Cao Thiên Nhất rời đi, vẻ mặt không chút cảm xúc. Mặc dù không đạt được thỏa thuận ngầm, nhưng kết quả này cũng không đến nỗi tệ, thậm chí từ một góc độ nào đó, còn có lợi hơn cho hắn.

H��n tin rằng chỉ cần đưa vụ việc lên tòa án Liên minh, dù Hồng Đào có khéo ăn khéo nói đến mấy cũng không thể biến trắng thành đen, biến tội giết người thành vô tội. Nếu các quản sự ra sức, có lẽ chức vị quản sự cũng không cần phải giữ, mà trực tiếp tuyên án có tội, vậy thì sẽ vĩnh viễn không còn bận tâm đến Hồng Đào nữa.

Về phần Sơ Thu lo lắng cho Ngưu Đại Phú, lúc này cũng không còn quá quan trọng. Bộ Ngoại giao và Bộ Nội vụ đã báo cáo tình tiết vụ án lên ban trị sự bằng văn bản, hai tội danh nặng là vi phạm điều lệ giữ bí mật và tiết lộ cơ mật quân sự thì không thoát khỏi đâu.

Hồng Đào vốn còn định dùng mình làm con bài mặc cả, để Ngưu Đại Phú được trắng án bằng cách cuối cùng không bị kết tội. Nhưng hiện tại xem ra, sự trao đổi này quá bất công. Việc tìm người thay thế Ngưu Đại Phú dễ dàng hơn nhiều so với việc kiềm chế ảnh hưởng của Hồng Đào.

“Cương tử, tìm người dựng một cái chòi hóng mát trong sân, rồi đi chuẩn bị thêm hoa quả ướp lạnh, lá trà, cà phê và thuốc lá. Đắt quá thì cứ tạm ứng của bà chủ Thẩm trước. Đừng có đờ đẫn ra đấy nữa, nơi này của chúng ta sắp thành nơi kén rể của các cô tiểu thư danh giá rồi, người đến mai mối dẫm nát cả sân mất. Cứ chờ mà xem chuột ca đây quen biết bao nhiêu nhân vật lớn! Trừ vợ cũ của ta ra, tất cả các lãnh đạo bộ ngành của Liên minh đều phải xếp hàng tới sân chúng ta đưa tin, đảm bảo khiến cậu hoa mắt!”

Hồng Đào chẳng thèm đứng dậy tiễn khách, sột soạt ăn hết bát mì, vừa ra tới đã bắt gặp Vương Cương đang ngơ ngác nhìn xung quanh. Được rồi, coi như cậu nhóc xui xẻo, đi làm việc đi. Dám nói một chữ "không" là Vương Giản sẽ lập tức nhào vào cắn cậu đấy!

Lần này Hồng Đào quả nhiên nói trúng, hay nói đúng hơn, tài đoán lòng người của hắn đã đạt đến một cảnh giới nhất định. Chòi hóng mát còn chưa kịp dựng xong, Randy, Lữ Diệp và Giang Nam đã xuất hiện ở cổng sân, phía sau còn là mấy vị bộ trưởng, phó bộ trưởng đương nhiệm lẫn tiền nhiệm, đều là những người quen từ thời kỳ Liên minh Phục hưng.

Đương nhiên, Hồng Đào cũng có lúc tính toán sai. Hắn không ngờ những người này sẽ đến cùng lúc, chờ chòi hóng mát thì hiển nhiên không kịp, cũng không đủ chỗ. Không còn cách nào, tạm thời chỉ có thể mượn quán cà phê ở nhà hàng Tú Sơn đối diện để sử dụng.

Cảnh tượng này đến phu nhân Tú Sơn cũng chưa từng thấy bao giờ. Bà ta dứt khoát đuổi hết nhân viên phục vụ đi, tự mình xắn tay áo làm người phục vụ, bưng trà rót nước, bận tối mặt tối mũi. Dĩ nhiên, quan trọng hơn là bà ta tranh thủ đứng nán lại, lắng tai nghe xem những vị đại lão của Liên minh đang nói gì với Hồng Đào.

Thực ra bà ta cũng là "quan tâm sẽ bị loạn" mà thôi. Nếu những vị đại lão này muốn nói chuyện riêng với Hồng Đào thì chắc chắn sẽ không ào đến đông đúc như thế. Suốt một tiếng rưỡi đồng hồ, cơ bản họ chỉ toàn kể lể những câu chuyện cũ, chuyện vất vả ngày xưa, chẳng có nửa lời nào liên quan đến hiện tại.

Đợi đến khi phần lớn mọi người cáo từ rời đi, chỉ còn lại Randy, Lữ Diệp và Giang Nam, bà lão cũng không thể đến gần được nữa. Vị chủ nhiệm văn phòng tên Mã Nhất Bác đã thay nhân viên phục vụ làm hết mọi việc.

“Liên minh hiện giờ khác xa lý tưởng ban đầu của tôi... Mặc dù tôi không hoàn toàn đồng ý với cách làm của cậu năm xưa, nhưng không thể phủ nhận nó mạnh hơn bây giờ nhiều.”

Randy béo hơn mười năm trước, còn bị hói đầu. Trông hắn, ngoại trừ màu tóc và màu mắt, thì hơi giống cầu thủ bóng đá nổi tiếng Rooney của đội tuyển Anh thời cuối sự nghiệp, hầu như chẳng còn thấy bóng dáng vẻ đẹp trai ngày nào. Nhưng thay đổi lớn nhất không phải là dung mạo, mà là đôi mắt. Ánh mắt hắn rất thâm thúy, nhưng cũng rất trống rỗng, thiếu đi ngọn lửa nhiệt huyết của cái thời vừa giết Zombie, vừa tranh đấu về cách tổ chức những người sống sót tự cứu.

“Tôi chỉ hỏi cậu một câu, nếu bây giờ có một chiếc phi cơ và đủ nhiên liệu, cậu có muốn quay về cố hương không? Tổ chức của những người sống sót ở miền Đông nước Mỹ rất lớn mạnh. Với kinh nghiệm và danh vọng của cậu, sau khi quay về khả năng cao sẽ được trọng dụng.”

Hồng Đào vắt chân chữ ngũ, vuốt ve cốc cà phê nóng trên tay, một bên nh��y mắt ra hiệu với Lữ Diệp và Giang Nam đối diện, đồng thời đưa ra một giả thiết. Nghe Trương Kha nói, bên Mỹ cũng chẳng mấy yên bình. Mâu thuẫn giữa những người sống sót da trắng và người sống sót da màu rất gay gắt, thậm chí còn chia ranh giới, mạnh ai nấy sống, cả đời không qua lại với nhau.

“... Xa quê lâu quá rồi, tôi cũng đã quen với nơi này... Hồng, cậu thật không tử tế, đang lợi dụng bản tính con người để giễu cợt tôi đấy à!”

Randy có lẽ đã quá lâu không cãi vã với Hồng Đào nên kỹ năng tranh cãi đã mai một, ban đầu vậy mà không nhận ra lời trêu chọc trong câu nói, định nghiêm túc trả lời câu hỏi này. Thế nhưng nói đến nửa chừng, hắn vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, một mùi vị không mấy lạc quan trong đầu chợt khiến hắn bừng tỉnh.

“Giang Nam, chi tiền đi, đừng có mà lật lọng!” Hồng Đào không thèm để ý đến Randy đang có vẻ xúc động và tức giận, chìa tay ra với Lữ Diệp và Giang Nam.

“Thư ký Lam, bị lừa nhiều lần như vậy rồi, sao vẫn không nhớ lâu gì cả vậy? Tôi thấy cậu thật là hết thuốc chữa!” Lữ Diệp và Giang Nam nhếch miệng, móc từ túi ra mười đồng tiền giấy, đập lên bàn trà, rồi cùng theo chèn ép Randy.

“Người xưa có câu, nhận tiền của ai thì phải lo việc cho người đó. Tiếng tăm của tôi đâu phải là hư danh. Tôi chỉ nói một điểm thôi, nếu hai vị vẫn chưa hoàn toàn trở thành những chính khách thực thụ, vẫn chưa cam lòng cứ thế mà trôi nổi theo dòng nước, vậy thì xin hãy đảm bảo mọi quy trình thẩm vấn trước sau đều phải tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc. Hai vị có năng lực này, cũng có trách nhiệm này. Những vấn đề khác tôi sẽ tự mình giải quyết. Quy tắc của Liên minh là do tôi đặt ra, vậy tôi nhất định phải giữ gìn sự công bằng của nó. Nào, hãy thể hiện thái độ đi!”

Hồng Đào vớ lấy mười đồng tiền, giơ cao lên đối diện cửa sổ, tỉ mỉ kiểm tra xem thật giả. Đây hoàn toàn là một lời chế giễu, bởi cho đến nay, tiền giấy do Liên minh phát hành chưa từng phát hiện tiền giả.

“... Vậy tôi sẽ đặt cược năm mươi đồng, cược Hồng ca thắng!” Hai người nhìn nhau, ánh mắt chạm vào nhau vài lần, Lữ Diệp và Giang Nam m��� miệng trước.

“Tôi đặt một trăm đồng cược cậu thua! Tuy nhiên tôi có thể cố gắng để cậu không phải đi lao dịch khổ sai, đó cũng là quyền hạn của tôi!” Randy vẫn trước sau như một thói quen đối chọi với Hồng Đào, đặt ra số tiền cược gấp đôi, đầy tự tin.

“Đi nhanh đi, ở đây sắp chẳng còn ai làm ăn được nữa rồi. Nhân tiện giúp tôi nhắn lời với những người không đến được, ai không đến được thì đừng đến. Đến rồi cũng chẳng có gì để nói, lại còn khiến tôi tốn kém. Nếu thật sự rảnh rỗi sinh nông nổi muốn tìm người tán gẫu, tôi hoan nghênh. Còn nếu chỉ để thể hiện sự hiện diện và làm cho có lệ thì thôi đi.”

Hồng Đào vơ lấy tiền, đặt cốc cà phê xuống rồi đứng dậy tiễn khách. Người xưa chẳng phải đã nói, tình bằng hữu của quân tử nhạt như nước lã sao? Với một số người, không cần nói chuyện lâu. Ai cũng bận, lợi ích lại quá rõ ràng, có thể dùng mười chữ đạt được đồng thuận thì tuyệt đối không nói mười một chữ.

Hai vị này, một người là nhân vật trụ cột trong phái bảo hoàng, một người là đại lão phái trung lập, nghĩ gì, sợ mất gì, liếc mắt là hiểu ngay. Hơn nữa, họ chỉ là đại diện, phía sau còn có cả một đám người. Điều gì có thể đồng ý, điều gì không thể, họ cũng không thể tự tiện quyết định ngay lúc đó.

Vậy thì còn nói chuyện vớ vẩn gì nữa, cứ nói thẳng ra yêu cầu của mình. Nếu đồng ý, ai về nhà nấy chờ kết quả. Không đồng ý thì đường ai nấy đi, về điều chỉnh lại tài nguyên và con bài của mình, xem có cần hội đàm lần thứ hai hay không, đơn giản thế thôi.

Còn nói chuyện tình cũ à, tôi khinh! Đã mười năm rồi, trừ phi trước kia là một đôi uyên ương, nếu không thì làm gì có cái gọi là tình cũ. Nói chuyện tình cảm với chính khách, không bằng đi nói chuyện yêu đương với kỹ sư nữ trong hộp đêm, ngược lại còn đáng tin hơn.

Mỗi con chữ nơi đây đều là thành quả lao động của đội ngũ biên dịch truyen.free.