2022-03-22 tác giả: Cái tên thứ mười

Chương 677: Chợ đêm

"Trên đường đến đây, tôi thấy không ít trẻ con tụ tập thành đàn lang thang, cha mẹ chúng không quản sao?"

Hồng Đào chẳng còn bận tâm nhiều về những t��nh huống như vậy, bởi đó là lẽ tất yếu của sự phát triển, một điều ai cũng phải trải qua dù muốn hay không, không thể trốn tránh. Nhưng nhớ lại cảnh đội trị an truy đuổi những đứa trẻ ấy, anh vẫn muốn hỏi cho rõ ràng.

"Cha mẹ ư? Ở đâu ra cha mẹ chứ, toàn là con hoang cả. Bọn chúng là thành phần phiền phức nhất đấy, trộm cắp, lừa đảo, đánh nhau ẩu đả, chuyện gì cũng làm, sau lưng còn có người lớn chống lưng. Từ chợ Thái Đạt trở lên phía Bắc đều là địa bàn của bọn chúng, chỉ cần không đi về phía khu ký túc xá phía Nam thì đội trị an cũng đành chịu, thấy thì cùng lắm là xua đuổi đi thôi."

Nhắc đến lũ trẻ, ông chủ quán bĩu môi, ánh mắt tràn ngập chán ghét và tuyệt vọng, không mảy may thương hại. Ông cũng dặn Hồng Đào một lần nữa, tuyệt đối đừng trêu chọc lũ trẻ ấy, dù có chịu thiệt thòi nhỏ cũng đừng quá bận tâm làm gì.

"Liên minh không quản sao?" Ở khu vực an toàn của Kinh Thành, Lý Hồng Đào cũng từng gặp những đứa trẻ đã đến tuổi đi học nhưng không được đến trường, ngày ngày lang thang như chó hoang kh���p nơi, nhưng số lượng không nhiều. Hầu hết không phải không cha không mẹ hay không ai quản, mà chỉ vì người lớn bận rộn công việc không thể trông nom, lại chẳng có tiền dư dả để gửi chúng đến trường.

Nhưng tình huống ở đây hoàn toàn khác, tất cả đều là trẻ con không cha không mẹ, số lượng lại nhiều đến vậy. Chẳng lẽ chính phủ Liên minh cũng có thể mắt nhắm mắt mở, coi như không nhìn thấy hết sao? Hơn nữa, việc giải quyết cũng không hề khó, chỉ cần bỏ ra chút tài nguyên là đủ cho bọn nhỏ ăn uống. Tại sao họ lại vừa khuyến khích sinh đẻ, vừa bỏ mặc lũ trẻ vậy chứ?

"Haizzz, khó quản lắm! Trước đây đội trị an đã từng bắt một đợt, sau khi bắt được thì đưa hết vào trường học. Thế nhưng bọn chúng từ nhỏ không được ai quản giáo, học toàn thói hư tật xấu, đến trường nửa ngày cũng không ngồi yên được đã gây tai họa, nghe nói còn làm bị thương mấy đứa con công nhân nữa."

"Lần này, các công nhân không chịu, kiên quyết không muốn con mình suốt ngày phải chung đụng với lũ "con hoang" trộm cắp thành tính, vô kỷ lu���t ấy. Cuối cùng đội trị an cũng đành bó tay. Cứ để chúng tự sinh tự diệt thôi, bọn chúng đều mang dao theo người, thường xuyên ẩu đả tranh giành địa bàn, đứa nào chết hay bị thương thì cũng vừa vặn làm mồi cho chó hoang đêm đó."

Ông chủ quán không hề tỏ ra kỳ thị hay đứng ngoài phán xét, biết rằng du khách lần đầu đến đây chắc chắn chưa quen tình hình, đi lại vài lần sau này sẽ chẳng còn thắc mắc nhiều như vậy nữa.

Lần này bốn người không ăn cơm trong khách sạn, không phải không đói cũng chẳng phải tiếc tiền, mà vì Hồng Đào nói muốn dẫn mọi người đi ăn món ngon! Hơn mười phút sau, họ đến quảng trường Thái Đạt, và những món ngon cũng đã sẵn sàng.

Giữa quảng trường có một con phố chạy dọc từ Nam chí Bắc, hai bên đều là các quầy hàng. Đến giờ ăn tối, hầu như quầy nào cũng có khách, nói đủ giọng Nam, giọng Bắc, ăn đủ món, đủ màu sắc, hình dạng.

Vừa đến đây, Lý Hồng Đào tự dưng thấy thèm ăn, nhìn thấy gì cũng muốn thử. Thực tế thì nơi này cũng chẳng có sơn hào hải vị gì, chẳng qua cũng chỉ là bánh xào, mì xào, cơm chiên, bánh sủi cảo, bánh bao, lòng luộc, xiên nướng, thêm chút rau trộn và rượu trái cây.

Nhưng nhìn sao cũng thấy thân thuộc. Trong Thế giới cũ cũng có vài năm, ở Kinh Thành rất nhiều ngã tư đường có các tiểu quán bán thức ăn, chuyên ra vào buổi tối, chủ yếu phục vụ những món ăn kinh tế, thực dụng.

Khi đói bụng, muốn uống rượu tán gẫu, chỉ tốn khoảng mười tệ là có thể ngồi bên đường vài tiếng đồng hồ, ăn uống no say. Nếu đúng vào dịp World Cup, còn có thể cùng mọi người xem chiếc TV cũ kỹ của ông chủ, hò reo náo nhiệt cả đêm.

"Ông chủ, cho bốn chén lòng luộc, hai phần ruột nhé!" Món đầu tiên muốn thử đúng là lòng luộc và bánh nướng, ngoài Hồng Đào ra thì ba người còn lại đến từ tỉnh Cương, những dân đào vàng có lẽ chưa từng nếm qua. Nhất là Tiểu Mã, cậu ta là người Hồi tộc!

Bữa tối này kéo dài trọn một tiếng rưỡi, họ nếm thử hơn mười loại đồ ăn, chỉ có món thịt dê nướng và bạo đỗ là không động tới. Đến cuối con phố bên kia, họ lại phát hiện một quầy hàng khá đặc biệt.

Nơi này chỉ b��n rượu, đủ loại rượu khác nhau. Đếm sơ sơ cũng có ít nhất hai mươi loại, không dám nói là đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím nhưng dùng từ "muôn màu muôn vẻ" để hình dung thì không hề quá lời.

Đối mặt với món đồ độc đáo và hấp dẫn như vậy, Hồng Đào làm sao lại không thử một chút chứ. Thế là anh lại kéo mọi người ngồi xuống, chọn mấy loại rượu, mỗi loại một ít chén, rồi gọi thêm hai đĩa đậu tương luộc và cải trắng trộn từ quầy hàng bên cạnh, rồi bắt đầu nhâm nhi!

Hương vị coi như không tệ, ít nhất đều không pha tạp bất kỳ phẩm màu, hương liệu hay cồn công nghiệp nào, hoàn toàn nguyên chất. Độ cồn cũng không quá cao, thích hợp nhất để trò chuyện phiếm, uống nhiều một chút cũng khó mà say xỉn ngay được.

Tục ngữ nói "rượu chè thuốc lá không tách rời," vừa uống vừa trò chuyện thì tốn rất nhiều thuốc lá. Có lẽ Hồng Đào hút thuốc như ống khói, chẳng mấy chốc đã ném bảy tám điếu tàn thuốc xung quanh mình, nhưng chúng nhanh chóng biến mất tăm.

Sự biến mất bất thường này thu hút sự chú ý của Hồng Đào. Anh vô thanh vô tức liếc nhìn một lát, cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân: có một cô bé bẩn thỉu đã nhặt hết tàn thuốc đi.

Động tác của cô bé giống hệt mèo con, rón rén quanh quầy hàng, lặng lẽ nhặt tàn thuốc, chạy đến góc tường gần đó nghịch ngợm một lúc rồi lại lén lút trở ra.

"Này bé con, lại đây, cháu nhặt tàn thuốc để làm gì thế?" Khi cô bé lại một lần nữa đưa tay về phía tàn thuốc dưới đất, Hồng Đào đột nhiên quay người, chìa ra hai mẩu thuốc lá Khoát Nha Tử đã hút dở, cố gắng làm cho giọng điệu mình mềm mỏng hơn một chút.

"Toàn là đồ bỏ, cháu không có trộm!" Cô bé hiển nhiên có đôi mắt tinh ranh, không bị vẻ mặt tươi cười giả tạo ấy lừa gạt, không chịu lại gần dù chỉ nửa bước.

"Yên tâm, chú không trách cháu, chỉ tò mò thôi. Nếu cháu chịu nói cho chú biết tàn thuốc có thể dùng làm gì, chú sẽ cho cháu một điếu nguyên vẹn... Hai điếu!" Hồng Đào lập tức dẹp nụ cười, nhớ lại có người từng cảnh cáo anh rằng, muốn không bị coi là kẻ xấu thì tốt nhất đừng cười!

"Để hút thuốc..." Không biết là khuôn mặt nghiêm túc của anh có tác dụng, hay là hai điếu thuốc kia có sức hấp dẫn, cô bé tin lời anh. Từ trong túi áo, cô bé móc ra hai điếu thuốc lá tự cuốn, dúm dó. Chưa đợi Hồng Đào nhìn rõ đã vội vàng cất vào lại, trông có vẻ rất quý giá.

"Nó ở đâu! Con nhỏ tiện nhân, lại chạy đến ăn trộm đồ, bắt lấy nó!"

Chưa đợi Hồng Đào hỏi tiếp, từ phía đối diện con phố đột nhiên vọng đến một tiếng trẻ con non nớt. Năm sáu đứa trẻ con khác chạy tới. Nghe thấy tiếng động, cô bé ba chân bốn cẳng chạy về phía sau quầy hàng. Đáng tiếc tốc độ của cô bé không nhanh bằng lũ trẻ kia, chưa chạy được bao xa đã bị đuổi kịp.

Chuyện xảy ra sau đó khiến Hồng Đào không khỏi nhíu mày. Đám trẻ kia xô ngã cô bé xuống đất rồi chưa dừng lại ở đó, chúng còn thi nhau đấm đá. Mặc dù không có tiếng la khóc quá thê thảm, nhưng những tiếng nức nở nghẹn ngào trong cổ họng còn khiến người ta lo lắng hơn.

"..." Đáng tiếc, những người đang bày quầy bán hàng hay đang ăn uống trên phố không một ai có ý định can thiệp, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn về phía đó. Hồng Đào đành phải ra hiệu cho Tiểu Mã.

"Làm gì đó! Làm gì đó! Tránh ra!"

"Không muốn bị chém chết thì đừng có mà lo chuyện bao đồng!"

"Hây da, lũ dê con mất dịch kia, còn dám dùng dao với ông à? Lại đây, lại đây, xem dao ai nhanh hơn nào!" Tiểu Mã sau khi tới cũng không lập tức dọa được đám trẻ đó đi, ngược lại còn gây ra một cuộc giằng co.

Có hai đứa con trai lớn hơn một chút thế mà lại rút ra những con dao găm dài bằng bàn tay, hung tợn uy hiếp. Điều này khiến Tiểu Mã vừa dở khóc dở cười. Cánh tay cậu lóe lên, một thanh chủy thủ sáng loáng đã hiện trên tay, lướt thoăn thoắt giữa các ngón tay.

"Thằng ngoại lai, mày gây họa rồi đấy, có giỏi thì đừng chạy..."

Lần này thì thực sự đã trấn áp được mấy đứa trẻ. Chúng nhìn nhau, không đứa nào dám xông lên, nhưng khí thế thì chẳng hề suy giảm. Chúng ầm ĩ rời khỏi cô bé đang nằm dưới đất, từng bước thận trọng đi về phía đối diện con phố, trong ánh mắt hằn rõ sự thù hận trần trụi.

"Ông chủ, cho thêm một bát mì trộn!" Hồng Đào vẫy tay gọi Tiểu Mã, ra hiệu cậu mang cô bé đang nằm bẹp dưới đất về đây, rồi quay đầu gọi với quầy hàng bên cạnh.

"Được, mì trộn một bát... Mấy vị khách, đám trẻ đó không dễ chọc đâu, ăn xong thì mau đi đi, bị chúng để ý tới thì rất phiền phức." Ông chủ bưng bát mì đến, khi cúi đầu lấy tiền thì thầm vài câu, chẳng bận tâm khách có nghe rõ hay không, rồi lập tức quay đi như không có chuyện gì.

"Lại đây, trước tiên lau tay đi, rồi ăn mì... Ăn đi, ăn xong rồi nói cho chú biết cháu nhặt thuốc lá để làm gì." Lần này Hồng Đào không cười, anh rút khăn giấy đưa cho cô bé, rồi đẩy bát mì tới.

"Trời ạ, nhóc con, kiếp trước cháu là lính sao!"

Chuyện xảy ra sau đó lại khiến Hồng Đào cũng hơi kinh ngạc. Cô bé không hề khách sáo. Sau khi dùng ánh mắt xác nhận mấy người lớn này không phải đang đùa cợt mình, cô bé lập tức cắm đầu vào chén mì như thể đang phát động tổng tiến công. Ăn nhanh kinh khủng, căn bản không dùng đũa, trực tiếp dùng tay bốc, nuốt chửng mà chẳng cần nhai, tốc độ dùng tay bốc còn nhanh hơn bình thường nhiều.

"Phần còn lại có thể mang đi không? Cháu đã chạm vào rồi, bẩn!" Ăn đại khái được một nửa, cô bé đột nhiên dừng lại, thè lưỡi liếm sạch nước tương dính khóe miệng, từ trong ngực lấy ra một hộp sắt nhỏ, mở ra thì bên trong hình như còn nửa cái bánh bao.

Truyện này thuộc về truyen.free, bạn có thể tìm thấy toàn bộ tác phẩm tại trang web này.