Tí tách... Tí tách... Tí tách...

Bên tai vẳng lại những âm thanh vụn vặt, mùi hương oải hương thoang thoảng xộc vào mũi. Dì Mary vẫn luôn ưa dùng mùi hương này để ướp thơm quần áo và chăn ga gối đệm cho cả nhà.

Karen biết rõ, mình đang nằm mơ.

Hắn đã rất ít khi nằm mơ, nhất là sau khi hoàn thành Thần Khải, vậy mà đêm nay lại mơ.

Mở mắt ra, Karen phát hiện mình đang nằm trên giường trong phòng ở nhà Inmeles. Nghiêng mặt sang một bên, Karen nhìn thấy một đứa trẻ nhỏ hơn mình đang nằm ngay cạnh. Đứa trẻ ấy nằm ngửa, ánh mắt trống rỗng đến vô hồn.

Trên trần nhà, ánh sáng và bóng tối đan xen, dần dần tạo thành một hình ảnh mờ ảo. Một lão nhân, tay cầm kiếm đứng đó, dưới chân là hai thi thể.

Cậu bé cứ thế nhìn, nhìn mãi không thôi, như thể cảnh tượng này đã được "mắt thấy" vô số lần.

Khi lần đầu nhìn thấy bức họa do "Karen" vẽ đó, hắn đã từng nghi ngờ, với thực lực của Dis, khi sát hại con trai và con dâu mình, làm sao có thể để cháu trai mình ở bên cạnh nhìn thấy?

Giờ đây, đáp án đã sáng tỏ. "Karen" căn bản không hề lén lút nhìn trộm, nhưng cậu bé thực sự có thể nhìn thấy.

Đứa trẻ này, từ khi còn rất nhỏ, đã phải chịu đựng thứ tra tấn này...

Một sự giày vò không thể kể xiết, không thể bộc bạch, cũng không thể hóa giải.

Dù sao Eisen tiên sinh cũng là một Thần quan cao cấp trưởng thành. Thế mà cậu bé, chỉ là một đứa trẻ con.

Karen quay đầu lại, đôi mắt từ từ khép lại, khẽ thở dài một tiếng:

"Ai."

...

Ánh nắng ban mai lốm đốm xuyên qua cửa sổ phòng ngủ, chiếu vào căn phòng. Karen quay đầu liếc nhìn giờ, bảy giờ.

Tắm gội, ăn mặc chỉnh tề, Karen bước ra khỏi phòng ngủ đi đến nhà bếp.

"Thiếu gia, hôm nay ta nấu cháo thịt nạc nấm hương, ngài nếm thử xem?" Hillie nhìn Karen với ánh mắt đầy mong đợi.

"Được."

Hillie múc thêm một chén cháo nữa cho Karen, kèm theo hai quả trứng gà luộc và hai đĩa dưa muối.

Karen ăn một miếng cháo, gật đầu nói: "Không tệ."

"Khà khà." Hillie vui vẻ nở nụ cười, sau đó nàng bưng giỏ rau cải xanh ban nãy vẫn đặt trên bàn, đặt xuống đất, rồi quay lưng về phía thiếu gia ngồi xổm xuống nhặt rau.

Đúng lúc này, phu nhân Lake bước đến cửa, chứng kiến cảnh tượng đó, khóe miệng khẽ cong lên. Nàng là người từng trải, làm sao lại không nhìn thấu tâm tư của cô bé này chứ.

"Karen, hôm nay thầy Daishan muốn dẫn Dora và Doreen ra ngoại ô vẽ ký họa." Phu nhân Lake nói khi đến trước mặt Karen.

"Chuyện tốt. Dora và Doreen hẳn nên ra ngoài hít thở khí trời nhiều hơn. Con sẽ bảo Alfred đi cùng mọi người."

"Tốt, tốt." Kỳ thực phu nhân Lake đến đây chính là để nhờ vả điều này. Sự cẩn trọng và trách nhiệm của Alfred trong công việc, bà đương nhiên đã nhìn rõ.

Sau đó, dường như để bày tỏ lòng cảm tạ Karen, phu nhân Lake cũng ngồi xổm xuống, giúp Hillie cùng nhặt rau cải xanh.

Sau khi ăn sáng xong, Karen gọi điện thoại cho Fanny trước. Hắn muốn liên lạc với Đội trưởng, biết được Đội trưởng hôm nay nhận văn phòng mới ở Tòa nhà Giáo vụ mới. Tòa nhà Giáo vụ mới nằm ở ngoại ô phía Bắc thành phố, lần này đã rời xa trung tâm thành phố.

Karen nhờ Fanny giúp mình liên hệ với Đội trưởng, chiều nay gặp mặt ở tiệm gốm. Còn tiệm gốm nào, Fanny không hỏi, nàng biết rõ Đội trưởng chắc chắn sẽ biết.

Sau khi gọi điện thoại xong, Karen phân phó Alfred việc đưa Dora và Doreen đi vẽ ký họa, sau đó hắn tự mình lái xe đến đại lộ Kingsroad. Đỗ xe trước cửa tiệm gốm, Karen lại ngồi thêm một lát trong xe.

Hôm nay trời nắng rất đẹp, chiếu rọi lên người, vô cùng dễ chịu. Đặc biệt là ánh nắng ban mai, lại càng dễ khiến người ta cảm thấy sự ấm áp, gần gũi.

"Karen ca ca!"

Tiếng Selena vang lên bên cửa sổ xe. Karen không nhìn thấy nàng, đợi đến khi mở cửa xe ra, mới phát hiện Selena hôm nay lại là một cô bé con.

"Á!"

Selena dường như ý thức được điều gì, lập tức muốn quay người chạy về tiệm. Nàng là do nhìn thấy xe của Karen mà quá phấn khích, quên mất dáng vẻ hiện tại của mình.

Mặc dù nàng chưa từng học qua tâm lý học, nhưng cũng hiểu rõ nếu cứ tiếp tục khiến Karen ca ca khắc sâu ấn tượng về một cô bé con, vậy cơ hội vốn đã mong manh của mình sẽ càng thêm mịt mờ, dù sao, Karen ca ca của nàng cũng đâu phải cầm thú.

Ngược lại, Karen thực sự rất thích dáng vẻ cô bé con của Selena, vô cùng đáng yêu. Có lẽ là vì lần đầu tiên hắn gặp nàng, nàng đã có bộ dạng này.

Chưa kịp chạy đến cửa tiệm, Selena đã bị Karen bế bổng lên, nhưng trên mặt nàng không hề có chút thần sắc hạnh phúc nào, bởi vì nàng bị bế theo kiểu bế một đứa trẻ.

Karen đẩy cửa tiệm bước vào. Lemar đang cầm ly rượu đỏ nhâm nhi, cảm thấy có động tĩnh, quay đầu nhìn sang, thấy em gái mình bị Karen cứ thế ôm về...

"Phụt."

Rượu đỏ trong miệng phun ra trực tiếp.

"Sớm thế này đã uống rượu rồi sao?" Karen hỏi.

"Có cái thói quen này, buổi sáng không uống một ngụm thì cả ngày sẽ không có tinh thần. Có chuyện gì sao?"

"Ừm, tôi muốn nhờ anh giúp làm một chiếc mặt nạ, cho một người bạn của tôi dùng."

"Được thôi, không thành vấn đề. Có gấp không?"

"Cũng hơi gấp."

"Vậy tôi làm ngay đây, đã mang da mặt đến chưa?"

"Chưa, chỗ anh có hàng sẵn không?"

Một đại sư am hiểu chế tác mặt nạ, trong kho làm sao có thể không có hàng sẵn?

Quan trọng nhất là, lần trước khi Karen cùng Neo bước vào, đều đã thấy da mặt trưng bày trong tủ kính.

"Có hàng sẵn, nhưng không phải do tôi giết người mà lấy xuống. Bởi vì da mặt mang theo oán niệm không thể chế tác ra mặt nạ phẩm chất tốt. Đây đều là những da mặt tôi thu mua được, một số là của người mắc bệnh nan y sắp lìa đời, một số là của người có ý định tự sát, để họ có thể để lại một khoản tiền cho gia đình."

"Tôi tin vào nhân phẩm của anh, Lemar tiên sinh, anh không cần giải thích nhiều như vậy đâu."

"Được, vậy anh nói yêu cầu đi, xem kho hàng của tôi có thứ phù hợp không."

"Nam giới trung niên, ngoài ra không có yêu cầu gì khác."

"Cái này dễ thôi. Còn yêu cầu về phẩm chất thì sao, có giống bộ mặt nạ lần trước tôi làm cho anh không?"

"Không cần. Đây là giao dịch thông thường, không liên quan đến những chuyện khác. Anh ấy sẽ thanh toán bằng Trật Tự khoán, anh cứ ra giá đi."

"Vậy được, giá hữu nghị, sáu ngàn Trật Tự khoán."

"Được, không vấn đề. Cứ ghi nợ đi, lát nữa tôi còn muốn đến đặt làm hai con rối hình người nữa, đến lúc đó sẽ thanh toán một thể."

"Ừm, được, vậy tôi đi chế tác đây." Nói rồi, Lemar còn trừng mắt nhìn em gái mình.

Lemar tiên sinh đi vào phòng làm việc của mình, cứ thế giao phó em gái "bé nhỏ" của mình cho một người đàn ông khác. Anh ta rất yên tâm, bởi vì anh ta biết rõ Karen không hề có loại suy nghĩ đó với em gái mình.

"Karen ca ca, anh đã ăn sáng xong chưa?"

"Ăn rồi. Đúng rồi, em vừa định ra ngoài à?"

"Vâng, em định đến nhà mẹ. Mẹ em và người chồng thứ hai lại ly hôn rồi, vì vấn đề bạo lực gia đình."

"À, vậy mẹ em đáng thương quá."

"Là mẹ em bạo lực gia đình anh ta, anh ta phải được xe cứu hộ đưa vào bệnh viện cấp cứu, may mắn là đã cứu sống kịp thời."

"À... ừm."

"Hiện tại sau khi ly hôn, mẹ em lại muốn tái hôn với ba. Nàng đang định lên kế hoạch chia rẽ cuộc hôn nhân của ba, ban đầu em định hôm nay đi an ủi mẹ một chút."

"Vậy không phải là bị anh làm chậm trễ sao?"

"À, không sao đâu, không hề gì. Em đã quen với những ân oán tình thù giữa ba và mẹ rồi, họ lúc nào cũng có thể gây ra đủ thứ chuyện."

Karen rất đồng tình gật đầu. Ai có thể ngờ, ba ba và mẹ mẹ trong lời Selena thực chất lại là hai con búp bê mà anh trai nàng chế tác cho nàng.

Có lẽ, mục đích Lemar chế tác đôi búp bê "cha mẹ" này là để cho em gái mình một tuổi thơ trọn vẹn, nào ngờ hai con búp bê ấy còn vì bất hòa tình cảm mà ly hôn.

Nhưng quả thực, tuổi thơ của Selena càng thêm trọn vẹn, trải nghiệm cũng phong phú hơn.

"Karen ca ca, vẫn là uống nước đá hả?"

"Ừm, phải rồi."

"Được, em đi rót cho anh."

Karen thì tìm một chiếc ghế ngồi xuống. Đợi khi Selena mang nước đá đến, hắn uống hai ngụm, rồi gác tay lên mặt bàn, nghiêng mặt tựa vào cánh tay, cứ thế nhắm mắt lại.

Selena không làm ồn Karen, mà ngồi xuống bên cạnh, chống cằm lên hai tay, cứ thế nghiêm túc nhìn chằm chằm Karen. Ánh nắng rải trên gương mặt Karen ca ca, trông thật mê hoặc lòng người.

Karen ban đầu không có ý định ngủ, tối qua tuy có nằm mơ, nhưng chất lượng giấc ngủ không tệ. Không biết thế nào, hắn chỉ định gối đầu đón ánh nắng một lát, kết quả lại rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Tốc độ chìm vào giấc ngủ này khiến chính Karen cũng có chút bất ngờ. Trong thoáng chốc, hắn cảm thấy mình bây giờ không phải ở tiệm gốm của Lemar, mà là đang ở trên chiếc xe chuyên dụng đón khách khi thực hiện nhiệm vụ.

"Karen ca ca."

Karen bị Selena đánh thức. Hắn xem giờ trước, phát hiện đã hai giờ rưỡi chiều, mình vậy mà ngủ mất nửa ngày.

"Em đói bụng chưa, Selena."

Lemar tiên sinh đang trong phòng làm việc chế tác mặt nạ, mình làm sao có thể để em gái người ta không có cơm ăn chứ.

"À, không có, anh nhìn chỗ kia kìa."

Karen quay đầu nhìn ra cửa tiệm, phát hiện có một con quạ đen đang đậu trên tay cầm. Karen đi tới mở cửa, con quạ lập tức biến mất. Cách đó không xa, Karen nhìn thấy bóng dáng đội trưởng Neo.

"Selena, anh ra ngoài một chút, em ở lại trong tiệm nhé."

"Vâng, Karen ca ca."

Karen đi đến đối diện Neo: "Đội trưởng."

"Vừa rồi thấy cậu ngủ say quá, tối qua không nghỉ ngơi tốt sao?"

"Không phải, tôi cũng thấy hơi khó hiểu. Sáng nay tôi ngủ đủ giấc mà, vậy mà lại chìm vào giấc ngủ."

"Có lẽ đây là một loại trực giác."

"Trực giác sao?"

"Giống như một số loài động vật có thể dự báo tai họa sắp đến, con người thực chất cũng có thể làm được, chỉ là bản thân chưa kịp phát giác."

"Đội trưởng, có nhiệm vụ sao ạ?"

"Ừm, rạng sáng tối nay có một nhiệm vụ thanh lý. Một trang viên ở khu tân hải có sự xuất hiện của hành vi dị ma phi pháp. Tổng cộng ba tiểu đội sẽ liên hợp hành động để thanh lý trang viên đó."

"Vâng, Đội trưởng, tôi đã rõ."

"Xem ra, tôi cần phải đánh giá lại độ khó của nhiệm vụ này. Bởi vì cậu vậy mà lại ngủ bù sớm cho nhiệm vụ này."

"Đội trưởng, tôi thấy không cần phải khoa trương đến mức đó đâu..."

"Bất kỳ ám hiệu chi tiết nào bị sơ suất, đều có thể dẫn đến kết quả thê thảm là toàn đội lật úp. Là một Đội trưởng, tôi không thể không coi trọng điều đó."

Vừa nói, Đội trưởng vừa thở dài, rồi nói:

"Thôi được rồi. Ban đầu tôi định đội chúng ta sẽ xuất phát sớm, làm xong việc rồi đi ngay. Giờ thì, vẫn là đợi hai tiểu đội kia cùng hành động, chúng ta sẽ cùng họ di chuyển sau."

"Vâng, Đội trưởng, mọi việc đều theo lệnh ngài."

"Đúng rồi, cậu tìm tôi có chuyện gì mà còn hẹn gặp ở đây?"

"Chuyện là thế này, Đội trưởng..."

Karen kể lại chuyện của Eisen tiên sinh cho Đội trưởng nghe.

"Cậu muốn dùng phương pháp này để trị liệu cho anh ta sao?"

"Vâng, Đội trưởng, tôi muốn thử một lần."

"Vị Thuật Pháp quan đại nhân kia sẽ nghe mệnh lệnh chứ?"

"Anh ấy sẽ nghe. Anh ấy thực ra chỉ không thích nói chuyện, nhưng lại rất thích làm việc. Nếu có người nói rõ cho anh ấy biết việc cần làm, anh ấy sẽ cảm thấy rất dễ chịu."

"Được, tôi biết rồi, tôi đồng ý. Rốt cuộc, tiểu đội trưởng Trật Tự Chi Tiên nào lại từ chối một vị Thuật Pháp quan đại nhân gia nhập, hơn nữa lại không chiếm dụng biên chế mà chỉ làm một đội viên ngoài biên chế chứ?"

"Cảm ơn Đội trưởng."

"Cậu đang chuẩn bị mặt nạ cho anh ta sao?"

"Vâng, cũng sắp xong rồi."

"Vậy anh ta có thể tham gia hành động đêm nay chứ?"

"Hình như hơi nhanh thì phải."

"Nếu anh ta thật sự có loại tính cách như cậu nói, khi cậu bảo anh ta cần nghỉ ốm, vậy thì ngày hôm sau anh ta sẽ không đi làm nữa đâu."

"Được, Đội trưởng, tôi đi gọi điện hỏi thử."

"Được, nếu anh ta có thể đến, vậy thì nói cho anh ta địa điểm tập hợp đêm nay là sân ga số 3 ga Đông khu, lúc 12 giờ."

"Tôi đã nhớ, Đội trưởng."

"Vậy tôi đi trước đây, tối nay gặp."

"Tối nay gặp, Đội trưởng."

Khi Karen quay trở lại tiệm gốm, nhìn thấy một người đàn ông trung niên đang nói chuyện với Selena. Vẻ mặt của người đàn ông trung niên này, trông rất thành thật.

Ánh sáng lóe lên, người đàn ông trung niên biến thành dáng vẻ của Lemar. Lemar ném chiếc nhẫn về phía Karen, Karen đưa tay đón lấy.

"Làm xong rồi."

"Cảm ơn." Karen cầm chiếc nhẫn trong tay ước lượng, cảm nhận rõ rệt rằng chiếc nhẫn này kém hơn chiếc nhẫn của mình không chỉ một cấp độ.

Đương nhiên, chiếc nhẫn hiện tại của hắn cũng đã dung hợp với mặt nạ bạc của gia gia, bản thân nó đã xuất hiện biến hóa cực lớn.

"Chủ nhân của da mặt này mắc phải chứng bệnh nan y. Trước khi chết, thông qua giới thiệu mà tìm đến tôi, bán da mặt cho tôi, để lại cho vợ con ông ta một khoản tiền không nhỏ."

Karen khẽ gật đầu, nói: "Tôi mượn dùng điện thoại một lát."

"Xin cứ tự nhiên."

Karen cầm lấy ống nghe, dựa theo trí nhớ của mình, bấm số điện thoại nhà Richard.

"Xin chào, đây là nhà Guman." Một giọng nói xa lạ, không phải giọng của bất kỳ người phụ nữ nào trong nhà Guman, hẳn là người hầu đang nghe máy.

"Xin hỏi Eisen tiên sinh có nhà không?"

"Tiên sinh có nhà, nhưng tiên sinh chưa từng nghe điện thoại. Ngài có chuyện gì tôi có thể giúp ngài chuyển lời."

Karen biết rõ, những tin tức và mệnh lệnh nội bộ thực sự quan trọng của Giáo hội sẽ được truyền lại bằng thuật pháp.

"Xin cô nói với anh ấy, là Karen tìm anh ấy, anh ấy sẽ nghe máy."

"Vâng, tôi sẽ thử."

Nữ hầu đi về phía thư phòng của Eisen tiên sinh ở lầu một. Đúng lúc này, Kaixi đang đứng trên cầu thang mở lời hỏi: "Điện thoại của ai đấy?"

"Bẩm phu nhân, là một vị tiên sinh tên Karen gọi điện đến."

"Ừm, ta biết rồi, cô đi gọi tiên sinh đi."

Nữ hầu gõ cửa, nghe thấy tiếng "Vào" đáp lại, sau đó tiến hành thông báo với nam chủ nhân đang ngồi trong thư phòng. Eisen tiên sinh lập tức bước ra khỏi thư phòng, đến bàn trà phòng khách, nghe điện thoại.

Nhìn thấy chồng mình hành động nhanh nhẹn như thế, Kaixi khẽ cắn môi. Vốn định đi vào phòng tắm, nàng đi ngang qua phòng con trai mình, nhìn thấy Richard đang ngồi trên sàn nhà, trong lòng bưng một chiếc hộp tinh xảo, bên trong hộp có không ít Điểm Khoán.

"Sao vậy con trai?" Kaixi hỏi.

"Phụ thân vừa rồi vậy mà lại chủ động xin con Điểm Khoán, ông ấy lấy đi một nửa!"

Từ trong tay đứa con trai này, mà lấy đi một nửa sao?

Tuy nhiên, Richard không phải vì phụ thân lấy đi một nửa "kim khố nhỏ" của mình mà tức giận, ngược lại rất kích động nói với mẫu thân:

"Con thực sự không thể tin được, mẫu thân, phụ thân vậy mà lại chủ động đòi tiền! Người không thấy đây là một sự thay đổi lớn của phụ thân sao? Sau khi được Karen tư vấn tâm lý, phụ thân đã thay đổi!"

Richard trước đó ngây người, không phải vì đau lòng, mà là vì sự thay đổi của phụ thân mình mà cảm thấy không thể tin nổi.

Kaixi nở một nụ cười, nói: "Đúng vậy, hiệu quả trị liệu của Karen, quả thực có ích."

"Mẫu thân, người có biết không, từ lần đầu tiên con nhìn thấy Karen, con đã có một cảm giác thân thuộc không thể giải thích. Đôi khi, con thực sự cảm thấy anh ấy giống như một người anh trai của con vậy."

"Giống như anh trai con vậy..."

"Richard, nghe máy đi."

"Đến rồi, phụ thân!"

Nhìn con trai chạy xuống nghe điện thoại, Kaixi lại quay trở lại đầu cầu thang. Nàng thấy chồng mình lại đi vào thư phòng, chỉ một lát sau, chồng mình lại bước ra khỏi thư phòng, thay một chiếc áo khoác, không phải Thần bào.

Eisen tiên sinh quay người, nhìn về phía Kaixi, muốn nói rồi lại thôi.

Kaixi hít sâu một hơi, giữ nguyên nụ cười, hỏi: "Là muốn ra ngoài sao?"

"Ừm."

"Muốn đi đâu vậy?"

"Không thể nói cho nàng biết."

...Kaixi.

Eisen tiên sinh bước ra khỏi cửa nhà. Kaixi không có ý định theo dõi chồng mình, đừng nói là nàng hiện tại vẫn chưa hoàn toàn bình phục vết thương, ngay cả khi đã bình phục, trên nhiều phương diện nàng cũng không bằng chồng mình.

"Oh yeah!"

Đặt điện thoại xuống, Richard reo lên rồi chạy ra, sau đó chạy đến dưới chân cầu thang, nói với mẫu thân đang đứng ở phía trên:

"Mẫu thân thân yêu, con trai của người đêm nay sẽ một lần nữa chấp roi vì Trật Tự, ca ngợi Thần Trật Tự!"

...

Đêm khuya, sân ga số 3 ga Đông khu.

Richard mặc Thần bào, kẹp mặt nạ dưới nách, vác trên lưng một chiếc túi chứa vật phẩm dùng cho thuật pháp, trong gió lạnh đêm khuya, tay chân không ngừng run rẩy.

Lúc này, Zema và Kunsi vai kề vai đi tới, nhìn thấy Richard đang đứng đó rét run, Kunsi trêu chọc nói:

"Cậu thật sự đứng đây chờ sớm thế sao, hừ, bọn tôi đến rồi đây, nhưng bọn tôi đứng chờ trong tiệm điểm tâm."

Thông thường mà nói, gần nhà ga, tiệm điểm tâm sẽ đặc biệt nhiều.

Zema thì cười nói: "Ha ha ha, người mới chắc là chưa ghé tiệm điểm tâm hả? Đừng lo, lần sau chúng tôi sẽ dẫn cậu đi cùng."

Là người cuối cùng gia nhập đội, Richard chỉ có thể cười theo và chấp nhận lời trêu chọc từ các đội viên cũ.

Đúng lúc này, Richard nhìn thấy Karen cùng một người đàn ông trung niên xa lạ đi tới.

"Karen, anh ta là ai vậy?"

"Người mới."

Karen biết rõ Richard có năng lực cảm ứng huyết mạch, cho nên không giới thiệu nhiều về người bên cạnh mình.

"Tôi có việc, đi tìm Đội trưởng trước đã."

Nói rồi, Karen liền đi thẳng về phía trước, người mới thì ở lại chỗ đó.

Này, người mới đến rồi!

Richard rất vui vẻ, cuối cùng thì mình không phải người cuối cùng nữa, phía sau mình cũng có người mới rồi.

Thấy người mới chỉ đứng yên lành ở đó không nhúc nhích, Richard, với tư cách là người cũ, chủ động tiến đến, muốn giúp người mới hóa giải chút bỡ ngỡ khi vừa vào đội. Hắn dùng vai huých vào người mới một cái,

Cười nói:

"Người mới chắc là chưa ghé tiệm điểm tâm hả? Đừng lo, lần sau tôi sẽ dẫn cậu đi cùng."

Mọi bản dịch đều là công sức của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.