Một ngày sau.

Sau một loạt kiểm tra của bác sĩ Jenny, Mark đã hoàn toàn bình phục và có thể xuất viện.

Sáng sớm hôm đó, khi Mark trở lại tòa nhà liên bang, đập vào mắt anh là tràng vỗ tay nhiệt liệt, đầy phấn khích của đông đảo đặc vụ.

Tất cả là nhờ có Mark.

Trong chiến dịch chống khủng bố lần này, Cục Điều tra Liên bang là cơ quan chấp pháp duy nhất không hề nhận bất kỳ lời chỉ trích nào.

Trong khi khắp các diễn đàn ở New York, từ sở cảnh sát New York, Cục Tình báo Trung ương Mỹ cho đến quân đội đều bị dư luận công kích, thì không một ai lên tiếng chỉ trích Mark hay Cục Điều tra Liên bang.

Có được điều này một phần nhờ vào bạn gái cũ của Mark, Julia Bev.

Sau khi rời khỏi đài phát thanh số một New York, cô đã trực tiếp nhận vị trí tại đài truyền hình Fox.

Khi biết được nguyên nhân vết thương của Mark, trong bản tin sáng, cô đã thẳng thắn công kích Stryker, thậm chí cả quân đội.

Trong chương trình đó, Julia đã khắc họa Stryker như một kẻ tiểu nhân âm hiểm, không từ thủ đoạn để đạt được mục đích chính trị của mình.

Đồng thời, cô còn công bố đoạn ghi âm từ tòa nhà liên bang, không rõ nguồn gốc từ đâu.

Những thước phim ghi lại cảnh Mark và Magneto Eric trong ngục giam, khi đó đang trong tình trạng thê thảm, và cả hình ảnh Stryker với khẩu súng ngắn, nét mặt dữ tợn chĩa thẳng vào Mark.

Ngay lập tức!

Sau khi chương trình này được phát sóng, người dân New York và thậm chí toàn bộ các cơ quan chấp pháp cuối cùng đã tìm thấy một đối tượng hoàn hảo để đổ tội cho vụ khủng bố này!

Không ai khác chính là William Stryker!

Cư dân New York ào ạt gửi thỉnh nguyện lên trang web Nhà Trắng đòi nghiêm trị Stryker, thậm chí có những người quá khích còn bình luận phải xé xác hắn ta thành muôn mảnh.

Tại các buổi họp báo, phát ngôn viên của các cơ quan chấp pháp cũng đồng loạt chĩa mũi dùi vào quân đội.

Họ liên tục công bố trên các tạp chí lớn những báo cáo của văn phòng Mark đã gửi đi hai tháng trước, cảnh báo rõ ràng về tình hình hoạt động khủng bố.

Tuy nhiên, trong suốt tháng đầy bão táp đó, văn phòng liên bang New York vẫn giữ thái độ im lặng.

Thế nhưng, cũng có tin đồn lan truyền rằng, vào ngày Mark bị Stryker bắt đi, họ đã tìm thấy hơn hai mươi nghi phạm có khả năng thực hiện vụ tấn công khủng bố.

Nhưng Mark bị mang đi, và thậm chí Cục Điều tra Liên bang cũng bị những người do Stryker phái đến phong tỏa!

Ngày hôm đó, Cục Điều tra Liên bang New York đã ngừng hoạt động!

Sáng ngày hôm sau, vụ tấn công khủng bố đã x��y ra!

Kết quả là, quân đội hoàn toàn như ngồi trên đống lửa!

Ngay cả công lao khi họ khẩn cấp phái chiến cơ bắn hạ chiếc máy bay hành khách bị không tặc thứ ba cũng trở nên vô nghĩa.

Trong vòng một tháng đó, quân đội hoàn toàn trở thành mục tiêu công kích. Hễ nhắc đến quân đội, y như rằng những lời mạt sát, chửi rủa lập tức tuôn ra như thác đổ.

...

Nhìn các đặc vụ đang phấn khích vỗ tay trong văn phòng, Mark khẽ mỉm cười. Anh ôm Byron bên cạnh một cái, rồi quay sang Jack và Debbie nói: "Năm phút nữa, đến văn phòng của tôi!"

Trong văn phòng của mình.

Sau khi Jack và Debbie đến, Mark tự rót cho mình một ly Bourbon.

Anh sảng khoái nhấp một ngụm, rồi mới cất tiếng hỏi: "Stryker bây giờ ra sao rồi?"

Jack đáp: "Hôm qua, người của quân đội đã đến đưa Stryker đi rồi ạ."

"Đưa đi rồi sao?" Mark hơi sững sờ hỏi. "Đến nước này rồi mà quân đội vẫn định ra sức bảo vệ Stryker ư?"

Jack nhún vai: "Tôi không rõ. Hôm qua Phó cục trưởng Cooper cũng nhận được điện thoại từ Bộ Tư lệnh Lục quân, yêu cầu chúng ta thả người."

Mark gật đầu, lập tức lấy điện thoại di động ra và gọi một số.

Chẳng mấy chốc, đầu dây bên kia bắt máy.

"Chào buổi sáng, Cục trưởng Louis, nghe nói anh đã xuất viện."

"Ha ha, cảm ơn Tướng quân Ross. Tôi có chuyện này muốn hỏi ý kiến ông một chút."

"Lần này anh đúng là đã đẩy quân đội chúng tôi vào thế bí rồi..."

"Chuyện đó cũng là do phe phái của Stryker gây ra thôi."

"Đúng vậy. Được rồi, nói đi, có chuyện gì?"

"Stryker!"

"... Hắn ta sao rồi?"

"Hôm qua Bộ Tư lệnh Lục quân đã đưa hắn đi khỏi văn phòng của chúng tôi rồi. Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào? Không lẽ vẫn còn ai muốn ra sức bảo vệ Stryker sao?"

"... Ý của Bộ Tư lệnh là Stryker thuộc quân đội, cho dù có bị xét xử thì cũng chỉ có thể ra tòa án quân sự, chứ không thể đưa ra tòa án dân sự bang!"

Nghe vậy, Mark liếc nhìn Jack và Debbie, rồi cười khẩy nói với Ross ở đầu dây bên kia: "Đến nước này rồi mà quân đội vẫn muốn giữ Stryker lại, vì lý do gì?"

Ross im lặng một lúc, rất lâu sau, khi Mark đã nghĩ tín hiệu có vấn đề, ông ta mới cất tiếng: "... Trask!"

"Hiểu rồi!"

Sau khi cúp máy, Mark đặt điện thoại di động sang một bên.

Anh không khỏi nhíu mày.

Cái tên người lùn đó sao?

Tập đoàn Trask, danh tiếng không lừng lẫy toàn cầu như Stark Industries, thậm chí cũng không nổi bằng Hammer Industries.

Nhưng Trask lại là đối tác chiến lược hàng đầu của quân đội.

Người sáng lập tập đoàn, Bolivar Trask, dưới sự thúc giục của cựu Tổng thống, bằng kinh nghiệm phục vụ trong quân đội cùng những thủ đoạn khéo léo của mình, đã kết thân với quân đội – không, chính xác hơn là với một phe phái quân sự nhất định.

Khi đó, quân đội cần mở rộng, cần không ngừng hút quân phí để tự cường.

Ở nước ngoài, họ cần kẻ thù để quân đội không trở nên trì trệ.

Trong nước, họ càng cần một kẻ thù để quân đội có đất dụng võ.

Chính vì thế, Người đột biến cứ thế "trần trụi" xuất hiện trước mặt quân đội!

Dưới sự cổ súy của Bolivar và Stryker, thuyết "Người đột biến là mối đe dọa" lần đầu tiên được đưa ra công khai.

Với sự hậu thuẫn tài chính của Bolivar, Stryker đứng ở tuyến đầu, trở thành người tiên phong trong phong trào chống Người đột biến!

Thế nhưng, điều này chẳng thể giải thích được vì sao Bolivar lại phải bảo vệ Stryker, kẻ mà số phận đã định trước chỉ có một con đường chết.

Chẳng lẽ đúng như quân đội nói, Stryker nhất định phải bị xét xử tại tòa án quân sự sao?

H��� chứa Alkali?

Cái tên đó lập tức hiện lên trong đầu Mark!

Ánh mắt Mark lóe lên suy tư.

Tại hồ chứa Alkali, đại bản doanh và căn cứ thí nghiệm của Stryker, nơi hắn giam giữ những Người đột biến bị bắt trong suốt nhiều năm qua.

Gần như tất cả đều bị Stryker dùng làm vật thí nghiệm!

Mức độ tàn nhẫn của những thí nghiệm đó không hề thua kém các trại tập trung của quân Đức thời Thế chiến thứ hai!

Tuy nhiên, về việc tại sao Stryker lại phải thuyết phục quân đội đưa Stryker trở lại quân đội để xét xử, Mark vẫn còn cảm thấy khó hiểu.

Chẳng lẽ lại nói Stryker có tình yêu đích thực với Stryker được?

Điều đó thật là vô lý!

Chẳng lẽ họ nghĩ đây là kịch bản của "Brokeback Mountain" sao?

Tình cảm đồng giới là trên hết ư?

Suy nghĩ một lát, Mark quyết định gạt chuyện này sang một bên, bất kể quân đội định làm gì.

Stryker phải chết, và quân đội nhất định phải chịu trách nhiệm cho vụ khủng bố ở New York này!

Dù Stryker có ngụy biện thế nào cũng vô ích!

Có băng ghi âm, phim quay rõ ràng lời của chính Stryker khi h��n đến bắt Mark!

Còn về cái gọi là bằng chứng, Magneto đã cao chạy xa bay rồi.

Còn Mark, thì đã hôn mê ở bệnh viện ước chừng một tháng trời.

Dù quân đội có giải thích rằng tất cả chỉ là do Mark dàn dựng đi chăng nữa, thì cũng phải có người tin mới được chứ!

Kẻ ngu nào lại tự ý đâm lên người mình hai mươi mấy vết thương đẫm máu cơ chứ...

Bản văn đã được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.