật lắc đầu, sau đó trừng mắt cảnh cáo hai cô em gái.

Angelis thấy Kate hoang mang, khẽ mỉm cười giải thích: "Vào lúc Mark chào đời, có một ngôi sao sáng một cách bất thường. Sau khi Mark chào đời, ngôi sao đó dần mờ đi, rồi mặt trời dâng lên, cho nên..."

Kate gật đầu, một tay chống cằm nhìn Mark, lông mi cong dài chớp chớp, rồi mỉm cười nói: "Morningstar, nghe cứ như một viên ngọc quý vậy."

Mark khóe miệng giật giật, nhìn về phía mẹ nói: "Có thể bỏ qua được không ạ?"

"Không thể!" Angelis nhìn Annie và nói: "Annie, trước khi ăn cơm, chúng ta nên làm gì trước?"

"Trước cầu nguyện!" Annie lập tức ngẩng đầu, vô cùng nghiêm túc trả lời.

Cô em út Mia bên cạnh cũng gật đầu phụ họa theo.

Mark bất đ��c dĩ, dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của mẹ, đành đặt dao nĩa xuống lần nữa, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Con nhưng không tin..."

Chưa nói hết câu thì Mark đã ngậm miệng lại. Anh chợt quên rằng Chris đang ngồi ở vị trí chủ tọa lại là một tín đồ Cơ Đốc giáo sùng đạo...

Một lúc sau!

Mark một tay nắm tay cha Chris, một tay nắm tay vị hôn thê Kate đang ngồi cạnh. Cứ như vậy, cả nhà liên kết thành một vòng lớn.

Chris nhìn về phía cô bé Mia nói: "Mia, năm nay đến lượt con."

Mia gật đầu, sau đó nhắm mắt lại, cất giọng như xướng ca:

"Lạy Thiên Chúa, cầu Chúa ban phước cho chúng con, ban phước cho thức ăn chúng con dùng, và mọi ân huệ khác, nhờ Đức Chúa của chúng con..."

--- Bản biên tập này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.