“Hắn chạy không thoát đâu… Đừng quên, hiện tại chúng ta đi đến đâu cũng có người bảo vệ cả đấy!”

Hồng Đào cũng không có ý định đuổi theo. Loại trẻ con này ở khu lưu dân Cương tỉnh còn nhiều hơn, chuyên cướp tài sản của khách buôn ngoại tỉnh. Cướp xong là chúng chạy ngay về những nơi đã tính toán kỹ lưỡng từ trước, thường là những khu kiến trúc đổ nát, có địa hình phức tạp.

Ở đó sẽ có ít nhất hai người lớn chờ sẵn với đủ loại vũ khí. Nếu không truy đuổi, cùng lắm thì mất một chút tiền lẻ. Còn nếu đuổi theo, có thể sẽ bị cướp sạch, thậm chí mất mạng. Đứa trẻ vừa giật tiền dù không nhìn rõ mặt, nhưng từ mái tóc mà đoán, chắc hẳn cũng đến từ Cương tỉnh, không chỉ mang theo thân phận mà còn mang theo cả thói quen cố hữu.

Người xưa nói, “hàng ly hương quý, người ly hương tiện”. Khi mới đến một môi trường mới, việc giữ nguyên những tập tục vốn có lại càng không dễ. Cái trò lừa đảo này ở khu lưu dân được cứu trợ có thể gây náo loạn, nhưng đến khu vực an toàn trong kinh thành thì sẽ không còn hữu dụng như vậy nữa.

Ở đây không chỉ có đội trị an, mà còn có cảnh sát chìm của Bộ Nội vụ. Hôm nay, xem ra đứa bé này cùng những kẻ điều khiển nó thật xui xẻo, đã chọc phải người không nên chọc. Dù Hồng Đào không có ý định đòi lại cái túi tiền, thì cảnh sát chìm của Bộ Nội vụ cũng sẽ không bỏ qua.

Lỡ đâu đây không phải là một sự việc ngẫu nhiên, mà là một cách truyền tin tức thì sao? Đây chính là một tố chất cơ bản trong công tác phản gián. Nếu không nghĩ đến bước này, Lâm Na đã sớm bảo người của mình đi báo cảnh sát rồi, hoàn toàn không đạt yêu cầu!

Thế nên, chỉ bắt giữ đứa trẻ và lấy lại túi tiền vẫn chưa đủ. Đoán chừng đội thường phục sẽ nhổ tận gốc nhóm người này, rồi đưa từng kẻ đến trước mặt Giả Tử Y, để họ thấy thế nào là “mẫu ác lang” thực sự.

“Nào, cân cho tôi nửa ký… Ngơ ngác gì nữa, tôi có tiền, tôi có tiền đây này! Nhìn xem, khắp người tôi toàn là tiền!” Đứa trẻ thì có thể không truy, nhưng thuốc lá vẫn phải mua. Chỉ có điều, ông chủ quầy hàng có chút thiển cận. Thấy túi tiền của Hồng Đào bị cướp, ông ta chần chừ không chịu giao hàng, sợ không có tiền thanh toán.

Sau đó, ông ta liền chứng kiến người Hán vốn dĩ đang yên đang lành bỗng nhiên nói giọng Bắc Cương của dân du mục, âm điệu ấy mới thực sự chuẩn vị, hệt như người ta nướng thịt dê, rưới nước tiểu dê lên, lại còn phủ thêm một lớp mỡ đuôi dê vậy.

“Anh là người Hán Cương tỉnh à? Gói này là thuốc tốt đấy, đong thêm bát nữa đi!” Ông chủ quán có vẻ rất thích cái chất giọng này, lập tức mở túi bên cạnh, dùng cái chén ăn cơm nhỏ làm dụng cụ đong.

“Ông đến từ KS hay cùng ruộng vậy?” Hồng Đào dứt khoát ngồi xổm trước quầy hàng, đưa tay cầm lấy tờ giấy cuộn thuốc đã cắt sẵn, cuộn một điếu hút thử.

Nhiều người làm ăn ở Cương tỉnh khá phóng khoáng, chỉ cần không quá cảnh giác, bất kể có mua hay không, cuộn một điếu hút thử không mất tiền, và họ cũng không nói nặng lời, dù bản thân họ rất nghèo.

“Toa xe, ba sáng mộc, nhà tôi có hai trăm gốc!” Vừa nhắc đến quê quán, trên mặt ông chủ quán lập tức nở nụ cười. Tay ông ta khẽ run, lại đong thêm nửa bát đầy.

“Tôi từ hồ Sayram đến, tên là Yura, sống ở khu cao nhất. Kia là dao găm Anh Cát Sa à? Hàng chính hãng à? Có đổi không?” Ông chủ quán nói về vùng này, hắn nghe nói qua nhưng chưa từng đặt chân đến, nên cũng chẳng có quyền gì để nói. Tuy nhiên, ánh mắt Hồng Đào tinh ranh, thoáng nhìn thấy ông chủ quán thắt lưng dắt hai thanh dao găm có vỏ, lập tức tươi tỉnh hẳn lên.

“Do đại sư phụ rèn, có khắc tên… Thanh này là của anh trai tôi, hắn đã hóa thành quái vật!” Nghe có người nghi ngờ dao của mình, giọng ông chủ quán lập tức trở nên lớn hơn, đặt cái chén nhỏ xuống, lấy ra hai thanh dao găm đặt trên lá thuốc lá, rút một thanh trong đó ra, chỉ vào dòng chữ khắc trên lưỡi dao cho Hồng Đào xem.

“Nói phét! Đâu ra lắm đại sư phụ thế!” Hồng Đào cúi đầu nhìn một chút, thực ra cũng chẳng hiểu gì, những dòng khắc ấy chi chít như nòng nọc, một chữ cũng không nhận ra.

“Hai giỏ ba sáng mộc loại tốt nhất, của đại sư phụ đấy!” Trình độ Hán ngữ của ông chủ quán này khá đáng lo. Tâm trạng càng bị ảnh hưởng thì nói càng nhanh, càng nói không nên lời.

“Đổi! Đổi thanh của anh ngươi cho ta… Đồ hộp, đường, trà…” Trong phong tục của một số dân tộc ở Nam Cương, nam giới sau khi trưởng thành sẽ thắt lưng đeo một con dao găm, có phần giống lễ thành nhân.

Không quá cầu kỳ, họ có thể tự mình tìm vật liệu mài dũa chế tác. Còn nếu cầu kỳ hơn thì sẽ tìm đến những gia đình chuyên chế tác dao để mua. Huyện YJS chính là khu sản xuất dao nổi tiếng, nơi đó có hơn mấy trăm thợ thủ công nổi tiếng, đều biết rèn dao găm.

Nhưng những đại sư phụ thực sự được công nhận với tay nghề tốt nhất thì chẳng có mấy, hiệu suất làm việc cũng không cao. Những con dao găm Anh Cát Sa từ bàn tay họ làm ra có tiền mà không mua được, có thể ngộ nhưng không thể cầu. Thế nên, Hồng Đào mới dự định chi chút tiền đổi lấy một thanh.

Những vật phẩm dùng để trao đổi khá phong phú, cơ bản đều là những món hàng khan hiếm trong khu vực an toàn. Lập tức, điều này đã thu hút không ít ánh mắt xung quanh, trong đó có những ánh mắt không mấy thiện ý. Nhưng nhìn thấy hình dáng của Đần Heo và Thẩm Vạn Tam, những ánh mắt đó liền giảm đi một nửa. Lại nhìn thấy khẩu súng ngắn lộ ra ở thắt lưng Hồng Đào, thoáng chốc, chúng biến mất sạch.

“Cái này, tôi muốn cái này, ba bình… Anh ơi, anh ơi, hai bình cũng được, ít nhất hai bình! Đây là anh trai tôi, anh ruột đấy!”

Ông chủ quán lại chẳng để ý đến khẩu súng ngắn dắt ở thắt lưng Hồng Đào, ánh mắt hắn ta đều bị những bình thủy tinh trong túi của Đần Heo hấp dẫn. Cũng chẳng biết vì sao, đại đa số đàn ông các dân tộc Cương tỉnh đều thích uống rượu, rượu càng nặng độ thì càng chuộng. Thế là, giá trị của anh hắn ta được đánh đồng với hai bình rượu.

“Những thứ này thì được, rượu thì không đâu! Tối nay lên mái nhà tôi, tôi mời anh uống, không bán đâu!” Nhưng Hồng Đào nắm lấy tay đối phương, không cho hắn sờ vào chai rượu, thái độ rất kiên quyết. Tuy nhiên, sau đó hắn lại mở một lối thoát: không bán, nhưng có thể uống.

Cũng không phải Hồng Đào cố ý dụ dỗ hòng đạt được mục đích gì. Hắn hoàn toàn không quen biết ông chủ quán. Nhìn qua gầy gò nhỏ bé, cũng chẳng còn mấy sức lực. Dù có muốn tìm thủ hạ cũng sẽ không chọn người như thế này.

Hồng Đào không muốn để ông chủ quán vì hai bình rượu mà bán đi di vật của anh trai. Họ di cư ngàn dặm xa xôi đến đây, không thể mang quá nhiều đồ vật theo người. Nếu vài món đồ có giá trị mang theo đều đổi lấy rượu uống, cùng lắm thì sướng được vài bận, sau đó liền thật sự là một nghèo hai trắng, chẳng còn ý nghĩa gì.

“Mã nhân đường! Tôi có mã nhân đường, mã nhân đường rất ngon!” Ông chủ quán có chút bất ngờ với lời mời này, nhưng lại không nỡ bỏ qua. Hắn cắn răng, lấy ra món hàng quý giá giấu dưới đáy hòm.

Mã nhân đường là gì? Rất nhiều người trong nội địa có thể không biết, nhưng nó với một tên gọi khác đã nổi tiếng khắp bốn phương: kẹo kéo! Đúng vậy, thực phẩm truyền thống mã nhân đường của người Duy Ngô Nhĩ, ở nội địa thường được gọi là kẹo kéo.

Đặc điểm lớn nhất của nó là nặng cân, giá cả cao. Một miếng nhỏ xíu đã có giá vài chục đồng, chỉ cần cắt lớn hơn một chút là lên đến vài trăm. Vị mặn chát, ngọt gắt, thường bị chỉ trích là đồ lừa đảo.

Trên thực tế, ở đây có một hiểu lầm lớn. Mã nhân đường vốn là món ăn dự trữ mà người bản địa thường mang theo trong những chuyến đi đường dài. Việc chế biến cần rất nhiều nguyên liệu và khá cầu kỳ.

Một lớp trái cây khô, một lớp đường phèn đã nấu chảy, một lớp mứt lại một lớp đường phèn, còn có cả pho mát và mật ong cho vào bên trong. Tỷ trọng của nó rất lớn, nhiệt lượng cực kỳ cao, thời gian bảo quản rất lâu. Trong môi trường khô hạn, để vài năm cũng không sao.

Hàng năm Krim đều làm hai chậu lớn. Khi chăn thả gia súc, anh ấy thường mang theo vài miếng nhỏ trong túi. Nếu nửa đường gặp bão tuyết hoặc sự cố bất ngờ không thể kịp thời trở về, mỗi ngày chỉ cần ăn một miếng bằng nắm tay trẻ con, uống thêm chút tuyết, là đủ đảm bảo nhu cầu năng lượng của cơ thể, không những không chết đói mà còn đủ sức tiếp tục hành trình.

“Được, tối nay lên tìm tôi… Nào, hai hộp đồ ăn, một túi đường, nửa cân thuốc lá.” Hồng Đào không muốn uống rượu hay ăn kẹo, khẩu vị này quá đặc biệt. Nhưng hắn cũng không cự tuyệt hảo ý của ông chủ quán, buông xuống những món hàng trao đổi có giá trị tương đương, cầm gói thuốc lá và tiếp tục đi vào chợ.

“Dừng lại, đừng đi…” Lúc này, từ đằng xa truyền đến tiếng huyên náo, cùng với tiếng bước chân của rất nhiều người.

“Được, lần này xem các ngươi xử lý thế nào!” Hồng Đào cũng không phải không hề tò mò. Tính cách vốn dĩ trầm tĩnh như giếng cổ không gợn sóng của hắn chỉ là vì những chuyện khiến hắn tò mò ngày càng ít đi. Nhưng xem náo nhiệt thì vẫn được. Lập tức, hắn nhanh chóng nhảy lên xe ngựa, đưa tay che nắng, nhìn v��� phía xa. Khóe môi hắn lập tức nở một nụ cười.

Từ góc Tây Bắc ngã tư đường, mấy chục kẻ đi tới, không chỉ khí thế hung hăng mà trên tay còn lăm lăm gậy gộc và đủ loại hung khí. Không cần hỏi cũng biết, bọn chúng không phải ra ngoài mua cơm trưa.

Còn về việc bọn chúng muốn tìm ai, Hồng Đào cũng đã nhìn ra. Phía trước nhóm người này vài chục mét, có ba người trẻ tuổi đang chậm rãi chạy xuyên qua các quầy hàng để tiến về phía này. Nhìn qua chính là người Hán, có hai người mặc quân phục cũ, một người khác mặc chiếc áo khoác rách, rất giống lưu dân.

Nhưng Hồng Đào biết rõ bọn họ một trăm phần trăm không phải lưu dân, mà là cảnh sát chìm của Bộ Nội vụ. Lưu dân không có vẻ mặt thong dong như vậy. Trong ánh mắt của họ có thể thấy lo lắng, bối rối, nhưng tuyệt đối không có sợ hãi. Đối mặt với nhiều bọn côn đồ tay cầm côn bổng đuổi theo mà còn có thể không sợ hãi, nhất định là kẻ không biết sợ hãi là gì.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.