Alfred vô cùng phấn khích lái xe, giờ đây hắn thật sự rất muốn về nhà tìm con mèo và con chó trong nhà để làm một vài thí nghiệm;

Không, không phải thí nghiệm, chỉ là tuân theo một quy trình, làm đúng theo một thể thức mà thôi;

Hắn muốn chứng minh sự "trung thành" của mình với thiếu gia,

Muốn chứng minh cho hai con vật cưng kia thấy rốt cuộc ai mới có tư cách chân chính, mỉm cười đứng ở vị trí hàng thứ hai!

Tuy nhiên, sự nôn nóng này lúc này cần phải tạm thời kiềm chế lại, bởi vì hiện tại vẫn chưa thể về nhà ngay, thiếu gia cần phải đi mua quần áo.

Nhưng điều khiến Alfred có chút ngoài ý muốn là, thiếu gia không chọn mua quần áo tại những cửa hàng trong trung tâm thành phố, mà lại bảo hắn lái xe đến khu dân cư Cầu Xanh, đợi khi gần như ra khỏi phạm vi trung tâm thành phố rồi, lại chỉ thị rẽ sang phía tây. Nơi này, có một trung tâm bán quần áo, gồm từng gian hàng nhỏ, dòng người tấp nập, đối tượng phục vụ cũng là tầng lớp lao động.

Đồ có đẹp hay không thì khó nói, nhưng giá chắc chắn cực kỳ rẻ.

"Ta nhớ ngày đó khi ngồi xe của Aleyer đã đi qua đây rồi."

"Thiếu gia, chúng ta thật sự cần mua quần áo ở đây sao?" Alfred hỏi.

"Ừm, mua quần áo ở đây thì tiện hơn."

Alfred chỉ đành đi theo thiếu gia nhà mình bước vào trong.

Karen không đi chọn cửa hàng nào khác, mà đi thẳng vào một cửa hàng gần lối vào. Nhìn qua khung cửa sổ ra ngoài, có thể thấy bên trong quần áo khá phong phú, chủ yếu là đồ nam.

"Mời vào."

Thấy có người đến gần, người phụ nữ chủ động mở cửa. Điều khiến Karen hơi kinh ngạc là, cô ấy có mái tóc màu tím.

Trong lịch sử Wien từng hưng thịnh buôn bán nô lệ, "nuốt chửng" một lượng lớn nô lệ, cung cấp nguồn lao động dồi dào cho quá trình công nghiệp hóa của Wien. Ngay cả hiện tại, số lượng di dân trái phép hàng năm cũng không ít, họ thường là những người có tóc màu tím;

Lần trước khi Karen từ cảng York xuống, đã nhìn thấy trên bến cảng có rất nhiều lao công tóc tím, suy dinh dưỡng đang làm việc.

Họ thường không thể có được thân phận công dân, thuộc về "hộ đen", không chỉ có địa vị xã hội thấp kém mà còn phải chịu đủ kỳ thị chủng tộc.

Người phụ nữ này, dù chỉ là mở một tiệm quần áo nhỏ ở đây, trong cộng đồng của cô ấy, đã được coi là sống rất tốt rồi.

Người phụ nữ mặc một chiếc áo len dệt kim màu xám, quần dài đen, trang phục vô cùng kín đáo, nhưng vì dáng người nàng nở nang, nên cho dù là quần áo rộng rãi mặc trên người, chỉ cần có chút động tác, vẫn có thể phô bày những đường cong tròn trịa ẩn bên trong.

Khuôn mặt nàng không trắng nõn, còn lưu lại dấu vết của sự vất vả gian nan, tuổi tác hẳn phải trên ba mươi, nhưng giọng nói hơi khàn, mu bàn tay có những vết nứt nẻ rõ ràng. Dù hiện tại đã lành lại, nhưng vẫn còn những rãnh sâu không thể xóa mờ, đây là biểu tượng của những tháng ngày từng chịu khổ.

"Giúp tôi chọn hai bộ quần áo, kiểu thường ngày, vừa vặn là được."

"Vâng, tiên sinh anh tuấn."

Cô chủ lập tức cầm áo móc đi chọn những bộ quần áo treo phía trên, Karen ngăn lại nói:

"Không cần loại rực rỡ, màu sắc phổ thông là được, cảm ơn."

"À?" Cô chủ có chút hiếu kỳ nhìn thoáng qua Karen.

"Màu sắc giống như quần áo trên người cô là được." Karen nói thêm.

"Vâng, vâng."

Cô chủ rất nhanh chọn hai bộ, một chiếc quần màu cà phê, một chiếc màu lam, đều là kiểu thường ngày. Áo thì một chiếc là áo len dệt kim màu xám giống như cô đang mặc, chiếc còn lại là áo len cổ lọ màu trắng.

"Có phòng thử đồ không ạ?"

"Có, có, ở bên trong, ngài đi theo tôi."

Karen đi theo cô chủ vào căn buồng phía sau. Trong buồng có một chiếc giường, trên giường nằm một người đàn ông thân thể tê liệt. Nhìn màu da và màu tóc của hắn, hẳn là thổ dân Wien. Bên cạnh còn có một cô bé lai đang ngồi trên thảm tự mình chơi với những khối đồ chơi.

Một trong những cách di dân có được thân phận công dân là kết hôn với người bản xứ, thông qua quan hệ hôn nhân để có được thân phận công dân;

Phòng thử đồ nằm trong một căn phòng nhỏ ngăn cách, bên trong có gương và một chiếc giường.

"Để tôi giúp ngài thử đồ nhé?" Cô chủ vừa nói vừa đưa tay chủ động muốn giúp Karen cởi quần áo.

"Mời cô ra ngoài một chút, cảm ơn."

"À, được."

Cô chủ lui ra ngoài.

Karen một mình thử đồ xong, quần áo rất vừa vặn, mặc trên người hắn vẫn rất anh tuấn, nhưng không có cái khí chất sắc sảo tinh xảo kia, hay nói cách khác, không quá nặng nề.

Đến đây mua quần áo, thật ra không phải Karen cố ý muốn giúp Piaget tiết kiệm tiền, mà là bởi vì khi đối mặt khách hàng, trong quá trình trao đổi, ánh mắt của họ sẽ rất tự nhiên nhìn chằm chằm vào quần áo và giày của bạn;

Lúc này, nếu có thể khiến họ phát hiện quần áo của bạn vô cùng bình thường, thậm chí có thể nói là rẻ tiền, trong lòng họ sẽ có một loại "thư giãn", không có cảm giác mâu thuẫn lớn như vậy.

Nếu bạn mặc đầy hàng hiệu, vô cùng tinh xảo ngồi trước mặt khách hàng để giao tiếp, rất dễ tạo cho khách hàng một loại áp lực vô hình, bất lợi cho việc thảo luận và nghiên cứu bệnh tình.

Lại xét đến vị trí và đẳng cấp phòng khám mà Piaget muốn thành lập, cùng với những người trong thời đại này sẵn sàng dùng tiền để xem các vấn đề tâm lý, trong cái thời đại ham muốn làm giàu này, khi thấy bạn mặc đồ không đắt bằng đồ họ mặc, họ liền có thể thả lỏng, có thể thoải mái dễ chịu, có thể thong dong.

Đương nhiên, cũng không thể quá bất hợp lý mà giả làm ăn mày đi làm.

Thử đồ xong, Karen mặc lại quần áo của mình, khi đi ra thì người đàn ông tê liệt kia đã quay mặt vào trong, chìm vào giấc ngủ.

Cô bé ban nãy đang chơi đồ chơi trên sàn giờ đang bóc một viên kẹo mềm cho vào miệng mình, nhìn thấy Karen đi tới, cười tủm tỉm chủ động đi đến, giơ một viên kẹo mềm đưa cho Karen:

"Anh trai, ăn kẹo nè."

"Cảm ơn."

Karen nhận lấy viên kẹo mềm, đi ra phòng trong, cô chủ chủ động đón, Karen hỏi:

"Tổng cộng bao nhiêu tiền?"

"Để tôi tính đã." Cô chủ bắt đầu tính toán, khi tính toán ánh mắt không ngừng đảo qua Karen và Alfred, nói, "Tổng cộng 1241 Lech, tôi giảm giá cho ngài, 1200 Lech thì sao?"

Karen mỉm cười, nói: "Quá đắt."

"Thật không đắt đâu, ngài xem chất liệu này, đều là hàng tốt."

"Vậy tôi từ bỏ."

Karen quay người, mở cửa, chuẩn bị rời đi, Alfred cũng đi theo quay người ra ngoài.

"Ai ai ai... Đừng đi mà!" Cô chủ đưa tay túm lấy Karen, "Ngài cứ ra giá đi, không lỗ vốn tôi liền bán."

"120 Lech." Karen nói.

"Lỗ vốn mất rồi." Cô chủ khẩn khoản nói, đồng thời tay vẫn đang nắm cổ tay Karen và rung nhẹ. Bàn tay của nàng cực kỳ thô ráp, mang theo một chút cảm giác mài nhám, khiến Karen hơi nhói.

"Vậy thôi."

"Thêm một chút nữa đi, thêm một chút nữa thôi."

"Không thể thêm, không bán thì thôi, tôi đi đây."

Cô chủ cắn răng giậm chân, nói:

"Được rồi, coi như làm quen được với ngài, bạn bè, thành giao!"

Karen ra hiệu Alfred trả tiền. Từ khi có A Phúc bên cạnh, Karen không còn để tiền trong túi nữa. Ngoài ra, số tiền tiết kiệm của hắn cũng đều gửi ở chỗ A Phúc, hắn cũng không lo A Phúc sẽ tham ô.

Alfred lấy ví tiền ra, không vội trả tiền mà nói với Karen: "Thiếu gia, tôi cũng mua hai bộ được không?"

Karen liếc nhìn Alfred, cái gã vốn luôn cực kỳ chú trọng đến gu ăn mặc tinh tế của mình, gần như là vest không rời thân. Trước kia khi ở thành phố Luojia, hắn còn hận không thể mỗi ngày thay mấy bộ để phù hợp với bình minh buổi sáng, hoàng hôn chiều tối và sao đêm khuya;

"Ngươi không cần, ta là do công việc yêu cầu."

"Không không không, tôi nghĩ vẫn là cần." Vừa nói, Alfred vừa chỉ vào những bộ quần áo cô chủ đang cầm trên tay, "Mấy bộ này gói lại trước, sau đó lấy bộ kia, bộ kia, và bộ kia xuống, tôi muốn thử."

"Vâng, vâng."

"Thiếu gia, tôi cũng vào thử một chút."

"Ừm."

Karen rất muốn từ chối, nghĩ thầm ngươi cái thằng mua quần áo mấy ngàn thậm chí hơn vạn Rupee mà mắt không thèm chớp, giờ mua cái áo mấy chục Rupee lại còn phải đặc biệt vào phòng thử đồ?

Nhưng hắn lại không tiện làm mất hứng của Alfred. Từ khi rời thành phố Luojia đến Wien, Alfred vẫn luôn trả giá và giúp đỡ mình, mình không thể tước đoạt niềm hứng thú lớn nhất của hắn hiện giờ.

"Mời ngài ngồi." Cô chủ đưa cho Karen một chiếc ghế đẩu.

"Cảm ơn."

Karen ngồi xuống ghế đẩu.

"Ngài không giống người thường hay đến đây mua quần áo." Cô chủ nhiệt tình bắt chuyện.

Karen mỉm cười nói: "Trong nhà tôi phá sản rồi."

"Ách..." Cô chủ nhất thời nghẹn lời, nhưng vẫn lập tức đổi đề tài, "Ngài đã kết hôn chưa?"

"Chưa."

"Tôi có cô gái thích hợp muốn giới thiệu cho ngài, ngài có muốn xem qua không? Một cô gái rất xinh đẹp, rất sạch sẽ, biết làm việc nhà, vô cùng chăm chỉ."

Karen cảm thấy, bà chủ chắc hẳn còn kiêm chức "môi giới hôn nhân", nhưng cái "môi giới" của cô ấy lại mang ý nghĩa đổi lấy thân phận công dân.

"Tôi có vị hôn thê rồi." Karen đáp.

"À, vậy còn hắn?" Cô chủ chỉ vào bên trong.

"Hắn đã kết hôn rồi." Karen nói.

"À, thật đáng tiếc."

Karen nghĩ rằng cô chủ sẽ dừng câu chuyện ở đây, ai ngờ nàng lại hỏi:

"Ngài nói trong nhà ngài phá s���n?"

"Ừm."

"Vậy vị hôn thê của ngài sẽ ghét bỏ ngài không ở cùng ngài sao?"

Karen cau mày, sao dạo gần đây mình cứ dính líu đến cái "khúc mắc" này mãi vậy?

Cô chủ thấy Karen nhíu mày, nghĩ lầm mình nói đúng, lập tức nói:

"Chỗ tôi có nhiều cô gái đang tuổi, ngài có thể chọn, các cô ấy đều nguyện ý cùng ngài chịu khổ đó?"

"Không cần." Karen xua tay.

"Tại sao ngài vẫn còn ôm ảo tưởng về một tình yêu không thực tế như vậy? Ngài đây là tự lừa dối mình mà không bước ra được thôi."

"..." Karen.

"Ngài nhìn người nhà tôi đây này, lấy tôi, tôi sinh con gái cho hắn không nói, hắn bị liệt, tôi vẫn luôn không rời không bỏ chăm sóc hắn, đây mới là người vợ có trách nhiệm, phải không?"

"Ngài quả thật rất có trách nhiệm." Karen nói, "Nhưng tôi thật sự không cần, cảm ơn."

Lúc này, một thiếu nữ ôm một thùng lớn đi tới, cô chủ lập tức mở cửa đón nàng vào:

"Bác Michelle, đây là cuộn len hôm nay ạ." Cô gái đặt đồ vật xuống đất nói.

Cô gái tuổi không lớn lắm, chắc cũng chỉ mười sáu tuổi, quần áo trên người hơi cũ nhưng rất sạch sẽ, màu da hơi đen một chút, nhưng cho người ta cảm giác vô cùng thoải mái.

"Ngài xem."

Cô chủ kéo tay cô gái về phía Karen mà giới thiệu;

Cô gái rất hào phóng, dù bị kéo có chút không biết phải làm sao, nhưng vẫn rất tự nhiên cúi đầu chào Karen:

"Tiên sinh, ngài khỏe."

"Chào cô." Karen khẽ gật đầu với nàng.

"Nàng tên Hillie, là một cô gái vô cùng chăm chỉ, an phận, ngài nhìn cái mông của nàng xem..."

"Bốp!"

"Có muốn kiểm tra không? Thể trạng này, sinh con tuyệt đối không thành vấn đề."

"Bác Michelle!" Cô gái ngượng ngùng.

"Đứng thẳng vào, con không nắm bắt cơ hội tốt thì chẳng lẽ muốn bị cha mẹ con gả cho cái lão què hơn năm mươi tuổi kia để đổi lấy suất học cho em trai con sao?"

Karen chỉ đành giang tay ra, vô cùng thành khẩn nói:

"Bà Michelle, tôi nghĩ bà đã hiểu lầm rồi. Tôi và vị hôn thê của tôi tình cảm rất tốt, gia đình vợ tôi chuẩn bị hỗ trợ tôi gây dựng lại từ đầu."

Alfred, ngươi thử đồ còn muốn thử đến bao giờ!

Cô chủ nghe vậy, có chút bất đắc dĩ thở dài.

"Cháu tin rằng, vị hôn thê của ngài nhất định rất xinh đẹp động lòng người, bởi vì ngài cực kỳ anh tuấn." Hillie cười nói với Karen, "Vị hôn thê của ngài, khẳng định rất xứng đôi với ngài."

"Cảm ơn." Karen mỉm cười với nàng, "Cô cũng rất xinh đẹp."

Cuối cùng, Alfred từ trong phòng đi ra:

"Hai bộ này giá bao nhiêu?"

Cô chủ do dự một chút, ra giá nói: "150 Lech."

"Không được, sao tôi có thể mua đắt hơn thiếu gia chứ."

"Thôi được rồi." Karen đứng dậy, "Thanh toán đi."

Bà Michelle lập tức nói: "Tổng cộng 270 Lech."

"Đưa 300." Karen nói, "Phần còn lại để mua kẹo cho bọn trẻ."

"Cảm ơn ngài."

Thanh toán xong hóa đơn, Alfred xách theo quần áo cùng Karen đi đến chỗ đậu xe. Để quần áo vào ghế sau xe trước, Alfred ngồi vào ghế lái khởi động xe:

"Thiếu gia, nhà chúng ta cần thuê một cô giúp việc."

"À?"

"Tôi ngày thường cần đi cùng thiếu gia, bảo vệ an toàn cho thiếu gia. Trong nhà tuy có một con mèo và một con chó, nhưng không thể nào trông cậy vào chúng dọn dẹp vệ sinh được chứ?

Chính là nấu cơm, thiếu gia ngài cũng không thể bữa nào cũng tự mình làm, hứng thú thì làm một chút là tốt rồi, mà lại thiếu gia ngài ngày mai bắt đầu còn phải đi làm."

"Được rồi, ngươi sắp xếp đi."

"Chờ Aleyer trở về là được, đến lúc đó trước hết để hắn đi cùng tôi mua xe, rồi lại để hắn đi cùng tôi tìm giúp việc.

Bây giờ tôi thấy việc thiếu gia mời gia đình Aleyer ăn cơm là thật sáng suốt, khi sinh sống ở một nơi mới, chắc chắn cần một người như Aleyer."

"Ừm."

Karen nhắm mắt lại, chuẩn bị chợp mắt một lát.

Hiện tại, lương cơ bản của hắn là một vạn Lech, nếu không có gì bất ngờ, mức đãi ngộ khác hẳn cũng không thể thấp hơn con số này. Thu nhập này, đã đủ để duy trì một cuộc sống vô cùng đàng hoàng.

Rốt cuộc, tiền vay mua nhà không cần chính mình trả.

Nhưng suy nghĩ này vừa nảy sinh, trong lòng Karen lại có chút áy náy; nhưng nghĩ lại, giá tiền vay mua nhà của mình chưa đến một nửa so với dự kiến, áp lực bên phía chú và dì chắc hẳn đã giảm đi rất nhiều.

Dựa theo thu nhập của hội tang lễ Inmeles Tang nghi xã, vấn đề cũng không lớn, lại không phải bắt chú Mason phải gánh vác nợ nần, buôn bán kiếm sống.

Vừa nghĩ đến đây, trong lòng Karen nhất thời thanh thản hơn nhiều.

"Tút tút tút..."

Một chiếc xe chặn đường phía trước, Alfred bấm còi thúc giục, nhưng chiếc xe phía trước kia lại chậm chạp bất động.

"À, thiếu gia ngài xem, phía trước kia có phải là xe tang không?"

Karen đang chợp mắt mở mắt ra, phát hiện chiếc xe phía trước kia, hình như thật sự là một chiếc xe tang cải tiến.

Bên cạnh xe, có hai đồng nghiệp gầy gò, đang cùng nhau đẩy một chiếc cáng cứu thương, dù tấm ván phía sau khoang xe tang đã hạ xuống, nhưng hai người họ làm cách nào cũng không đẩy lên được.

"Xuống giúp một tay đi."

Karen tháo dây an toàn, đẩy cửa xe ra, bước xuống. Khoảnh khắc đóng cửa xe, trong lòng Karen bỗng nhiên muốn cười, mình đây là "ngứa nghề" sao?

Tiến lên phía trước, Karen phát hiện "vị khách" nằm trên cáng cứu thương có hình thể cực kỳ khổng lồ, rất cao, lại rất mập. Dù hiện tại đang nằm, nhưng tấm vải trắng phủ lên cơ thể hắn vẫn lộ ra một "vòng tròn" phình rõ rệt ở giữa.

Đây chính là kiểu khách mà chủ nhà tang lễ ghét nhất, nhưng lại được chủ lò hỏa táng yêu thích nhất.

"Rất xin lỗi, tiên sinh, chúng tôi sẽ lái xe đi ngay." Lúc này, một thanh niên tóc đỏ áy náy nói với Karen. Hắn nghĩ rằng Karen xuống xe là vì họ đã chắn đường.

"Pieck, cậu dùng sức thêm chút nữa."

"Vâng, Dincombe!"

"Nào, cùng nhau, một, hai, ba!"

Hai người đồng nghiệp rất gầy gò lại cùng nhau phát lực, nhưng "vị khách" vẫn không đưa lên được.

Karen mở miệng nhắc nhở: "Trước hết để một người ở phía trên đỡ lấy, cẩn thận điều chỉnh góc độ bánh xe của cáng." Lập tức, Karen vẫy tay ra hiệu cho Alfred, "Ngươi lên trên đỡ lấy."

"Vâng, thiếu gia."

Alfred nhảy lên xe tang, nắm lấy đầu cáng cứu thương.

"Các cậu ở dưới dùng lực, ta sẽ đỡ lấy 'vị khách' để ngăn hắn trượt xuống. Nghe ta đây, nào, đẩy mạnh lên!"

"Loảng xoảng!"

Cuối cùng, chiếc cáng cứu thương đã được đẩy lên thành công. Kỳ thật công lao chủ yếu vẫn là nhờ sức lực khá lớn của Alfred, rốt cuộc năm xưa khi thấy Alfred làm việc, chú Mason đã từng có ý định sa thải Ron.

"Cảm ơn ngài, tiên sinh, thật sự cảm ơn ngài." Dincombe tóc đỏ lấy ra một hộp thuốc lá hơi bị ép, rút ra một điếu nguyên vẹn nhất đưa cho Karen.

"Không có gì." Karen cười nói, "Tôi không hút thuốc."

Alfred cũng từ chối nói: "Tôi cũng không hút thuốc."

Pieck thì trước hết khởi động xe, lái chiếc xe lùi lại, rồi xuống xe, cầm mấy chai nước có ga đi tới:

"Không hút thuốc thì uống nước giải khát vậy."

"Cảm ơn." Karen nhận lấy chai nước có ga, uống một ngụm, "Ừm, vị chanh."

Alfred cũng nhận một chai. Alfred nghiêm chỉnh cầm nước có ga chuẩn bị quay về khởi động ô tô rời đi, lúc đó Pieck lại có vẻ ngượng ngùng kêu:

"À, cái đó, vỏ chai tôi muốn giữ lại để lấy tiền đặt cọc."

"Ha ha, được."

Cứ thế, bốn người ngồi trên tảng đá ven đường, cùng uống nước có ga.

"Tiên sinh, ngài không sợ xác chết à?" Dincombe tò mò hỏi.

"Họ chỉ là khách hàng thôi." Karen đáp, "Cũng không khác gì khách hàng đến nhà hàng ăn cơm."

"À, đúng vậy, cạn ly vì vị khách của chúng ta hôm nay và hai vị tiên sinh hảo tâm!" Pieck nâng chai hô.

Mọi người cùng nhau cụng chai nước có ga.

"Chỉ có hai người các cậu lái xe thôi à?" Karen hỏi, ở nhà, căn bản là một tài xế phối với hai đồng nghiệp.

"Lão bản vốn cũng đi cùng chúng tôi, kết quả lão bản nửa đường đã xuống xe đi tìm gái làng chơi rồi, đợi chúng tôi đón khách xong về lại tiện đường đón hắn luôn. Bà chủ của chúng tôi quản lão bản cực kỳ nghiêm." Pieck nói.

"Thì ra là vậy."

Pieck uống hết nước có ga trước, đặt chai nước có ga xuống đất trước mặt.

Alfred cũng uống xong, đặt chai bên cạnh chai đầu tiên.

Dincombe cũng uống xong, đặt chai sau chai của Alfred. Khoảng cách giữa chai của hắn và chai của Alfred, gần như bằng khoảng cách giữa chai của Alfred và chai của Pieck, ba chai hiện ra một đường thẳng.

Tiếp đó, Karen, người cuối cùng uống xong, phát hiện Pieck và Dincombe đều đang nhìn hắn;

Karen nghĩ thầm: Hai kẻ mắc bệnh cưỡng chế à?

Cố gắng uống hết ngụm nước có ga cuối cùng, Karen đặt chai của mình xuống vị trí đó, làm cho bốn chai nước hiện thành hình "vuông".

Sau khi chai được đặt xuống,

Dincombe nắm chặt nắm đấm: "A, sảng khoái!"

Pieck thì cười lớn nói:

"Ca ngợi Trật Tự!"

Từng nét văn, từng ý nghĩa trong bản dịch này đều được truyen.free gìn giữ như báu vật, và chỉ hiển hiện trọn vẹn tại đây.